北京
某種程度上來說，愛馬之人本質上都是動物愛好者。所以如果您擁有馬匹，那么可能還會飼養其他的動物。但許多人可能不知道的是，有些動物實際上對馬匹飼養大有裨益。其中一種就是這種羽毛覆蓋的小生物——雞。
從蛋到友：
母雞如何成為馬匹的“全職”小伙伴？
馬主兼認證馬匹指壓治療師卡西·巴扎伊（Casie Bazay）提到：“幾年前我們購買了幾只母雞時，我完全沒想過它們會對我的馬匹有什么幫助。當初只是想要新鮮有機的雞蛋和廉價的娛樂。”
卡西·巴扎伊最初的設想是將雞圈養在小型圍欄內，使用可移動的雞舍，外加一個雞籠。這也是最初她唯一能養雞的方式，因為當時我養著一只會捕鳥的拉布拉多尋回犬。但一兩年后這只狗離世了，卡西決定嘗試讓母雞自由放養。
雞天生喜歡四處探索，這情有可原。但去年夏天，卡西頻繁發現母雞出現在馬場牧區時，才開始真正注意到它們這一行為。這些小雞正在和馬匹交朋友呢！
但仔細觀察后，卡西意識到這不僅僅是友誼那么簡單。這幾乎像生物課上學過的那種關系——共生關系。換句話說，這是一種互利共贏的關系。
如何用雞群構建一個
更健康、可持續的馬場環境？
雞群會刨挖糞便堆，捕食昆蟲和蒼蠅，幾分鐘內就能分解整堆糞便。即使它們不吃蟲子，僅僅通過分散糞堆也很有幫助，因為這有助于殺死寄生蟲幼蟲（人們使用撒肥機也是出于相同目的）。
雞群還傾向于緊跟著馬匹活動，因為那也是蒼蠅聚集的地方，而哪只雞會不喜歡美味的蒼蠅呢？有趣的是：卡西曾目睹一只母雞凌空叼住一只蒼蠅并吞食下去。她還見過一只雞活吞了一條小束帶蛇(garter snake)。
除了捕食昆蟲的好處外，以下還有幾個理由說明為什么您可以考慮在馬場養雞：
雞會吃掉散落在地面的最細小的谷物或其他飼料碎屑。這不僅有助于預防蒼蠅和嚙齒動物（它們也喜歡以這些殘渣為食），還能防止您的馬匹在馬廄地面上覓食時誤食泥土或沙粒。
雞能幫助馬匹適應野外環境中的異常事物。它們頻繁的撲翅行為和咯咯叫聲是對任何未經訓練的馬匹極好的脫敏訓練。
雞群不僅通過分散糞堆使其干燥并殺死寄生蟲幼蟲，還會直接捕食部分幼蟲，從而進一步降低馬匹再次感染寄生蟲的風險。
雞糞是優質的有機肥料，可用于草坪和馬場牧區。
當然，我們更不能忘記養雞最顯而易見的好處——產蛋！
如果您決定采用自由放養模式，需要注意以下幾點：
首要事項：雞可能攜帶沙門氏菌（雖然土壤中本身就可能存在）。必須防止雞接觸馬匹飼料和干草。另需注意：盡管雞可以食用馬飼料，但商業雞飼料對馬匹具有毒性。務必確保馬匹無法接觸到雞飼料。
對雞群的保護措施：馬用化學膏狀驅蟲劑對禽類有毒，因此在為馬匹進行驅蟲處理后的數日內，需要清理并妥善處理馬糞。
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