讀書(shū)人不如娼妓的時(shí)代

金中都陷落后，契丹人耶律楚材穿過(guò)重重戰(zhàn)火，來(lái)到成吉思汗面前。

“身長(zhǎng)八尺，美髯宏聲”的耶律楚材讓蒙古征服者眼前一亮，成吉思汗從此十分信任這個(gè)帥氣的知識(shí)分子。耶律楚材則經(jīng)常勸諫成吉思汗行文治之道，想要讓其明白，馬上得天下，不可以馬上治之。

“大亂之后，天綱絕，地軸折，人理滅。”這是蒙金戰(zhàn)爭(zhēng)之際，北方士人所見(jiàn)的動(dòng)蕩局面。

蒙古人南下中原，由于缺乏文化素養(yǎng)，只知燒殺擄掠，一度要將中原夷為牧地。北方士人不僅要在國(guó)破家亡之中艱難求生，還要飽嘗文化淪喪、價(jià)值幻滅之苦。

后來(lái)，成吉思汗西征，俘獲一個(gè)善于制造良弓的工匠，為此沾沾自喜。耶律楚材卻對(duì)他說(shuō)：“治弓尚須用工匠，治天下豈可不用治天下匠耶？”

耶律楚材所說(shuō)的“治天下匠”，是指和他一樣致力于考取功名的讀書(shū)人。

但是，蒙元時(shí)期，科舉制度陷入至暗時(shí)刻，經(jīng)歷了歷史上時(shí)間最長(zhǎng)的停頓。

一場(chǎng)關(guān)于科舉行與廢的博弈，在帝國(guó)的權(quán)力中心不斷上演。

▲耶律楚材與成吉思汗。圖源：影視劇截圖

01

作為遼朝皇室之后，耶律楚材的家族在金朝倍受優(yōu)待。17歲時(shí)，耶律楚材本來(lái)要因門蔭得官，成為中央部門的干部，但他沒(méi)有到任，而是放棄到手的官職，跑去參加科舉考試。從小學(xué)習(xí)漢文典籍的耶律楚材靠實(shí)力通過(guò)皇帝的當(dāng)場(chǎng)考核，從地方官做起，進(jìn)入官場(chǎng)。

可見(jiàn)，這是一個(gè)不愿意走捷徑的學(xué)霸。

耶律楚材臣服于蒙古大汗后，依然不改其執(zhí)拗的性格，在蒙古軍疾風(fēng)迅雷般的征伐之中，苦苦尋找中原衣冠的生存空間。他為蒙古帝國(guó)“定稅賦，權(quán)宣課，分郡縣，籍戶口，理獄訟”，為推行漢制殫精竭慮。

1229年，成吉思汗的第三子窩闊臺(tái)（史稱元太宗）通過(guò)“忽里臺(tái)”大會(huì)，正式接過(guò)蒙古汗位，即將對(duì)茍延殘喘的金王朝發(fā)起最后的沖擊。

在窩闊臺(tái)大舉進(jìn)犯前夕，南渡開(kāi)封的金廷舉行了最后一次科舉。廷試放榜那日，狀元李塘在眾人的簇?fù)硐伦呱辖诸^，開(kāi)封的老百姓照例群聚圍觀新晉進(jìn)士游街，即便在江山風(fēng)雨飄搖之際，科舉考試仍是舉國(guó)關(guān)注的頭等大事，仿佛士子的得意春風(fēng)可以吹散黑云壓城般的蒙古大軍。

蒙古滅金后，北方科舉陷入停滯，儒士的地位急轉(zhuǎn)直下。

歷經(jīng)數(shù)十年的征戰(zhàn)，蒙古統(tǒng)治者對(duì)中原文化已經(jīng)產(chǎn)生新的認(rèn)識(shí)。

一方面，信奉“長(zhǎng)生天”的他們崇敬世間能與神靈“溝通”的宗教人士（蒙古人稱為“孛額”），因此形成一種宗教優(yōu)容政策，善待佛、道兩家，尤其尊崇全真教為首的新道教，僧、道可“優(yōu)免賦役”；另一方面，蒙古統(tǒng)治者尚未完全接納中原漢制，對(duì)儒家不甚重視，許多儒士在戰(zhàn)亂之中四散飄零，甚至被擄為奴，北方士民“僵仆于原野，流離于道路，計(jì)其所存，百不能一”。

