1993年北京申奧失敗，有人建議下屆繼續申辦，江澤民卻說：先等等

1993年9月24日，在蒙特卡洛舉行的國際奧委會第101次會議上，北京僅以兩票之差輸給悉尼，申辦2000年奧運會失利。蒙特卡洛的結局讓中國人流下了傷心的淚水，也正是這次經歷，中國人向全世界展示了得而不驕、失而不餒的氣度和風范。第一次申奧，中國人經受了失敗的考驗，也積累了寶貴的經驗。

北京首次申奧失敗后，國際奧委會的許多委員紛紛表態，支持北京繼續申辦2004年奧運會。其中包括加拿大的委員龐德、挪威的委員保爾森、巴西的委員阿維蘭熱等人。阿維蘭熱曾對我國領導人表示：“為了奧林匹克運動好，為了中國的年輕一代，你們肯定能拿下2004年奧運會的舉辦權。”墨西哥的一位委員更是直接預言：“我覺著，2004年奧運會會在很棒的城市北京辦。”

這些國際支持的聲音似乎為中國再次申辦奧運會創造了良好外部環境，也意味著中國若繼續申辦，獲得成功的可能性不小。面對國際社會的呼聲，我國的領導層保持了冷靜與務實的態度。有關部門在考慮是否申辦2004年奧運會時，意識到現在正是我國改革開放的緊要關頭，如果申辦2004年奧運會，可能會讓改革受到影響。

1993年10月18日，奧申委負責人在談到是否繼續申辦2004年奧運會時表示：“這可是件大事情，得去征求全國人民、港澳同胞、海外僑胞還有國際友人的看法。”

這年10月底，江澤民在慎重考慮國內外的意見后，說出了這么一句話：“反正申奧過去了，較量過了，2004年不再說了。團結起來，把經濟搞上去。”最終中共中央確定北京不申辦2004年奧運會。

1997年10月13日，國際奧委會主席薩馬蘭奇應邀來到上海參加第八屆全運會，他在會上與江澤民會面時，表達了希望中國申辦2008年奧運會的愿望。

此前薩馬蘭奇曾對中國奧委會主席何振梁說：“國際奧委會在我任主席期間犯下了兩個重大錯誤：一是1996年奧運會沒有回到希臘雅典；二是中國沒能獲得2000年奧運會主辦權。第一個錯誤我們已經作了糾正——2004年的奧運會將在雅典舉行，我希望在我的任內能彌補第二個錯誤。”

薩馬蘭奇

針對中國是否舉辦2008年奧運會這一問題，江澤民和李鵬表示了對申辦2000年奧運會失敗的感受，他們認為，那次的失利“極大地傷害了中國人民的感情”，再讓中國人民像申辦2000年奧運會那樣，全國一致地再去申辦恐怕很困難。

但江澤民也明確指出：“中國國家這么大，發展這么快，一直是積極地支持奧林匹克運動的；我們總要辦奧運會，奧林匹克的火焰總有一天會在中國燃燒起來。什么時候辦奧運會，要選擇一個合適的時機。”這一表態展現了中國領導層在戰略層面上的長遠眼光。

1998年3月底，國家體委機構改革方案確定后，新的國家體育總局黨組開始研究是否申辦2008年奧運會。國家體育總局黨組經過研究認為，現在中國的經濟發展了，人民生活水平提高了，體育事業也有了很大發展，申辦2008年奧運會的條件較為成熟。而且1996年奧運會在美洲亞特蘭大，2000年在澳洲悉尼，2004年在歐洲雅典，接下來應該輪到亞洲或非洲了。這一時機對中國而言是一個很好的機會。

2004年雅典奧運會

研究還特別提到，當時亞洲只有日本大阪一個城市提出申請，而且日本已經舉辦過3次奧運會。國家體育總局黨組一致認為申辦2008年奧運會的條件比較成熟，建議申辦。

1998年6月10日，國務院第八次總理辦公會對國家體育總局黨組的意見進行了探討研究，大體上贊成中國申辦奧運會。隨后，國務院要求國家體育總局黨組針對中國是否申辦2008年奧運會展開全面、透徹的研究，并成立研究工作小組。

11月12日，中央政治局常委會做出決定，讓北京再次申辦2008年第29屆奧運會。一周后，國家體育總局和北京市召開聯席會議，具體安排了申辦工作。

1999年4月7日，北京市市長劉淇在中國奧委會主席伍紹祖的陪同下，前往瑞士洛桑的國際奧委會總部，將北京申辦2008年第29屆奧運會的申請書正式交給了薩馬蘭奇。

2001年7月13日，當薩馬蘭奇在莫斯科宣布北京獲得2008年奧運會主辦權時，會場內響起了持久的掌聲。此時距離1997年江澤民和薩馬蘭奇在上海的對話已經過去了將近4年。薩馬蘭奇在次年即將退休，而他在任期的最后一年，終于看到了北京的成功！