“娶個(gè)小乞丐也不娶你！”、世子一怒，轉(zhuǎn)身將小乞丐捧成世子妃。

我從小乞丐變成世子未婚妻的過(guò)程，跟做夢(mèng)似的。

那日，我蹲在地上一邊啃窩窩頭，一邊看貴人吵架。

兩個(gè)人斗雞似的，特下飯。

紅衣姑娘冷笑道：“我就是嫁給傻子、呆子，也絕不可能嫁給你這個(gè)廢物！”

錦衣少年吼道：“我就是娶雞、娶鴨……”

他說(shuō)著說(shuō)著，指向我：“娶這個(gè)小乞丐也絕不可能娶你！”

紅衣姑娘看著我呆傻的樣子，簡(jiǎn)直氣笑了。

她嗓音繃緊了說(shuō)道：“好啊！你若不娶她，就是活王八！”

為了不當(dāng)活王八，沈元安鐵了心地要娶我。

他把我?guī)У胶罡臅r(shí)候。

侯爺翻了個(gè)白眼，低頭給夫人剝花生。

侯夫人扶著額頭吼道：“娶！你帶回來(lái)的人，你自己照顧好！別指望我們出銀子替你養(yǎng)女人！”

那時(shí)我才知道沈元安這人，是個(gè)徹頭徹尾的紈绔。

他自幼跟忠勇侯府的嫡女定親。

可兩個(gè)人總是大吵大鬧。

這已經(jīng)不是頭一次沈元安要鬧著娶別人了。

年年都要帶個(gè)姑娘回來(lái)，裝出一副情深意切，非卿不娶的架勢(shì)。

結(jié)果自己出去玩兒幾天，回來(lái)以后渾然把人忘了個(gè)干干凈凈。

還得侯夫人幫他善后。

這一次，侯夫人鐵了心要治治他的毛病。

放出話去，若沈元安要養(yǎng)我，不許任何丫鬟伺候，也絕不能花家里的一文錢。

沈元安一扭頭。

看著我低頭挑揀衣裳里的窩窩頭渣滓。

他深吸一口氣。

再看看我的頭發(fā)臟得打結(jié)，身上臟污得散發(fā)著一股奇怪的味道。

他屏住了呼吸。

侯夫人悠悠地說(shuō)道：“沈元安，不怪齊姑娘罵你是個(gè)廢物。你自己算算，自小到大，你哪一件事情能堅(jiān)持超過(guò)七日？”

這話，激起了沈元安的血性。

他賭咒發(fā)誓，非要將我養(yǎng)得好好的！

沈元安強(qiáng)忍著反胃，大手一揮：“你們瞧好了吧！我非要把她養(yǎng)大了！”

我卻不愿意。

朝著門(mén)口走去。

我爹娘帶著我姐姐去看病了，弟弟去找吃食了。

我們約好在橋下碰頭的。

我怎么可能稀里糊涂地給這個(gè)傻子當(dāng)未婚妻呢。

我沒(méi)走成。

沈元安遣人把我爹娘、姐姐跟弟弟全都接到了府里。

還專程請(qǐng)了大夫，給我姐姐看病。

我泡在浴桶里，低頭搓著身上的泥。

沈元安眼睛上綁著帶子，提著桶摸索進(jìn)來(lái)。

在燒了整整三大桶水以后，他累得一屁股坐在地上。

沈元安喘著氣，雙目失神，恨不得長(zhǎng)睡不起。

侯夫人下了禁令。

但凡有關(guān)我的事情，全要沈元安親力親為。

廚房一聽(tīng)要給我洗澡，熱水都讓沈元安自己燒。

他如今身上臉上全是草灰，還把手燙傷，起了兩個(gè)燎泡。

我穿上沈元安的衣裳走出來(lái)。

他瞧著我柔弱的模樣，呆了呆。

沈元安捏捏我細(xì)細(xì)的胳膊，愁眉苦臉地問(wèn)道：“你多大？”

