編者按:前列腺癌在多個國家位列男性癌癥發病率首位,并且新增患病人數仍在持續增長。近年來,一系列靶向療法等創新療法的問世改善了患者的生存狀況,同時科學家們正在開發具有新型作用機制的藥物,以應對治療中的耐藥挑戰。作為全球醫藥創新的賦能者,藥明康德一直以來依托一體化、端到端的CRDMO賦能平臺,助力全球合作伙伴推進前列腺癌等癌癥的創新療法開發,加速造福病患。
前列腺癌是一種高度復雜且常見的男性惡性腫瘤,全球范圍內影響著數百萬患者。在臨床治療中,局限性前列腺癌通常可通過手術或放療獲得長期疾病控制,部分患者甚至可以實現治愈。然而,對于術后復發或已進展至無法接受局部治療的晚期患者,治療目標需轉向系統性控制。在這一階段,雄激素剝奪療法(ADT)是一線標準治療方案,其通過抑制雄激素生產或阻斷雄激素與雄激素受體(AR)的結合,從源頭上削弱AR信號通路活性。
AR是核受體家族中的關鍵成員,它在生殖系統發育、激素信號傳遞及代謝調節中發揮重要生理作用。近年的研究發現,AR不僅參與正常生理過程,還與前列腺癌、乳腺癌、卵巢癌、膀胱癌及腎癌等多種腫瘤的發生發展密切相關。其中,前列腺癌尤其依賴AR信號通路,因此AR成為該癌種治療的重要方向。
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圖片來源:123RF
從結構上看,AR由三個主要功能域組成:N端結構域(NTD)、DNA結合域(DBD)以及配體結合域(LBD)。其中,LBD不僅包含激素結合口袋(HBP),還包括結合功能域3(BF3)和激活功能域2(AF2)等關鍵調控區域。
目前臨床獲批并廣泛使用的AR拮抗劑主要靶向HBP區域,這些藥物顯著延長了前列腺癌患者的生存期,不過耐藥問題也日益突出。
這些AR拮抗劑的潛在機制涉及AR過表達、HBP區域突變(如
F876L)、AR剪接變異體的產生以及AR共調節因子水平升高等。尤其值得關注的是,
F876L突變可使部分AR拮抗劑“功能反轉”,由拮抗劑轉變為激動劑,進一步加劇治療難度。此外,現有AR拮抗劑在化學結構和作用機制上高度相似,也在一定程度上限制了聯合治療和后續迭代開發的空間。
因此,開發具有全新作用機制和結構特征的AR抑制策略,已成為應對耐藥挑戰的迫切需求。
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圖片來源:123RF
在這一背景下,靶向AF2結構域的拮抗劑逐漸受到關注。AF2在AR介導的轉錄激活過程中起著核心作用。現有的AF2抑制劑多依賴瘤內給藥,口服利用度不甚理想,臨床轉化面臨較大挑戰。
近期,一項研究開發并優化了一系列靶向AF2區域的先導化合物。細胞實驗結果顯示,優化后的化合物在AR抑制能力和前列腺癌細胞抗增殖活性方面均明顯增強。其中一種候選分子多方面表現優于傳統AR拮抗劑,被選用于后續體內研究。
在動物實驗中,該化合物展現出良好的PK特性。體內實驗結果表明,口服給藥可實現接近50%的腫瘤生長抑制率。在整個給藥周期內,各治療組動物均表現出良好的耐受性,未觀察到明顯的安全性問題。根據論文,藥明康德為該研究提供了賦能。
如今,AR仍然是前列腺癌內分泌治療中不可替代的關鍵靶點。隨著對AR信號通路結構特征及耐藥機制認識的不斷深化,新一代AR通路抑制劑的誕生有望突破現有治療瓶頸,為已耗盡標準治療選擇的前列腺癌患者帶來新的治療希望。
題圖來源:123RF
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