為此，耶律楚材憂心忡忡，上書(shū)建議窩闊臺(tái)重啟選官制度，恢復(fù)儒士身份。

▲耶律楚材畫(huà)像。圖源：網(wǎng)絡(luò)

1238年（元太宗十年，也是農(nóng)歷戊戌年），在耶律楚材的極力主張下，蒙古大汗窩闊臺(tái)下達(dá)詔令，宣布實(shí)行“戊戌選試”。

按耶律楚材的設(shè)想，諸路先通過(guò)考試，甄選儒士，尤其是“被俘為奴者”，通過(guò)考試可免除奴隸身份，免掉征徭雜役，獲得與僧、道一樣的地位。當(dāng)時(shí)，通過(guò)選士的儒生有四分之一曾陷于奴籍。

接著，耶律楚材進(jìn)一步要求為這些儒生“開(kāi)辟舉場(chǎng)，精選入士”，也就是舉行科舉考試，授予官職。

元代士人認(rèn)為，耶律楚材為蒙元做出的貢獻(xiàn)之一是“設(shè)科舉”。但“戊戌選試”沒(méi)有按照耶律楚材的計(jì)劃進(jìn)行，而是在篩選出儒戶后就戛然而止（“當(dāng)世或以為非便，事復(fù)中止”），因此，只能算是蒙元時(shí)期恢復(fù)科舉制度的第一次失敗嘗試。

不過(guò)，由“戊戌選試”確立的儒戶制度，成為蒙元一代的定制，至少讓很多儒士免于蒙古人的蹂躪，也有利于恢復(fù)社會(huì)秩序。

耶律楚材救千萬(wàn)儒生于水火之中，晚年卻遭到蒙古權(quán)貴的猜忌，他恢復(fù)科舉的宏愿始終無(wú)法實(shí)現(xiàn)。耶律楚材失勢(shì)后憂憤而死，天下士子“莫不茹泣相吊”。

02

元朝設(shè)立儒戶，免除儒戶的賦役，卻沒(méi)有給儒生提供跨越階層的好出路。

蒙元一代，朝廷用人最看重“根腳”，也就是出身。

在游牧民族特色的貴族政治下，出自好“根腳”的蒙古人、色目人無(wú)疑是權(quán)力核心層的寵兒，但他們大都文化水平低，執(zhí)政能力差，連一些日常的行政事務(wù)都做不好。元人陶宗儀在《南村輟耕錄》中說(shuō)，當(dāng)時(shí)做官的蒙古人、色目人很多不識(shí)文字，就連執(zhí)筆簽字都不會(huì)，于是在象牙或木頭上刻上花押來(lái)代替簽字。

國(guó)家交給這幫人，肯定亂成一鍋粥。

科舉停廢期間，蒙古統(tǒng)治者仍然需要大批掌握掌握文化知識(shí)的儒士，來(lái)負(fù)責(zé)各級(jí)政府的實(shí)際運(yùn)作，于是有了“歲貢儒吏”的制度，規(guī)定各地每年推薦一定數(shù)量的儒士，由他們充當(dāng)各衙門的吏員。這些儒吏成為帝國(guó)中底層官員的主要來(lái)源，甚至有一部分可以躋身朝廷高官。

但是，貢吏制度充滿不確定性，也沒(méi)有公正的選拔制度。除了少部分儒生能夠以吏入官，更多讀書(shū)人上進(jìn)無(wú)門，只能一輩子混跡于社會(huì)底層，甚至成為社會(huì)上最窮困潦倒的階層。

在沒(méi)有科舉的日子里，元代儒士“或習(xí)刀筆以為吏胥，或執(zhí)仆役以事官僚，或作技巧販鬻以為工匠商賈”，但這些儒生經(jīng)商比不上商賈，種田比不上農(nóng)民，干活比不上工匠，好一點(diǎn)的出路就是進(jìn)官府打雜，真的是，打工是不可能打工的，做生意又不會(huì)做。

儒生被蔑稱為“老九”，正是在元代科舉停廢時(shí)期，所謂“大元典制，人有十等，一官二吏，先之者，貴之也；貴之者，謂有益于國(guó)也。七匠八娼，九儒十丐，后之者，賤之也；賤之者，謂無(wú)益于國(guó)也。嗟乎，卑哉！介乎娼之下、丐之上者，今之儒也！”（《疊山集》卷二）

