明清江南市鎮(zhèn)，歷史洪流中的顛簸舞臺

明清江南堪稱經(jīng)濟(jì)發(fā)展范例。史學(xué)家范金民就曾在其著作《明清江南商業(yè)的發(fā)展》中指出，明清江南市場活躍，全國中心市場、區(qū)域中心市場、地方專業(yè)市場，還有遍布江南農(nóng)村的鄉(xiāng)村小市場，“在明后期約250個，在清乾嘉時期400余個”。然而，被裹挾在歷史洪流中的鄉(xiāng)紳乃至豪門望族如汪洋中的一葉孤舟，或起或落，或載或覆。

近來研究明清江南地域的學(xué)術(shù)著述頗豐，《市鎮(zhèn)內(nèi)外：晚明江南的地域結(jié)構(gòu)與社會變遷》一書，書名雖有“市鎮(zhèn)”二字，但實質(zhì)上是通過市鎮(zhèn)發(fā)展深挖晚明江南家族興衰的歷史規(guī)律。作者楊茜長期從事明清史及江南區(qū)域史研究，她以權(quán)勢階層為切入點，深入市鎮(zhèn)內(nèi)部，揭示了在帶有明顯人為“創(chuàng)市”痕跡的市鎮(zhèn)中，權(quán)勢群體的形成與變化。

《市鎮(zhèn)內(nèi)外：晚明江南的地域結(jié)構(gòu)與社會變遷》，楊 茜 著，廣西師范大學(xué)出版社2025年出版

本書所指之“市”，是介于鎮(zhèn)與村之間的小集。這些小集雖不似鎮(zhèn)那般人流密集，經(jīng)濟(jì)體量也稍遜，但彰顯了一定的商業(yè)流通特色，常常聚集形成體量較大的“主姓”家族，近似于現(xiàn)在所說的抱團(tuán)發(fā)展。楊茜梳理這些新興“市鎮(zhèn)”的發(fā)展歷程后，總結(jié)“主姓”家族從平民百姓實現(xiàn)“士紳化”的主要路徑有三：一是或“借助宋元以來積累下的家業(yè)”或“通過入明之后的土地開發(fā)積累財富”，從而實現(xiàn)經(jīng)濟(jì)上的出人頭地；二是通過取得功名，實現(xiàn)揚名立萬；三是通過在官府委任的基層職能（比如糧長）獲得經(jīng)濟(jì)利益，從而實現(xiàn)在當(dāng)?shù)馗呷艘坏取?/p>

三條路徑之中，功名堪稱“硬通貨”，是歷史洪流中的不倒翁，當(dāng)然卷入上層政治爭斗者除外。曾著有《丁賓傳》的楊茜在這里詳細(xì)解讀了嘉善北部沉香湖畔丁賓家族的輝煌業(yè)績。明隆慶五年（1571）丁賓中進(jìn)士，官至南京工部尚書，后累加至太子太保（正一品）。一人得道，雞犬升天，“丁賓的入仕帶動家族興盛”，其家族所在的“丁家柵進(jìn)一步發(fā)展成為具有明顯‘主姓’色彩的自然集鎮(zhèn)”。

不過，以今天的視角審視，丁賓的入仕多少帶有某些灰色成分。丁父堅信，“一個家族在幾代之內(nèi)，如果沒有新的科舉成功，向下流動的進(jìn)程會進(jìn)一步加速”。在經(jīng)歷大兒子丁寅“兩次鄉(xiāng)試不中”后，丁父劍走偏鋒，“把兩個兒子送進(jìn)北京的國子監(jiān)讀書”。自宣德朝以降，江浙一帶極度推崇科考功名，加之經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)較好，要想在千軍萬馬中擠過科舉的獨木橋，概率低得讓人望而生畏。進(jìn)入國子監(jiān)讀書的最大益處在于，“可以在順天參加鄉(xiāng)試，進(jìn)而能爭取更大的科考勝算”。在今天看來，這是活脫脫的高考移民。能走出這樣的曲線科舉道路，足見丁父眼光之高遠(yuǎn)，當(dāng)然其家底也相當(dāng)殷實。

丁賓的成功顯然具有強烈的示范意義。當(dāng)?shù)厝岁懯弦嘣肇埉嫽ⅲ袄猛顿D入監(jiān)的方式，參加順天府鄉(xiāng)試”。相較于丁父，陸氏做法更為出格，他想方設(shè)法“轉(zhuǎn)換籍貫，入籍順天府”，以便“后代子孫都能有參加順天鄉(xiāng)試的資格”。

