作品聲明:內容取材于網絡
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黛西和維奧萊特·希爾頓,她們1908年2月5日在英國布萊頓出生,那時候社會對身體有缺陷的人特別不友好。她們的媽媽凱特·斯金納是個沒結婚的酒吧女侍,應付生活已經夠難了,生下這對連體女兒后覺得是個大麻煩。
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姐妹倆臀部連在一起,骨盆部分也連著,血液循環系統共享,但主要器官沒重疊。醫生檢查后說分離手術太危險,可能會要命,所以就沒動刀。凱特一看這情況,直接把她們交給接生的女人瑪麗·希爾頓,瑪麗是凱特的雇主,開酒吧的,她一眼就看出這對姐妹能掙錢。
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瑪麗沒把她們當正常孩子養,而是當成工具。從1911年開始,姐妹才三歲,瑪麗就帶她們在英國各地巡演,叫“雙胞胎老板”,收門票讓人們看她們的身體。觀眾付錢進來圍觀,瑪麗就賺得盆滿缽滿。姐妹倆被迫穿一樣的衣服,站在臺上轉圈展示連接的地方。
瑪麗對她們一點不客氣,不給休息時間,賺的錢全進自己兜里。1916年,她們去了美國,繼續在雜耍場和馬戲團表演。瑪麗死后,她的女兒伊迪絲和丈夫邁爾·邁爾斯接手,把姐妹當成財產繼承,繼續逼她們上臺。
伊迪絲夫婦更狠,關著她們不讓出門,只在表演時放出來,還教她們學爵士樂,維奧萊特吹薩克斯,黛西拉小提琴,每天練到累趴下。錢還是不分給她們一分,生活完全控制在別人手里。
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這種日子持續到1931年,姐妹倆23歲那年,終于忍無可忍。魔術師哈里·胡迪尼給她們出主意,讓她們找律師起訴伊迪絲夫婦。法庭上,姐妹陳述多年被關押和強制勞動的事實,法官判她們勝訴,獲賠10萬美元,還徹底擺脫了監護人。
從那以后,她們才算真正自由,能自己決定生活。黛西把頭發染成金色,兩人開始穿不同衣服,想突出各自的個性。她們組了個“希爾頓姐妹歌舞秀”,在雜耍舞臺上表演,拉小提琴和吹薩克斯,收入終于歸自己。
1932年,她們參演電影《畸形人》,里面演自己,影片反映了她們的經歷,但也暴露了社會對她們的歧視。雜耍業后來衰落,她們轉去脫衣舞場所繼續掙錢,雖然不體面,但總比被別人操控好。
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婚姻這事對她們來說特別復雜,因為身體連著,找對象難上加難。維奧萊特1934年先試著跟音樂家莫里斯·蘭伯特申請結婚許可,跑了21個州,全被拒絕,說是違反道德或法律。1936年,她跟演員詹姆斯·穆爾結婚了,這次在得克薩斯州達拉斯棉花碗體育場辦的,門票賣25美分,純粹是宣傳噱頭。
婚禮現場人山人海,但婚姻只是紙面上的,維持了十年,到1946年廢止。黛西1941年嫁給舞者哈羅德·埃斯特普,他藝名叫巴迪·索耶,婚禮在紐約一個普通禮堂舉行,但只持續了十天就結束了。姐妹倆的婚姻都短命,有人說這是因為丈夫看中她們的名氣和錢,而不是真心。社會輿論各種猜測,但事實就是婚姻沒長久,她們后來也沒再婚。
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自由后的事業起起落落。1933年,她們回英國待了大半年,在布萊頓河馬劇場登臺,頭條表演,觀眾挺多。回美國后,繼續巡演,還跟鮑勃·霍普合作過舞蹈喜劇。1942年,她們出書《希爾頓姐妹的生活與愛情》,講了自己的故事。
1952年,又演了電影《一生枷鎖》,這是她們主演的,基于真實經歷,里面有她們的表演片段。事業高峰過去后,收入越來越少。1955年,她們在邁阿密開熱狗攤,叫“希爾頓姐妹小吃吧”,但生意冷清,很快就關門。
1961年,在北卡羅來納州夏洛特一個汽車影院最后一次公開表演,經理卷錢跑了,把她們扔在那兒。她們沒路費回家,只能就地找活干。
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當地一家Park-N-Shop雜貨店的老板查爾斯·格雷雇了她們,給兩人發兩份工資,設計了個特殊柜臺,藏住連接的身體。姐妹在店里稱重蔬果、收銀,顧客不知道她們是連體的。
她們租了個小屋住,參加當地珀塞爾聯合衛理公會教堂的活動,用工資買東西送同事。生活總算穩定下來,雖然平凡,但比早年的苦日子強多了。黛西有過一次懷孕,孩子生下來送人領養,姐妹倆的健康也受早年影響,偶爾生病,但她們堅持工作。
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1969年1月,香港流感流行,她們感染了,沒去上班。警方破門進去,發現尸體。尸檢顯示黛西先死,維奧萊特跟姐姐的遺體連著活了兩天到四天后才去世。
她們就這樣結束了60年的生命,葬在夏洛特森林草坪西部公墓,墓碑上刻著“黛西與維奧萊特·希爾頓,1908-1969,心愛的暹羅雙胞胎”。這事讓人想想就心酸,姐妹倆一輩子離不開,死了還得這樣。
回過頭看,她們的人生從出生就注定不平凡,卻充滿了剝削和歧視。凱特把她們扔給瑪麗,瑪麗和伊迪絲一家把她們當搖錢樹,賺了無數錢卻不給自由。社會對連體人充滿偏見,婚姻申請被拒,表演時被當怪物看。
但她們沒被完全擊垮,1931年打官司贏了自由,自己組秀,演電影,出書,這些都顯示出她們的韌性。婚姻雖失敗,但至少嘗試過正常生活。后來在雜貨店工作,融入社區,這說明她們想過普通日子。死亡方式殘酷,妹妹得跟死去的姐姐連著熬幾天,沒求助,或許是怕麻煩別人,或許是習慣了獨立面對。
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這故事告訴人,生活有時真不公平,但堅持下去總有轉機。她們從被賣的嬰兒,到掙脫枷鎖的藝人,再到平凡職員,一步步走來不容易。負面人物像瑪麗和伊迪絲,就該直說她們貪婪,利用孩子賺錢,沒一點人性。
姐妹倆的經歷也反映時代問題,那時候殘疾人權益沒人管,現在好多了,但歧視還存在。想想她們的婚姻,各嫁一夫卻都沒長久,或許是因為身體限制,或許是社會壓力太大。姐姐死后妹妹共存兩天,這細節特別扎心,提醒人連體帶來的不便到死都沒結束。
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她們的影響沒完全消失,《畸形人》和《一生枷鎖》現在還被人看,傳記和文章也多。布萊頓有紀念她們的地方,美國夏洛特也記得這對姐妹。
研究她們的智商測試顯示正常水平,黛西IQ 91,維奧萊特95,證明她們不是低能,只是身體問題。早年被當怪物展出,成年后自己掌控人生,這轉變挺勵志的。盡管結局悲慘,但她們活出了自己的樣子,沒一直當受害者。
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