天啟七年八月二十四日,朱由檢登基稱帝。其后雖殫精竭慮17年,卻依然無法改變大明覆滅的命運。對于這位末代皇帝,不少人覺得他不是態度或能力不行,只是時運不濟拿了亡國劇本。
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這種觀點是不是事實,來對比看看崇禎的主要對手,比崇禎早一年上位的皇太極手里又拿的是什么牌。
第一, 天災。
一些朋友將明亡歸咎于遭遇人力無法抗衡的小冰河期,但“小冰河”是專門針對大明的天罰么?崇禎元年,世居北疆的土爾扈特部西遷的原因之一,就是災害導致草場荒漠化。
遼東同樣是重災區。在崇禎朝頭兩年里,米價最高時漲到白銀八兩一斗(南直隸米價一斗在0.1~0.2兩之間),戰馬甚至達到三百兩的天價。更重要的是,明朝只是局部(主要是西北地區)受災,皇太極的后金是全境饑荒。
第二, 人禍。
崇禎登基后沒多久,就遭遇了其祖(萬歷)、兄(天啟)遺留給他的難題“流民起義”。而皇太極同樣獲其父“遺毒”,還比崇禎的更惡劣。大明尚為一隅之害(主要是陜西),他的則是全境大亂。
努爾哈赤統治晚期,后金統治還處于奴隸制。再加上其推行的滿漢合屯同居令、遷移令和剃發令,導致遼東滿漢矛盾非常尖銳。在天災的加持下,各旗下屬漢官漢民或逃亡、或盜殺牛馬為食、或聚集為寇 ……
“盜賊蜂起,偷竊牛馬,人相慘殺,致國中大亂”。星星之火呈燎原之勢,登萊鎮(袁可立)、東江鎮(毛文龍)也是借此快速擴充麾下人丁以及地盤(游擊區)。
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第三, 內憂。
努爾哈赤時期的后金尚未建立起有效的集權體系,仍沿用游牧游獵民族的“軍事貴族平權制度”。因此其亡故時就沒有確立繼承人,而是搞了“八王議政”。
(努爾哈赤)諭分主八旗貝勒曰:爾八人同心謀國,或一人所言有益于國,七人共贊成之,庶幾無失。當擇一有才德能受諫者,嗣朕登大位 … 爾等中有才德能受諫者,可繼我之位,若不納諫,不尊道,可更擇有德者立之 ……
《滿洲實錄·卷四》
這導致皇太極的汗位,不僅得依托于各旗的權力交易,上位之后也得接受各旗的合法質疑甚至是合法推翻。所以皇太極被迫搞了四大貝勒聯合執政(代善、皇太極、阿敏、莽古爾泰),他在四大貝勒中還排在第二。
而且控著兩黃旗(占八旗總兵力的三分之一)的多鐸、多爾袞、阿濟格三兄弟,對汗位也一直虎視眈眈。除此之外,女真內部的高級軍事貴族們(主要由努爾哈赤初始班底構成),也各有傾向的貝勒,不少還挺排斥皇太極 ……
可以說西晉八王之亂、蒙古帝國的分崩離析,很有可能在后金重演。而以后金當時的體量以及在東北亞的戰略地位,真分裂了只有滅亡這一條路。
注:努爾哈赤死后的八旗旗主分別為,多鐸(正黃旗)、阿濟格(鑲黃旗)、皇太極(正白旗)、皇太極之子豪格(鑲白旗)、代善(正紅旗)、代善之子岳托(鑲紅旗)、莽古爾泰(正藍旗)、阿敏(鑲藍旗)。努爾哈赤死前本想讓多爾袞出任鑲白旗主,只是還沒操作完(剛讓他的孫子杜度下崗)就死了,被皇太極撿了漏。
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第四,外患。
經薩爾滸、遼沈、廣寧大戰后,明廷調整了對遼戰略,改主動進剿為據城堅守、消耗后金,此時的后金就非常尷尬了。
向南,因自身的戰術短缺(沒水師),渤海成為無法跨越的天塹,只能被動等待登萊和東江來進攻或騷擾。向北,外興安嶺地區不僅資源、人丁匱乏,還有非常難啃的東海女真、索倫三部等族群。
向東,有背靠大明并和登萊、東江兩鎮聯動的朝鮮。向西,是偏向明廷并對女真虎視眈眈的察哈爾、科爾沁等蒙古部族。而入關的遼西走廊上,有大明巨資打造、需用人頭去強撞的關寧錦防線。
可以說后金被以大明為首的眾多對手,包圍于遼東。在軍事包圍、天災、貿易封鎖等多重扼殺下,至少當時東北亞地區各勢力,普遍不看好后金。
綜上可以看出,相對于崇禎,皇太極更接近于天崩開局。那么他又是如何把二世而亡的預期結局,改寫成開創大一統皇朝呢?篇幅原因,下面簡單列舉筆者個人認為比較重要的兩點。
