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到頭來,還是和氣生財(cái)。
北京時(shí)間12月18日,2025年行至末尾,今年備受行業(yè)關(guān)注的“索尼互動(dòng)娛樂(SIE)訴騰訊《荒野起源》侵權(quán)案”迎來大結(jié)局。
剛剛,據(jù)外媒The Verge援引最新提交的法院文件顯示,索尼與騰訊已就相關(guān)爭(zhēng)議達(dá)成一項(xiàng)保密和解,案件被有偏見駁回(dismissed with prejudice),這意味著雙方將不再就同一爭(zhēng)議重新提起訴訟,也不會(huì)就此事發(fā)表進(jìn)一步的公開評(píng)論。
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騰訊方面在回應(yīng)中表示,SIE與騰訊雙方都期待未來繼續(xù)展開合作。
這場(chǎng)看似突如其來的和平,背后早有預(yù)兆:加州北區(qū)聯(lián)邦法院不久前披露的文件顯示,騰訊提交駁回動(dòng)議的期限本來是12月3日,但在“雙方共識(shí)”下才延遲到12月17日,相應(yīng)的,索尼的回應(yīng)期限也被延遲到明年,雙方還共同請(qǐng)求法官延遲駁回動(dòng)議與禁令請(qǐng)求的審理到1月底。
回想這起案件剛進(jìn)入公眾視野的時(shí)候,雙方圍繞侵權(quán)與壟斷,連篇累牘地舉證與回?fù)簦朕o嚴(yán)厲,一時(shí)間陣仗確實(shí)很大。
但如今看來,拋去明面上的嘴仗不提,雙方的實(shí)際行動(dòng)卻是共同延緩案件審理緊張激烈的推進(jìn)節(jié)奏,最終達(dá)成保有默契的保密和解。
結(jié)合此前法庭文件中提及的“雙方正在進(jìn)行積極討論以解決爭(zhēng)議”,能看出庭外氣氛并沒有之前預(yù)想中的僵硬,和解的成果來自于雙方高密度的溝通和協(xié)商。
之前對(duì)這起案件有過了解的人,難免會(huì)對(duì)這種態(tài)度的轉(zhuǎn)變感到疑惑。
今年7月索尼突然提起訴訟,指控騰訊旗下《荒野起源》侵犯其商標(biāo)權(quán)和版權(quán),10月提交緊急動(dòng)議,要求法院頒布初步禁令,并敦促法院于今年年底完成禁令聽證,儼然一副速戰(zhàn)速?zèng)Q的模樣。
隨后態(tài)度一轉(zhuǎn),積極推進(jìn)庭審年后再論,最終與騰訊和解,好像之前著急的并不是自己。
想要尋找合理解釋的話,那么勢(shì)必繞不開索尼和騰訊剛剛達(dá)成的臨時(shí)協(xié)議:12月初有消息披露,騰訊承諾,在索尼申請(qǐng)禁令過程中不對(duì)《荒野起源》進(jìn)行宣發(fā)或公測(cè),游戲也不會(huì)在2027年第四季度前上線。作為回應(yīng),索尼同意推遲相關(guān)審理的截止日期,留下更多緩沖時(shí)間,變相為和談創(chuàng)造了更多的可能性。
臨時(shí)協(xié)議中最讓我感到玩味的,其實(shí)是這個(gè)2027年第四季度的時(shí)間節(jié)點(diǎn)。單看或許不明所以,但就在不久前,索尼官宣了與NCSoft合作的《地平線》IP正統(tǒng)MMO新作《地平線:鋼鐵前線(Horizon Steel Frontiers)》,主要面向移動(dòng)端,預(yù)計(jì)上線時(shí)間恰恰卡在2027年初。
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對(duì)騰訊來說,這次讓步代表產(chǎn)品周期的拉長(zhǎng),好處是時(shí)間換空間。