這是說(shuō)，儒生的社會(huì)地位列于十等中的第九等，僅比乞丐高一級(jí)，比妓女還低一級(jí)。

與黃金家族中的長(zhǎng)輩和兄長(zhǎng)相比，元世祖忽必烈是一位比較尊崇儒學(xué)的帝王。

忽必烈建立元朝后，重用大批熟悉漢法的大臣，如劉秉忠、許衡、郭守敬、王鶚、王惲、董文炳等，并設(shè)立翰林國(guó)史院，頒布一系列興學(xué)詔令，廣泛搜羅前代圖籍。

忽必烈推行“漢法”的舉措，主要是為了鞏固政權(quán)。儒生們卻在他身上看到了希望，尊忽必烈為“儒教大宗師”，也許是希望他能進(jìn)一步尊儒，恢復(fù)科舉制度。

▲元世祖畫(huà)像。圖源：網(wǎng)絡(luò)

重新開(kāi)科的呼聲此起彼伏，有關(guān)科舉行廢的討論再度展開(kāi)。贊成者認(rèn)為，科舉為“先朝典故，最為切務(wù)”；反對(duì)者則以科舉為“無(wú)用學(xué)”，甚至提出“金亡于儒”的不利輿論。

至元八年（1271年），忽必烈的重要謀士許衡出任國(guó)子監(jiān)祭酒，遭到科舉支持者的抨擊。

許衡是一位務(wù)實(shí)主義者，他師承程朱理學(xué)，卻崇尚“實(shí)學(xué)”，包括天文、歷算、醫(yī)學(xué)、農(nóng)學(xué)、律學(xué)等，像這樣的實(shí)用型人才，一向得到忽必烈器重，而支持科舉的儒生大多死守章句，不通實(shí)學(xué)，對(duì)許衡十分不滿。

支持科舉的大臣想利用忽必烈對(duì)佛教“崇教而抑禪”的態(tài)度，來(lái)彈劾許衡，鼓吹科舉，便將儒與佛相提并論，上書(shū)說(shuō)許衡那一套都是歪門邪道的“禪”，科舉才是正統(tǒng)的“教”。

殊不知，科舉支持者拍馬屁拍到了馬腳上，忽必烈看重的是治國(guó)之術(shù)，而不是儒生的空談，這種詭辯更是惹得他龍顏大怒，當(dāng)即召集朝廷重臣廷議。

朝臣議論時(shí)，忽必烈對(duì)漢人大臣董文忠說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)你每日誦讀《四書(shū)》，也是個(gè)道學(xué)家啊！”

董文忠是蒙元開(kāi)國(guó)功臣董俊之子，他的哥哥董文炳也是元初猛人，被忽必烈尊稱為“董大哥”。

董文忠喜好儒學(xué)，卻不支持恢復(fù)科舉，便回復(fù)道：“陛下常常說(shuō)：‘士不治經(jīng)講孔孟之道而為詩(shī)賦，何關(guān)修身，何益治國(guó)？’海內(nèi)之士這才逐漸知道要從事實(shí)學(xué)。臣如今每天所誦的是孔孟之言，但不知道什么是道學(xué)，只知道俗儒守著亡國(guó)的舊習(xí)，想要推行他們的學(xué)說(shuō)，以此來(lái)迷惑陛下，這不是陛下教人修身治國(guó)的本意。”史載，董文忠說(shuō)完這番話，廷議就被忽必烈叫停。

忽必烈在位時(shí)，關(guān)于科舉的討論持續(xù)了很長(zhǎng)一段時(shí)間，姚樞、許衡、王惲、楊恭懿等大儒都被卷入其中。師承關(guān)學(xué)的楊恭懿提出一個(gè)折衷的主張，一方面贊成恢復(fù)科舉，另一方面建議改革考試內(nèi)容，罷黜詞賦，改成考“五經(jīng)四書(shū)大小義、史論、時(shí)務(wù)策”。

直到忽必烈去世，大臣們多次動(dòng)議恢復(fù)科舉，但所擬方案都沒(méi)有付諸實(shí)施，此后的成宗、武宗也曾下詔議行科舉，但都不了了之。

科舉像是盤旋在帝國(guó)上空的幽靈，蒙古統(tǒng)治者自從踏入中原的那一刻起，就注定難以擺脫其糾纏。

▲[元]趙孟頫：《人形圖》。圖源：網(wǎng)絡(luò)

