圖說：英國維克斯Mk.I步兵坦克 糟糕設計概念必然導致的失敗產品

許多先進武器裝備會隨著時間的推移而成為歷史，甚至不少概念也會被拋棄，甚至消失在歷史的長河中。

Mk.I步兵坦克。

這種情況在英國坦克中屢見不鮮。英國博文頓坦克博物館收藏著世界上規模最大的裝甲車輛藏品之一，其中數量最多的就是英國制造的坦克、自行火炮和裝甲車輛。同時，博物館中的一些展品來歷相當特殊，本文介紹的這輛坦克就是從靶場的地下挖出來的。這就是Mk.I步兵坦克，至今它仍然被許多人錯誤地稱為“瑪蒂爾達I”型坦克。

2019年坦克節上的Mk.I步兵坦克。

Mk.I步兵坦克是一個相當好的規劃失敗案例，它可以很好地證明最初設計定位錯誤之后，經過不斷修改會發生什么。結果往往得到的就是一只變異的倉鼠，幾乎無法辨認出最初的設計雛形。

1988年，這輛坦克被挖出來時的樣子。

具體來說，Mk.I步兵坦克的設計指標是在1934年初春確定的，要求研制一輛6噸重的坦克，配備一挺機槍和25mm厚的裝甲。換句話說，這是一款完全合格的輕型支援坦克，但是，到了1934年底它的性能就已經相當落后了，特別是薄弱的裝甲。

通常情況下，這輛坦克會與其他步兵坦克并肩作戰。

這輛坦克的確在設計階段被命名為“瑪蒂爾達（Matilda）”。1935年10月，Mk.I步兵坦克問世，同年12月10日，約翰·卡登爵士（Sir John Carden）因飛機失事去世。萊斯利·利特爾（Leslie Little）接任維克斯公司首席坦克設計師一職，坦克的設計開始發生變化。英國陸軍表示，他們需要一種配備機槍的雙人坦克，并且采購價格要盡可能低——每輛5000～6000英鎊，但是裝甲防護水平應顯著提高——坦克需要在所有距離上有效防御Pak 35/36型37mm反坦克炮發射的穿甲彈。

Mk.I步兵坦克車體外形相當緊湊。

結果就是，1936年9月推出的A11E步兵坦克與最初的原型車幾乎沒有任何相似之處。基本上只有雙人機槍坦克的概念、極其狹窄的車體和福特V8發動機得以保留，其他一切都截然不同。戰斗全重幾乎翻了一番，底盤設計也完全不同。最重要的是，雖然之前的福特V8發動機動力足夠，但現在這輛坦克甚至達不到16千米/小時的行駛速度。

另一輛被修復的Mk.I步兵坦克，屬于第二批生產型。駕駛員艙門處于關閉狀態。

其實，早在1936年，這種坦克的作戰價值就備受質疑，但這并沒有影響到研發進度。英國軍方認為A11步兵坦克適合作為移動機槍陣地，這與雷諾FT輕型坦克的設計理念有幾分相似之處。不同之處在于，時間已經過去了接近20年，英國軍方正在為一場已經結束的戰爭做準備。唯一例外的是，1937年為A11E1坦克配備了福勒-庫爾特犁式掃雷器的安裝座。從這個角度來看，一輛速度較慢、防護性能良好的裝甲車輛似乎是一個不錯的選擇。

車體核心部分被盡可能收窄，以減少被彈面。

1938年4月，A11步兵坦克正式列裝英國陸軍，正式名稱為Mk.I步兵坦克，并不包含“瑪蒂爾達”字樣。這種新型坦克分兩批生產，每批60輛，第一批生產序列號為T.3433～T.3492，第二批為T.5551～T.5610。由于兩批生產間隔較長，第二批坦克與第一批存在一些細微差異。這些差異主要是因為使用了早期坦克的零部件，并根據反饋意見進行了一些改進。此外，還有第三批，生產序列號為T.8101～T.8119。Mk.I步兵坦克共生產了139輛，其中67輛在二戰爆發前交付。

