這個江蘇農民，改寫了河南“農”字標簽

在中國四通八達的公路干線上，放眼望去，每十臺客車里至少有三臺是宇通客車。宇通的根在哪里？在河南鄭州，在這片“得中原者得天下”的中原腹地。

要知道，宇通客車最開始只是一家小汽配廠，它能一步步崛起壯大，離不開一位靈魂人物——宇通“教父”湯玉祥！

沒人能否認，是湯玉祥一手鑄就了宇通的輝煌。然而這樣一位備受矚目的商界傳奇人物，為人卻格外低調，以“寧做過頭事，不說過頭話”為座右銘。他究竟是如何帶領宇通，從一家破舊修理廠，蛻變成為國內第一、全球銷量領先的“客車一哥”的？

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以臥鋪客車為跳板

橫掃國內客車市場

1954年，湯玉祥出生于江蘇宜興的農民家庭。為減輕家里負擔，他獨身遠赴河南，進入中原機械工業學校（現河南工業職業技術學院）學習汽修。

1981年，湯玉祥調入鄭州客車廠（宇通前身），自此與宇通結下不解之緣。

上世紀（參數丨圖片）90年代初，國家取消統購統銷，鄭州客車廠“斷奶”后陷入產品滯銷、資金緊張的困境。當時，湯玉祥是試制車間主任，肩上扛著新產品開發的重擔，壓力特別大，腦子里天天琢磨的都是怎么提高客車廠產品的競爭力。

有一次，湯玉祥從鄭州回宜興老家，足足800多公里的路程，只能靠坐客車趕路，一坐就是一整天不能動，把人累得腰酸背痛，渾身都不舒服。路上，一個念頭突然在他腦子里冒了出來：要是客車也能裝上臥鋪，長途出行的人，是不是就不用遭這份罪了？

心有方向，行有力量，湯玉祥立刻聯系技術人員推進相關方案，很快，行業首款臥鋪客車應運而生。

那時候，“下海”淘金的人擠破頭皮往沿海城市跑，車票一票難求，臥鋪客車一經推出便成爆款，不僅盤活了鄭州客車廠，更帶來源源不斷的現金流，湯玉祥也順理成章升任副總經理。

升職是好事，可他肩上的擔子卻更重了：怎么讓客車廠在激烈競爭中殺出重圍，成為湯玉祥的頭等大事。那時“大小金龍”、亞星客車、中通客車、桂林大宇等車企穩居頭部，鄭州客車廠體量偏小。湯玉祥心里琢磨：廠子要想突圍，唯有改革創新，墨守成規只有死路一條。

1993年，鄭州客車廠進行股份制改造，鄭州宇通客車股份有限公司正式成立，企業治理與管理體系實現全面突破，工廠效益節節攀升。1994至1995年，全國大中型客車銷量下滑11%，宇通銷量卻逆勢暴漲98%。

1996年，湯玉祥升任宇通客車總經理。第二年，宇通客車在上交所掛牌上市，成為客車行業首家上市公司，并用募集資金建成亞洲規模最大的客車生產基地，宇通從此扶搖直上，直抵云巔。

2001年，湯玉祥就任宇通客車董事長，開始帶領企業在變革之路上大步邁進。為鞏固宇通客車在行業內領先優勢，湯玉祥雙管齊下：對外并購重組重慶宇通、蘭州宇通、宇通重工，成立宇通集團，實現核心業務做強與戰略多元化；與德國MAN合資成立猛獅客車，引進歐洲先進技術，鍛造自身核心競爭力。對內則苦練“內功”，引入SAP管理系統并上線十余模塊，以國內領先的信息化管理水平，為集團化擴張筑牢根基。

2003年，宇通客車以15500輛年銷量登頂國內大中型客車市場，此后便常年領跑，直到今天。2025年1-11月，宇通客車以30.1%的市場份額霸榜6米以上客車銷量榜，領先第2名20個百分點，龍頭地位遙遙領先，穩如泰山。

十年磨一劍，從1993到2003年，湯玉祥帶領宇通客車，以年銷量從708輛到15500輛、近22倍的增長奇跡，鑄就行業標桿“宇通模式”，讓宇通品牌響徹神州大地。但他的雄心不止于此，目光早已跨越山海，錨定更為廣闊的全球舞臺。

