征戰六十年，七十五歲大破韃靼，有“飛將軍”之稱的明朝中期大將

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明朝在開國后，行軍打仗，基本都是文官掛帥，武將領兵，這就使得明朝的將領相對名氣都不大。比如王守仁平定南贛起義和朱宸濠叛亂，得以“立功”成為圣人，但他手底下的將領，又有幾個出名的？史料中甚至都沒有記載幾個跟隨他平亂的將領姓名，一方面是王守仁用兵注重情報和心理戰術，另一方面也是對武將天然的不注重。

“得益”于此，明朝武將的官職，在武將體系內升遷沒啥問題，但如果要像漢朝或者唐朝一樣，靠著軍功，得到“三公”、“三孤”一類的榮譽官職，或者爵位，那難度就接近爆表了。

有一位明朝將領，活躍在明朝中期，被稱為“終明之世，總兵官加三公者，唯一人而已”，可見其立下了多少功勞。

這位將領，名叫周尚文。他是軍方世家出身，生于1475年，十六歲承襲職位擔任指揮同知，青少年時期便多次帶兵出塞作戰，立下戰功，三十歲左右升任指揮使。

1510年，安化王朱寘鐇起兵叛變時，周尚文帶兵守御黃河渡口，頂住了叛軍的攻勢，還在叛軍士氣衰落后，出兵反擊，一戰擒獲了叛軍的將領，之后又鎮壓了數次關中的少數民族兵變。

正當周尚文屢立功勞，要等著繼續升遷時，禍事降臨了。他的上司，陜西巡按御史劉天和因為彈劾當地鎮守宦官廖堂，被廖堂反擊，打入了大牢，周尚文當時跟在劉天和身邊做事，廖堂想要以他為突破口，便將周尚文扔進監獄，許諾說只要他招供劉天和的罪狀就能得到釋放。

周尚文為人耿直不肯瞎說，廖堂怒了，命人嚴刑拷打，周尚文是個硬骨頭，始終堅持著不開口。他不開口，就沒有足夠的證據，廖堂和他背后的靠山們也不能直接定案，案子就拖了下去。

足足拖了好幾年時間，直到1513年，時任吏部尚書的楊一清站出來說話，明武宗才注意到此事，要求趕緊給個結論。

宦官們不肯服軟，便攛掇明武宗，將劉天和貶為縣丞，算是給廖堂出了一口惡氣，也展示一下宦官集團的肌肉。

劉天和倒了霉，但不管判決有沒有問題，案子至少是結了，已經三十八歲的周尚文得以獲釋出獄。

禍福相依，他在獄中的表現贏得了文官集團的好感，從此往后，升遷的速度快了不少，十年不到，從都指揮僉事，到甘肅游擊將軍，到寧夏參將，到都指揮同知，再到涼州副總兵，一步一個腳印。

在涼州時期，一次周尚文護送監察御史巡查地方，遭遇敵軍大股入侵，他分兵兩路，主力保護監察御史撤走，自己領少數兵馬，且戰且退，依靠嫻熟的騎射功夫，逼退了敵軍。

又有一次，周尚文出塞追擊敵軍，被敵兵包圍，明軍很是驚懼，周尚文從容下馬，收拾兵器，鎮定軍心，再與蒙古騎兵大戰，在他的指揮下，明軍兵力處于劣勢，卻頂住了蒙古騎兵的猛攻，雙方死傷相當，堅持后方援軍趕到，合兵一處，擊退了蒙古騎兵。這一戰中，周尚文身負重傷，向朝廷請辭，沒過多長時間，朝廷發現邊境還是需要他的勇武，便在他傷情好轉后再次啟用。

當時蒙古領頭的叫袞必里克，他多次在冬天趁著黃河結冰，從河套地區踏冰進犯，周尚文便主持修筑了一百二十里的邊墻，在邊墻上澆水，冬天氣溫極低，一夜之間，水化為冰，蒙古騎兵面對滑溜溜的城墻，用了各種方法攀爬，都無法登上城頭。

到天氣轉暖，冰融化了，周尚文改換策略，派兵馬手持長桿，掛上鐵鉤，駐守在城墻，蒙古騎兵攀城時，明軍從高處用鐵鉤探下去拉扯，蒙古騎兵爬到一半，就會被鐵鉤鉤住手腳，再被明軍用長槍或者弓矢殺死。