車長探身觀察狀態。

Mk.I步兵坦克裝備英國皇家坦克團第4和第7團，與Mk.II步兵坦克（后被稱為“瑪蒂爾達I型”）并肩作戰。這兩個團都參加了1940年5月21日在阿拉斯附近的反擊戰，這場戰斗最終以慘敗告終。76輛參戰坦克中，有60輛損失，其中47輛無法修復，它們對37mm反坦克炮的防御效果并不理想。Mk.I步兵坦克暴露在leFH 18型105mm榴彈炮和Flak 18型88mm高射炮的火力之下，這加劇了坦克作戰的混亂局面。其余的Mk.I步兵坦克也在隨后的戰斗中損失殆盡，139輛Mk.I步兵坦克有100輛在作戰中損失。

從現在的角度來看，Mk.I步兵坦克設計相當簡陋。

二戰爆發前，Mk.I步兵坦克的價值就已經遭到質疑，Mk.III“瓦倫丁”步兵坦克被采用并非偶然。法國戰役清楚地表明，它是英國陸軍中最沒用的坦克。此后，Mk.I步兵坦克再也沒有投入實戰，殘存的Mk.I被當作訓練坦克發揮余熱。二戰結束后，除了幾輛Mk.I步兵坦克被送往靶場，其余都被拆解。英國軍方懶得再去拆解靶場上的老式坦克，這才讓幾輛Mk.I步兵坦克幸存至今，成為稀世珍品。

坦克尾部安裝著千斤頂和配套的木質墊板。

現存的三輛Mk.I步兵坦克就是這樣保存下來的，它們都收藏于博文頓坦克博物館。這三輛坦克中有一輛損毀嚴重，目前停放在主展廳室外，供觀眾參觀，另外兩輛坦克則被成功修復。1988年，在奧特本靶場發現一輛Mk.I步兵坦克，就完整性而言，它是三輛坦克中狀態最好的，但內部幾乎空無一物，發動機艙蓋也不見了。

駕駛員艙蓋。

修復工作由Triangle Bodyworks公司承擔，在Robert Grundy的監督下完成。底盤和變速箱均恢復到原始狀態，修復過程中，并沒有購買福特V8 Model 79古董發動機，而是選擇安裝一臺羅孚發動機。這是考慮到該坦克會參加各種活動，這個決定或許是正確的選擇，畢竟發動機從外表看不到。修復工作共耗時五年，1993年，這輛坦克被送往博文頓坦克博物館收藏。

發動機艙蓋經過特殊設計，整體是一個平面并向后傾斜，改善機槍的后方射界。

這兩輛修復后的坦克都在博物館展出，經常參加各種活動。其中，一輛第一批生產型（生產序列號T.3447）修復得比另一輛（第二批生產型）更為精細。兩輛坦克都涂有英國皇家第4坦克團的迷彩和標識，炮塔上還繪有獨特的“眼睛”圖案。這些“眼睛”和以字母“D”開頭的名稱，是皇家第4坦克團的標志性特征。

這輛坦克的懸掛系統來自Mk.IV“龍”中型坦克。

由于該坦克需要在盡可能減輕重量的同時，擁有厚重的防護裝甲，維克斯公司的工程師們采用了法國同行的設計方案。Mk.I步兵坦克車體非常狹窄，與雷諾FT輕型坦克相似。事實上，它就是延續了雷諾FT坦克的設計理念，并在技術水平上有所提升。原本計劃設置在車體前部的駕駛員艙蓋被放棄了，為了提高正面防護性能，將其移至駕駛艙頂部。

車體左側還有彈痕。

駕駛員艙蓋上安裝了Mk IV潛望鏡。略微改善了視野。同時，駕駛員可以打開艙蓋，并調整座椅將身體探出從而獲得更好的觀察效果。但這樣做需要事先旋轉炮塔，否則艙蓋就會與機槍護套發生干擾。在戰斗中，駕駛員通過一條觀察縫查看路面情況，這個觀察縫并沒有防彈玻璃，只是一條狹長的縫隙。