而對(duì)于索尼,這一前一后的“錯(cuò)峰發(fā)布”,也能大致確保《鋼鐵前線》的市場(chǎng)節(jié)奏不被《荒野起源》干擾。索尼放棄對(duì)騰訊的步步緊逼,可能也是因?yàn)橐呀?jīng)把《荒野起源》的威脅降到最低,官司的結(jié)果反倒沒那么要緊了。
這種潛在的威脅,或許來源于騰訊這幾年在GaaS(服務(wù)型游戲)的長(zhǎng)線運(yùn)營(yíng)上名聲在外,在海外也逐漸形成了鮮明的印象。與此同時(shí)索尼自家的GaaS戰(zhàn)略推進(jìn)卻不順利到近乎坎坷的地步。僅我能快速回憶起、在中文互聯(lián)網(wǎng)中傳播甚廣的例子就包括:
《星鳴特攻》耗時(shí)八年,耗資上億美元,去年上線后,Steam同時(shí)在線人數(shù)峰值僅600余人,發(fā)售不到兩周便宣布關(guān)服并全額退款,從商業(yè)到品牌層面皆給與索尼沉重一擊。
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分析《星鳴特攻》為何失敗的內(nèi)容數(shù)量可能已經(jīng)超過其玩家數(shù)量
被給予厚望的知名IP中,頑皮狗的《最后生還者》在投入數(shù)年資源后宣布取消“多人模式”,理由是“長(zhǎng)線運(yùn)營(yíng)將嚴(yán)重?cái)D占單機(jī)開發(fā)資源”;《戰(zhàn)神》與《漫威蜘蛛俠》在內(nèi)部評(píng)估階段被叫停……索尼在2022年高調(diào)宣布將推出12款服務(wù)型游戲,至今已有至少8款被取消或無限期擱置。
最尷尬的莫過于索尼上個(gè)月公布的最新財(cái)報(bào),音樂、影像等各板塊一片欣欣向榮,唯有重金收購(gòu)的Bungie,因《命運(yùn)2》表現(xiàn)不佳和內(nèi)部管理混亂,迫使索尼對(duì)其計(jì)提高達(dá)約2.04億美元的資產(chǎn)減值。
目前索尼對(duì)GaaS的堅(jiān)持已有了一點(diǎn)“硬撐”的意味——傳統(tǒng)單機(jī)開發(fā)成本日益高企,GaaS轉(zhuǎn)型是全球游戲行業(yè)發(fā)展的大趨勢(shì);但受限于過往的開發(fā)慣性、社區(qū)運(yùn)營(yíng)模式、市場(chǎng)認(rèn)知差異等各方面因素,轉(zhuǎn)型過程又十分痛苦,甚至反過來拖累自身的長(zhǎng)板。
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聚焦到這次關(guān)于“地平線”IP的糾紛中,一方面是服務(wù)性游戲的短板對(duì)上了騰訊的長(zhǎng)板;另一方面是明明已經(jīng)確立戰(zhàn)略目標(biāo),但進(jìn)展緩慢,急需拿出成績(jī)的GaaS賽道。
面臨這樣有些緊急的態(tài)勢(shì),《鋼鐵邊境》擁有重量級(jí)的IP、積累了大量的前車之鑒、并且找到同樣精通GaaS的NCSoft合作,可想而知索尼是真的希望消除所有不穩(wěn)定因素,通過一次預(yù)期內(nèi)的成功來重新建立信心。
推論到這個(gè)地步,對(duì)前情有所了解的玩家,很容易聯(lián)系起此前索尼對(duì)騰訊以及《荒野起源》的曖昧態(tài)度。據(jù)公開信息,2024年初,索尼內(nèi)部代號(hào)為“Project H”的地平線MMO項(xiàng)目因內(nèi)部評(píng)估不合格被叫停,開發(fā)團(tuán)隊(duì)一度解散轉(zhuǎn)崗。
同年7月,外媒報(bào)道索尼移動(dòng)部門主管親訪騰訊,探討《最后生還者》手游在內(nèi)的諸多合作可能。
