江蘇溧陽(yáng)的子午墩,一處并不為大眾熟知的考古地點(diǎn),在2019年春天引起了廣泛關(guān)注。
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在一座春秋時(shí)期的古墓中,考古人員從一個(gè)密封完好的陶罐里,發(fā)現(xiàn)了二十多枚形狀完整的雞蛋,這不是雕塑,也不是仿制品,而是真實(shí)存在過、埋在地下兩千五百多年、且保存狀態(tài)極其罕見的古代雞蛋。
這個(gè)發(fā)現(xiàn)一經(jīng)披露,立刻就成了當(dāng)時(shí)考古界和公眾討論的焦點(diǎn),很多人第一反應(yīng)都是驚訝,雞蛋這種東西不就是容易碎、容易壞嗎?怎么可能在地下埋了兩千多年還能保持完整?
咱放在冰箱里不小心摔一下都能碎,這陶罐里的雞蛋居然還能“完好如初”?而且數(shù)量還不少,二十多枚,排列整齊,像是剛從雞窩里撿出來一樣。
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其實(shí),子午墩所在的溧陽(yáng)市上興鎮(zhèn),自古就是江南水鄉(xiāng),地勢(shì)平坦、土壤黏重,氣候濕潤(rùn),2019年3月,江蘇省文物考古研究所對(duì)這片區(qū)域進(jìn)行考古發(fā)掘,發(fā)現(xiàn)了規(guī)模較大的春秋時(shí)期土墩墓群,其中的11號(hào)墓就成了這次雞蛋事件的“主角”。
整個(gè)墓地結(jié)構(gòu)很有意思,不是現(xiàn)在人們理解的那種地下墓室,而是分層堆土而成的“土墩墓”,考古人員把這種結(jié)構(gòu)形象地比作“俄羅斯套娃”式的墓葬,每一層都覆蓋著前一層的墓葬,家族成員去世之后就在上一代的墓上繼續(xù)加土建墓。
子午墩總共有六層,11號(hào)墓位于第五層,是一個(gè)中大型墓葬,出土文物多達(dá)四十多件,規(guī)格算是比較高的。
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這罐雞蛋就是在11號(hào)墓中被發(fā)現(xiàn)的,考古人員在清理墓室時(shí),注意到一個(gè)保存狀態(tài)非常完整的陶罐,罐口用封泥封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),蓋子也沒有破損。
按照經(jīng)驗(yàn),這種封得這么嚴(yán)的罐子里面通常都有“意外之喜”,當(dāng)蓋子被小心地揭開后,所有人都愣住了,里面不是糧食,也不是水,而是一排排整齊擺放的雞蛋。
蛋殼已經(jīng)呈現(xiàn)出灰綠色,但形狀一點(diǎn)沒變,大小也和現(xiàn)在農(nóng)村的土雞蛋差不多,肉眼一看就知道是雞蛋,不是別的什么東西。
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這個(gè)發(fā)現(xiàn)之所以重要,是因?yàn)殡u蛋這種東西本身非常不容易保存,它主要由有機(jī)物組成,蛋清和蛋黃在自然狀態(tài)下很容易腐爛。
唯一不容易腐爛的是蛋殼,因?yàn)樗翘妓徕}結(jié)構(gòu),接近于石灰石,如果外部環(huán)境比較穩(wěn)定,比如溫度恒定、濕度適中、沒有空氣流通,再加上封閉保存,有可能蛋殼不會(huì)被破壞。
這次的陶罐就具備了所有保存雞蛋的“理想條件”,首先,罐子封閉得非常好,外界的空氣和水分進(jìn)不去,細(xì)菌自然也無(wú)法進(jìn)入。
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其次,罐子埋在厚厚的土層中,整個(gè)墓葬結(jié)構(gòu)形成了一個(gè)“天然恒溫恒濕”的環(huán)境,最后,江南地區(qū)的土壤黏性很強(qiáng),不容易滲水,這也進(jìn)一步減緩了腐蝕的速度,這三點(diǎn)加起來,就造成了這批雞蛋可以保存兩千多年而不碎的“奇跡”。
考古人員隨后將這罐雞蛋送往實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行檢測(cè),結(jié)果顯示,蛋殼的結(jié)構(gòu)和現(xiàn)在的雞蛋幾乎一樣,說明兩千五百年前的家禽養(yǎng)殖技術(shù)已經(jīng)相當(dāng)成熟。
雖然蛋清和蛋黃早已分解不見,但蛋殼的物理結(jié)構(gòu)保存得相當(dāng)完整,在檢測(cè)過程中,為了防止破損,實(shí)驗(yàn)人員用的是非接觸式拍攝和掃描技術(shù),記錄下了每一枚蛋殼的位置、形狀和顏色。
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這不是江蘇第一次在古墓中發(fā)現(xiàn)雞蛋,在此之前,南京、鎮(zhèn)江等地的一些春秋墓葬里也出土過陶罐雞蛋,但多數(shù)保存狀態(tài)不佳,有的只剩下蛋殼碎片,有的是蛋殼已經(jīng)被壓塌了,幾乎無(wú)法辨認(rèn)。