憑借修筑的邊墻，周尚文守御涼州數年，保住了當地百姓免受侵擾，1530年，周尚文升任都督僉事，調任寧夏總兵官，他在寧夏疏浚水渠開墾田地，當地百姓因此受益不少。但有一年袞必里克攻打青海的瓦剌部落返回，路過寧夏，寧夏巡撫要周尚文出兵截擊，周尚文認為袞必里克劫掠的又不是明朝百姓，何必冒險，不同意出兵，被寧夏巡撫彈劾，免了職務。

數年后，朝廷再次啟用周尚文，將他降了一級，任命為山西副總兵。1537年，老對手袞必里克領四萬騎兵入侵陜西，周尚文與兒子周君佐帶兵迎擊，前后轉戰三百里，多次苦戰，父子二人都身負重傷，才擊退了袞必里克的大軍，戰后因功升為延綏總兵。蒙古騎兵隔年再次進犯，剛養好傷的周尚文力戰，擊敗了敵軍，獲得朝廷嘉獎。

中年時期周尚文靠著當年堅決不開口，在文官集團中的名聲不錯，年紀漸長后，他的脾氣也見長，恃才而傲，常常與本地的文官爭執，與文官集團的關系惡化，以至于多次被彈劾。

1540年，延綏巡撫彈劾周尚文年老悖亂，延綏巡按御史也替巡撫說話，兩邊來回吵了幾個月架，明世宗煩了，索性下詔將巡撫貶官，將周尚文革職。五十五歲的周尚文，第三次返回老家閑居。

不過他當年拼了老命，保下來的劉天和，官路走的頗為順遂，從縣丞到縣令，再到知府，再到按察副使，都很有政績，1530年升任陜西巡撫，到1536年，擔任三邊總制，他聽說老部下被罷官，便上奏朝廷，調周尚文到自己手下做事。

周尚文剛上任，就得知袞必里克正在攻打固原。天降大雨，明軍諸將都畏縮不前，劉天和被迫斬殺了兩名將領才穩住了士氣。周尚文立即集結精銳殺奔前線，與陜西和寧夏的兵馬三面夾擊，大敗蒙古騎兵，混戰中，明軍殺死了袞必里克的一個兒子，斬首一百余，周尚文戰后升任都督同知。劉天和也憑借這場大勝，受封為太子太保。

1542年，周尚文一度升為總兵，不過暫時沒有任職的地點，而是調回京城的后軍都督府做僉事，算是備用，在京城待了半年，周尚文調任大同總兵。

到了大同，他又犯了跟文官頂牛的毛病，數次請求增加軍餉兵馬，跟大同巡撫屢屢產生齟齬，二人多次彈劾對方。跟上次一樣，當地巡按御史依然站在了同為文官的巡撫一方，跟上次不一樣的是，朝廷吸取教訓，認為邊境需要周尚文這般老將坐鎮，反而把巡撫調去了甘肅。

周尚文沒有辜負朝廷的期待，1543年，袞必里克病死后，接過蒙古大權的俺答，統領大軍入侵大同，周尚文二話不說，帶兵迎擊，兩軍激戰整日，周尚文親自廝殺在前，明軍大受鼓舞，大敗蒙古入侵軍隊，還斬殺了跟隨俺答一起入侵的袞必里克的又一個兒子。

俺答不甘心，改道宣府，殺到京城近郊，周尚文半路截擊，再勝幾場，俺答還是不死心，同年再次發兵南下，周尚文提兵到邊境頂住了蒙古的攻勢。周尚文不同于其他的邊疆守將專注于防御，他在防守的同時，還多次派小股騎兵深入草原，反過來騷擾蒙古，得了不少的斬獲。

名臣翁萬達擔任三邊總督后，很欣賞周尚文，在翁萬達的支持下，周尚文啟動了他熟練的土建工作技能，前后兩次修建了六百多里的城墻，開墾田地四萬余頃，增添了一萬余名邊疆的兵力，保住了大片邊境免受蒙古騷擾。翁萬達多次為他請功，周尚文升任左都督，加太子太保，以總兵官的身份，加三公的榮譽官銜，周尚文是明朝開國以來的頭一份。

