北周權臣宇文護：廢黜三位皇帝，掌權朝政十五年，結局如何？

在北周政權形成過程里，有一個人既不是皇帝，也不是開國始祖，卻決定了國家走向。

他并未登基，卻推動了王朝由影子政權走向制度政權；他并非君主，卻先后三次決定皇帝的身位；

十五年執政期間，他掌握軍政、定制度、廢立帝王，然而當政權真正成熟之際，他卻在含仁殿內瞬間失去性命。

這個人，就是宇文護。

權力格局的真正起點

北周政壇最大的荒誕，不是皇帝年幼，不是政局動蕩，而是從政權建立的第一天起，誰坐在皇位上從來不是問題，誰敢坐在權力中心才是問題。

表面看，北周皇帝從宇文覺、宇文毓到宇文邕一脈相承，血統純正；但實際上，北周的大權始終被一個人牢牢捏在手里——宇文護。

要理解宇文護如何成為北周真正的主人，需要從一個歷史背景說起：關隴集團的權力模式。

北周不是普通意義上的朝廷，而是關隴集團在西魏末年延續出來的一套軍府式政權。

這套體系有三個特點：

宗室成員占據主導地位，但集團的運作靠軍府運行。皇帝只是這個集團的代表，而不是統治者。

兵權大于名分。誰控制軍隊，誰就控制政權走向。

統治基于府兵制＋關隴世家，不是基于官僚系統。

這意味著：皇帝的權力不能靠血統獲得，只能靠軍權承認。

宇文泰作為西魏實際掌權者，就是以掌兵權＋宗室名義兩頭統一的方式維持政局。

而當他突然病重時，沒有安排自己的兒子直接繼承政務，而是召見侄子宇文護，把大事托付于他。

那時恰恰不是政局穩固時期，而是政局最脆弱的節點。

宇文泰的去世，像是突然抽掉了西魏政權的主梁。

這個以關隴軍事集團為骨架的國家，本來就是靠宇文泰一人穩住局面——他是最高領袖，是軍府核心，是壓住諸將的絕對力量。

梁一倒，整個上層結構立即失衡。

在這樣的真空里，沒有人比宇文護更有條件被推到臺前。

他是宇文泰的侄兒，在軍府中跟隨多年，熟悉府兵調度和政務運轉。

更重要的是，所有將領都知道，他是宇文泰臨終時最信任的人，這份信任比任何官職都更具有政治意義。

于是，在宇文泰一死的那一刻，西魏所有權力網絡自然地向他匯攏。

彼時，西魏皇帝仍然姓元，但他們的權力早已空洞無物。

宇文氏既握兵權，又掌實際控制能力。宇文護的角色，不是扶持皇帝，而是維持整個軍府系統的運轉。

他成了國家的中樞，但仍然只是在舊結構里運作，他要真正確立自己的地位，還需要更大膽的一步。

那一步，就是迫使西魏恭帝禪位。

周孝閔帝元年（557年），西魏恭帝被迫禪位于宇文泰第三子宇文覺，西魏滅亡，北周建立。

清除功臣勢力，不是清人，而是清“權力資格”

