一瓶爽身粉能值多少錢?在超市里,它可能只賣幾十塊;但在美國(guó)法庭上,它剛剛被標(biāo)出了一個(gè)讓全人類都倒吸一口涼氣的天價(jià)——110億元人民幣!你沒看錯(cuò),不是給幾萬人的集體賠償,而是賠給一個(gè)人。
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美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間12月22日,美國(guó)陪審團(tuán)裁定,強(qiáng)生公司必須向一名因使用其產(chǎn)品而患癌的女子支付約15.6億美元。這筆錢若是換成現(xiàn)金,大概能把一個(gè)人埋得連渣都不剩。
消息一出,全網(wǎng)炸裂。大家震驚的不僅僅是這個(gè)比彩票頭獎(jiǎng)還高出幾百倍的數(shù)字,更是那個(gè)陪伴了無數(shù)人童年、打著為了愛和呵護(hù)旗號(hào)的百年品牌,竟然在法庭上被撕下了溫情的面具,露出了一副讓人細(xì)思極恐的資本獠牙。
當(dāng)老實(shí)人被逼急了,資本家也得跪
首先,咱們得搞清楚,為什么一個(gè)癌癥患者能獲賠這么多錢?
按照咱們普通人的思維,生病了賠醫(yī)藥費(fèi)、誤工費(fèi)、精神損失費(fèi),撐死幾百萬頂天了吧?但在美國(guó),這筆錢里的大頭,叫做懲罰性賠償。
這名受害者聲稱,她從小就使用強(qiáng)生的嬰兒爽身粉,用了幾十年,最后卻得了間皮瘤。這是一種極其痛苦的癌癥,通常與接觸石棉有關(guān)。而陪審團(tuán)之所以劃出110億的天價(jià),不是因?yàn)樗拿颠@么多錢,而是因?yàn)榕銓張F(tuán)憤怒了。
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他們?cè)趯徖磉^程中發(fā)現(xiàn),強(qiáng)生公司可能早就知道自家的滑石粉礦源被石棉污染了,但他們選擇了閉嘴。這種我知道有毒,但我為了賺錢不僅不告訴你,還把產(chǎn)品包裝得像天使一樣純潔的行為,徹底激怒了作為普通消費(fèi)者的陪審團(tuán)成員。
這110億,實(shí)際上是一張憤怒的罰單。它是對(duì)大公司傲慢的懲罰,是對(duì)店大欺客的降維打擊。陪審團(tuán)的邏輯很簡(jiǎn)單:你強(qiáng)生不是有錢嗎?你不是即使賠點(diǎn)小錢也覺得不痛不癢嗎?那我就罰到你肉疼,罰到你骨子里發(fā)顫,罰到全世界的企業(yè)都不敢再拿消費(fèi)者的命開玩笑。
這種判決,看得國(guó)內(nèi)網(wǎng)友是既解氣又眼紅。解氣的是,終于有人治治這些跨國(guó)巨頭了;眼紅的是,這種把資本家罰到破產(chǎn)的劇本,咱們什么時(shí)候也能體驗(yàn)一把?
滑石粉里的致命伴侶
強(qiáng)生爽身粉的核心成分是滑石粉。在很多人的認(rèn)知里,滑石粉是天然礦物,細(xì)膩、吸汗、順滑,是寶寶屁股的守護(hù)神。
但大自然有時(shí)候很幽默,也很殘酷。在地質(zhì)結(jié)構(gòu)中,滑石礦和石棉礦往往是鄰居,甚至是伴侶。它們經(jīng)常伴生在一起,開采滑石的時(shí)候,很難完全把石棉剔除干凈。而石棉,是被世界衛(wèi)生組織定性的一級(jí)致癌物。它那微小的纖維一旦吸入肺部,就像無數(shù)把微小的鋼針,永遠(yuǎn)扎在你的肺泡里,幾十年后就可能誘發(fā)癌癥。
這場(chǎng)官司最核心的爭(zhēng)議點(diǎn)就在于:強(qiáng)生到底知不知道?
