12月18日,美國(guó)參議院正式確認(rèn)賈里德.艾薩克曼(Jared Isaacman)出任美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)第15任局長(zhǎng)。這一任命標(biāo)志著自1958年成立以來,NASA迎來了一位與眾不同的人物:既不是傳統(tǒng)意義上的航天官員,也非科研體系出身,而是一位私營(yíng)企業(yè)家以及私人宇航員。
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創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷
艾薩克曼1983年出生于一個(gè)猶太裔美國(guó)人家庭。1999年,16歲的他從高中輟學(xué),用祖父提供的1萬美元啟動(dòng)資金,在父母家的地下室創(chuàng)立United Bank Card,最終發(fā)展為Shift4 Payments,與彼得·蒂爾的Paypal、馬斯克的X.com幾乎同時(shí)期成為互聯(lián)網(wǎng)金融支付解決方案領(lǐng)導(dǎo)者。2020年6月,Shift4在紐約證券交易所上市。艾薩克曼也由此完成了財(cái)富的原始積累。截至2021年9月,他的凈資產(chǎn)約24億美元。
艾薩克曼的妻子莫妮卡是他的中學(xué)同學(xué),也是公司早期員工,兩人于2012年結(jié)婚,育有兩個(gè)女兒。資料顯示艾薩克曼并沒有什么顯赫的家世背景,創(chuàng)業(yè)初期,他甚至聘請(qǐng)了自己的父親幫助拓展業(yè)務(wù)(專職的那種),其父親負(fù)責(zé)向當(dāng)?shù)夭蛷d和小企業(yè)推銷服務(wù)。
酷愛冒險(xiǎn)
經(jīng)營(yíng)Shift4的同時(shí),艾薩克曼酷愛航空航天和冒險(xiǎn),他于2004年開始飛行訓(xùn)練,獲得駕駛多架噴氣式飛機(jī)的資格。后來他干脆創(chuàng)立了黑鉆石噴氣飛行隊(duì)(Black Diamond Jet Team),在美國(guó)各地進(jìn)行特技飛行表演。2009年,他和一名搭檔駕駛輕型噴氣機(jī)創(chuàng)下了環(huán)球飛行的世界紀(jì)錄。
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2011年,艾薩克曼創(chuàng)立了德拉肯國(guó)際(Draken International),提供飛行員培訓(xùn)服務(wù),這家公司擁有70多架戰(zhàn)斗機(jī),發(fā)展為世界最大的私人戰(zhàn)斗機(jī)訓(xùn)練機(jī)構(gòu)。2019年,他將該公司出售給了黑石集團(tuán)。
艾薩克曼賣掉這家公司的原因是他喜歡上了更加刺激的商業(yè)航天。2021年9月,他作為指揮官主導(dǎo)了SpaceX "靈感4號(hào)"(Inspiration4) 任務(wù),完成人類首次全平民太空飛行。2024年9月,他更是自掏腰包與SpaceX合作完成了 "北極星黎明"(Polaris Dawn) 任務(wù),在地球軌道停留并完成人類首次商業(yè)太空行走,任務(wù)飛行距離還創(chuàng)下了自阿波羅計(jì)劃以來最遠(yuǎn)的載人航天紀(jì)錄。
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任命過程
目前沒有公開資料顯示艾薩克曼與馬斯克究竟在什么時(shí)候結(jié)識(shí),但從時(shí)間線上顯示,他們幾乎在同時(shí)期創(chuàng)業(yè)且進(jìn)入了同一個(gè)領(lǐng)域(金融支付)。只不過馬斯克比艾薩克曼年長(zhǎng)12歲,一個(gè)中斷大學(xué)學(xué)業(yè),一個(gè)中斷高中學(xué)業(yè)。
至少?gòu)?019年起,艾薩克曼與馬斯克之間的互動(dòng)和緊密程度就越來越公開化。艾薩克曼成為了SpaceX商業(yè)化航天任務(wù)的堅(jiān)定支持者和買單者。兩次自費(fèi)搭乘龍飛船(2021 Inspiration4、2024 Polaris Dawn),并為星鏈提供支付處理服務(wù)(Shift4 Payments)。
馬斯克曾多次在 X 上稱贊艾薩克曼的“才能與品德”。也因如此,命運(yùn)給了艾薩克曼一個(gè)可能他自己也從來沒有想到過的機(jī)會(huì)。2024年,當(dāng)馬斯克力挺壯普成功入主白宮后,他向總統(tǒng)推薦艾薩克曼出任 NASA 局長(zhǎng)。
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2024年12月艾薩克曼順利獲得了提名,卻又戲劇性地因?yàn)椤芭c馬斯克關(guān)系過近”被撤,直至今年11 月又獲重新提名并最終獲得通過。盡管為了避嫌,艾薩克曼在聽證會(huì)上否認(rèn)與馬斯克私交甚篤,稱“找不到一張合照”,但明眼人顯然清楚,他的任命過程受馬斯克與白宮的恩怨幾經(jīng)反轉(zhuǎn),總算在跌跌撞撞中修成正果。
新官上任
賈里德·艾薩克曼成為NASA歷史上首位非傳統(tǒng)官僚、非科研體系出身背景的掌舵人,標(biāo)志著美國(guó)太空探索政策轉(zhuǎn)向與商業(yè)航天深度融合的關(guān)鍵舉措。眼下,NASA或者美國(guó)的傳統(tǒng)航天產(chǎn)業(yè)亟需一個(gè)能以“效率”優(yōu)先,擺脫束縛敢想敢干的領(lǐng)軍人,創(chuàng)業(yè)者和冒險(xiǎn)家出身的艾薩克曼確實(shí)是一個(gè)看起來相對(duì)合適的人選。
新官上任,艾薩克曼馬上面臨的挑戰(zhàn)就是,在前任手上已經(jīng)幾經(jīng)延期的"阿耳忒彌斯"登月計(jì)劃。這位新任局長(zhǎng)能否力挽狂瀾,按照計(jì)劃在2027年成功實(shí)現(xiàn)載人登月?拭目以待。
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