富人“訂制嬰兒”，打造完美后代

“這是我的超級(jí)寶寶。”在舊金山一處豪宅的雞尾酒會(huì)上，一位投資人抱著剛出生的孩子這樣介紹道。

他和妻子通過體外受精與代孕迎來這個(gè)孩子。在此之前，他們用Orchid對(duì)多個(gè)胚胎進(jìn)行了篩選，每個(gè)胚胎的檢測(cè)費(fèi)用超過2500美元，最終確定了他們認(rèn)為最理想的嬰兒。

在美國(guó)，尤其是在硅谷的富裕階層中，一種新的消費(fèi)趨勢(shì)——“訂制嬰兒”，正在蔓延：越來越多的家庭開始購(gòu)買Orchid、Herasight、Genomic Prediction等初創(chuàng)公司提供的胚胎檢測(cè)（Preimplantation Genetic Testing，PGT）服務(wù)，篩選出那個(gè)最有可能考上常春藤，且外貌優(yōu)越的孩子。

盡管這種技術(shù)并不承諾創(chuàng)造“天才”，也無法保證任何具體結(jié)果，它提供的只是概率與排序，但當(dāng)這些數(shù)字?jǐn)[在面前，選擇本身就發(fā)生了變化。

Orchid首頁(yè)寫著“對(duì)您的胚胎進(jìn)行數(shù)千種疾病的篩查”/截圖自O(shè)rchid

對(duì)于做出這一決定的父母來說，生孩子不再只是迎接一個(gè)未知的生命，一個(gè)獨(dú)立的個(gè)體，而變成了在幾種可能的人生版本之間，他們能否對(duì)未來做出一次精確的押注。

優(yōu)化與評(píng)估，成為新生命的起點(diǎn)。

與此同時(shí)，另一場(chǎng)競(jìng)賽也在同步展開：一些富豪與科技精英開始把目光投向生命的另一端，試圖用技術(shù)延緩衰老，推遲死亡。

其中，最為國(guó)內(nèi)公眾熟知的當(dāng)屬“換血哥”布萊恩·約翰遜。這位硅谷億萬富豪，幾乎把自己的身體改造成了一項(xiàng)長(zhǎng)期實(shí)驗(yàn)：什么時(shí)候睡覺，吃什么，運(yùn)動(dòng)多久，體脂率、血糖、激素水平、炎癥指標(biāo)如何變化，都要被一一記錄、反復(fù)評(píng)估。

最近，他又一次把強(qiáng)度推高。每?jī)芍埽s翰遜會(huì)服用一次13毫克的雷帕霉素——一種原本用于器官移植后防止排異的免疫抑制劑。盡管在持續(xù)嘗試近五年后，他在去年11月承認(rèn)因副作用已停止用藥，但在“長(zhǎng)壽圈”內(nèi)部，這仍被視為一次令人興奮的探索。

布萊恩·約翰遜/圖源：@Bryan Johnson

近幾年越來越多的創(chuàng)業(yè)者、投資人、私人醫(yī)生與自稱biohackers（生物黑客）的實(shí)踐者，正在形成一個(gè)松散卻活躍的網(wǎng)絡(luò)。他們相信，人可以像編程電腦那樣編程身體，最終戰(zhàn)勝衰老。

過去，盡管貧富差距巨大，但至少在生命本身這件事上，人們依然共享某種脆弱與不可控：誰都會(huì)生病、衰老、死亡，誰也無法預(yù)先決定下一代會(huì)成為什么樣的人。

而如今，這種“平等”正在被一點(diǎn)點(diǎn)拆解。不論是為自己延緩衰老，還是為孩子提前篩選未來，生命本身，正逐漸被重新劃入可以被計(jì)算、被管理、被優(yōu)化的范疇。

超級(jí)嬰兒

胚胎檢測(cè)并非新技術(shù)。過去，它主要用于排除染色體異常或明確的單基因遺傳病，醫(yī)學(xué)目標(biāo)十分清晰：避免嚴(yán)重疾病。而近幾年出現(xiàn)的多基因風(fēng)險(xiǎn)評(píng)分（PGT-P），則把這項(xiàng)技術(shù)推向了新的領(lǐng)域。