03

忽必烈攻滅南宋，一統(tǒng)天下后，又吸收了一大批儒生。隨著戰(zhàn)火平息，蒙古統(tǒng)治者久居漢地，長(zhǎng)期受到漢文化的熏陶，恢復(fù)科舉的條件亦逐漸成熟。

元仁宗愛(ài)育黎拔力八達(dá)自幼生長(zhǎng)在漢地，身邊有儒臣相伴，早年師從太常少卿李孟，是一位傾心儒家的皇帝。

元仁宗曾問(wèn)左右，宋朝丞相文天祥是怎樣一個(gè)人？

左右為了奉承蒙古統(tǒng)治者，都說(shuō)文天祥拒不降元的行為很愚蠢。沒(méi)想到，元仁宗立馬變了臉色，說(shuō)：“照你們的道理，馮道豈不是忠臣！”馮道是五代十國(guó)的人物，先后仕于后唐、后晉、后漢、后周四朝，官至宰相，但按照理學(xué)家的觀點(diǎn)，他是一個(gè)老奸巨滑的小人，而對(duì)于統(tǒng)治者來(lái)說(shuō)，這種官僚風(fēng)氣也不值得提倡。

元仁宗更推崇狀元出身的文天祥，以及他所代表的孔孟儒學(xué)。初登帝位時(shí)，元仁宗宣布：“朕所愿者，安百姓以圖至治，然非用儒生，何以至此。”

元仁宗的老師李孟也經(jīng)常勸其恢復(fù)科舉，說(shuō)：“人材所出，固非一途，然漢、唐、宋、金，科舉得人為盛。”

▲元仁宗畫(huà)像。圖源：網(wǎng)絡(luò)

皇慶二年（1313年）十月，經(jīng)過(guò)諸多儒臣的籌措，元仁宗正式下詔，恢復(fù)科舉。

蒙元統(tǒng)治者議論數(shù)十年的科舉問(wèn)題，終于有了結(jié)果，科舉史上歷時(shí)最長(zhǎng)的停廢也告一段落。

此時(shí)，距離蒙古滅金，已經(jīng)過(guò)去79年，經(jīng)歷過(guò)科舉的北方儒士早已謝世，距離元滅南宋，已過(guò)去34年，南宋遺民聽(tīng)聞這一消息，恍如隔世。

元仁宗恢復(fù)科舉的詔令下達(dá)后，天下士子如久旱逢甘霖，奔走相告，歡呼道：“庶幾可以展吾志矣！”

科舉停廢時(shí)，很多讀書(shū)人為生計(jì)所迫，只好混跡于市井，等到重開(kāi)科舉時(shí)，他們手頭連幾本書(shū)都沒(méi)有，卻都躍躍欲試，懊悔自己為了眼前的茍且而荒廢學(xué)業(yè)。

有個(gè)叫劉將孫的讀書(shū)人，得知朝廷恢復(fù)科舉后，在詩(shī)中寫(xiě)道：“重期將相公侯選，肯信倡優(yōu)卜祝同？”劉將孫乃南宋進(jìn)士劉辰翁之子，卻只能與演戲的倡優(yōu)、算卦的卜祝混在一起，直到有了科舉，他才看到改變命運(yùn)的希望。

元朝的首屆科舉考試，就在這樣一種民心大振的氣氛中開(kāi)場(chǎng)。

元仁宗的老師李孟被任命為主考官（知貢舉），此外，還有張養(yǎng)浩等名臣擔(dān)任考官。

當(dāng)時(shí)，有人主張要用嚴(yán)格考試來(lái)考驗(yàn)人才，張養(yǎng)浩卻表示反對(duì)，說(shuō)：“科場(chǎng)被廢近百年，如今剛剛恢復(fù)，能夠得到的士子必定不多，如果要求太嚴(yán)，恐怕會(huì)打擊后來(lái)者。”

放榜后，新進(jìn)士要謁見(jiàn)“座主”，表示感謝，張養(yǎng)浩卻拒見(jiàn)考生，寫(xiě)了一張免謝帖：“諸公但思致公竭誠(chéng)，以報(bào)國(guó)政，自不必謝仆，仆亦不敢受諸公之謝也。”