我比劃了一個(gè)數(shù)字。

沈元安尖叫起來(lái)：“十五？！那我豈不是還要養(yǎng)你兩年，才能娶你？！”

這個(gè)世子爺好端端的臉上長(zhǎng)了一張嘴！

竟然是個(gè)話癆！

自顧自的說(shuō)個(gè)不停，聽(tīng)的我腦瓜子嗡嗡的。

“如今，我在你身上已經(jīng)花了十兩。”

“給你姐姐看病、給你家人置辦東西，都是銀子啊！”

“少爺我還親自給你燒水洗澡！”

“不行，我不能放棄！付出了這么多，我不甘心！”

沈元安說(shuō)著說(shuō)著，看著我神色就猙獰起來(lái)，仿佛下定了什么決心。

他咬牙切齒地說(shuō)道：“養(yǎng)！再苦再難我也要養(yǎng)下去！”

沈元安抬起胳膊，使喚我：“來(lái)，給少爺捏捏。”

這人，話多、事多、腦子還不好。

難怪別人不肯嫁給他。

我看了他一眼，起身就走了。

他難以置信地說(shuō)道：“她是嫌棄我吧？她那個(gè)眼神分明是在嫌棄我吧？！反了她了！吃本少爺?shù)模缺旧贍數(shù)模∥覜](méi)嫌棄她是個(gè)小乞丐，她先嫌棄我了！”

爹娘、姐姐還有弟弟，就在隔壁的屋子里。

他們神色倉(cāng)皇地在屋里走來(lái)走去，全然沒(méi)了主心骨似的。

看見(jiàn)我走進(jìn)來(lái)，我娘第一個(gè)撲過(guò)來(lái)。

她抱緊了我，哭道：“珠珠，你沒(méi)事兒吧？”

我搖搖頭。

娘還不放心，在我身上摸摸。

我爹緊繃著的臉，放松下來(lái)。

他安慰我娘：“珠珠最聰明了，誰(shuí)有事兒，她都不可能有事兒。”

弟弟擦擦臉上的淚，也高興起來(lái)：“就是啊，娘。若是這一路上沒(méi)有二姐，咱們?cè)趺纯赡芑钪叩骄┏悄亍＞┏琴F人多，只要咱們一家子齊心協(xié)力，總能混出頭的。”

姐姐靠在軟榻上朝我招招手。

我走過(guò)去，姐姐摸著我的臉，疼惜地說(shuō)道：“是姐姐拖累你了。”

我把這兩日在京城的所見(jiàn)所聞，跟他們比劃了一番。

然后把對(duì)他們的規(guī)劃，一一說(shuō)清楚。

說(shuō)到正事兒。

我爹娘、弟弟全都嚴(yán)肅起來(lái)。

他們排排坐，等我吩咐。

【爹，戶部尚書(shū)家在招廚子。我打聽(tīng)過(guò)了，尚書(shū)家里人少事少，最適合你這樣不會(huì)交際的。尚書(shū)也是滄州人，喜歡吃糙一些的菜色。你去了，先做一道燴羊雜，定會(huì)讓他刮目相看。】

我爹點(diǎn)點(diǎn)頭，“珠珠，我聽(tīng)你的！”

我又看向我娘。

【娘，姐姐的病得好好養(yǎng)著，一時(shí)半會(huì)兒離不開(kāi)人。】

我比劃到這里，姐姐先急了。

她咳嗽幾聲說(shuō)道：“珠珠！我自己可以照顧自己，不會(huì)拖累大家的！”

我看向她。

姐姐便不再爭(zhēng)辯，嘆了口氣：“好嘛，我乖乖聽(tīng)話。”

【娘，你去桃花巷一戶姓李的人家租宅子。那主家在戶部當(dāng)差，不會(huì)隨意出價(jià)欺辱人。租賃宅子的時(shí)候，你隨口提一句，爹要去尚書(shū)家當(dāng)廚子的事兒。】

弟弟聽(tīng)了，納悶地說(shuō)道：“姐，可咱爹不是還沒(méi)去嗎？”