科舉之路越是艱難曲折，越是表明功名在江南地區(qū)具有不可替代的召喚力，功名是所有上升通道中最為穩(wěn)定的入場券。“紫隄候氏通過‘一門三進(jìn)士’的科舉榮耀，從一普通貧寒之家，迅速崛起為當(dāng)?shù)刈畲蟮拈T第望族。”可一旦失去功名護(hù)佑，“主姓”家族在面臨其他挑戰(zhàn)時，極易陷入被動局面。紫隄村的沈氏嘉靖朝后因“再無貢生以上的成就，生員亦極少”，因而“逐漸失去了紫隄村大族的地位”。墻倒眾人推，明清鼎革之時“奴變”四起，沈氏遭家仆“沈添等人變亂”，“家產(chǎn)遭哄搶”，自此一蹶不振。另有“何氏因科名斷層被新興楊氏逐出何家市”。

圖源：視覺中國

除了功名，其他“主姓”家族創(chuàng)市之初只能八仙過海，各顯神通。像紫隄的沈氏善經(jīng)營棉布和藍(lán)靛貿(mào)易，至嘉靖年已成為“紫隄近村第一著姓”。海門的歸雷以抗倭義舉聞名，在此前的嘉靖十六年（1537），縣城西面虞山腳下尚湖岸邊的一片低洼水田被歸雷占有。這片水田，因堤防崩壞而遭棄置，歸雷出巨資，借修堤的機會，將水田占為己業(yè)。看過《萬物生》的讀者想必不會陌生，農(nóng)耕時代的田地其價值非常巨大。這也從另一側(cè)面反映了鄉(xiāng)紳參與公共治理活動并不是純公益性的，他們常常會夾帶私貨，從中謀取私利。

相比之下，一些因擔(dān)任基層職能如糧長者，其發(fā)展壯大自帶“灰色”。紫隄的秦氏是明代前期非常典型的糧長大戶。楊茜指出，糧長“身份位置相當(dāng)優(yōu)越，地主大戶多以得充糧長為榮”。當(dāng)然，天下沒有免費的午餐，糧長看重的往往是“借職務(wù)之便，征解過程中上下其手，中飽私囊”。至少在宣德年之前，糧長一職實乃肥差，這也成為一些人的致富之路。

實現(xiàn)地位上升后的“主姓”家族，為鞏固其社會地位使出渾身解數(shù)，有的選擇攀附地方官員，尋找靠山；有的附庸風(fēng)雅，大興園林之風(fēng)，更以此作為結(jié)交“有實力”官員和社會知名人士的媒介；有的相互之間通過姻親等方式構(gòu)建裙帶聯(lián)盟，進(jìn)一步“鎖定”階層地位，像“丁賓的子侄輩、曾孫輩、所娶的女子幾乎全部來自品級較高的官宦家族，包括巡撫和中央官員，而丁氏女子則無一嫁入布衣之家”。當(dāng)然，必要的公益行動是臣服人心的重要舉措，因此“持續(xù)的義舉是（鄉(xiāng)紳）獲得鄉(xiāng)間聲譽和支持的重要方式”。憑借交游和姻親疊加起來的社會關(guān)系，“主姓”家族的鄉(xiāng)紳形象逐漸“士紳”化，成為地方官員座上賓，經(jīng)常出面協(xié)助維護(hù)社會秩序，牽頭公益義舉。

歷史表明，盛極必衰，“主姓”家族亦難逃這一規(guī)律。在楊茜看來，“主姓”家族的衰落具有多樣性和個性色彩，但也有某些共性。士紳化的鄉(xiāng)紳有時會遭到其他家族的強力競爭與挑戰(zhàn)，如天啟年間，長涇的夏氏在與顧家的爭斗中敗北而不得不搬離。先富家族遭遇后來者的挑戰(zhàn)，“長江后浪推前浪”。

相較而言，體制性衰落才是壓垮“主姓”家族的稻草。楊茜指出，“明初設(shè)置的賦役制度，經(jīng)過百余年的發(fā)展，逐漸變形，賦役沉重、簽派不均成為基層社會中的一大弊病”，那些曾經(jīng)實力強大的“主姓”家族包括嘉善丁氏，亦因難堪徭役之重而走向衰敗，除非家族中持續(xù)有人入仕。“從長涇夏氏歷代傳主的資料來看，家族的衰落，最直接的原因，是被迫承擔(dān)嘉靖、隆慶年間府、縣的庫子、斗級和筑城的徭役。”那些曾經(jīng)風(fēng)光無限的糧長，自正德之后，“隨著官紳優(yōu)免的擴(kuò)大、民戶的逃亡，作為稅糧征收基礎(chǔ)的里甲制度逐漸解體，田賦征解愈加困難，大量的虧欠都責(zé)納到糧長頭上”，當(dāng)“贈累日增”，終不堪重負(fù)。

總而言之，江南“主姓”家族在建構(gòu)晚明基層社會秩序中扮演了極其重要的角色，但作為社會的一分子，他們又往往難以掙脫歷史潮流帶給他們的動蕩與不安。