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打破國際壁壘

挺起民族客車工業脊梁

早在2004年，湯玉祥便帶領宇通客車劍指海外，古巴成為其最早深耕的海外市場。為徹底打通當地市場，宇通不僅布局1座組裝廠、2個維修中心和14個服務站，還投資修路，斥資2億元量身打造整車車身及車架電泳線以適配當地嚴苛環境。如今漫步古巴街頭，映入眼簾的客車幾乎全是宇通品牌。

以此為起點，宇通乘勢進軍委內瑞拉、智利、玻利維亞等20個拉美國家。截至目前，宇通在拉美累計交付車輛超2.8萬輛，整體市場占有率突破40%，穩穩躋身拉美第一大中國客車品牌。

拉美的成功，絕非宇通的終極目標。湯玉祥深知，歐洲是世界客車工業的發源地，更是全球頂尖廠商的必爭之地——唯有攻克歐洲市場，才能真正為中國制造正名。

2018年，丹麥啟動純電大客車全球招標，宇通提交的標書卻被當場駁回，甚至遭受當眾嘲諷：“中國企業，這里沒有你們的路！”、“我們為什么要相信一家中國企業？”

歐美市場對中國制造的偏見由來已久，面對這樣的行業逆境，湯玉祥沒有絲毫退縮。他反其道而行之，拋出“先試后買”的誠意方案，誓要用產品實力打破偏見。果不其然，丹麥客戶一試就是一年，最終被宇通客車的硬核品質深深折服。宇通由此拿下當地純電客車市場的半壁江山。

很快，宇通客車加速挺進歐洲腹地，產品陸續入駐英國、法國、挪威、冰島等國，成功躋身國際客車主流供應商行列。不僅如此，宇通還成為卡塔爾、沙特、烏茲別克斯坦、波蘭等多個國家唯一或最大的新能源客車供應商。

截至2025年6月底，宇通累計出口各類客車超11萬輛，全球市占率近10%，大中型客車產銷量連續八年蟬聯全球第一，產品遠銷歐洲、亞洲、美洲、大洋洲、非洲六大洲的60多個國家和地區。

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“一個人”喚醒“一座城”

長久以來，豐田柯斯達牢牢霸占著中國高端商務客車市場。

湯玉祥偏不信這個邪，不甘心這個細分市場被日系車型獨占，硬是砸下4個億，耗時十余年潛心研發，終于打造出宇通T7。“T7”諧音“提氣”，他就是要親手打破日系客車在中國躺著賺錢的美夢。

在產品研發上，湯玉祥向來舍得投入。宇通組建了3000多人的研發團隊，手握2371件自有專利及軟件著作權，年研發費用占營業收入比例常年穩定在5%以上，這一數據在行業內遙遙領先——這正是宇通產品經得起市場檢驗的核心底氣。

在新能源賽道上，湯玉祥同樣極具遠見，早早走在了行業前列。早在1999年，宇通便率先布局新能源領域；2012年，新能源生產基地正式投產。如今，宇通集團累計銷售新能源商用車超23萬輛，穩穩躋身行業領跑陣營。

從鄭州一隅到全球之巔，宇通的每一步跨越，都離不開湯玉祥的高瞻遠矚。如今的宇通，已是年營收近500億元的大型商用車集團，產品覆蓋客車、卡車、工程機械、專用車及環衛設備。宇通不僅成了鄭州乃至河南的龍頭企業，更給河南這個農業大省貼上了“客車強省”的全新標簽，為河南工業發展掙足了臉面。

上一個汽車工業“黃金十年”，河南錯失了良機。宇通的異軍突起，讓河南重新審視汽車產業的潛力，立志在新能源賽道上奮起直追。如今的鄭州，已聚集宇通、比亞迪、上汽乘用車鄭州分公司等7家整車生產企業，以及數百家汽車零部件配套企業。河南正沿著從“客車強省”到“汽車強省”的道路，大步向前邁進。

湯玉祥雖然是江蘇籍，但他卻用數十年的深耕，為河南交出了一份沉甸甸的產業答卷。

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