姐姐笑起來(lái)：“傻子！珠珠也沒(méi)讓娘說(shuō)爹已經(jīng)去了啊，這不是正要去嗎！”

我又補(bǔ)充說(shuō)明。

【爹，你去跟管事的面試時(shí)，跟他說(shuō)清楚，咱們住在桃花巷子。】

娘第一個(gè)明白過(guò)來(lái)，贊嘆道：“還是咱們珠珠聰慧啊！這樣一來(lái)，尚書(shū)家管事不會(huì)覺(jué)得咱們是居無(wú)定所的流民！再者說(shuō)，能當(dāng)管事的，必定是生了個(gè)七竅玲瓏心。他一聽(tīng)咱們住在哪兒，便曉得是戶部官員的宅子，便會(huì)對(duì)咱們留心了。”

我點(diǎn)點(diǎn)頭，朝我娘豎了豎大拇指。

是這個(gè)理。

像我爹這樣新進(jìn)的廚子，若有人背書(shū)，管事自然樂(lè)得招進(jìn)去。

我娘得了我的肯定，驕傲地?fù)P了揚(yáng)眉。

我弟弟感嘆道：“難怪這一路逃難，再苦再難，姐姐都不許咱們花那筆銀子！若沒(méi)了租房子的錢，咱們一家子都不好做活啊！”

說(shuō)到這里，他便有些焦慮地說(shuō)道：“姐！我呢！你趕緊給我安排活兒啊！”

我這個(gè)弟弟啊，是個(gè)榆木腦袋，科考這條路對(duì)他來(lái)說(shuō)沒(méi)戲。

我摸摸他的腦瓜子，想了想。

【姐打算送你去巡城司做捕快，還得籌謀一番。當(dāng)務(wù)之急，你得練好身體。你若是不怕苦，就先去白鹿書(shū)院做個(gè)雜役。】

白鹿書(shū)院，能進(jìn)的非富即貴，都是眼睛長(zhǎng)在頭頂?shù)摹?/p>

弟弟是個(gè)急躁的脾氣，性子又有些倔。

若將來(lái)做捕快，不改改性子，難免惹下禍?zhǔn)隆?/p>

若他能在白鹿書(shū)院見(jiàn)多天驕，受過(guò)挫敗，挨過(guò)凌辱。

能長(zhǎng)大一些，看開(kāi)一些，便能去巡城司了。

將一家子都安排好，我心里松快了許多。

娘已經(jīng)按捺不住了：“珠珠！先前那個(gè)沈少爺拿了銀子給你姐姐治病，我沒(méi)來(lái)得及阻攔他。待我還了銀錢，咱們立刻租宅子，安定下來(lái)。”

爹也說(shuō)道：“走走走，趕緊走！做勞什子未婚妻，狗屁！”

我們打點(diǎn)好一切，準(zhǔn)備跑路。

門(mén)外，侯夫人帶著婢女過(guò)來(lái)，將我們堵在房中。

她看著我笑道：“怎的，聽(tīng)你們一言，讓這姑娘做我兒的未婚妻，還委屈了？”

我爹娘上前一步，將我護(hù)在身后。

我娘謙卑地笑道：“貴人說(shuō)的哪里話，只是我這姑娘生來(lái)癡傻不通人情，哪里敢高攀啊。”

我爹老實(shí)巴交地點(diǎn)點(diǎn)頭：“是哩是哩。”

弟弟背著姐姐，也將我擋住。

外邊，沈元安闖了進(jìn)來(lái)。

他著急忙亂地說(shuō)道：“哎喲！我剛剛才知道，若是濕著頭發(fā)到處亂走，會(huì)傷寒發(fā)熱的！我若是把你養(yǎng)死了，不單單齊瑩那個(gè)兇婆娘要笑話我，我得淪為全城笑柄啊！”

沈元安手里拿著棉布，自顧自地給我擦著頭發(fā)。

他擦著擦著，好像剛剛看到一屋子人似的，嚇了一跳。

沈元安一驚一乍地說(shuō)道：“你們什么時(shí)候杵在這里的！一個(gè)個(gè)不說(shuō)話，跟假人一樣。”

