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美國國家航空航天局(NASA)的詹姆斯·韋布空間望遠鏡(JWST)聯合多個國際天文臺,于2025年12月9日宣布發現了一次距今約130億年的超新星爆發。這次爆發發生在宇宙年齡僅為7.3億年時,是迄今為止觀測到的最古老超新星之一。
此次觀測不僅捕捉到了來自早期宇宙的伽馬射線暴信號,韋布望遠鏡還成功探測到了該超新星所在的宿主星系。這一發現將此前記錄的最古老超新星時間提前了超過10億年,為研究宇宙早期恒星演化提供了極為珍貴的數據。
研究人員指出,盡管早期恒星預期含有更少重元素、質量更大且壽命更短,但此次發現的超新星在特征上與現代鄰近宇宙中的超新星極為相似。“令人驚訝的是,韋布望遠鏡顯示這顆超新星看起來與現代超新星幾乎完全一樣。”研究合著者尼爾·坦維爾表示。
探測過程體現了一場高效的國際協作。NASA的尼爾·格雷爾斯·斯威夫特天文臺首先定位了X射線源,隨后西班牙加那利群島的北歐光學望遠鏡初步判斷其可能來自極遙遠距離。數小時后,位于智利的歐洲南方天文臺甚大望遠鏡確認其紅移值對應宇宙誕生后約7.3億年。整個確認流程在17小時內完成。
研究團隊已獲得后續觀測時間,將繼續利用韋布望遠鏡深入探索早期宇宙中的伽馬射線暴及其宿主星系。“這些微弱的光信號不僅能幫助我們發現更多此類事件,還能提供星系的‘指紋’信息。”研究共同作者安德魯·萊文表示。
該成果由歐洲航天局(ESA)發布,數據來源于NASA、ESA、CSA及STScI等機構合作項目。
參考鏈接:
https://www.engadget.com/science/space/the-webb-telescope-spots-a-supernova-from-13-billion-years-ago-194327489.html
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