張養(yǎng)浩的高風(fēng)亮節(jié)，一時(shí)傳為佳話。

這位元代散曲大家，在其代表作《山坡羊·潼關(guān)懷古》中有一名句：“興，百姓苦；亡，百姓苦。”這句話，也可以用來(lái)形容飽受爭(zhēng)議的元朝科舉。

▲張養(yǎng)浩畫(huà)像。圖源：網(wǎng)絡(luò)

04

元仁宗恢復(fù)科舉時(shí)，命中書(shū)省官員在御前說(shuō)明考試主旨，其中說(shuō)道：“四書(shū)五經(jīng)以程氏、朱晦庵批注為主。”

有的學(xué)者認(rèn)為，元朝科舉進(jìn)一步推動(dòng)了程朱理學(xué)的官學(xué)化，但根據(jù)余英時(shí)等學(xué)者研究，元代科舉考試主要還是以經(jīng)典本身為本，并沒(méi)有形成固定、僵化的標(biāo)準(zhǔn)。

真正對(duì)儒生形成桎梏的，是元朝令人窒息的民族政策。

元仁宗皇慶二年所訂的《考試程式》規(guī)定了鄉(xiāng)試、會(huì)試等各級(jí)考試的內(nèi)容和標(biāo)準(zhǔn)。

其中，會(huì)試分為左右榜、四等人分卷錄取，規(guī)定四等人各選七十五人，共三百人參加，錄取人數(shù)不過(guò)百人。這個(gè)人數(shù)規(guī)模與兩宋時(shí)期不可同日而語(yǔ)，宋朝僅一場(chǎng)會(huì)試的人數(shù)就多達(dá)數(shù)千人，而將四等人制強(qiáng)加于科舉制中，更是打破了科舉的公平原則。

所謂四等人，依次為蒙古人、色目人、漢人、南人。蒙古統(tǒng)治者占據(jù)著第一等級(jí)；色目人作為最早被征服的民族（包括中亞、中東、東歐等地的民族和西夏、畏吾兒、吐蕃等），為第二等級(jí)；漢人，指金亡后歸降蒙元的民族，為第三等級(jí)；南人是指原來(lái)南宋統(tǒng)治下的漢人，最晚歸附，位居第四等級(jí)。

四等人中，南人儒生數(shù)量最多，文化水平最高，卻只能擁有與蒙古人、色目人同樣的名額，而且蒙古、色目人所在的右榜考試科目比南人所在的左榜少，不用考難度較大的經(jīng)義和古賦。

這種分配方案本就不公，而漢人、南人不僅在科舉的過(guò)程中受到歧視，還要在仕途中面對(duì)新的矛盾。對(duì)于蒙古軍事貴族和吏員出身的官僚來(lái)說(shuō)，科舉士子進(jìn)入官場(chǎng)，難免會(huì)分走原本屬于他們的權(quán)力蛋糕。

元順帝在位時(shí)，出身怯薛的權(quán)臣伯顏是一個(gè)極端民族主義者，他極度排斥漢文化，反對(duì)蒙古人讀“漢人書(shū)”，也“禁漢、南人演習(xí)蒙古、色目文字”，甚至提出要?dú)⒈M “張、王、劉、李、趙”等大姓漢人，著實(shí)令人發(fā)指。

有一次，伯顏上書(shū)皇帝，說(shuō)：“陛下有太子，千萬(wàn)不要讓他讀漢人的書(shū)，漢人讀書(shū)就會(huì)欺負(fù)人。前陣子我的馬夫突然失蹤了，一問(wèn)才知道是去應(yīng)舉考試。我不想科舉都讓這等人得了！”

倒行逆施的伯顏，動(dòng)了廢除科舉的念頭。

▲《佛郎國(guó)獻(xiàn)馬圖》（明代摹本）中的元順帝形象。圖源：網(wǎng)絡(luò)

元順帝后至元元年（1335年）十一月，在伯顏、徹里帖木兒等蒙古大臣的操縱下，科舉再度被廢。

當(dāng)時(shí)，御史臺(tái)19人聯(lián)名彈劾主持此事的徹里帖木兒，引起伯顏震怒。最終，抗議無(wú)效，這19人中有18人去職，御史臺(tái)為之一空。

時(shí)任參知政事的許有壬是元仁宗年間進(jìn)士，作為科舉制度的受益者和擁護(hù)者，他親自找伯顏理論，說(shuō)：“如果罷廢科舉，天下有才能的人都會(huì)怨恨的！”