我看到侯夫人又按著額頭，流露出一種痛苦的表情。

沈元安攬著我的肩膀，驚呼一聲：“我明白了！娘！你要學(xué)著話本上，棒打鴛鴦呢！你說(shuō)，你給了他們一家人多少銀子，要逼她離開(kāi)我！我告訴你們，我還真就下定決心，非要把她養(yǎng)起來(lái)，將來(lái)嫁給我。”

他又低頭看我，小聲說(shuō)：“矮冬瓜，你放心，我有錢，養(yǎng)得起你。再不濟(jì)，我?guī)闳プ婺讣掖蚯镲L(fēng)，咱倆就是在京城里蹭吃騙喝，也不愁餓著。現(xiàn)在整個(gè)京城的人都知道我自己養(yǎng)了一個(gè)未婚妻，你可不能跑了，讓別人看我笑話。”

侯夫人看著沈元安這一番表演，無(wú)力地扶著門(mén)框，看著我，歉然地笑笑。

仿佛在說(shuō)：“姑娘，我才是養(yǎng)了一個(gè)生來(lái)癡傻不通人情的蠢貨。”

侯夫人揮揮手，認(rèn)命地說(shuō)道：“姑娘，你們走吧，不必陪他胡鬧。”

沈元安打定主意要養(yǎng)我，一哭二鬧三上吊，不肯放我走。

侯夫人抄起雞毛撣子，追著他滿院子打。

侯爺也跟著跑，可他是跟在侯夫人身邊扇扇子的！

這一幕，驚呆了我們一家人。

我娘嘀咕道：“俺的親娘誒，這一家子腦子都不好使的樣子。”

最后，沈元安結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地挨了幾下揍。

他看看我，垂淚說(shuō)道：“爹，娘，你們不覺(jué)得她很像昭昭嗎？”

這么一說(shuō)，侯夫人手一抖，雞毛撣子掉地上了。

侯爺也看向我。

侯夫人私下里，以一顆慈母之心請(qǐng)求我。

每個(gè)月給我五兩銀子，讓我留在侯府被沈元安養(yǎng)著。

原來(lái)沈元安曾有個(gè)妹妹，生來(lái)粉雕玉琢，可愛(ài)至極。

長(zhǎng)到十歲，更是人見(jiàn)人愛(ài)，一瞧就是個(gè)美人胚子。

可惜，早早夭亡了。

一家人歡歡喜喜進(jìn)宮赴宴，回來(lái)時(shí)凄凄慘慘。

沈元安抱著妹妹冰冷的尸體，一直怨怪自己沒(méi)有把她照顧好。

說(shuō)到這里，侯夫人抬手擦掉眼角的淚。

她嘆口氣，歉然說(shuō)道：“姑娘就當(dāng)在我們家找了個(gè)營(yíng)生，等我那個(gè)蠢兒子熱乎勁過(guò)去，我再給你五十兩銀子，那時(shí)你再走，如何？”

當(dāng)然是很好！

我口不能言，身體又差。

爹娘總是憂心我，也偏疼我。

姐姐跟弟弟，但凡有好吃的好玩兒的，也都緊著我。

若我有了賺錢的營(yíng)生，他們便能過(guò)得松快一點(diǎn)。

這事兒敲定以后。

家人們都沉默地看向我。

還是我娘先開(kāi)口的。

她摸著我的頭發(fā)，心疼地說(shuō)道：“珠珠，娘不知道你在夢(mèng)里那一生到底經(jīng)歷了什么。可爹娘，還有你姐姐、弟弟，無(wú)論你病痛健康，還是富貴貧窮，永遠(yuǎn)都是你的家人。你無(wú)需把所有的事情都扛在自己身上。”

其實(shí)，我娘心里明白，我不是原先的珠珠。

原先的珠珠癡傻到三歲，被人哄騙地推到河里。

再醒來(lái)，便是我了。

那一夜，我娘抱著我痛哭一頓。

她拉著全家人到河邊去給逝去的珠珠燒紙燒香。

我悄悄跟著去了。

聽(tīng)到我娘說(shuō)：“從此以后，那孩子便也是我們的家人了。”