通過匯總成百上千個(gè)基因位點(diǎn)的數(shù)據(jù)，這類模型不僅估計(jì)未來罹患心臟病、糖尿病、抑郁癥、成癮傾向或肥胖的概率，有的公司甚至給出對(duì)認(rèn)知能力與IQ的統(tǒng)計(jì)估計(jì)，并據(jù)此在多個(gè)胚胎之間進(jìn)行排序與選擇。

在硅谷，這已逐漸成為一種公開的談資。此前一個(gè)著名的例子是埃隆·馬斯克。據(jù)外媒報(bào)道，他至少有一名子女是在接受多基因胚胎篩查評(píng)估后出生的。

更引人注目的，是如今居住在賓夕法尼亞鄉(xiāng)間的Simone Collins和Malcolm Collins夫婦。這對(duì)夫婦曾活躍于科技與投資圈，是美國(guó)最知名的“親生主義者”之一。他們公開倡導(dǎo)盡可能多地生育，并鼓勵(lì)借助現(xiàn)代生殖技術(shù)來“優(yōu)化”下一代，認(rèn)為這是對(duì)抗文明衰退的理性選擇。

Simone Collins和Malcolm Collins夫婦和孩子們

他們目前有五個(gè)孩子，其中四個(gè)通過體外受精生育。在孕育最小的孩子時(shí)，為決定植入哪一個(gè)胚胎，他們將來自Herasight等多家公司的多基因評(píng)分整理成一張巨大的電子表格，逐項(xiàng)比對(duì)疾病風(fēng)險(xiǎn)、心理特質(zhì)與智力潛力。

Simone Collins說，讓他們最終選擇當(dāng)前這個(gè)胚胎的原因之一，是報(bào)告顯示它的患癌風(fēng)險(xiǎn)較低，而更讓他們興奮的是，這個(gè)胚胎的“智力多基因評(píng)分處在第 99百分位”。

“我們覺得那是最酷的事。”她說。

她還坦言，高智商往往意味著更多現(xiàn)實(shí)優(yōu)勢(shì)，比如更高的收入。但如果可以，她更希望有基因測(cè)試能篩查雄心、好奇心與勇氣。“‘我愿意’比‘我能夠’重要得多。”她說，“如果能對(duì)這些特質(zhì)打分，我們會(huì)更感興趣。”

然而，在這些看似精密的模型背后，多基因風(fēng)險(xiǎn)評(píng)分的科學(xué)基礎(chǔ)遠(yuǎn)沒有宣傳中那樣穩(wěn)固。多項(xiàng)研究指出，對(duì)復(fù)雜性狀的預(yù)測(cè)不穩(wěn)定、可重復(fù)性有限，不同模型給出的結(jié)論常被形容為“隨機(jī)”“不一致”。

Nucleus首頁(yè)展示各種可供篩查的項(xiàng)目，其中包括智力和壽命等

多家公司最近推出了一項(xiàng)面向夫婦的“基因同步”服務(wù)，通過綜合評(píng)估父母雙方的風(fēng)險(xiǎn)評(píng)分并預(yù)測(cè)其對(duì)后代的影響，實(shí)現(xiàn)“模擬子女”的功能。一位專欄記者將自己的基因數(shù)據(jù)分別提交給Nucleus與Orchid兩家公司，得到的卻是幾乎相反的人生預(yù)測(cè)。

Nucleus認(rèn)為她未來患2型糖尿病的風(fēng)險(xiǎn)高達(dá)53.8%，而 Orchid則聲稱這一風(fēng)險(xiǎn)“低于平均水平”，僅為23%。關(guān)于乳腺癌，Nucleus給出的風(fēng)險(xiǎn)為 8.6%，而Orchid的評(píng)估卻是其三倍以上。她丈夫的結(jié)果同樣懸殊：Nucleus判斷他患冠心病的風(fēng)險(xiǎn)為 65.6%，Orchid則給出26%。