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11月,《荒野起源》發(fā)布首支PV,PS中國(guó)官方賬號(hào)進(jìn)行轉(zhuǎn)發(fā)并互動(dòng),表示“未來將有更多合作,敬請(qǐng)期待”,順理成章被行業(yè)視為隱晦的合作信號(hào)。
直到2025年,索尼突然起訴《荒野起源》,隨后宣布與NCSoft談妥合作,原本傳聞死掉的“Project H”搖身一變成為《地平線:鋼鐵前線》正式復(fù)活——順著這條時(shí)間線展開猜測(cè)的話,索尼很可能在IP合作方的挑選上有過遲疑,畢竟搖擺不定才會(huì)曖昧,而等到選擇完成,正式關(guān)系確立,曖昧期自然結(jié)束。
這里倒不是假設(shè)索尼和騰訊是在逢場(chǎng)作戲,而是想要指出:索尼、騰訊從“曖昧”到“翻臉”到“默契”的關(guān)系轉(zhuǎn)變,和這場(chǎng)驟然激烈,然后又驟然放緩的訴訟有明顯的對(duì)應(yīng)。這其實(shí)反映出當(dāng)今商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)的一種趨勢(shì)——“提起訴訟”的戰(zhàn)果,不一定要在法律層面獲取。
大公司心知肚明,游戲行業(yè)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)問題向來復(fù)雜,所謂“抄襲”很難界定。今年年初,Steam爆款《Dark and Darker》侵權(quán)案迎來一審判決。被告是游戲的開發(fā)商獨(dú)游團(tuán)隊(duì)Ironmace,原告則是知名韓國(guó)大廠Nexon。
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據(jù)悉,Ironmace的團(tuán)隊(duì)大多數(shù)成員乃至于創(chuàng)始人皆出身Nexon,原屬于《Project P3》項(xiàng)目。但在項(xiàng)目開發(fā)近一年后,負(fù)責(zé)人受到“紀(jì)律處分”并離職,不少團(tuán)隊(duì)成員隨之離開,并共同成立了Ironmace,接著打造出爆款《Dark and Darker》。
根據(jù)Nexon的指控,Ironmace在這款游戲中使用了《Project P3》項(xiàng)目的設(shè)計(jì)、概念、資產(chǎn)等內(nèi)容,涉嫌版權(quán)侵權(quán)、商業(yè)機(jī)密侵權(quán)——最終的一審判決沒有支持Nexon版權(quán)侵權(quán)的指控,《Dark and Darker》依然可以繼續(xù)發(fā)售、運(yùn)營(yíng)。但也裁定了Ironmace的商業(yè)機(jī)密侵權(quán)行為,最終部分認(rèn)定了后者的損害賠償責(zé)任,需要承擔(dān)85億韓元的賠款。
所以說,也不能因?yàn)楣偎尽半y打”就不“打”,畢竟“打官司”這一行為本身就可能帶來收益。
用相對(duì)大眾化的游戲舉例,2018年P(guān)UBG在《堡壘之夜》的熱度爆發(fā)期起訴Epic。盡管雙方背后都有騰訊持股,且《絕地求生》彼時(shí)正在使用Epic的虛幻4引擎,PUBG仍指控《堡壘之夜》與《絕地求生》有大量相似之處,存在抄襲行為。
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彼時(shí)的PC端上,《絕地求生》活躍人數(shù)正經(jīng)歷大幅度下滑,Steam同時(shí)在線人數(shù)峰值從超300萬下降到200萬左右,與此同時(shí)《堡壘之夜》崛起迅速,用戶量超過4000萬,最高同時(shí)在線人數(shù)達(dá)340萬。