一些Mk.I步兵坦克配備了無線電設備。

Mk.I步兵坦克的底盤與雷諾FT坦克有一些相似之處，但法國設計更為精巧——將發動機安裝在變速箱后方，從而縮短底盤長度。而Mk.I步兵坦克底盤略長，寬度則更大。盡管炮塔尺寸、特別是炮塔座圈直徑與雷諾FT相似，但兩者仍存在差異。即使兩者裝甲防護水平接近，Mk.I步兵坦克重量也超出6噸的限重。同時，Mk.I步兵坦克的底盤明顯更低，布局更加簡潔，制造成本也更低。

Mk.I步兵坦克采用鑄造炮塔，使其成為第一款采用鑄造炮塔的英國坦克。

研制底盤時，萊斯利·利特爾借鑒了維克斯公司以往坦克的成功經驗，例如，懸掛系統直接取自Mk.IV“龍”中型坦克。此外，還能從全金屬后負重輪（Mk.I步兵坦克配備兩個全金屬負重輪）看出維克斯Mk.E坦克的影子。總體而言，底盤設計相當出色，尤其是考慮到它配備了動力欠佳的發動機。11噸的戰斗全重，70馬力的發動機實在太弱，功率重量比與一戰時期菱形坦克相當。12千米/小時的行駛速度相當低，但它勝在便宜……

為了讓駕駛艙蓋完全打開，炮塔需要向左或向右旋轉。

為了盡可能“壓縮”坦克外形，內部并沒有多余空間存放備件，因此，備件箱放置在車體前部兩側。Mk.II步兵坦克也采用了類似的設計，但備件箱與車體整體輪廓整合到一起。同時，Mk.I步兵坦克使用的所用工具，包括工兵鏟都暴露固定在車體外側。由于Mk.I步兵坦克幾乎沒有擋泥板，行駛時外露的工具很容易沾滿泥土。

第4皇家坦克團的“眼睛”。

坦克的設計理念也體現了極簡主義。Mk.I步兵坦克的炮塔成為最具前瞻性的部件，它是英國第一款采用鑄造炮塔的坦克。這的確是一個非常巧妙的設計，鑄造工藝省去了鉚接工藝，并可以制造出外形較復雜的炮塔。如果不看制造工藝，您會發現它仍然是一款很傳統的單人機槍炮塔，整體布局還存在一些問題。

博物館中的坦克炮塔上掛著標志性的“煎蛋”鋼盔。

前面提到，Mk.I步兵坦克的炮塔尺寸與雷諾FT非常相似。與此同時，法國雷諾FT坦克的炮塔幾乎被世界各國的軍隊認為過于狹窄，即使只安裝一挺機槍，內部空間仍然很擁擠。其他坦克的炮塔通常做得更大，讓車組更容易操作。英國設計師曾試圖通過改進機槍的安裝方式來解決內部空間不足的問題，但Mk.I步兵坦克炮塔仍顯得相當擁擠。

炮塔艙蓋的設計相當成功，但炮塔本身設計卻不理想。

Mk.I步兵坦克的車長艙蓋設計相當出色，與駕駛員一樣，車長艙蓋也配備了MK-IV潛望鏡，這個向兩側打開的艙蓋便于使用且不易被擊中。可以說，Mk.I步兵坦克炮塔融合了相當落后的設計理念和先進的技術方案。炮塔兩側配備了煙霧彈發射器，這是一種特殊的設計，使用了截短的李-恩菲爾德步槍。

部分Mk.I步兵坦克換裝12.7mm維克斯機槍，但作戰效果并不理想。

博文頓收藏的Mk.I步兵坦克充分說明了糟糕的設計概念會導致怎樣的失敗結果。它成為一種令人費解的型號，在實戰中幾乎毫無用處，而英國軍方很快就意識到這種坦克難以滿足其需要。但是，1942年納粹德國卻推出了設計概念與之類似的Pz.Kpfw.I Ausf.F坦克。

最后要說明的是，修復Mk.I步兵坦克無法作為英國愛護歷史武器裝備的例子。要知道，二戰結束后，英國拆毀了大量珍貴武器裝備，甚至還包括納粹德國E-100超重型坦克。至于美國，回爐的坦克和裝甲車輛則數不勝數，猜猜為什么許多美國坦克只有黑白照片……