顯然，選擇什么樣的公司，將在很大程度影響哪個(gè)胚胎將勝出。

但在這樣的不確定性之上，硅谷精英夫婦仍然毫不遲疑地押下重注。

這不僅是出于對(duì)技術(shù)的信任，更像是一種自我投射——對(duì)自身成功經(jīng)驗(yàn)的迷戀，以及對(duì)世界可被計(jì)算、可被控制的深層信念。

哈佛醫(yī)學(xué)院統(tǒng)計(jì)遺傳學(xué)家薩沙·古塞夫指出，這種傾向反映了一種根深蒂固的功績(jī)信念。

“他們往往認(rèn)為，自己之所以取得今天的成就，是因?yàn)閾碛懈玫幕颍彼f，“而現(xiàn)在，他們獲得了一種工具，開始相信可以讓孩子也復(fù)刻這種成功。”

在這個(gè)近乎病態(tài)地崇尚高智商的硅谷，這種帶有優(yōu)生學(xué)陰影的趨勢(shì)，似乎并未激起太多道德遲疑。

長(zhǎng)壽

對(duì)生命可控性的執(zhí)念，并不只停留在下一代身上。在美國(guó)的科技圈與資本圈，它同樣蔓延到了生命的另一端。

這個(gè)圈子自稱longevity community，“長(zhǎng)壽社區(qū)”；更激進(jìn)的干脆叫自己 biohackers——“生物黑客”。他們把身體當(dāng)作實(shí)驗(yàn)場(chǎng)，把衰老視為一項(xiàng)等待被破解的工程問題。

有記者被邀請(qǐng)參加過他們的私人聚會(huì)。一位創(chuàng)業(yè)者向在場(chǎng)眾人展示他剛出爐的“全身年齡報(bào)告”：基于血液生化、DNA甲基化、器官影像與神經(jīng)反應(yīng)測(cè)試綜合計(jì)算出的“生理年齡”，比他的實(shí)際年齡年輕了十一歲。

這種所謂的“生物年齡測(cè)試”，已成為長(zhǎng)壽產(chǎn)業(yè)中最受追捧的服務(wù)之一。相關(guān)機(jī)構(gòu)宣稱，它能在分子層面衡量衰老速度，費(fèi)用從一百多美元到上千美元不等，且不被保險(xiǎn)覆蓋。

布萊恩·約翰遜賬號(hào)發(fā)布的實(shí)際年齡和皮膚年齡對(duì)比

另一位風(fēng)投合伙人則介紹著他最新調(diào)整的干預(yù)方案：減少碳水?dāng)z入，加入特定補(bǔ)劑組合，并開始周期性服用低劑量雷帕霉素，希望進(jìn)一步壓低炎癥指數(shù)與心血管風(fēng)險(xiǎn)。

這樣的聚會(huì)，與其說像醫(yī)學(xué)會(huì)議，不如說更接近硅谷產(chǎn)品發(fā)布會(huì)與靈修營(yíng)的混合體。

推動(dòng)這股浪潮的公眾人物中，最引人注目的一個(gè)是“換血哥”布萊恩·約翰遜。在圈內(nèi)，他發(fā)起“Don’t Die”運(yùn)動(dòng)，從持續(xù)監(jiān)測(cè)生物指標(biāo)到極端生活干預(yù)，不斷抬高試驗(yàn)強(qiáng)度。

布萊恩·約翰遜在圈內(nèi)發(fā)起“Don’t Die”運(yùn)動(dòng)/@Bryan Johnson

而被視為這一領(lǐng)域“戰(zhàn)略家”的人物，則是硅谷創(chuàng)業(yè)者彼得·迪亞曼迪斯。他習(xí)慣把衰老描述為工程問題，反復(fù)強(qiáng)調(diào)人類只是仍在用線性思維理解指數(shù)級(jí)復(fù)雜的世界。