首先,皇太極擁有不俗的戰略眼光和操作手法。
皇太極很早就意識到后金統治區的主體已從女真各部變為漢民,所以他上位后就不惜冒女真“大不韙”,大幅度提升漢民的社會、政治、軍事地位。
稱汗當月,皇太極就連續發布《往罪不論令》《不復興筑令》《滿漢一體令》和《滿漢分居令》。
“往罪不論”,是對治下平民不論是真通敵還是被懷疑,均一體赦免,“國中漢臣漢民從前在私欲潛逃及令奸細往要者,事屬以往,雖舉首概治不論”。
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“不復興筑”,是罷停所有大型工程(主要是筑城),讓被強征的民夫各還各家。
“滿漢一體”,是大幅度解除各旗包衣身上的奴隸枷鎖,讓漢人包衣和普通旗人享有同等的司法行政待遇。即不允許各旗軍事貴族隨意欺壓、掠奪漢人包衣和他們的財物子女等。
“滿漢分居”,不僅是懷柔漢民以示信任,也是考慮到后金擴張、努爾哈赤末期大混亂等時期,兩族結下的血仇難以化解(即分開少沖突)。
注:八旗包衣主要分為兩部分,一部分是各旗下屬的辛者庫牛錄,主要為八旗統一女真期間各旗俘虜和女真罪囚(包括他們未被赦免的后人)。一部分是后金在遼東擴張期間(含入關劫掠)收俘的漢民,他們大多被分配在各旗務農(類終身佃戶)。
這些舉措不僅大幅度緩和了非常緊張的滿漢矛盾,促進了生產恢復,也讓遼東漢民傾向于皇太極。這就讓皇太極有下一步操作的基礎,用漢人擴充自己的實力。
皇太極在其統治時期,對于遼東漢民、明軍的投降、投效不僅是來者不拒,甚至做到高女真一等。
大凌河之戰期間,遼東總兵祖大壽雖然降而復叛,耍了皇太極一把。但皇太極不僅沒向被祖大壽拋棄在大凌河的一萬多部屬發泄怒火,還主動給他們找老婆,以便在后金這邊安心、安穩生活。
向者我國將士于遼民多所擾害,至今訴告不息。今新附之眾,一切勿得侵擾。此輩乃攻克明地,涉險來歸,求庇于我,若仍前騷擾,實為亂首,違者并妻子處死,必不姑恕!
《清太宗實錄·卷十四》
孔有德、耿精忠、尚可喜等東江舊部率殘部投降時,皇太極不僅高規格接待、賞高爵厚祿,還嚴令后金內部不得報昔日舊仇,犯者全家處死。
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在此基礎上,皇太極大量吸納投降的明軍入旗,并在各旗內擴增漢軍牛錄,并讓漢人將領獨立統轄,即“漢八旗”。此舉不僅可以快速提升八旗整體實力,還可以提升自身的實力并沖淡其他旗主的實力,可謂是一舉數得。
注:皇太極瓦解八旗旗主的實力,還有個重要招數是讓各旗主換旗,并在各旗間頻繁置換下屬牛錄、統領等。
在八旗內部有了壓倒性的軍事優勢后,皇太極又進一步推行漢化。效仿明制組建朝廷署衙,既大量填入親信漢人制衡各旗權貴,又逐步壓縮軍事貴族會議的理政范圍。這不僅提升了后金的行政效率,也是在不斷蠶食女真勛貴們的權力 …… 直至立朝稱制,讓自己擺脫努爾哈赤遺命的束縛。
其次在軍事戰略上,面對明廷的圍堵消耗,皇太極選擇了主動消耗大明。
第一,利用明廷、遼鎮和東江鎮的矛盾,出手打擊后方的朝鮮和東江鎮。兩次征討,明廷都沒有實質性地援助東江和朝鮮。不僅朝鮮被迫跪服,受重創的東江鎮也進一步陷入內亂之中。
第二,對于西面的蒙古,皇太極采取拉小打大。盡可能聯合內外喀爾喀、科爾沁等部,共伐察哈爾部和漠南地區。此舉打破了明蒙的戰略包圍,還讓后金有了繞過關寧錦防線,破邊墻南下的通道(如薊鎮、大同等)。
第三,以“伐大樹”的方式,間歇性攻入關內。五次入關,均不頭鐵去強攻京師或堅城,而以野戰消耗明軍精銳、劫掠京畿和山東等地人畜財物為目的。即可擴充后金實力,又可持續性給大明放血 ……
就這樣十幾年下來,皇太極把后金的天崩開局,改編成讓多爾袞自負、自傲的本錢。而相對皇太極拿到更好劇本的崇禎,卻成為亡國之君。只能說皇太極確實要比崇禎強上那么一點點。
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