上周末,美國(guó)舊金山經(jīng)歷了一場(chǎng)罕見(jiàn)的大規(guī)模停電——起因是一處變電站突發(fā)火災(zāi)。這場(chǎng)事故導(dǎo)致超過(guò)13萬(wàn)戶(hù)家庭和企業(yè)斷電,交通信號(hào)燈大面積失靈,整座以“科技之都”自居的城市一度陷入混亂。
而在這場(chǎng)城市危機(jī)中,一個(gè)意想不到的角色搶了頭條:Waymo 的自動(dòng)駕駛出租車(chē)。
社交媒體上瘋傳的視頻顯示,多輛 Waymo 無(wú)人駕駛車(chē)停在十字路口中央,雙閃燈不停閃爍,彼此互相阻擋,動(dòng)彈不得。它們沒(méi)有拋錨,也并非沒(méi)電,卻實(shí)實(shí)在在成了交通擁堵的“幫兇”。
面對(duì)混亂局面,Waymo 在周六晚間宣布:暫停舊金山全城自動(dòng)駕駛服務(wù),直到周日下午才逐步恢復(fù)。
這一決定雖避免了進(jìn)一步阻礙交通(尤其是緊急救援車(chē)輛通行),但也引發(fā)公眾質(zhì)疑:如果連一次區(qū)域性停電都無(wú)法應(yīng)對(duì),這樣的“完全自動(dòng)駕駛”是否還值得信賴(lài)?
Waymo 是 Alphabet(谷歌母公司)旗下的自動(dòng)駕駛明星公司,在舊金山已開(kāi)展 Robotaxi 商業(yè)運(yùn)營(yíng)多年。今日,Waymo 官方解釋稱(chēng):當(dāng)交通信號(hào)燈熄滅時(shí),其自動(dòng)駕駛系統(tǒng)會(huì)將路口視為“四向停車(chē)”(four-way stop)處理——這與人類(lèi)駕駛員的標(biāo)準(zhǔn)操作一致。在某些情況下,為確保安全,車(chē)輛會(huì)向遠(yuǎn)程操作員發(fā)起“確認(rèn)請(qǐng)求”。
問(wèn)題就出在這里。
12月20日當(dāng)天,舊金山有超過(guò) 7,000 個(gè)信號(hào)燈同時(shí)失效,導(dǎo)致 Waymo 車(chē)隊(duì)短時(shí)間內(nèi)發(fā)出大量確認(rèn)請(qǐng)求,遠(yuǎn)超后臺(tái)處理能力。結(jié)果,部分車(chē)輛因等待響應(yīng)而長(zhǎng)時(shí)間停滯在路口,最終引發(fā)連鎖擁堵。另一方面,由于沒(méi)有紅綠燈,行人更傾向于隨意橫穿馬路,使得車(chē)載軟件在面對(duì)大量突發(fā)變量時(shí)不堪重負(fù)。
Waymo 表示,正在緊急優(yōu)化軟件,未來(lái)將整合更多關(guān)于“區(qū)域停電背景”的上下文信息,讓車(chē)輛在類(lèi)似場(chǎng)景下能更果斷地通過(guò)路口。同時(shí),公司也在與舊金山市長(zhǎng)辦公室合作,完善應(yīng)急響應(yīng)機(jī)制,并更新面向一線救援人員的操作培訓(xùn)。
特斯拉 CEO 埃隆·馬斯克在 X 平臺(tái)上發(fā)文稱(chēng):“我們?cè)谂f金山的 Robotaxi 完全不受影響。”
不過(guò),特斯拉在舊金山的自動(dòng)駕駛車(chē)隊(duì)規(guī)模遠(yuǎn)小于 Waymo,且尚未正式推出真正的“無(wú)人監(jiān)督”Robotaxi 服務(wù)。因此,這番言論更像是一次營(yíng)銷(xiāo)“蹭熱點(diǎn)”。
考慮到大規(guī)模停電并非日常事件,或許并無(wú)必要讓車(chē)輛在這種極端情況下表現(xiàn)得更加“果斷”。事實(shí)上,人類(lèi)駕駛員在這種情況下也會(huì)減速并格外小心。如果 Waymo 車(chē)輛默認(rèn)采取過(guò)度謹(jǐn)慎策略,這本身并非壞事。
不過(guò),未來(lái)或許可以考慮優(yōu)化程序:當(dāng)系統(tǒng)因信息過(guò)載而無(wú)法決策時(shí),車(chē)輛應(yīng)自動(dòng)靠邊停靠,而不是停在路中央阻礙交通。無(wú)論如何,Waymo 的工程師們勢(shì)必會(huì)深入復(fù)盤(pán)此次事件,并制定更完善的應(yīng)急預(yù)案,以應(yīng)對(duì)未來(lái)類(lèi)似情況。
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