在他看來，隨著人工智能加速生物實(shí)驗(yàn)、機(jī)器人日以百萬計(jì)地運(yùn)行試驗(yàn)、數(shù)據(jù)不斷揭示細(xì)胞運(yùn)作的底層規(guī)律，延緩甚至逆轉(zhuǎn)衰老終將成為時(shí)間問題。

約翰遜試圖用自己的身體證明生物優(yōu)化的極限；迪亞曼迪斯則致力于說服資本、科學(xué)界與公眾：這不僅在理論上成立，在產(chǎn)業(yè)上也同樣可行。他希望動(dòng)員一個(gè)由企業(yè)家、科學(xué)家與投資人組成的聯(lián)盟，在延長(zhǎng)人類壽命的同時(shí)，建立起新的經(jīng)濟(jì)版圖。

但即便在這個(gè)圈子內(nèi)部，人們也清楚，通往長(zhǎng)壽的道路遠(yuǎn)非觸手可及。

巴克衰老研究所所長(zhǎng)埃里克·維爾丁指出，人體系統(tǒng)的復(fù)雜程度遠(yuǎn)非任何模型所能窮盡：“彼得常說我們生活在指數(shù)時(shí)代，一切終將被解決，但生物問題越往深處走，難度本身也在指數(shù)級(jí)上升。”

科學(xué)家已歸納出十二種“衰老標(biāo)志”——包括 DNA不穩(wěn)定、線粒體功能障礙、慢性炎癥、細(xì)胞衰老與干細(xì)胞耗竭——但至今仍無法確定，這些變化是否源于同一根本機(jī)制，或是彼此獨(dú)立演化的衰敗路徑。

十二種“衰老標(biāo)志”/圖源：CellPress

雷帕霉素因抑制引發(fā)炎癥的衰老細(xì)胞而在生物黑客中備受追捧，但衰老細(xì)胞過少同樣危險(xiǎn)，因?yàn)樗鼈円渤袚?dān)著阻斷腫瘤擴(kuò)散的功能。熱量限制能延緩某些衰老過程，卻可能同時(shí)削弱肌肉、降低性欲并抑制神經(jīng)活動(dòng)。

身體似乎對(duì)一切都要求“恰到好處”，任何過度修正，都可能把系統(tǒng)推向另一種崩潰。

一位致力于抗衰老研究的生物科技公司CEO直言：“如果一種干預(yù)不具備殺死你的潛力，它大概也無法真正改變你。”

在擾動(dòng)這樣一個(gè)高度復(fù)雜的系統(tǒng)時(shí)，人類能做的，也許只能是在兩種危險(xiǎn)之間選擇較小的一種。

生命的分化

外部干預(yù)，往往意味著不小的風(fēng)險(xiǎn)，但目前最重要的關(guān)切并非這些技術(shù)的風(fēng)險(xiǎn)大小，而是誰能承擔(dān)得起這些風(fēng)險(xiǎn)。

在美國(guó)，一部分人正享受著無可比擬的醫(yī)療條件。他們有私人醫(yī)生團(tuán)隊(duì)，可以長(zhǎng)期監(jiān)測(cè)血液指標(biāo)、器官狀態(tài)與基因數(shù)據(jù)，能隨時(shí)調(diào)整方案，承擔(dān)昂貴但前沿的醫(yī)療手段。

與此同時(shí)，大多數(shù)人則生活在另一種醫(yī)療現(xiàn)實(shí)中：昂貴的保險(xiǎn)、有限的選擇、一次重病就足以摧毀家庭的經(jīng)濟(jì)安全。因槍殺美國(guó)醫(yī)保巨頭CEO而引發(fā)全球關(guān)注的路易吉事件，之所以激起如此強(qiáng)烈的情緒，正是因?yàn)樗洪_了這一殘忍的事實(shí)。

公共衛(wèi)生數(shù)據(jù)顯示，美國(guó)最富裕人群的預(yù)期壽命已比最貧困群體長(zhǎng)出十年以上，而且這一差距仍在擴(kuò)大。當(dāng)健康、壽命與風(fēng)險(xiǎn)管理開始以這種方式分化，階級(jí)便不再只寫在收入與住房上，而是被寫進(jìn)了身體里。