我那時(shí)譏諷地想著。

等我要花錢治病時(shí)，他們第一個(gè)就會(huì)拋棄我。

發(fā)現(xiàn)我不能說(shuō)話時(shí)，肯定又恨不得立刻將我遺棄。

當(dāng)然，可能會(huì)找個(gè)有錢人將我賣掉做奴婢。

畢竟我對(duì)他們來(lái)說(shuō)，是個(gè)無(wú)用之人。

可并沒(méi)有啊。

盡管我三天兩頭地生病，盡管我口不能言。

全家人依舊待我如初。

娘去廟里祈求神明。

爹去做工為我買藥。

姐姐給我縫制布偶逗我開(kāi)心。

弟弟去捉山雞給我補(bǔ)身子。

為了守護(hù)這些愛(ài)，我可以做很多事情。

我爹娘看我打定主意要留下，他們不再勸我。

臨行前，我娘悄聲說(shuō)：“珠珠，我們?cè)谕饷姘茨阏f(shuō)的做，你在沈家，照顧好自己。”

我送別他們，看著他們的背影融入京城的人群中。

我知道，有些事情只能成功不能失敗。

我必定要?dú)⒁粋€(gè)人。

還要救一個(gè)人。

一轉(zhuǎn)眼，又是一年夏天。

算一算，我竟然在沈家待了兩年多。

晨起時(shí)，外面下起了雨。

我坐在窗前賞雨。

沈元安匆匆而至，給我關(guān)上門(mén)。

他絮絮叨叨地說(shuō)道：“每逢換季你都要病一場(chǎng)，竟然還敢開(kāi)著窗吹風(fēng)！”

沈元安熟門(mén)熟路地打開(kāi)梳妝匣子，給我梳頭發(fā)，選首飾。

他挑了半天，不滿地嘆口氣：“唉，我還是得想辦法多賺點(diǎn)銀錢。你瞧瞧，你這些首飾都過(guò)時(shí)了。得帶你去寶妝閣，再買一些。”

我懶得理他。

每個(gè)月都買衣裳、買首飾。

沈元安月錢二十兩，再加上從外面做生意搗鼓的銀錢，都花我身上了。

他出門(mén)在外是一點(diǎn)零用都沒(méi)有，全靠朋友們買單。

久而久之，就得了一個(gè)京城第一吝嗇公子的稱號(hào)。

他給我梳好頭發(fā)，又去隔間的暖房端來(lái)早膳。

吃飯時(shí)，沈元安給我?jiàn)A了一筷子筍絲，若有所思地說(shuō)道：“趙東年從滄州回來(lái)了，前年他去滄州治理水患，折騰了兩年才回來(lái)。如今要開(kāi)慶功宴，給咱家下了帖子。聽(tīng)趙東年說(shuō)，滄州水患極為嚴(yán)重，淹了無(wú)數(shù)良田、民宅。百姓流離失所，餓殍遍地，極為可怖。”

說(shuō)到這里，沈元安心有余悸。

他摸摸我的頭發(fā)，感慨道：“還好你們一家逃了出來(lái)。”

是啊，我們一家逃了出來(lái)。

可是李嬸子一家沒(méi)逃出來(lái)。

再也聽(tīng)不到她洪亮的嗓門(mén)，喊著，珠珠，嬸子給你做混沌了。

剛滿三歲的小囡囡沒(méi)逃出來(lái)。

再也見(jiàn)不到她胖嘟嘟的小臉，吃不到她藏下來(lái)的糖果。

瘸腿的殺豬老王叔一家也沒(méi)能逃出來(lái)。

他總是對(duì)我擠擠眼，暗示給我留下了最好的肉。

很多給過(guò)我愛(ài)與幫助的鄰居，悄然無(wú)聲地死在了那場(chǎng)洪水里。

那晚，趙東年帶著一群人趁著夜色到了河堤上。

他長(zhǎng)嘆一聲：“這該死的李延慶，把河堤修得這么堅(jiān)固，還得讓我多費(fèi)心思。唉，不淹了這些百姓的田地、家宅，我要如何賑災(zāi)呢？”

