1941年9月,衡陽火車站發生了一件挺荒唐的事兒。
一位剛剛在戰場上把部隊拼光的國軍少將師長,不僅沒在前線收容潰兵,反而換了一身便衣,優哉游哉地坐上了回老家探親的火車。
更湊巧的是,這一幕偏偏被第九戰區的一位高級參謀撞了個正著。
這一撞,直接撞掉了一顆將星的腦袋,連王耀武幾十年后提起這事,都氣得手抖,罵出了那句著名的:“打的那是什么鬼仗!”
這事兒得從頭捋。
那個在火車站被抓包的倒霉蛋,是第74軍主力58師的師長廖齡奇。
要知道,就在這事發生的一周前,這支部隊還是蔣介石的心尖尖,考核成績全優,連列兵的刺殺及格率都是100%。
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那時候誰能想到,從威風凜凜的誓師出征,到師長喬裝潛逃、軍長趴在草叢里看星星逃命,中間只隔了短短幾天。
這幾天里到底出了什么幺蛾子?
說白了,這哪里是打仗,簡直就是一場精心設計的“送人頭”。
當時的戰區司令長官薛岳,想當然地要搞個“天爐戰法”,一紙電令就把王耀武的74軍從江西拉到了長沙東邊的春華山。
王耀武這人聽話,叫打哪就打哪,但他做夢也沒想到,這根本就是個坑。
對手阿南惟幾早就破譯了國軍的密電碼,王耀武帶著“前茅”51師、“虎賁”57師、“激揚”58師興沖沖地往口袋里鉆,日本人早就張開了血盆大口,在春華山等著開飯呢。
戰斗是從9月25日開始失控的。
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57師剛到地方,發現陣地己經全是鬼子了。
王耀武這人脾氣硬,從來不服軟,一看陣地丟了,大半夜組織敢死隊硬是把山頭奪了回來。
那時候的74軍確實有種,硬碰硬地跟日軍王牌第3師團、第6師團死磕。
雙方你來我往,白天日軍幾十架飛機狂轟濫炸,陣地上的土木工事被炸得稀碎,到處是殘肢斷臂;晚上國軍就搞夜襲。
到了27日中午,王耀武甚至還抓住機會,派51師從側翼迂回,差點就把日軍打崩了。
可就在這節骨眼上,日軍第4師團突然殺出來,從背后包了餃子,帶隊突襲的李翰卿當場就沒了。
如果只是正面硬剛打輸了,王耀武絕不會記恨幾十年。
真正讓他感到恐懼的,是27日那個詭異的深夜。
按理說,鬼子那時候很少搞大規模夜戰,但這回簡直像是開了“全圖掛”。
午夜時分,第6師團兩個精銳聯隊,悄無聲息地摸到了51師和57師的結合部,就像一把手術刀,精準地插進了防線唯一的縫隙,直撲74軍軍部。
這種對兵力部署的熟悉程度,讓王耀武一度懷疑是不是出了內鬼。
所謂的王牌,在情報泄露面前,那就是一疊廢紙。
那是王耀武當兵以來最狼狽的一夜。
軍部幾分鐘就被沖散了,四周全是鬼子的喊殺聲。
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幾個衛士架著王耀武在漆黑的荒野里狂奔,后面一百多號日軍緊咬不放。
衛士排長眼看跑不掉了,猛地推了一把王耀武喊“快走”,自己帶著一名機槍手轉身堵了上去。
幾分鐘后,槍聲停了。
王耀武趴在一處河溝的草叢里,大氣都不敢出。
借著微弱的星光,他親眼看到幾步之外,那個朝夕相處的衛士排長被日軍軍官手起刀落,人頭滾落在地。
等鬼子走遠了,這位統領數萬精銳的“王牌軍長”,才敢從草叢里爬出來。
他抬頭看了看天上的星星,辨認了一下瀏陽的方向,帶著僅剩的幾名隨從,像乞丐一樣在黑暗中摸索到天亮。
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這一夜,王耀武淚流滿面。
這眼淚里有一半是傷心,是對死去弟兄的痛;另一半全是窩火,是對這場被動挨打、毫無章法的“爛仗”的無聲控訴。
等到戰事稍停,清點人數時,那慘狀簡直沒法看。
之前蔣介石引以為傲的第10軍,三萬多人的威武之師,最后只剩下兩千多殘兵敗將;王耀武的74軍也好不到哪去,57師傷亡過半,58師更是基本被打光了。
也就是在這個時候,廖齡奇心態徹底崩了。
看著部隊潰不成軍,他不想著收容殘部,反而覺得大勢已去,索性換便衣溜回祁陽老家避風頭。
這一跑,把74軍最后的臉面都跑丟了。
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薛岳正在氣頭上,正愁沒人背鍋,這下好了,直接責成軍法分監部查辦。
雖然廖齡奇以前戰功赫赫,但在“臨陣脫逃”這個鐵一般的罪名面前,誰也保不住他。
不久后,廖齡奇就被斃了。
這場仗打得太憋屈了,以前74軍回老家,那是被鄉親們當英雄捧著的,大姑娘小媳婦搶著嫁;可這一回,他們是垂頭喪氣、裹著繃帶回來的。
那時候的抗戰,真不是神劇里演的那樣手撕鬼子。
哪怕是裝備精良的王牌軍,在情報泄露、指揮失誤的情況下,照樣會被打得滿地找牙。
當年的勝利,是這些人一次次慘敗、一次次潰逃后,咬著牙爬起來,用血肉之軀硬扛出來的。
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那天晚上掛在天上的星星,見過王耀武的眼淚,也見過無數無名烈士的鮮血。
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