伯顏不以為然，說(shuō)：“如果繼續(xù)推行科舉制度，世上貪贓枉法的人就更多了。”

許有壬反駁道：“就算沒(méi)有科舉，我朝貪官也不少啊，這怎么能怪科舉！”

隨后，伯顏從吏治、選官等多方面找理由搪塞許有壬，尤其是提到，科舉制妨礙了元朝的選官之法。

許有壬一聽(tīng)，更來(lái)氣了，說(shuō)：“古人有言，立賢無(wú)方。如今通過(guò)通事、知印等吏員出身的官員，多達(dá)三千三百二十五名，每一年就有四百五十六人，而科舉三年一次，每次只選百人。太師（伯顏）您想想，科舉制真的會(huì)阻礙我朝的選官之法嗎？”

老許據(jù)理力爭(zhēng)，當(dāng)場(chǎng)甩出數(shù)據(jù)對(duì)比來(lái)懟伯顏，可伯顏不愿跟許有壬多做辯論，還在爭(zhēng)辯時(shí)諷刺道：“我看中舉的人才少之又少，只有參政你一個(gè)人可用！”

一旁的徹里帖木兒看著伯顏和許有壬吵得不可開(kāi)交，就對(duì)許有壬說(shuō)：“參政請(qǐng)坐，不要多說(shuō)了。”

許有壬一見(jiàn)徹里帖木兒，又開(kāi)懟了，說(shuō)：“太師剛剛說(shuō)彈劾你的御史都是我指使的，你還愿意和我共坐嗎？”

徹里帖木兒笑道：“我從未相信這些流言。”

許有壬諷刺道：“還好你不信，如果是我讓人彈劾你，可不會(huì)這樣就善罷甘休。”許有壬雖然斗不過(guò)蒙古權(quán)貴，嘴巴卻很硬。

伯顏當(dāng)然不會(huì)改變自己的觀點(diǎn)，停罷科舉的詔書(shū)下達(dá)時(shí)，他特意讓許有壬位列百官之首聽(tīng)讀。眾臣散去后，一個(gè)御史跑到許有壬身邊，悄悄對(duì)他說(shuō)：“參政這樣就成過(guò)河拆橋的人了。”盡管許有壬沒(méi)有摻和廢科舉的事，但他畢竟身在朝堂，難免會(huì)被天下士子誤解。

許有壬面有愧色，從此借口生病，不來(lái)上朝。

05

解鈴還須系鈴人。

伯顏掌權(quán)時(shí)，將侄子脫脫安插到元順帝身邊負(fù)責(zé)監(jiān)視。脫脫平日里尊重漢儒，推崇漢制，與他暴虐的伯父截然不同，眼看著伯顏一手遮天，脫脫擔(dān)心禍及宗族，便與元順帝的親信聯(lián)合，打算大義滅親，扳倒伯顏。

后至元六年（1340年），伯顏約元順帝到柳林打獵，元順帝托疾不去，伯顏便挾持太子同往。敏銳的脫脫察覺(jué)到了政變的機(jī)會(huì)，與其他幾名大臣合謀，封鎖京城，命親信率兵列于城下。

等到伯顏的人馬回來(lái)時(shí)，只見(jiàn)城門緊閉，脫脫倨坐于城樓之上。脫脫拿出元順帝擬好的詔書(shū)，宣布罷免伯顏，并告訴城外的人：“跟隨伯顏的人一并無(wú)罪，可以即刻解散，各自歸還本衛(wèi)，朝廷問(wèn)罪的只有伯顏一人而已。”樹(shù)倒猢猻散，孤立無(wú)援的伯顏只好束手就擒，不久后于被貶途中病死。

脫脫與伯顏的權(quán)斗，表面上是蒙古貴族爭(zhēng)奪權(quán)力，實(shí)際上也是元朝漢化與反漢化兩股勢(shì)力的對(duì)抗。最終，排斥漢人、廢除科舉的伯顏被判處變亂祖宗之法的罪名，遭到驅(qū)逐，而脫脫掌權(quán)后，為了維護(hù)元朝統(tǒng)治、安撫天下士子，很快恢復(fù)了科舉制。