根據(jù)這幾年陸續(xù)曝光的法庭文件和內(nèi)部備忘錄,強(qiáng)生內(nèi)部早在上世紀(jì)70年代,就有檢測(cè)報(bào)告顯示其滑石粉中含有微量的石棉。當(dāng)時(shí)的強(qiáng)生高管們面臨一個(gè)選擇:是公開這個(gè)風(fēng)險(xiǎn),可能會(huì)毀掉這個(gè)金字招牌;還是通過游說監(jiān)管機(jī)構(gòu)、修改檢測(cè)標(biāo)準(zhǔn),把這事兒壓下去?
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顯然,資本選擇了后者。他們?cè)噲D通過贊助科研項(xiàng)目,來證明化妝品級(jí)滑石粉不含石棉;他們通過公關(guān)手段,讓消費(fèi)者相信這瓶粉末是絕對(duì)安全的。直到幾十年后,當(dāng)越來越多的女性患上卵巢癌、間皮瘤,并將矛頭指向強(qiáng)生時(shí),這個(gè)被精心包裹了半個(gè)世紀(jì)的秘密,才像膿包一樣被擠破。
對(duì)于消費(fèi)者來說,這不僅僅是產(chǎn)品質(zhì)量問題,這是信任的崩塌。我們把你當(dāng)育兒神器,你把我們當(dāng)小白鼠?這種被背刺的感覺,比癌癥本身更讓人心寒。
資本為了賴賬,臉都不要了
面對(duì)如雪片般飛來的6萬多起訴訟,強(qiáng)生是怎么應(yīng)對(duì)的呢?是不是像個(gè)負(fù)責(zé)任的大企業(yè)一樣,鞠躬道歉、積極賠償?
想多了。強(qiáng)生給全世界展示了一套教科書級(jí)別的賴賬兵法,在法律界被稱為得州兩步法。
這招玩得那叫一個(gè)溜。
第一步:強(qiáng)生在得克薩斯州,因?yàn)槟抢锏姆稍试S這么干,新成立了一家子公司,名字叫LTL Management。
第二步:強(qiáng)生把所有關(guān)于滑石粉的債務(wù)、官司、爛攤子,一股腦全甩給了這家新公司,而把賺錢的資產(chǎn)、專利、現(xiàn)金流都留在了母公司。
結(jié)局:這家背了一身債的新公司剛成立幾天,就立馬宣布破產(chǎn)保護(hù)。
看懂了嗎?這就好比一個(gè)億萬富翁欠了一屁股債,他沒打算還,而是生了個(gè)替死鬼兒子,把債都記在兒子名下,然后讓兒子宣布破產(chǎn)。債主們?nèi)フ腋晃桃X,富翁兩手一攤:“冤有頭債有主,你們?nèi)フ夷羌移飘a(chǎn)公司要去,我這里一分沒有。”
強(qiáng)生想用這招,把原本可能高達(dá)數(shù)千億美元的賠償,壓縮到幾十億美元的破產(chǎn)和解金里。這算盤打得,連太平洋對(duì)岸的我們都聽得一清二楚。
但這一次,美國(guó)法院沒慣著它。法官判定強(qiáng)生這種操作屬于惡意破產(chǎn),駁回了子公司的破產(chǎn)申請(qǐng)。也就是說,強(qiáng)生想金蟬脫殼?沒門!你得老老實(shí)實(shí)回到法庭上,面對(duì)那幾萬名憤怒的原告,面對(duì)這110億的天價(jià)判決。
這一回合的博弈,讓我們看清了資本的底色:在利潤(rùn)面前,體面是不存在的,法律是可以被玩弄的,而受害者的眼淚,不過是資產(chǎn)負(fù)債表上需要被抹去的一個(gè)數(shù)字。
為什么受傷的總是我們?
每次看到這種國(guó)外巨額賠償?shù)男侣劊瑖?guó)內(nèi)網(wǎng)友的評(píng)論區(qū)總會(huì)彌漫著一股酸溜溜的味道。大家在問:如果這事發(fā)生在中國(guó),能賠多少?
