曹操進位魏王之前,夏侯惇是大漢朝廷正式冊封的高安鄉侯、伏波將軍領河南尹,曹操受封魏王,有資格自置官署,夏侯惇表示自己不想再做漢朝廷之官而要做魏王國之將,他專門找到曹操強烈要求,曹操還假模假樣地吹捧夏侯惇:“我這個小小的魏王國,怎能讓你屈尊?”
夏侯惇不依不饒,曹操這才“勉為其難”:“惇固請,乃拜為前將軍。”
從《三國志·卷九·諸夏侯曹傳》和裴松之注引的《魏書》記載,我們可以看出夏侯惇應該是“魏王國前將軍”而非“漢前將軍”,就像關羽為“漢中王國前將軍”、馬超為“漢中王國左將軍”,跟劉備那個“漢左將軍”不是一回事。
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漢末亂世,禮崩樂壞,所謂四方將軍位在四征四鎮將軍之上,中郎將在裨將軍之下,都成了“老黃歷”:五官中郎將曹丕為“丞相副貳”,也就是副丞相;假節鉞左將軍于禁要受假節征南將軍曹仁指揮;行都護將軍夏侯淵督張郃、徐晃等平巴郡,又于建安二十三年以征西將軍身份帶領張郃徐晃等人與劉備“相守連年”。
很多人都說曹操唯才是舉知人善任,但曹家前期用“外人”也是有個上限的,那就是“非諸夏侯曹不得為大司馬大將軍”,這種說法還真不能說不對,“三馬食槽”就是太阿倒持的結果。
曹操最高官爵為丞相、魏王,五子良將受封的四方將軍是漢朝廷的將軍還是魏王國的將軍,夏侯惇那番“固請”就是明證——張遼樂進于禁張郃徐晃等人,都是“魏官”。
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打虎親兄弟,上陣父子兵。曹操活著的時候,帶兵主將不是姓夏侯就是姓曹,夏侯惇更是公認的曹營第一大將:“建安二十一年,從征孫權還,使惇都督二十六軍,留居巢。賜伎樂名倡,令曰:‘魏絳以和戎之功,猶受金石之樂,況將軍乎!’二十四年,太祖軍于摩陂,召惇常與同載,特見親重,出入臥內,諸將莫得比也。”
魏絳就是魏莊子,也叫魏昭子,正是魏絳打好了基礎,后來才有了魏趙韓三家分晉,所以他也算春秋戰國時期“魏國之祖”。
五子良將和荀彧荀攸,也只能比作韓信蕭何張良,曹操拿夏侯惇跟魏絳相比,絕對沒有懷疑的意思。
夏侯惇為曹營首將,但在正史中戰功卻并不突出,而且還有被部下生擒為人質的經歷,跟曹仁、夏侯淵相比,確實有一定差距,要是晉按武功戰績排座次,夏侯惇也許只能坐第三位。
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曹仁的戰功那是有目共睹的,在江陵之戰中以數十騎擊退吳軍救出牛金贏得“天人”美名,困守樊城,又頂住了關羽的猛攻——樊城也可以算作三國歷史的一個轉折點:“關羽攻樊,時漢水暴溢,于禁等七軍皆沒,禁降羽。仁人馬數千人守城,城不沒者數板。羽乘船臨城,圍數重,外內斷絕,糧食欲盡,救兵不至。仁激厲將士,示以必死,將士感之皆無二。徐晃救至,水亦稍減,晃從外擊羽,仁得潰圍出,羽退走。”
要不是曹仁咬牙挺到了徐晃援軍到來,關羽拿下樊城后固守,戰局就可能逆轉,也就沒有后來的敗走麥城了。
曹丕篡漢,稱帝后首先封夏侯惇為大將軍,夏侯惇死后,大將軍變成了曹仁,曹仁是曹魏第二任大將軍、第一任大司馬,那就是妥妥的軍方第一人了。
