![]()
我國民間有一句流傳甚廣的諺語“冬至大如年”。還有一句成語叫“四時八節”,“四時”即春、夏、秋、冬四季;“八節”則是立春、春分;立夏、夏至;立秋、秋分;立冬、冬至這八個節氣。“冬至”是“八節”中的最后“一節”,也是最被看重的“一節”。上古時代其重視程度超過了春節。因為,周朝是以冬至所在月為歲首,漢代以后才把正月(春節)作為歲首。從漢代到清末,“冬至”一直保持著“大如年”或“僅亞于年”的地位。為什么呢?筆者將從三個方面解析。
天文歷法
冬至是二十四節氣中最早測定的。春秋時,古人以圭表測日影,發現冬至日影最長、夏至最短,故戰國前二者稱“日南至”“日北至”,民間“吃過冬至面,一天長一線”的俗語,正是對此時白晝漸長的生動概括。
古籍《月令七十二候集解》對冬至的物候特征作了如下描述:初候蚯蚓結(土中蜷曲);次候麋角解(脫角),末候水泉動(流動回暖),恰合古人的“陰極之至,陽氣始生”的理念。古人視白晝漸長為太陽新生、歲月循環之始,遂將冬至看作“大吉之日”。漢代前以其為歲首,不僅是自然界陰陽交替的重要時刻,也寓意著人類對歲月更替充滿新的希冀。
![]()
《數九歌》中的耕牛遍地走
由此可見,“冬至大如年”展現出古人對天文歷法的認知基礎,并由此衍生“數九”的氣象習俗。“冬至”那天列為“數九”的開始日,每一個“九”為九天。一年中最寒冷的日子便在“三九、四九”,所謂“熱在三伏,冷在三九”。流傳至今的《數九歌》蘊藏著農耕文明的信息密碼:一九二九不出手;三九四九冰上走;五九六九沿河看柳;七九河開;八九燕來;九九加一九,耕牛遍地走。從冬至到春分,整整九十天的時間,精準記錄了寒極轉暖、春回大地的過程。
官方禮制
古人視冬至為“上天賜福”,歷代受到朝廷官方的重視。《漢書》載“冬至陽氣起,君道長,故賀”。魏晉南北朝時,冬至稱“亞歲”,當日朝廷不僅舉行“賀冬”儀式,皇帝還賜宴招待文武百官和番邦使臣,接受群臣祝壽,并且例行放假。唐代冬至與元正同休七日,明代則“賜百官貂裘帽”。《帝京景物略》記:“冬至節,宮眷內臣皆穿陽生補子蟒衣”,禮遇盡顯。
![]()
在中國古代眾多的慶賀禮俗中,天子圜丘祀天禮是冬至最高規格儀式,屬吉禮與大祀之首,常由皇帝親自主持。我國現存的最大的祭天壇廟,是始建于明永樂十八年(1420年)的北京天地壇,為帝王祭天之所;清代沿用明制“冬至大祀天于圜丘”,使冬至祭天成為皇家首要大禮。漢至唐宋,冬至與元旦并重,冬至官方地位日益提升,民間“賀冬”習俗盛行。
民間習俗
皇家祭天,民間祭祖,習俗延續至今。漢民族除在清明祭奠先人外,冬至或上墳祭掃或居家祭祀,上海及南方諸省更常將親人落葬選在冬至,把祭奠親人和崇敬大自然融為一體。
![]()
冬至祭祖
《歲時雜記》載:“冬至既號亞歲,俗人遂以冬至前之夜為冬除。”冬至節的前一天稱之為冬除或除夜,外出的人要回家祭祖過冬節,全家老少齊聚吃團圓飯,與除夕一樣也叫“添歲”。清初潘榮陛著《帝京歲時紀勝》寫道:“預日為冬夜,祀祖羹飯之外,以細肉餛飩奉獻。諺所謂‘冬至餛飩夏至面’之遺意也。”
![]()
冬至餛飩夏至面
從現有史料來看,冬至吃餛飩的習俗起碼在唐代已經形成。冬至吃餛飩的習俗在宋代已經非常普遍,宋陳元靚《歲時廣記》稱:“京師人家,冬至多食餛飩,故有冬至餛飩,年之萌始之說。”
![]()
膏方熬制好的成品
冬至吃餛飩,取盤古開天“混沌初分”之意,民間傳說這天食之可增聰慧。冬至又稱亞歲、肥冬等,民間還有“冬令進補”習俗——古人循“春生夏長、秋收冬藏”之道,江南民眾至今相信冬令服用膏方滋補養身的作用。一入冬,各大醫院紛紛開出膏方門診,白領已成為“冬令進補”的消費主力。
![]()
除了祭祖、宴飲、吃餛飩、吃餃子、吃湯圓,冬藏進補外,民間還有冬至懸土炭、穿新衣、尊師等習俗。這些習俗豐富了冬至的文化內涵。
綜上所述,“冬至大如年”的說法不僅承載了天文、歷史、民俗等多方面的豐富內涵,也凝聚著人們對冬至這一傳統節日的深厚情感。讀懂這些非物質文化遺產的傳承,才能讓后人深切理解和感受中華民族歷史文化的源遠流長。
“寧品讀”專欄投稿請發至shcnwx@163.com,并注明姓名、聯系電話,一經發布,稿費從優。

圖片來源于網絡和AI生成
作者:姚志康
編輯:畢揚靜
責編:李 博
*轉載請注明來源于“上海長寧”

特別聲明:以上內容(如有圖片或視頻亦包括在內)為自媒體平臺“網易號”用戶上傳并發布,本平臺僅提供信息存儲服務。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.