近日,美媒《戰區》報道稱,首架換裝雷神AN/APQ-188有源相控陣機載雷達的B-52,已抵達愛德華茲空軍基地并開展后續測試。B-52換裝的AN/APQ-188雷達為F/A-18E/F戰斗機的AN/APG-79的改進版,對于轟炸機而言態勢感知能力完全夠用。
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但看看B-52松松垮垮的機頭也能看出,如果有需要的話,轟炸機的態勢感知能力會非常的驚人。盤子都不敢想六爺的后續改進型,雷達得有多大。那可真是預警機之下我無敵啊!
B-52從容升級F/A-18E/F戰斗機雷達的升級版,那轟-6呢?
從B-52H到B-52J的升級中,B-52將會把雷達從冷戰時期的AN/APQ-166機械掃描形跟蹤雷達,升級為基于F/A-18E/F的AN/APG-79氮化鎵有源相控陣雷達而研發的AN/APQ-188氮化鎵有源相控陣雷達機載雷達。
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得益于轟炸機的雷達和相關設備安裝空間很充裕,因此AN/APQ-188的尺寸更接近于圓形,T/R單元更多,探測能力更強。由于B-52為一款常規的高空轟炸型巡航導彈發射器,所以B-52的雷達為陣面帶俯角安裝,而非戰斗機常用的帶仰角安裝,上視能力相對有限。
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為了給B-52集成AN/APQ-188美國調整了B-52機頭的艙室布局,以設置AN/APQ-188的后半截。且由于升級雷達前后,雷達罩部分的外形并沒有發生變化,導致雷達性能可能受到一定影響。美國正在評估雷達罩的性能以制定使用策略,并且這個并不好用的雷達罩也發生了延期問題,B-52換雷達測試的時間本應是2024年。
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更換雷達的同時,B-52也升級了顯示器和處理器,配備兩塊大型8×20英寸的觸摸屏,以及兩個類似戰斗機的雷達作控器,升級了液冷系統從而為雷達降溫提升開機時間,并在惡劣天氣下利用發動機廢氣溫度加熱雷達。
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AN/APQ-188通過測試之后,美國空軍將正式確定是否量產該雷達,如果一切順利,AN/APQ-188預計會在2028年至2030年將達到初始作戰能力。其他B-52也會正式開始從B-52H到B-52J的大規模升級。
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對于B-52這款轟炸機而言,將機載雷達升級為F/A-18E/F戰斗機的AN/APG-79雷達的PLUS版,一方面能夠利用現有技術降低升級成本,另一方面也能保證通用性,降低修改工作量。700MM級AN/APG-79的感知能力固然比不上米級的,但對于此前還在用的AN/APQ-166的B-52而言,也是脫胎換骨級的提升了。
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換更大號的專用雷達不是不行,但就按照美國現階段的工業體系,換大雷達得鴿多久?美國可扛不住,直接換AN/APG-79改完事。再加上B-52是因為美國工業體系的斷鏈+B-52轟炸機早已停產,美國的機載反艦導彈也很差勁,所以美國沒有想法給B-52安裝更大尺寸的機載相控陣雷達,可轟-6呢?
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人民空軍有著大約120架的轟-6L和40架左右的轟-6J,外加20架左右的轟-6N。由于轟-6N是中國唯一擁有掛載驚雷-1高超音速導彈能力的空基平臺,轟-6N轟炸機也是有條不紊的在低速量產之中。
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且得益于雙發設計帶來的高可靠性、低使用成本;不斷迭代所帶來的強武器兼容性,轟-6家族的量產還會持續很長一段時間。那么問題來了,轟-6的態勢感知得多強?轟-6的機頭雷達直徑可真是字面意思上的預警機之下我無敵啊!
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轟-6轟炸機能掛兩到四枚鷹擊-21高超音速導彈,亦或者一枚驚雷-1戰略級高超音速導彈,還能掛常規的天雷、鷹擊、空地系列對地、對艦導彈,掛載非常的多樣化。多樣化的導彈自然也需要強大的雷達系統。
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轟-6K、轟-6J的機載雷達都是簡單的脈沖多普勒雷達,轟-6N的雷達可能是有源相控陣,但具體是不是真不清楚。但轟-6平臺,取消領航員艙之后,設置的機頭雷達艙直徑相當大,看著得1.5米左右,就算是單純的脈沖多普勒態勢感知也會很強。
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那么問題來了,1.5米直徑的雷達罩下能塞得有一臺多大的相控陣雷達?1.5米直徑的雷達,所能容納的T/R單元數量相當于4.59個直徑700機載雷達的T/R單元數量,如果考慮戰斗機為了氣動外形,機載雷達往往會東切兩刀西切兩刀,實際差距還會進一步拉大。
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轟-6的機載雷達差不多能有這么大
星座級的SPY-6(V)3型S波段雷達寬度才1.83米,秋月級的FCS-3A型C波段雷達雷達寬度是1.6,轟-6的雷達罩面積尺寸都快能趕上秋月了,所以想想換裝氮化鎵相控陣雷達之后的轟-6改,態勢感知能力得有多強,那可真的是想想都嚇人。話說按照這么個邏輯,2000公里級防空導彈如果上機的話,上的沒準是轟-6?
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