根據(jù)《隊報》的報道,盡管梅西在美職聯(lián)表現(xiàn)出色,但足球在美國依然難登大雅之堂,美國足球聯(lián)賽的影響力相較于美國其他頂級體育賽事仍處于較低水平。
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報道稱,盡管梅西在美職聯(lián)中表現(xiàn)出色,帶領(lǐng)邁阿密國際奪得季后賽冠軍,但足球在美國依然難以攀上巔峰。2026年世界杯以及未來賽季向歐洲賽制靠攏的轉(zhuǎn)變,可能會在未來幾個月內(nèi)改善這一局面。
距離2026年世界杯還有幾個月時間,這項賽事被國際足聯(lián)主席因凡蒂諾和美國總統(tǒng)特朗普稱為“歷史上最盛大的賽事”。那么,“足球”是否已經(jīng)完全融入了美國文化?答案并不那么簡單。
盡管美職聯(lián)最近公布了一些頗為積極的收視數(shù)據(jù)(平均每場淘汰賽觀眾同比增長23%;線性和流媒體平臺每周累計觀眾達(dá)370萬,增長29%),但實際情況卻復(fù)雜得多。
“聯(lián)賽只發(fā)布他們想展示的數(shù)據(jù),但很少甚至從未公開整體數(shù)據(jù)或累計收視率,”足球資訊平臺CultureSoccer創(chuàng)始人安托萬-拉特蘭表示懷疑。“不過有一個跡象表明,美職聯(lián)的關(guān)注度尚未達(dá)到頂峰:蘋果電視已決定從下個賽季開始不再額外收費轉(zhuǎn)播比賽,而且為期十年的協(xié)議中途還進(jìn)行了重新談判。”
自2023年起至2032年,蘋果公司以25億美元的價格獲得了全球范圍內(nèi)的轉(zhuǎn)播權(quán)。最初,蘋果選擇通過“MLS季通證”額外收費,法國用戶需每月支付13.99歐元。然而,從2026年開始,美職聯(lián)將成為蘋果電視基礎(chǔ)服務(wù)的一部分,每月僅需9.99歐元即可觀看。
盡管法國經(jīng)紀(jì)人熱羅姆-梅里認(rèn)為,要與歐洲頂級聯(lián)賽或“美國橄欖球和NBA競爭幾乎是不可能的”,但他也承認(rèn),“人們對足球和美職聯(lián)的看法正在逐步改變,與15年前相比有了巨大進(jìn)步。”
“首先,聯(lián)盟采取了一項明確的戰(zhàn)略:引進(jìn)一些知名球星作為‘半退役’球員,這些大牌球員讓美職聯(lián)聲名鵲起(如貝克漢姆、亨利、德羅巴、伊布拉希莫維奇),”他補充道。“隨后,美職聯(lián)開始投資年輕球員,尤其是美國本土球員,并將一些人才輸送至歐洲。”
與此同時,聯(lián)盟繼續(xù)吸引明星球員加盟,例如梅西,雖然年齡漸長,但他本賽季表現(xiàn)驚人(33場聯(lián)賽中打進(jìn)35球并貢獻(xiàn)21次助攻)。還有穆勒和孫興慜。
“梅西更多是提升了邁阿密國際的知名度,而不是整個美職聯(lián),”法國國家科學(xué)研究中心研究員、巴黎經(jīng)濟(jì)學(xué)院副教授呂克-阿朗德爾指出。“每當(dāng)梅西出現(xiàn)在某座城市時,票價飆升,只要提到他的名字,視頻點擊量就暴漲……但一旦他離開呢?一切歸零。”
盡管如此,呂克-阿朗德爾認(rèn)為,這個生態(tài)系統(tǒng)“在經(jīng)濟(jì)層面仍處于強(qiáng)勁增長階段”,他指出:“俱樂部的估值和預(yù)算都在增加。但與NHL或NBA這樣的頂級聯(lián)賽相比,差距仍然巨大。美職聯(lián)球隊的平均估值約為7億美元,而一支NFL橄欖球隊的估值超過70億美元。”
那么,這種鴻溝為何難以彌合?“當(dāng)美國人開始在電視上觀看美職聯(lián)時,這將成為世界上最大的聯(lián)賽,”經(jīng)紀(jì)人熱羅姆-梅里大膽預(yù)測。“這是他們面臨的最大挑戰(zhàn)之一。這需要時間,但美國人的文化更傾向于去現(xiàn)場看比賽,而不是在家看電視。我住在紐約,所有的酒吧都擠滿了看橄欖球的人。”
觀眾人數(shù)下降
過去幾個月,關(guān)于美職聯(lián)停滯的問題引發(fā)了討論,尤其是在2025年觀眾人數(shù)略有回落之后:常規(guī)賽平均觀眾人數(shù)為21988人,而2024年約為23342人。原因何在?
“盡管有新援加入,但一些俱樂部的表現(xiàn)依然低迷,”CultureSoccer的安托萬-拉特蘭遺憾地表示。“薪資差距正在擴(kuò)大,一些俱樂部陷入困境,比如華盛頓特區(qū)聯(lián)隊或芝加哥火焰隊。此外,還需要區(qū)分那些位于市中心、座無虛席的俱樂部(如明尼蘇達(dá)聯(lián)、奧斯汀、洛杉磯FC、納什維爾)和那些位于郊區(qū)、擁有大型場館的俱樂部(如新英格蘭革命、波特蘭伐木者、達(dá)拉斯FC)。再加上票價居高不下,這些因素都會產(chǎn)生影響。”
因此,盡管八次金球獎得主梅西極具吸引力,但他無法獨自解決所有問題。我們的三位受訪者提到了2026年世界杯的潛在影響,該賽事將于6月11日至7月19日由美國、墨西哥和加拿大聯(lián)合舉辦。
熱羅姆-梅里最為樂觀:“世界杯前幾個月的戰(zhàn)略將非常值得關(guān)注。賽程將與歐洲保持一致,這將極大推動美國足球的發(fā)展。”從2027年起,美職聯(lián)將效仿歐洲模式,取代目前從2月持續(xù)到12月初的賽制。當(dāng)然,有人會認(rèn)為這一改變來得太晚了。”
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