鎮守邊疆數十年，周尚文每逢戰陣都是親冒矢石，和幾個兒子沖鋒在前，在敵我雙方都有極高的威望，被稱為“飛將軍”。

1548年，俺答入侵，圍困了一名明軍指揮和千余名明軍騎兵，周尚文與兩個兒子馳援血戰，兩軍激戰整日，包括被圍困的明軍指揮在內，數名明軍將領陣亡，但韃靼兵馬損傷更重，被迫撤退。周尚文追亡逐北，途中俺答試圖設下埋伏，周尚文早有預料，將計就計集結兵馬猛攻，再勝一場，甚至俺答本人都負傷遁走。

這邊周尚文在大同表現出色，襯著宣府一線時常被韃靼入侵，百姓慘遭劫掠和殺戮就很丟人了。翁萬達向朝廷申請，將周尚文從大同調到宣府。

周尚文在嘉靖二十八年，也就是1549年的正月到任，才過了一個月，俺答便引著數萬騎兵入侵，前線的明軍頂不住韃靼大軍的猛攻，連連戰敗，數名明軍將領戰死。

俺答獲勝后，軍心大振，便繼續南下，殺入宣府地界。宣府和大同的游擊將軍合力迎擊，好不容易頂住了蒙古騎兵的勢頭。

借著這段時間，周尚文整頓軍隊，提萬余兵馬北上，于曹家莊攔住了蒙古大軍。

一方仗著人多勢眾，一方要保護九邊百姓，兩軍一旦相遇，便爆發了惡戰。周尚文統領明軍，與俺答的蒙古大軍血戰整整一日，雙方均付出了不小的代價，卻未決勝負。

當天晚上，周尚文再選死士，不斷襲擾蒙古大營，讓蒙古士兵不得安歇，消磨敵軍的體力和斗志。第二天，周尚文主動出擊，年逾七旬的他親自沖鋒在前，高呼酣戰。

眼見自家主將如此英勇，明軍士兵得了鼓舞，殊死向前，臨陣斬殺了蒙古四名酋長，奪走了一面大旗，立下了斬將搴旗的大功！

俺答及其下的蒙古將士受此挫折，士氣逐漸下降，看著滿頭蒼蒼兀自廝殺不止的周尚文，許多蒙古士兵面露苦色，逡巡不前。但蒙古兵馬的人數是明軍兩倍有余，戰馬更是充裕，俺答調兵遣將，準備拼湊一支生力軍，一舉擊殺周尚文，摧毀明軍的斗志。

關鍵時刻，遠方塵頭大起，一支兵馬急速向戰場趕來，仔細看去，兵馬前方的大旗上面寫著一個“翁”字，蒙古軍隊大驚，都喊著說：“翁萬達來了！”

明軍援兵大至，士氣大受鼓舞，相對應的，蒙古人士氣大減，俺答也沒了再戰之心，當即下令收兵。

當天晚上，俺答引軍撤走，周尚文不顧前兩日交戰時負傷未愈，提兵追殺不休，沿途又有其他的明軍趕到截擊，俺答約束不住兵馬，大敗而走，蒙古軍隊潰不成軍，遁回了草原。

捷報傳到京城，君臣為之振奮，兵部下文嘉獎，嘉靖皇帝以周尚文為首功，加太保兼太子太傅。周尚文上書為將士們請功，說都是諸將士奮不顧身，方有三戰三捷的大功，請求用自己的升賞，換取獎勵英勇殺敵的將士，皇帝自然不會這么不要面子，給周尚文的封賞照舊，再令兵部從速確定給立功將士們的封賞。

或許是大戰中受了傷，擊退俺答后不久，周尚文在邊關病逝，享年七十五歲。

前面提到，周尚文有半年左右的時間待在京城聽候調用，不巧的是，當年嚴世蕃正在后軍都督府混資歷，嚴世蕃驕橫跋扈，周尚文多次當面斥責他，嚴嵩時任禮部尚書，沒到后面專權的層次，忙出面替兒子道歉，把嚴世蕃調去其他部門，父子倆人就此恨上了周尚文。周尚文死后，按照規矩，朝廷應該給出撫恤和追封，嚴嵩卻從中攔阻，讓周尚文的撫恤遲遲無法頒布。

直到1567年，新即位的隆慶皇帝才追贈周尚文為太傅，謚號“武襄”。