從脫脫再開(kāi)科舉到元朝滅亡前夕，科舉制度依然得到士子的擁戴。至正二十五年（1365年），元帝國(guó)如大廈將傾，各地起義軍風(fēng)起云涌，大運(yùn)河通道阻塞，元朝最后一次科舉卻如期舉行，南方考生為了進(jìn)京參加會(huì)試，紛紛取海道趕赴大都。

即便生逢亂世，科舉仍是士子在暗夜之中拼命追逐的微光。

清人秦蕙田對(duì)元朝科舉有一段評(píng)價(jià)：“元中書(shū)省所定科舉條目皆參用宋、金之制，斟酌損益，最為得中，自明以來(lái)相承用之，雖有更定，大略不出乎此。”

這是說(shuō)，元朝科舉制度上承宋、金，下啟明、清，其歷史地位不容抹殺。

但是，元朝科舉的落后性同樣不容忽視，除了前面所說(shuō)的民族政策外，元朝對(duì)科舉入仕者也充滿歧視。

有元一代，共開(kāi)科十六次，會(huì)試中選者共計(jì)一千二百名，人數(shù)為統(tǒng)一王朝中最少的，而在文治大盛的宋代，單是宋太宗一朝錄用的進(jìn)士就有數(shù)千人。

據(jù)學(xué)者姚大力統(tǒng)計(jì)，元朝文官中，通過(guò)進(jìn)士入仕者，所占比例只有區(qū)區(qū)4.3%，官至省、部宰臣（包括侍郎）的進(jìn)士只有二十多人。

故而，姚大力說(shuō)：“元朝進(jìn)士出身的官員無(wú)論就其數(shù)量或地位來(lái)說(shuō)，在官僚構(gòu)成中都居于絕對(duì)劣勢(shì)。”

▲元朝追謚孔子為“大成至圣文宣王”。圖源：網(wǎng)絡(luò)

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無(wú)論科舉行與廢，元代的讀書(shū)人都難有出頭之日。在這個(gè)黑暗時(shí)代，儒士即便考中科舉，也難以進(jìn)入權(quán)力集團(tuán)。

因此，除了部分士子仍汲汲于功名利祿，在科舉這條希望渺茫的獨(dú)木橋上奔競(jìng)外，還有一些儒士“甘隱山林”，成為游士、隱士。

畫(huà)家王冕是元代著名的隱士之一，他也曾“應(yīng)進(jìn)士舉”，考不中后便歸隱田園，侍奉老母，也曾乘舟入江，游覽名山大川，尋訪奇才、俠客。

王冕性情高潔，鄙視權(quán)貴，如果用世俗的眼光來(lái)看，可能會(huì)覺(jué)得他有點(diǎn)“傻”。

▲[元]王冕：《墨梅圖》。圖源：網(wǎng)絡(luò)

年少時(shí)在田間放牛，王冕跑去聽(tīng)學(xué)生念書(shū)，結(jié)果，書(shū)背下來(lái)，牛給放丟了。

有朋友在戰(zhàn)亂中不幸去世，留下兩個(gè)幼女和一個(gè)書(shū)童，無(wú)人撫養(yǎng)，王冕當(dāng)即前去安葬了朋友，并收養(yǎng)了這三個(gè)孤兒。

稱霸東南的朱元璋想邀請(qǐng)王冕出來(lái)做官，但王冕拒絕了，他以出家為由，跑到寺廟躲起來(lái)。

有位當(dāng)官的朋友要推薦王冕為府吏，改善他窘迫的經(jīng)濟(jì)狀況。王冕卻說(shuō)：“我有田可耕，有書(shū)可讀，豈肯送公文，給人使喚？”

王冕“狀貌魁偉，美須髯”，平日里模仿古時(shí)的名士，頭戴高帽，身披綠蓑衣，足穿木齒屐。有一次，他前往紹興，迎回此前安頓在此的母親。回鄉(xiāng)路上，王冕用一頭白牛拖著母親的車，自己穿著那一身衣服跟在車后，鄉(xiāng)間的孩童爭(zhēng)相圍觀，對(duì)著他笑，王冕也笑了。

王冕不過(guò)是元代千千萬(wàn)萬(wàn)的科舉失敗者之一，但明朝開(kāi)國(guó)功臣宋濂在修《元史》時(shí)，專門為其作傳。

或許，是因?yàn)橥趺岬墓适赂嬖V世人，即便身處昏暗的時(shí)代，也要做一個(gè)心中有光的人。