然后，河口決堤，洪水傾瀉而下。

趙東年擦著眼淚，假惺惺地哭道：“慘啊慘啊，要怪就怪老天爺吧，下這么大的雨。”

我們一家出逃的路上，聽(tīng)說(shuō)從朝廷來(lái)的趙大人披星戴月地安撫災(zāi)民，都累得病了。

那股子清廉、勞心勞力的樣子，讓許多官員奉為榜樣，甚至寫(xiě)折子到京城里，專門(mén)夸贊趙東年，給他表功。

聽(tīng)聽(tīng)，這可笑不可笑。

若不是我們一家人到城里赴宴，只怕也死在了大水里。

趙東年，你真該死啊。

專挑在夜里去泄洪，不給人留活路啊。

慶功宴是嗎？

那就讓他死在那天吧。

我敲了敲沈元安的手背。

他看著我比劃，詫異道：“你讓我去趙東年的慶功宴？”

沈家跟趙家一向不對(duì)付。

沈元安的小姑姑是冠寵六宮的貴妃，膝下有一女一子。

而皇后娘娘則是趙東年的親姐姐，兒子雖被立為太子，她卻早就失了圣寵。

沈元安拉著我笑嘻嘻地說(shuō)道：“也好！我去膈應(yīng)膈應(yīng)趙東年！誰(shuí)不知道他趙東年是個(gè)財(cái)迷，派他去賑災(zāi)，也不知道他中飽私囊，貪了多少！臭蟲(chóng)一樣的王八蛋，早點(diǎn)死了算了。”

我聽(tīng)到他這話，不著痕跡地看了他一眼。

雨停了以后，沈元安帶我出去買衣裳首飾。

我站在路邊，忽然聽(tīng)到一陣喧鬧聲。

一回頭，瞧見(jiàn)官差們押解著一行犯人路過(guò)。

原來(lái)是滄州府尹李延慶一家被押解上京了。

李延慶主修的河堤決了堤，被趙東年參了一本。

路途漫漫，賑災(zāi)結(jié)束后。

這才一路上押解到京城等候?qū)弳?wèn)發(fā)落。

路上淋了雨，他們都狼狽得厲害。

李家小姐被兄長(zhǎng)背著，咳嗽了幾聲。

她看見(jiàn)了我，呆住了，驚呼一聲：“珠珠！”

她兄長(zhǎng)步伐微微一頓，看了我一眼。

我們沉默地對(duì)視兩眼，他又很快地別過(guò)頭去。

沈元安從馬車?yán)锬贸雠L(fēng)給我披上，低頭給我系帶子。

寶妝閣里。

齊瑩風(fēng)風(fēng)火火地沖出來(lái)，拉著我的手吼道：“沈元安！你會(huì)不會(huì)照顧人啊！瞧瞧珠珠這手凍得！若是你不行，不如把她給我，我來(lái)養(yǎng)。”

平日里最愛(ài)跟齊瑩嗆聲的沈元安。

這會(huì)兒卻罕見(jiàn)地沉默了。

這倒把齊瑩給嚇一跳。

她嘀咕一句：“沈元安中邪了吧。”

這兩年，我同齊瑩關(guān)系親密。

進(jìn)了寶妝閣，她先倒了一杯熱茶給我。

看著我低頭飲茶。

齊瑩托著腮說(shuō)道：“這兩年有你給我出謀劃策，我那個(gè)繼母還有弟弟，都被治得服服帖帖，根本不敢再出幺蛾子。還有我爹，現(xiàn)在一門(mén)心思地培養(yǎng)我，想讓我撐起門(mén)楣。”

