大明王朝崩潰的真正原因

2025.12.11

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作者 |第一財(cái)經(jīng) 朱潔樹(shù)

《崩盤(pán)：小冰期與大明王朝的衰落》

[加] 卜正民 著 陳佳臻 譯

后浪/漢青堂·九州出版社 2025年7月

加拿大漢學(xué)家卜正民是海外明清史研究的代表人物，對(duì)全球史情有獨(dú)鐘，也是一個(gè)講故事的高手。他曾寫(xiě)過(guò)《維米爾的帽子：17世紀(jì)和全球化世界的黎明》，借維米爾等畫(huà)家筆下的海獺皮帽、青花瓷等物品，串聯(lián)起17世紀(jì)全球貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)。

在《崩盤(pán)：小冰期與大明王朝的衰落》中，卜正民從價(jià)格史入手，將明代及清初連續(xù)三百年的歷史納入自然史和全球史的框架中進(jìn)行考察。他發(fā)現(xiàn)，明朝后期出現(xiàn)的歷次危機(jī)，幾乎都與氣候變化以及由其引起的物價(jià)上漲相關(guān)。

約14世紀(jì)，北半球的氣候開(kāi)始轉(zhuǎn)寒，在17世紀(jì)達(dá)到頂點(diǎn)，這段時(shí)期被稱(chēng)為“小冰期”。在這三個(gè)世紀(jì)內(nèi)，間歇性的干冷以及17世紀(jì)40年代左右的持續(xù)性干冷摧毀了明朝的農(nóng)業(yè)根基，使其從永樂(lè)年間的局部性饑荒滑向崇禎朝全國(guó)性的糧食體系崩潰。尤其是在華北地區(qū)，持續(xù)的干旱導(dǎo)致糧食價(jià)格高企，北方糧價(jià)達(dá)到南方的十倍以上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出人們所能承受的上限，最終導(dǎo)致明代價(jià)格體系完全崩潰，隨之而來(lái)的就是大明王朝的崩潰。

白銀問(wèn)題是近三十年全球史及明史研究的重點(diǎn)，有學(xué)者認(rèn)為，明朝因白銀大量流入而擴(kuò)大了貨幣供應(yīng)并引起價(jià)格上漲。卜正民并不認(rèn)同這種觀(guān)點(diǎn)，他認(rèn)為明朝巨大的經(jīng)濟(jì)體量，以及政府購(gòu)買(mǎi)的特殊限制，使有限流入的白銀不足以引起物價(jià)上漲，最多只能影響到奢侈品等部分商品。引起糧價(jià)上漲的原因歸根到底還是在于氣候。

傳統(tǒng)的史學(xué)研究通常將明朝滅亡描述成黨爭(zhēng)四起、政府無(wú)能、賦稅減少和農(nóng)民起義導(dǎo)致的。卜正民認(rèn)為，方志史料中揭示的明末民不聊生，應(yīng)該找到更加具體的切入點(diǎn)。為了撰寫(xiě)這部著作，他從三千多部方志中，提取出777份關(guān)于災(zāi)荒價(jià)格的數(shù)據(jù)，正是依靠這些堅(jiān)實(shí)的數(shù)據(jù)，他講述了大明王朝“崩盤(pán)”的故事。

《血鈷：剛果人的血液如何支撐我們的生活》

[美] 悉達(dá)多·卡拉 著 葉泉 譯

浙江人民出版社 2025年4月

鈷是當(dāng)今生產(chǎn)的所有鋰離子充電電池的重要組成部分，為我們的智能手機(jī)、平板電腦、筆記本電腦和電動(dòng)汽車(chē)提供動(dòng)力的電池。

剛果東南部的加丹加省，其鈷礦儲(chǔ)量超過(guò)全球其他國(guó)家鈷礦儲(chǔ)量的總和，該地區(qū)還富含其他貴金屬。“很少有國(guó)家像剛果這樣資源富饒、物產(chǎn)豐富，”美國(guó)學(xué)者悉達(dá)多·卡拉寫(xiě)到，但與此同時(shí)，“也很少有國(guó)家像它這樣遭受如此嚴(yán)重的剝削。”

位于鈷供應(yīng)鏈頂端的眾多跨國(guó)企業(yè)，會(huì)在公開(kāi)披露的信息中承諾遵守國(guó)際人權(quán)準(zhǔn)則、對(duì)使用童工采取零容忍政策。他們建立了各種國(guó)際聯(lián)盟組織，以確保供應(yīng)鏈合法合規(guī)。這些跨國(guó)企業(yè)會(huì)向人們保證，他們正在為非洲最貧困的人民帶來(lái)商業(yè)、薪水、教育和發(fā)展。但是，誰(shuí)會(huì)去一趟遙遠(yuǎn)的剛果求證事實(shí)呢？

21年來(lái)，卡拉一直在關(guān)注奴隸制和童工問(wèn)題，他在2018年、2019年和2021年三次前往剛果的采礦省份進(jìn)行實(shí)地考察。他在剛果見(jiàn)到了與跨國(guó)企業(yè)的承諾截然不同的景象：世界上最先進(jìn)的消費(fèi)類(lèi)電子設(shè)備和電動(dòng)車(chē)輛賴(lài)以存在的礦石，由滿(mǎn)手水泡的農(nóng)民使用鎬、鐵锨和鋼筋等工具挖掘出來(lái)。在這里，勞動(dòng)力廉價(jià)得以便士計(jì)價(jià)，而生命幾乎一文不值。

為了揭開(kāi)殘酷采礦行為的真相，卡拉調(diào)查了民兵控制的礦區(qū)，追蹤了從有毒礦坑到面向消費(fèi)者的科技巨頭的開(kāi)采鈷的供應(yīng)鏈，收集了那些忍受巨大痛苦甚至死于鈷開(kāi)采的人的令人震驚的證詞。他呼吁所有人都來(lái)關(guān)注剛果的故事——正是因?yàn)槿蛳M(fèi)者的巨大需求，正是因?yàn)榭萍季揞^追求巨額利潤(rùn)，才會(huì)有當(dāng)今剛果的“以血易鈷”的經(jīng)濟(jì)體系。

微信編輯| 夏木

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