這次溧陽(yáng)子午墩的雞蛋,不僅數(shù)量多,而且保存完整度極高,在考古界也算是一個(gè)“紀(jì)錄級(jí)”的發(fā)現(xiàn)。
關(guān)于為什么會(huì)在墓葬中放雞蛋,其實(shí)也有比較清晰的解釋,在春秋時(shí)期,人們已經(jīng)有了明確的喪葬制度,講究“事死如事生”,意思就是死者在地下也要過得像在世時(shí)一樣。
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墓葬中會(huì)放各種隨葬品,比如日常用的陶器、食具、糧食、酒器等,雞蛋作為一種營(yíng)養(yǎng)豐富的食物,也具有一定的象征意義,所以被放進(jìn)陶罐中陪葬。
從這座墓葬出土的其他器物來看,墓主人應(yīng)該是一個(gè)地位不錯(cuò)的家族成員,除了雞蛋,還有青銅器、原始瓷器、各類陶器等,數(shù)量和質(zhì)量都不低。
尤其是原始瓷器,這種器物在當(dāng)時(shí)屬于比較高級(jí)的日用品,不是普通人家能擁有的,也足以證明這個(gè)家族在當(dāng)時(shí)的社會(huì)中有一定地位和經(jīng)濟(jì)實(shí)力,才有能力準(zhǔn)備這么豐富的隨葬品。
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而雞蛋的發(fā)現(xiàn),也讓我們對(duì)古人日常生活有了更直觀的認(rèn)識(shí),比方說雞的養(yǎng)殖在春秋時(shí)期已經(jīng)普及,雖然當(dāng)時(shí)的雞不像現(xiàn)在這樣專門培育過,但通過考古發(fā)現(xiàn)可知,雞已經(jīng)是當(dāng)時(shí)常見的家禽。
雞蛋作為食材,可能也是當(dāng)時(shí)人們飲食中比較重要的一部分,尤其是在江南地區(qū),農(nóng)耕和家禽養(yǎng)殖結(jié)合,生活方式已經(jīng)相對(duì)穩(wěn)定。
這些雞蛋的大小和現(xiàn)代農(nóng)村散養(yǎng)雞下的蛋差不多,說明雞的體型和產(chǎn)蛋能力在這兩千年間并沒有出現(xiàn)特別劇烈的變化,反而是飼養(yǎng)方式、數(shù)量、密度等發(fā)生了變化,現(xiàn)代雞大多是集中飼養(yǎng),而春秋時(shí)期的雞更多是散養(yǎng)在田間地頭,雞蛋的數(shù)量肯定比現(xiàn)在少得多。
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這罐雞蛋的發(fā)現(xiàn),其實(shí)也進(jìn)一步印證了一個(gè)事實(shí),古代人的生活并不像我們想象得那么原始,他們已經(jīng)有了比較系統(tǒng)的家禽養(yǎng)殖方式,也懂得用陶罐封泥的方法來儲(chǔ)存食物。
而且,從罐子的形制來看,它不是臨時(shí)制作的,而是有明確用途的容器,說明當(dāng)時(shí)人們已經(jīng)掌握了相對(duì)成熟的陶器制作和封存技術(shù)。
同時(shí),這次的發(fā)掘也為后續(xù)的文物保護(hù)工作提出了不少挑戰(zhàn),蛋殼雖然保留下來了,但非常脆弱,一旦接觸空氣或搬運(yùn)不當(dāng)就可能碎裂。
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考古隊(duì)當(dāng)時(shí)采取的是整體打包的方式,把陶罐和周圍的泥土一起挖出來裝入專門的運(yùn)輸箱,然后送往實(shí)驗(yàn)室做進(jìn)一步處理,在實(shí)驗(yàn)室里,文保人員用了大量時(shí)間和精力,小心翼翼地清理泥土、固定蛋殼、記錄位置,確保每一枚雞蛋都能完整保存。
這類文物的保護(hù)難度非常高,不僅要防止人為破壞,還要控制環(huán)境因素,比如溫度、濕度、光照等,任何一個(gè)環(huán)節(jié)出問題,都可能導(dǎo)致雞蛋遭到不可逆的損壞。
如果保存條件不穩(wěn)定,蛋殼會(huì)因?yàn)槊撍蛭鼭穸_裂,甚至碎成幾片,為了防止這種情況出現(xiàn),實(shí)驗(yàn)室通常會(huì)設(shè)置專門的恒溫恒濕設(shè)備,模擬墓葬中的自然環(huán)境,讓文物“適應(yīng)”新的生存條件。
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溧陽(yáng)的這罐雞蛋,不僅是一次罕見的考古發(fā)現(xiàn),也讓我們對(duì)春秋時(shí)期江南地區(qū)的生活狀態(tài)有了更清晰的認(rèn)識(shí),它不是孤立存在的,而是整個(gè)墓葬體系中一部分,跟其他器物一起,組成了一個(gè)完整的歷史畫面。
通過這些出土物,我們可以看到兩千五百年前的先民是怎么生活、怎么祭祀、怎么思考生死的。
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也許,這就是考古的魅力,也是歷史最真實(shí)的樣子。
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