這是一個(gè)很扎心的問題。在國(guó)內(nèi)的司法實(shí)踐中,賠償原則主要是填平原則,也就是你損失了多少,我賠你多少。醫(yī)藥費(fèi)、護(hù)理費(fèi)、喪葬費(fèi),都有明確的標(biāo)準(zhǔn)。雖然也有精神損害賠償,但通常數(shù)額有限。像美國(guó)那種動(dòng)輒幾億、幾十億的懲罰性賠償,在國(guó)內(nèi)極其罕見。
這就導(dǎo)致了一個(gè)尷尬的局面:跨國(guó)企業(yè)在國(guó)外犯錯(cuò),可能會(huì)被罰得傾家蕩產(chǎn),所以他們小心翼翼,把消費(fèi)者當(dāng)上帝;但在某些市場(chǎng),如果犯錯(cuò)成本僅僅是賠點(diǎn)醫(yī)藥費(fèi),甚至低于他們的公關(guān)費(fèi),那他們就會(huì)產(chǎn)生一種僥幸心理。
強(qiáng)生在2023年宣布在全球停售滑石粉爽身粉,改用玉米淀粉。但在那之前,盡管美國(guó)已經(jīng)官司纏身,它的滑石粉產(chǎn)品在很多發(fā)展中國(guó)家,包括中國(guó)依然賣得風(fēng)生水起。為什么?因?yàn)檫@里的違規(guī)成本低,因?yàn)檫@里的信息有差,因?yàn)檫@里的消費(fèi)者更好糊弄。
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這起110億的判決,其實(shí)也是給我們的監(jiān)管機(jī)構(gòu)和立法者提了個(gè)醒:只有罰到痛處,資本才會(huì)長(zhǎng)記性。當(dāng)賠償金額低到可以忽略不計(jì)時(shí),所謂的質(zhì)量安全就只能靠企業(yè)的良心,而良心這東西,在商業(yè)世界里是最靠不住的。
我們?cè)撊绾伪Wo(hù)自己?
強(qiáng)生雖然表示要上訴,這場(chǎng)官司估計(jì)還得打個(gè)幾年,但這110億的判決已經(jīng)造成了不可逆的核爆效應(yīng)。
它炸毀了百年品牌的信譽(yù)基石。現(xiàn)在,當(dāng)你走進(jìn)超市,看到強(qiáng)生的產(chǎn)品,哪怕它已經(jīng)換成了玉米淀粉,你心里會(huì)不會(huì)咯噔一下?你會(huì)不會(huì)想:“這家公司連石棉都敢瞞,別的成分會(huì)不會(huì)也有問題?”這種懷疑一旦產(chǎn)生,就很難消除。
對(duì)于我們普通消費(fèi)者來說,這也是一次殘酷的認(rèn)知覺醒。當(dāng)然經(jīng)過這么多次的事情,國(guó)內(nèi)的消費(fèi)者也不傻了,知道該如何選擇產(chǎn)品。
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比如大牌不等于安全。越是大的商業(yè)帝國(guó),越可能有復(fù)雜的利益考量和掩蓋能力。比如開始學(xué)會(huì)看配方表。以前只看包裝好不好看、聞著香不香,現(xiàn)在開始研究什么是滑石粉,什么是防腐劑,什么是致癌物。很多人知道了,法律是我們最后的武器。雖然路途艱難,但只有敢于較真,敢于像那位美國(guó)女子一樣死磕到底,才能爭(zhēng)取到應(yīng)有的尊嚴(yán)。
強(qiáng)生案或許只是冰山一角。在食品、藥品、化妝品領(lǐng)域,還有多少我們不知道的狠活兒?還有多少企業(yè)在賭概率、賭監(jiān)管漏洞?
這110億,不僅是給強(qiáng)生的罰單,也是給所有企業(yè)的警告書:在這個(gè)信息透明的時(shí)代,別試圖蒙住消費(fèi)者的眼睛。因?yàn)橐坏┲e言被戳穿,不管是百年基業(yè)還是萬億市值,都可能在一夜之間化為烏有。
最后,作為一個(gè)普通網(wǎng)友,我想說:這110億能不能真的賠到位,我們拭目以待。但無論結(jié)果如何,強(qiáng)生那個(gè)因愛而生的廣告語(yǔ),如今聽起來,確實(shí)有點(diǎn)刺耳了。
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