北周建立后，宇文護作為輔政大臣，獨攬大權，引起趙貴、獨孤信、李植等人不滿。

趙貴、獨孤信、李植等人不是一般臣僚，而是在宇文泰當政時就是朝中大臣，參與早期建國、擁立皇帝、征伐拓疆的核心力量。

他們的存在意味著一件事：皇位與權力仍然具有可討論性。

但隨著宇文護獨攬大權，引起了趙貴的不滿，遂想秘密殺死宇文護。結果，因計劃泄露，趙貴包括參與者被處死。

趙貴之死，是第一個斷點。他不是謀亂者，而是權力合法性競爭者。

獨孤信作為同謀者，雖然在最后關頭手了手，但他的存在意味著宇文泰舊政權仍有人可以代表，因此最終逼迫自盡。

此舉是政治刪除——不僅是除敵，而是除權。

李植和父親李遠最終一個被殺，一個最終被逼自盡。

他們的失敗，宣布一件事：

皇權在托孤結構存續期間不得自行運轉。

宇文護在此階段完成了北周局勢的穩定。

從此，政治權力的來源只剩一種：執政體系本身。

舊集團退出，新體系建立，而新體系不是集團，而是依附制度的人。

這一刻，北周權力結構第一次穩定在權力中心，而不是軍團與資望博弈點。

但宇文護的專政局面也達到了巔峰。為了鞏固自己的權勢，不惜殺了兩個侄子。

三位皇帝輪番反抗，卻都被他輕松壓下

北周初年的皇帝們，看似掌握著最高名義，實則都生活在宇文護的巨大陰影之下。

他們一個比一個年輕、一個比一個想擺脫控制，卻也一個比一個更快發現：

皇位是自己的，但權力不是。所有皇帝最終都在同一堵墻前摔得粉碎——那堵墻就是宇文護。

北周剛剛建立，少年皇帝宇文覺幾乎是被架上去的。

他坐上寶座之后，很快意識到自己面對的是怎樣一個監護人：這個大冢宰不僅能任免百官，還能左右軍府調度；皇帝的一舉一動，都會被他擺在案頭。

自然地，少年皇帝心里升起一絲逆反。

他開始更頻繁地接觸對宇文護專權不滿的趙貴、李植等舊臣，希望重新樹立皇帝的權威。

然而所有動作，都被宇文護知曉。

宇文覺的反抗甚至還沒形成像樣的謀劃，大臣一個接一個被除掉，連他自己就被當成隱患處理掉了。

沒有驚天陰謀，不需要復雜布局，他只是被宇文護輕輕地、卻毫不猶豫地從權力棋盤上抹掉。

這一失敗，讓北周所有人明白：只要宇文護不松手，皇帝接管不了任何實權。

孝閔帝之后的明帝宇文毓，性情沉穩，也更有政治敏感度。

他不像前任那樣莽撞，但越明白局勢，他越清楚一個事實：只要宇文護還在一天，皇帝就永遠只是一個符號。

當宇文護假意歸政好，他開始行駛一部分的權力掌管處理國事，可兵權還在宇文護手中。只不過，這些動作依然被宇文護視為不好控制的象征。

結果就是，明帝的命運與孝閔帝無異，只是過程更安靜、手段更直接——命人在食物中下毒，一個皇帝，再度從北周政治版圖中消失。

明帝不是魯莽的少年，他深知政治，卻仍敵不過宇文護。這一次的失敗告訴所有人：智慧不夠，兵權才是根本。

宇文邕繼位時，溫和、沉靜、不爭權，看上去更像是一個可以放心放在皇位上的侄兒。而這正是宇文邕刻意塑造的形象。

不同于前兩位皇帝，他沒有推動任何可能刺激宇文護的動作。甚至一度討好宇文護，就是為了讓他相信自己甘愿成為“傀儡”。

他像是一口井，一旦宇文護向里窺視，只會看見平靜。

這種隱忍持續了十二年之久。

他沒有急于挑戰，也沒有試圖自救。他知道自己最大的武器不是兵權，而是等待宇文護心中的戒備徹底松懈。

保定四年（564年），宇文邕在宇文護的策劃下起兵攻打北齊，然以失敗告終，戰爭的失敗讓宇文護在北周的影響力有所降低，為宇文邕日后奪權提供了先要條件。

572年，宇文邕開始與衛王宇文直密謀除掉宇文護。

這年宇文護從同州返回長安，宇文邕領他進入含仁殿時告知他太后喜愛飲酒，但自己多次規勸無用，希望讓他代為規勸。宇文護如何都想不到，這一天會成為自己的命喪之日。

當宇文護向太后朗誦《酒誥》時，被宇文邕用玉笏從后面將其打倒在地。藏在室內的衛王宇文直徑直沖出來將其殺死。權傾朝野十五年的宇文護終于結束了他殘暴的一生。

那是任何一個皇帝都想不到、也不敢等到的時刻——宇文護在他眼前第一次真正顯得“脆弱”。

后來發生的一切都說明：宇文邕不是不反抗，他只是不愿意重蹈兩位兄長的覆轍。

他用隱忍換來了勝機，用沉默換來了破局。等到含仁殿之上一聲令下，北周十五年的權臣統治終于走到終點。

參考信源：
《周書》
張國剛. 論北周宇文氏政權[J]. 南開史學, 2019, (01): 61-73+337-338.