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俄羅斯一款新型軍用航空發動機橫空出世 —— 一架以蘇 - 57 戰機為平臺的飛行實驗室,首次搭載被稱為 “產品 177” 的新型發動機升空試飛。這款動力裝置究竟具備哪些性能參數?它又將如何增強俄羅斯第五代戰斗機的戰力?
俄羅斯國家技術集團發布消息稱,俄方已啟動 “產品 177” 發動機的飛行測試工作,測試平臺為第五代戰機蘇 - 57 的航空綜合系統。據這家國有集團介紹,“這款名為‘產品 177’的新型發動機推力更大,不僅能進一步提升戰機的飛行性能,還能為后續的戰機升級改造預留充足空間”。此前,關于這款發動機的相關信息從未對外披露。
航空發動機的研發,是任何一款戰機誕生的核心環節。發動機的性能參數,直接決定著戰機的航程、燃油效率、有效載荷,以及其他諸多對作戰效能至關重要的指標。
自 20 世紀中期起,數十年來,俄羅斯(蘇聯)一直借鑒西方制造商的技術經驗,致力于研發真正高性能的航空發動機。到 20 世紀 80 年代,俄方已成功研制出國產動力裝置,性能不亞于英國、美國、法國等國的同類產品。總體而言,航空發動機產業的技術難度,幾乎不亞于航天產業。畢竟,目前全球具備火箭發射能力的國家,遠多于能夠研制現代化渦扇航空發動機的國家。而俄羅斯正是其中之一,第五代戰機蘇 - 57 的動力系統就是最好的證明。
蘇 - 57 戰機早期搭載的是另一款發動機,其型號編號與 “產品 177” 僅相差一位數字,名為 “產品 117”,也被稱作第一階段發動機。這款發動機的正式名稱為 AL-41F1 渦扇發動機,它是以蘇 - 27 系列第四代戰機的動力系統 ——AL-31F、AL-31FP 和 AL-31F-1S 發動機為基礎研發而成的。
俄方從一開始就明確表示,后續將采用更先進的第二階段發動機(即 “產品 30”)來替換 “產品 117”。事實上,搭載 “產品 30” 發動機的蘇 - 57 原型機早在 2017 年就完成了首飛。隨后在 2023 年,有消息稱量產型蘇 - 57 戰機已開始換裝這款第二階段發動機。據悉,與 AL-41F1 發動機相比,“產品 30” 在非加力狀態下的推力提升至 17.5 至 19.5 噸,同時具備更高的燃油效率和更低的全生命周期成本。
而如今,情況又有了新變化 —— 蘇 - 57 即將迎來一款此前從未公開過的全新發動機,型號為 “產品 177”。更值得關注的是,這款發動機已經進入飛行測試階段。
從型號編號來看,這款發動機與 2024 年 11 月中國國際航空航天博覽會上展出的一款產品存在直接關聯。
當時展會上首次亮相了一款名為 “產品 177С” 的航空發動機。俄方特別強調,該發動機的尺寸、重量參數以及安裝接口,均與 AL-31F 發動機完全一致。由此可以推測,這款發動機在國際展會上亮相,首要目的是向那些裝備蘇 - 27 / 蘇 - 30 戰機的國家,提供無需對機身結構和飛控系統進行改裝的發動機升級方案。
之后,這款發動機又在印度航展上展出,俄方明確表示,與印度方面長期的合作關系,將有助于雙方在這款發動機的基礎上開展進一步合作。眾所周知,印度是全球最大的蘇 - 30 系列戰機海外用戶。
這款發動機公布的性能參數也印證了這一點。俄羅斯聯合發動機制造集團的代表指出,該發動機的加力推力可達 16000 千克力,遠超此前同類型發動機的 15000 千克力;其使用壽命也提升至 6000 小時,相比以往的 4000 小時實現大幅延長。客觀來講,這些數據十分亮眼,達到了世界先進水平。發動機推力的提升,能夠增強戰機在空戰中的機動性能,尤其是在垂直機動動作中更具優勢。
發動機在全工況下的燃油消耗率降低,則可以有效增加戰機的作戰半徑,或是延長其無空中加油狀態下的滯空時間。
由此可以推斷,“產品 177” 發動機是介于 “產品 117”(第一階段發動機)和 “產品 30”(第二階段發動機)之間的一款過渡型號。它不僅會被批量安裝到交付俄軍的蘇 - 57 戰機上,還將用于蘇 - 30 / 蘇 - 35 系列戰機的現代化升級改造。或許,“產品 177” 的成本低于 “產品 30”,同時性能又與之相近,因此俄方才決定將其列裝蘇 - 57 戰機。
不過需要注意的是,務必區分 “產品 177” 與 “產品 177С” 兩款發動機。根據公開信息,后者的技術方案相對簡化。二者最核心的區別在于發動機控制系統:“產品 177” 采用的是電子數字控制系統,而 “產品 177С” 配備的則是機電控制系統。
此外,“產品 177С” 的推力比 “產品 177” 低 1500 千克力。這些差異至關重要,因為正是這些設計特點,使得 “產品 177С” 能夠直接適配蘇 - 27 系列戰機,無需更換飛控系統或對機身結構進行加固。反之,若要將這款發動機搭載到俄空天軍現役的蘇 - 57 戰機上,則必須同步更換飛控系統。除此之外,出口型號發動機的性能指標,按慣例不得超過俄軍自用版本。
顯然,對第一階段發動機進行升級改進,并不意味著俄方會放棄研發被稱為 “產品 30” 的第二階段動力系統。不過,AL-41F1 發動機本身具備較大的升級潛力,將其充分挖掘并應用于 “產品 177” 發動機的研發,無疑是明智之舉。
無論這款處于測試階段的發動機型號背后暗藏何種玄機,此事本身就足以證明俄羅斯航空發動機制造業取得了重大突破。盡管特別軍事行動仍在持續,軍工企業需要優先保障前線部隊的武器裝備供應,但俄羅斯國防工業綜合體依舊在全力推進先進武器裝備的研發與升級工作。
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