棉花的推廣，明朝時期，棉甲取代鐵甲，為何成為軍隊標配？

最近幾天，作者讀《明史》的過程中（不是張廷玉版），有了一些自己的看法和理解。從明朝時期開始，棉甲逐步替代了鐵甲、皮甲，成為了明朝軍隊的標配。到了清朝統治時期，這一情況更加明顯。那么，為何會出現這樣的情況呢？今天，我們就聊聊這個問題。

在影視劇中，凡是古代的戰爭場景，無論是什么軍隊，基本上清一色的鐵甲、皮甲。公正客觀的說，在古代戰爭中，軍隊的披甲率，并不是非常高。除了精銳王牌部隊之外，普通的軍隊，基本上只有一小塊胸甲，甚至什么都沒有。這是因為古代的鐵產量有限，再加上財政壓力太大，鐵甲的裝備率，并不是非常高。為了解決上述問題，又出現了藤甲、紙甲等等。

但是，從元朝中后期開始，棉甲的地位，逐步提升。到了明朝統治時期，棉甲基本上成為了軍隊的標配之一。棉甲的大規模裝備、普及，離不開棉花的大規模種植。在元朝統治時期，陸續設立了浙東、江東、江西、湖廣、福建六個木棉提舉司。由此可見，棉花的種植迅速推廣，再加上黃道婆進一步改良、推廣棉紡織技術，大大提升了行業發展。

到了明朝統治時期，棉甲的裝備率，全面提升。當然，如果僅僅是棉花的推廣，根本不足以接替鐵甲、披甲。棉甲的大規模普及，原因很復雜。其中，鐵甲重量太重，屬于重要問題之一。

女主明朝歷史文獻記錄“邊軍勞苦。各邊軍士役戰身荷鎖甲、戰裙、遮臂等具共重四十五斤，銕盔、腦葢重七斤，項護心銕護脇重五斤，弓撒箭袋重十斤，腰刀三斤半，蒺藜骨朵重三斤，箭筒一斤，戰勾連綿皮上下衣服共八斤，通計八十八斤半”。由此可見，明朝精銳邊軍的戰斗全重，到底是什么水平。對于部隊來說，機動性被大大限制。

與鐵甲相比，棉甲的重量，相對輕得多，有利于降低單兵負重的負擔。例如“棉甲以棉花七斤，用布縫如夾襖，兩臂過肩五寸，下長掩膝，粗線逐行橫直，縫緊入水，浸透取起，鋪地，用腳踹實，以不胖脹為度，曬干收用。見雨不重、霉鬢不爛，鳥銃不能大傷。”其實，單兵負重的問題，即便是當代解放軍部隊，也需要考慮，例如班用機槍、60毫米迫擊炮、120大筒等裝備的發展。

當然，除了重量輕之外，還有另一個關鍵因素，便宜。一直以來，財政壓力都是明朝最頭疼的問題之一。相對于鐵甲，棉甲幾乎便宜了一半。在孫承宗《條次東西邊鎮疏》的描述，鐵甲一套造價為三兩八錢白銀，綿甲一套造價二兩白銀。請大家聯想，在部隊大批量使用的情況下，肯定是選擇增加便宜的方案。

不僅僅是明朝軍隊，同時期的李氏朝鮮，也是類似情況，按照文獻記錄“我國騎兵不多，雖有鐵甲，步卒難著。皮甲、紙甲、綿甲，輕于鐵甲，而皆可以御箭?！痹诿鞒?、后金軍隊反復較量的過程中，雙方都出現了重裝步兵的情況。例如在渾河大戰中南，按照記錄“浙兵、川兵，執竹桿長槍、大刀利劍，鐵盔之外有綿盔，鐵甲之外有綿甲”。

不得不說，渾河大戰，雙方反復拉鋸，后來出現了“守城之善莫如清河，野戰之壯莫如黑山（即渾河）”的說法。我們繼續聊棉甲，到了清朝統治時期，棉甲更是成為了全軍標配之一。以至于當代影視劇中，清軍幾乎清一色都是棉甲。其實，截至清朝統治的中后期，隨著火力的進一步發展，鎧甲的防護效果，已經明顯降低。

尤其是進入19世紀中后期，這一情況更加明顯。鑒于當時的實際需要，清朝內部出現了洋務派（前幾天，剛剛讀完洋務運動史）。到了清朝統治的末期，尤其是庚子年以后，清朝開始進一步加快軍隊改革，陸續出現了北洋新軍、南洋新軍。大家可以看清朝1906年彰德秋操，基本上出現了新軍、舊軍混搭的情況。

關于我國歷代王朝的一系列故事，還有很多。作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。