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曹仁戰功赫赫,夏侯淵也不含糊,我們細看《三國志·卷九》,就會發現夏侯淵至少立過九次大功,連曹操有時候也自嘆弗如:“枹罕宋建因涼州亂,自號河首平漢王。太祖使淵帥諸將討建。淵至,圍枹罕,月余拔之,斬建及所置丞相已下。淵別遣張郃等平河關,渡河入小湟中,河西諸羌盡降,隴右平。太祖下令曰:‘宋建造為亂逆三十馀年,淵一舉滅之,虎步關右,所向無前。仲尼有言:吾與爾不如也。”
不知從什么時候起,網上開始流傳“夏侯淵身為主將親自修鹿砦而被殺”的說法,那意思是夏侯淵因為自己不該干的小事而丟了性命,但《三國志》記載的卻是夏侯淵被張郃坑死了:“劉備軍陽平關,淵率諸將拒之,相守連年。二十四年正月,備夜燒圍鹿角。淵使張郃護東圍,自將輕兵護南圍。備挑郃戰,郃軍不利。淵分所將兵半助郃,為備所襲,淵遂戰死。”
夏侯淵是為了救張郃而戰死,在那一戰中,張郃的表現確實不怎么樣:夏侯淵已經給了他足夠的兵力,但還是被劉備擊敗,夏侯淵原本就沒給自己留多少人,又帶著一半輕兵去救張郃,而張郃卻連夏侯淵的尸首都沒搶回來,還是張飛夫妻出面收葬的。
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曹仁、夏侯淵都戰功赫赫,他們按功績或許可以坐在夏侯惇之上,而曹洪雖有殺張郃之權,但跟前三位相比,還是有一定差距的。
曹純、曹休、曹真等人,也不像小說描述的那樣平平無奇:曹純帶著虎豹騎在當陽長坂捉到了劉備的兩個女兒,曹休曾協助(實際是主導)曹洪在下辨之戰中擊退張飛馬超,曹真帶著張郃擊敗了初出祁山的諸葛亮、馬謖、趙云。
曹魏人才濟濟,宗族精英輩出,即使僅以《三國演義》為依據,我們也不能說諸夏侯曹的武功不濟:夏侯惇為了救曹操,在濮陽城外“截住呂布大戰,斗到黃昏時分,大雨如注,各自引軍分散”;曹操被馬超追得割須棄袍,五子良將和許褚不見蹤影,曹洪“掄刀縱馬,攔住馬超”,大戰了四五十合,雖然漸漸刀法散亂,氣力不加,但仍然死戰不退,一直堅持到夏侯淵引數十騎趕到嚇跑了馬超。
在曹洪與馬超拼命前,馬超八九回合擊敗于禁,二十回合擊敗張郃,看起來在關鍵時刻,那所謂的“五子良將”還真是不如本家兄弟靠得住。
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正史中的夏侯惇為曹營首將,但戰功卻并不是很多,在小說中夏侯惇是少數幾個既不怕呂布也不怕關羽的悍將之一,夏侯淵跟黃忠比刀法和箭術,似乎也不落下風,曹仁設伏射傷周瑜,可能就是周瑜三十六歲英年早逝的重要誘因。
諸夏侯曹按正史記載的武功戰績排座次,可能是曹仁第一夏侯淵第二夏侯惇第三,這“武功”指的是軍事方面的功績,而小說中的“武功”,則是武術功夫,我們也可以稱之為廣義的武功和狹義的武功。
正史記載和小說描述不同,武功在不同語境也有不同解釋,這就給讀者諸君出了兩個難題:曹操最近親的諸夏侯曹按武功排座次,如果夏侯惇只能坐第三位,曹仁和夏侯淵,誰該坐頭把交椅?曹操的“宗族兄弟子侄(含曹彰)”與蜀漢五虎大將、東吳十二虎臣組團廝殺,哪一伙能贏得最后的勝利?
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