齊瑩是個(gè)炮仗脾氣，讓她繼母抓住這一點(diǎn)，總是想法子激怒她。

久而久之，人人都知道忠勇侯府的嫡女是個(gè)頑劣不堪的。

她總是跟她爹大吵大鬧，更是惹得她爹心煩，不待見(jiàn)她。

兩年前一個(gè)雨夜，她獨(dú)自一人坐在沈家門(mén)口。

齊瑩茫然地說(shuō)道：“我娘病得那樣重，還是強(qiáng)撐著進(jìn)宮求了貴妃娘娘，為我定下跟沈元安的婚事。她啊，是怕自己死后，我在家里受到苛待。沈家后宅安寧，侯爺跟夫人是善人。若沈元安娶了我，也會(huì)善待我。可婚姻，真能成為我的避風(fēng)港嗎？”

齊瑩抱著自己，淚流滿面地哭道：“難道，女子逃離父親的管束，就只能祈求丈夫的庇護(hù)嗎？可是靠著別人的愛(ài)與憐惜生活，這一生真的能得到真正的安寧嗎？”

當(dāng)然不能啊。

圣人都說(shuō)，人貴自立。

可是書(shū)里卻教女人，在家從父，出嫁從夫，老時(shí)從子。

男人們反而被教導(dǎo)，大丈夫生來(lái)要建功立業(yè)，頂天立地。

所以，不看既得利益者如何說(shuō)，要看他們?nèi)绾巫觥?/p>

我寫(xiě)下這番話，遞給齊瑩看。

齊瑩看著看著，眼神中逐漸流露出一絲鋒芒。

我又寫(xiě)道。

【齊瑩，你要做一粒種子，借助你爹的權(quán)勢(shì)，生根發(fā)芽，長(zhǎng)成誰(shuí)人都無(wú)法撼動(dòng)的參天大樹(shù)。】

【你無(wú)須跟你繼母爭(zhēng)奪那些雞零狗碎的東西，你需要讓你父親看到你的價(jià)值。】

【人要懂得揚(yáng)長(zhǎng)避短，你自幼習(xí)武，跟你外祖母修習(xí)兵法，是個(gè)人人稱贊的將才。】

【你母親年少時(shí)跟你父親在西北征戰(zhàn)，也曾立下赫赫戰(zhàn)功。】

【如今你父親掌管京郊大營(yíng)禁軍，其中半數(shù)人馬是從前的西北舊部。】

【你若能跟你母親有五分相似，想必就能得到十倍的垂青。】

忠勇侯夫人是受過(guò)封賞的英雄，就連皇上也曾言。

侯府的爵位，一半是賜給夫人的。

她故去這么多年，依舊是許多將領(lǐng)心目中的副帥。

故人已經(jīng)逝去，可故人卻留下一個(gè)似她的孩子啊。

絕不要小看這股力量，也一定要利用那些舊情。

齊瑩按我做的。

在她母親忌日那天，穿著她母親舊時(shí)的盔甲，帶著她母親的佩劍。

她父親跟西北舊部看到以后，當(dāng)時(shí)就愣住了，許多人紅了眼眶。

齊瑩跪在地上，堅(jiān)毅地說(shuō)道：“父親，昨夜母親給我托夢(mèng)。說(shuō)她十六歲時(shí)已經(jīng)披甲上陣，可我還只是個(gè)給父親添亂的混賬家伙，讓父親為我操心頭疼，讓叔伯們?yōu)槲彝葱募彩住Ｋ胰ボ姞I(yíng)里歷練一番，吃吃苦，體諒一下父親在外謀事的不易。”

那天，齊瑩父親哽咽地說(shuō)道：“盈盈，只要你肯上進(jìn)，我這個(gè)做爹的自然想盡辦法托舉你。只是你從前總是跟我爭(zhēng)吵，鬧起來(lái)竟嚷嚷著跟我斷絕關(guān)系。恨我再娶，又恨我生下你弟弟。唉，咱們父女兩個(gè)竟一時(shí)半刻都無(wú)法好好說(shuō)話。”