更重要的是，這種分化正在向下一代延伸。

如今，富裕家庭能夠?yàn)楹⒆犹峁┑牟恢皇歉玫慕逃c更厚的社會(huì)資本，還包括在出生之前就開始介入其發(fā)育條件的能力。

圖源：Nucleus

這種變化，并非偶然。當(dāng)成功不僅被理解為財(cái)富與地位的積累，而被視為一種“自身構(gòu)成優(yōu)越”的自然結(jié)果，成功者也更容易相信，自己配得上更多時(shí)間、更健康的身體、以及更有保障的未來延續(xù)。

目前，在美國(guó)，一次完整的多基因胚胎篩查服務(wù)通常在幾千到一萬美元之間（不含IVF與胚胎培養(yǎng)費(fèi)用）。對(duì)普通家庭而言仍然昂貴，但已遠(yuǎn)遠(yuǎn)不再只是億萬富豪的專屬。

隨著市場(chǎng)擴(kuò)大、公司競(jìng)爭(zhēng)與資本涌入，價(jià)格仍在持續(xù)下降。這意味著，這項(xiàng)技術(shù)不太可能長(zhǎng)期停留在硅谷與富人圈子，而將逐漸進(jìn)入更多家庭。

在許多已經(jīng)使用這類服務(wù)的家庭那里，這種選擇并不被視為激進(jìn)或極端，而呈現(xiàn)出一種冷靜、理性、幾乎溫和的面貌：“如果有辦法讓他更具潛力，為什么不試試？”

當(dāng)風(fēng)險(xiǎn)指標(biāo)、概率曲線與排序表格擺在面前，“不選擇”反而開始顯得像一種失職。

這正是許多倫理學(xué)家最擔(dān)憂的地方：一項(xiàng)看似“提供選項(xiàng)”的技術(shù)，正在悄然轉(zhuǎn)化為新的社會(huì)期待。

生物倫理學(xué)家Vardit Ravitsky指出，這種路徑并不陌生。產(chǎn)前篩查普及后，拒絕檢測(cè)的女性逐漸被視為“不夠負(fù)責(zé)任”的母親；多基因胚胎篩查，很可能重演這一過程，只是這一次，被評(píng)估的不只是疾病，而是整個(gè)人生的風(fēng)險(xiǎn)與潛力。

圖源：unsplash

問題并不在于父母為何想要更健康的孩子，而在于，“健康”本身正在被重新定義。

像Genomic Prediction這樣的基因檢測(cè)服務(wù)公司，會(huì)將不同疾病的風(fēng)險(xiǎn)加權(quán)，換算成“質(zhì)量調(diào)整生命年”（QALY）這一公共衛(wèi)生指標(biāo)。但什么才算是“高質(zhì)量的人生”？這個(gè)問題，本不該由算法提前替人類回答。

與此同時(shí)，美國(guó)衛(wèi)生局局長(zhǎng)Vivek Murthy多次警告，現(xiàn)代父母正承受一種近乎失控的心理壓力：48%的父母形容自己的育兒壓力“完全無法承受”。他們被不斷提醒，必須為孩子“提供最好的起點(diǎn)”。當(dāng)基因篩查被納入這份清單，父母的焦慮只會(huì)進(jìn)一步升級(jí)。

在這樣的世界里，父母將如何理解自己的角色？孩子又將如何在“完美基因”的期待與自由生活之間自處？

更重要的是，人們之所以珍惜生命，恰恰是因?yàn)樗錆M偶然，甚至脆弱。當(dāng)“優(yōu)化”成為默認(rèn)標(biāo)準(zhǔn)，當(dāng)正常的生命體驗(yàn)開始被視為缺陷，人又將如何認(rèn)識(shí)自己？

首圖來源于unsplash

作者 |賀一

編輯 |阿樹

值班主編 | 吳擎

排版 | 菲菲