雖然最終雙方還未走到法庭判決那一步就達(dá)成了未公開的和解(確實(shí)很難想象PUBG怎么打贏),但PUBG的主動(dòng)出擊,倒也展示出其在輿論和資本市場(chǎng)打壓對(duì)手的勢(shì)頭,從而進(jìn)一步樹立起吃雞“前輩”的地位,一定程度上改觀了當(dāng)時(shí)的劣勢(shì)。
類似的道理,早年暴雪與V社圍繞DOTA的商標(biāo)權(quán)打破頭,也不是寄希望于在法律層面摁死DOTA,而是盡可能強(qiáng)調(diào)IP主權(quán),為自家的《暴雪全明星》,也就是后來的《風(fēng)暴英雄》鋪路。
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雙方都知道沒法通過訴訟的結(jié)果將對(duì)方打成“盜版”,但起碼可以通過訴訟的過程獲取更多輿論的理解和支持,強(qiáng)調(diào)自身的正統(tǒng)。
從這不難看出,在游戲行業(yè)IP歷史與衍生權(quán)高度糾纏的領(lǐng)域,訴訟更多是為了劃清敘事邊界表態(tài)或是談判利益分配,只要能達(dá)成商業(yè)目的,法律層面即便分不出輸贏也不打緊。
更何況大家也算吃同一碗飯,平時(shí)抬頭不見低頭見,實(shí)在沒必要把關(guān)系搞得太僵。2023年暴雪戰(zhàn)網(wǎng)宣布支持Steam登陸,旗下《暗黑破壞神》《守望先鋒》等知名IP陸續(xù)上架Steam,也說明了沖突只是具備一時(shí)的話題度,合作才是未來行業(yè)發(fā)展的主基調(diào)。
當(dāng)然,相較過往案例,索尼和騰訊這兩位巨無霸之間的的關(guān)系更為復(fù)雜,既存在直接競(jìng)爭(zhēng),也長(zhǎng)期保持合作——就目前而言,騰訊旗下的《三角洲行動(dòng)》和《無畏契約》,是PS平臺(tái)上的優(yōu)質(zhì)GaaS產(chǎn)品,為索尼貢獻(xiàn)了可觀的抽成收入;不久之前,PS中國(guó)還推薦了《荒野起源》研發(fā)工作室的另一款新作《粒粒的小人國(guó)》。
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被這種盤根錯(cuò)節(jié)、你中有我、我中有你的利益網(wǎng)絡(luò)覆蓋,身處其中自然難以真的撕破臉皮、拳腳相向。
甚至以我的個(gè)人來看,這次事件中看似主動(dòng)的索尼,可能也是承受著太過巨大的壓力,導(dǎo)致不得不重拳出擊,以確保《鋼鐵前線》獲得理論上最樂觀的商業(yè)前景,既然目的已經(jīng)達(dá)成,當(dāng)然樂于借坡下驢。
對(duì)一般路過吃瓜群眾而言,這大概又是一場(chǎng)雷聲大、雨點(diǎn)小的對(duì)手戲,甚至還沒迎來想象中的高潮就草草收?qǐng)觯敹喔锌痪洌荷虡I(yè)世界中,敵人是暫時(shí)的,唯獨(dú)利益是永恒的。
但透過種種蛛絲馬跡,你能夠理解大公司水面之下的行事邏輯:當(dāng)下的市場(chǎng)環(huán)境,早就是不是游戲產(chǎn)品憑本身質(zhì)量就能殺出一片天地的時(shí)代了,所以背后的游戲廠商,乃至于巨頭,都不得不拼盡全力,去爭(zhēng)取一點(diǎn)一滴可能的優(yōu)勢(shì)。當(dāng)我們用玩梗的心態(tài)去談?wù)摗罢鎸?shí)的商戰(zhàn)”如何如何時(shí),常常忽視了,企業(yè)的種種商戰(zhàn)形式,正是目前市場(chǎng)生態(tài)催生出來的生存本能。
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