清朝乾隆年間,武清縣古當村有個叫梁三波的瓦匠,他家境貧寒,靠走街串巷做活為生,好不容易到了娶妻生子年紀,村中竟無一女子愿意嫁,梁三波清楚無非是他家窮,沒人愿意跟自己吃苦。
一天,村里跑來個女乞丐,瘋瘋癲癲見人就罵,村民唯恐避之,只有梁三波愿意將她領(lǐng)到家里,還做了桌菜飯款待。乞丐也不客氣,一頓狼吞虎咽。等酒足飯飽,才道:“多謝大哥款待。”
梁三波一陣好奇,問道:“你不是傻子?”女子嘆息道:“唉,若非裝瘋賣傻,恐怕早給人抓去了。”女子自稱祝盈玉,三個月前遇見伙歹人,后被賣到一戶人家做妾,大婚當天她趁機逃走,一路上裝瘋賣傻逃到這兒。
聞聽此話,梁三波動了惻隱之心,說道:“姑娘身世可憐,若不嫌棄就住在這兒。”祝盈玉感激的點點頭。
自那往后,二人生活在一起,令梁三波意外的是,祝盈玉洗漱更衣后竟是一個美女。隨著二人感情逐漸升溫,決定結(jié)為夫妻。
婚后夫妻恩愛和諧,生活幸福,美中不足的是家中依舊貧寒,梁三波不忍妻子和自己過苦日子,決定外出做工。
且說這年夏天,一大早便燥熱難耐,祝盈玉建議道:“我見太陽甚是毒辣,不妨休息一天吧。”梁三波無奈道:“我也想,只是與主家約好,不去不行。”祝盈玉默不作聲,轉(zhuǎn)身到廚房蒸饅頭,打包好留著丈夫路上吃。
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梁三波到了主家,僅用一上午就干完活,主家預留他吃飯卻被婉言拒絕,梁三波拍拍行囊道:“妻子為我蒸了饅頭,您便給我一壺水吧。”主家裝了滿滿一壺水,哪知他光顧收拾工具給忘了。
晌午時分,梁三波覺得肚腹饑餓,掏出饅頭狠咬幾口,剛想喝口水壓壓,忽然哎呦一聲道:“糟了,忘記拿了。”
此時,梁三波心想折返回去顯然不現(xiàn)實,若一口氣走回家,只怕得中暑。眼下就希望找到口井或者一戶人家,要他痛痛快快喝幾口水。
梁三波頂著滿頭大汗,強忍口渴又走半個時辰。見不遠處有戶人家頓時大喜,遂快步快上前輕敲門。一容貌絕美的婦人走出來,上下打量他一番,問道:“喲小哥,瞧你滿頭大汗,這是怎么了?”梁三波說道:“這位夫人,在下想討口水喝。”
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美婦笑盈盈招呼梁三波進門坐一會兒,自己去井邊打了滿滿一碗水遞給他。接過碗,梁三波覺得寒冷如冰,又瞧了一眼井旁邊的水缸,不禁皺起眉頭。遂掏出饅頭道:“哎呀,我有點餓,先吃一口再喝。”
美婦見狀,說道:“小哥,光吃饅頭怎么行,我去拿點咸菜。”隨后扭動身軀回屋,梁三波偷偷抓起把土撒在水里,默默吃著饅頭。
片刻后,美婦拿一碟咸菜出來,見梁三波水碗里竟是沙土面色一變,她奪過水碗道:“小哥,瞧這水不干凈了,我再給你打一碗。”
說罷,美婦來到井旁,又打一碗水遞給梁三波。他接碗時手突然抖了抖,碗“啪”打翻在地。梁三波躬身道歉后,閃身來到水缸旁,痛痛快快喝了幾大口。
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擦了擦嘴,梁三波道:“多謝夫人,在下告辭。”不等美婦開口,便一溜煙兒跑沒影了。望著梁三波遠去背影,美婦冷笑道:“哼,我盯上的人能跑得了?”
梁三波一路狂奔,停下來發(fā)現(xiàn)跑錯路了,暗罵道:“唉,我實在太不小心。”此時,已臨近天黑,加上跑十幾里地,他肚子又餓了。遂打開包袱拿饅頭,哪知包袱里竟多了一小袋紫色細沙,仔細往里摸包袱也露個大窟窿。
這時,梁三波忽聽不遠處傳來動靜,再往地上瞧瞧嚇出一身冷汗,原來,紫色細沙順著窟窿灑落,留下條紫色細線。梁三波道:“這婦人果然盯上我了,得想個辦法。”
正在焦頭爛額之際,梁三波忽然靈機一動,他找來不少泥土,飛速捏了個泥人,將紫土袋子掛它身上,口中默念一段咒語,喝道:“去!”那泥人忽然撒丫子跑起來,他則躲在附近草叢中。
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大約一刻鐘,果然有倆彪形大漢追來,順著紫土方向繼續(xù)前行。梁三波長舒口氣,連夜趕奔衙門。
當天半夜,縣令接到報案,立即命人捉拿美婦。公堂之上美婦高聲喊冤,稱自己好心施水,梁三波卻恩將仇報。梁三波冷冷道:“哼,你自認為害人把戲高明,我就不知道了么?”
梁三波解釋,白天到美婦家討水喝,當時他渾身大汗口渴難當,美婦卻給了一碗冷水,一冷一熱混入肺中,怕是要出人命。梁三波以為美婦不知,遂在水中撒土,等土沉底水升溫便能喝了。哪知,美婦奪走水碗又舀了一碗冷水,梁三波這才確定她故意為之,于是故意打翻水碗,跑去喝缸中曬熱的水。
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等到天黑,梁三波又見包袱中的紫土,猜測有人跟蹤,捏泥人試探,發(fā)現(xiàn)果然有人追來,這才趕來報官。
縣令一拍驚堂木,怒道:“刁婦,你還有何話說?”美婦一副死豬不怕開水燙的樣子,辯解道:“大人,奴家冤枉啊,光憑一碗冷水就要給我定罪?奴家是真不知道冷水傷人。更何況紫土在何處?跟蹤的人又在何處?”
聞聽這話,縣令一時沒了主意,遂問可有其它證據(jù)?梁三波眉頭緊皺,不知該如何是好。就在這時,祝盈玉忽然沖進公堂,高喊道:“大人,民女有一張賣身契,上面有她手印為證,幾個月前,民女正是被她拐走,賣到一家做小妾。”
縣令接過賣身契,與美婦指紋比較,竟分毫不差,質(zhì)問道:“你還有何話說?”見事情敗露,美婦只好交代,原來她本是老鴇,專門負責哄騙女子誤入歧途,后來嫌騙人太慢,遂做起拐帶人的買賣,不論男女皆不放過。
之后,美婦與一干相關(guān)的人全被治罪,梁三波則放棄外出念頭,老老實實留在家,和妻子過平安快樂日子。
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