1969年春天,京城第九次全國(guó)代表大會(huì)籌備期間的忙碌氣息撲面而來(lái),卻有人悄悄寫(xiě)下三封信,托人連夜帶往南京。這人正是曾被毛澤東評(píng)價(jià)為“革命英雄主義”的王近山。信里沒(méi)有華麗辭藻,只一句話最打眼——“請(qǐng)?jiān)试S我再次為人民扛槍”。
王近山此時(shí)人在河南黃泛區(qū)農(nóng)場(chǎng),身份是副場(chǎng)長(zhǎng),大校軍銜。降級(jí)、摘帽、失意,這些字眼放在他身上難免刺眼。想當(dāng)年,他15歲上山入伍,被徐向前、劉伯承、鄧小平輪番調(diào)教,在川陜隴與日寇鏖兵;抗美援朝第五次戰(zhàn)役、上甘嶺,他指揮第12軍硬是頂住了美軍炮火。戰(zhàn)場(chǎng)上“瘋子”之名響徹三軍,可一紙離婚風(fēng)波,讓他黯然離開(kāi)軍界。
回溯1963年,北京軍區(qū)大禮堂外的梧桐葉落了一地。韓岫巖寫(xiě)舉報(bào)信鬧到中央,王近山倔強(qiáng)遞交離婚報(bào)告,組織上兩度勸阻,他始終不肯收回。處分隨之而來(lái)——撤職、降銜、下放農(nóng)場(chǎng)。彼時(shí)老戰(zhàn)友勸他“先緩一步”,他只回一句:“大丈夫士可殺,不可辱。”硬脾氣種下的苦果,只能自己咽下。
農(nóng)場(chǎng)歲月并非完全灰暗。黃慎榮替他打理生活,昔日部屬肖永銀、南京軍區(qū)司令許世友頻頻過(guò)問(wèn)。1968年,王近山的二兒子去南京探望肖永銀,直言“想當(dāng)兵,也想替父親伸冤”。肖永銀爽快答應(yīng):“當(dāng)兵的事包在我身上,申訴的事要等時(shí)機(jī)成熟,給毛主席寫(xiě)信最穩(wěn)妥。”
機(jī)會(huì)很快到來(lái)。“九大”召開(kāi)在即,許世友被選為解放軍代表團(tuán)成員,他與毛澤東有直接匯報(bào)渠道。王近山抓住這一線生機(jī),以極簡(jiǎn)筆墨寫(xiě)信懇請(qǐng)復(fù)查。南京雨花臺(tái)下的會(huì)議室里,許世友看完信,沉默半晌,僅對(duì)隨員說(shuō)了兩個(gè)字:“我去。”
會(huì)前見(jiàn)面時(shí),許世友對(duì)毛澤東輕聲道:“主席,王近山、周志堅(jiān)當(dāng)年打仗不要命,如今日子難過(guò),處理偏重。”毛澤東點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)向周恩來(lái):“請(qǐng)恩來(lái)同志研究。”隨即一句“誰(shuí)要他們”順勢(shì)拋出。許世友拍桌答:“王近山,我要!”就憑這句話,中央軍委幾天后批示——恢復(fù)六級(jí)待遇,任南京軍區(qū)副參謀長(zhǎng)。
1969年7月,王近山踏進(jìn)南京人和街11號(hào)舊樓,這是許世友讓出的住所。院子不大,桂花樹(shù)下兩人并肩站了許久。許世友拍著他的肩膀,說(shuō):“房子給你,人也給我,咱們并肩干。”王近山只回一句:“聽(tīng)司令的。”夜幕降臨,他在昏黃路燈下抬頭望軍旗,老淚縱橫。
生活步入正軌,家庭卻仍需磨合。十個(gè)孩子陸續(xù)聚到南京,小院里雞飛狗跳。王近山繼續(xù)“軍中鐵紀(jì)”——早操、內(nèi)務(wù)、分工,樣樣嚴(yán)格。有人笑他太軸,他笑著搖頭:“沒(méi)規(guī)矩,不成家。”
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1974年初夏,王近山胃部隱痛加劇,可他不肯就醫(yī)。南京軍區(qū)總院的醫(yī)生索性堵在家門(mén)口抬人。確診胃癌那天,他淡淡一句:“病不算啥,工作別落下。”許世友此時(shí)已調(diào)任廣州軍區(qū)司令,仍然記掛老部下,派秘書(shū)馬壽生北上探視。病榻上的王近山聽(tīng)說(shuō)后失聲痛哭:“替我給司令敬個(gè)禮。”
1978年5月,病情惡化已無(wú)法進(jìn)食。得知噩耗,許世友坐立難安,當(dāng)晚急電中央,措辭異常簡(jiǎn)短:“近山同志貢獻(xiàn)卓著,懇請(qǐng)恢復(fù)其原有待遇。”信號(hào)嘶啞,卻擲地有聲。鄧小平閱畢,批示:“改任南京軍區(qū)顧問(wèn),按大軍區(qū)正職待遇處理喪事。”
5月10日凌晨,王近山溘然長(zhǎng)逝,年僅63歲。靈柩停放在南京軍區(qū)禮堂,挽聯(lián)上寫(xiě)著:“沙場(chǎng)點(diǎn)兵六十載,壯志不改;風(fēng)云際會(huì)一封信,赤膽重燃。”人群里,許世友抬頭注視軍旗,眼眶通紅。有人聽(tīng)見(jiàn)他低聲自語(yǔ):“正直人,不該帶委屈走。”
回憶這段往事,南京老兵常提到那場(chǎng)追悼會(huì)。幾十位開(kāi)國(guó)將帥、百余名上甘嶺老戰(zhàn)士,一律自費(fèi)趕來(lái)。軍號(hào)聲中,許世友打破慣例,立正敬禮足足一分鐘。旁邊警衛(wèi)悄聲提醒時(shí)間,他擺手拒絕。此舉沒(méi)有官方記錄,卻在人們心里留下深深烙印。
王近山走后,南京人和街的桂花樹(shù)依舊年年飄香。老兵們夜談時(shí)偶爾感嘆:一個(gè)“瘋子”,一封信,一句“我要”,就這樣在中國(guó)軍史里并肩站定。許世友的那通電報(bào)早已歸檔,但紙頁(yè)發(fā)黃,字跡猶在,像一柄無(wú)形的軍刀,證明鐵血兄弟之間,有承諾,更有擔(dān)當(dāng)。
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