再聽(tīng)到弟弟這兩個(gè)字，齊瑩心頭的火不燒了。

因?yàn)槲腋嬖V她。

【你已經(jīng)十六了，可你弟弟才五歲。】

【齊瑩，瘋狂地成長(zhǎng)吧。】

【待他長(zhǎng)大時(shí)，你早就成了他無(wú)法撼動(dòng)的大樹(shù)。】

這兩年，齊瑩也的確做得很好。

她在禁軍之中，有了些威望。

只是要繼承忠勇侯府的爵位，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

男人用性別就能得到的地位。

女人得拼盡全力，才能達(dá)到他們的起點(diǎn)。

我看著齊瑩粗糙的手，還有曬黑的臉。

這一切，都是她努力的勛章。

齊瑩壓低聲音說(shuō)道：“李延慶一家已經(jīng)進(jìn)京了，若是等到趙東年先跟刑部通了氣，咱們就被動(dòng)了。珠珠，你說(shuō)咱們什么時(shí)候動(dòng)手。”

她說(shuō)著，眼神狠厲地做了一個(gè)殺的手勢(shì)。

“趙東年那個(gè)狗東西，盯上了我爹的兵權(quán)，竟然蠱惑皇后，想要讓我嫁給太子。還好我早就跟沈元安這個(gè)傻子定了親，皇后不好強(qiáng)人所難。”

我沾了水，在桌上寫(xiě)了幾個(gè)字。

齊瑩點(diǎn)頭，“好，靜候你吩咐。”

沈元安已經(jīng)挑選完了首飾，一排排地?cái)[在柜子上，任我選。

他自得地說(shuō)道：“這些我都想好如何搭配了，保準(zhǔn)你每件衣裳都搭著不同的首飾，每天都漂漂亮亮的。”

兩年了，沈元安倒是沒(méi)怎么變呢。

依舊是錦繡堆里養(yǎng)出來(lái)的貴公子，驕傲肆意，縱情人生。

初見(jiàn)時(shí)，齊瑩罵他是個(gè)廢物。

可我見(jiàn)過(guò)他在書(shū)房里寫(xiě)的文章。

以他的才學(xué)，不說(shuō)考個(gè)狀元，可是位列一甲絕不是問(wèn)題。

曾聽(tīng)聞，他也有過(guò)武師傅，彎弓射箭，百步穿楊。

可如今旁人提起沈元安，都只知道他是個(gè)十足的廢物。

這一切，都是從什么時(shí)候開(kāi)始的呢？

是他的妹妹死在宮中那日吧。

我想起沈家封存的那個(gè)院子，心里嘆了口氣。

沈元安見(jiàn)我沒(méi)反應(yīng)。

他在我面前晃晃手，嘀咕道：“珠珠，你走神了？還是不喜歡這些？”

我在他的掌心，寫(xiě)下五個(gè)字。

【就此分別吧。】

沈元安登時(shí)就呆住了，慌亂地看著我。

我心平氣和地寫(xiě)道。

【賬冊(cè)我交給了齊瑩，她比你更需要那東西。】

【我對(duì)于你而言，已是無(wú)用之人了。】

【沈元安，別再做戲了。】

外面都在傳，說(shuō)齊瑩在寶妝閣打了我一頓。

逼著沈元安將我趕走，我一路哭得凄慘回了家。

我爹娘在外面聽(tīng)到這些議論聲，定下心。

我娘說(shuō)道：“珠珠，如今都知道你跟沈元安鬧翻了。”

我爹發(fā)愁地說(shuō)道：“唉！珠珠離了沈家，那個(gè)天煞的趙東年，會(huì)不會(huì)派人來(lái)殺她啊？”

他們憂心地看著我，我搖了搖頭，讓他們安心。

我們一家早不是當(dāng)年逃荒來(lái)的滄州難民了。

若是那時(shí)，我們死也就死了。

如同一滴雨水落入湖中，掀不起一絲波瀾。

可如今我爹是戶部尚書(shū)家的廚子。

一手滄州菜頗得尚書(shū)賞識(shí)，早就在府里有了名姓。

而我娘從去年開(kāi)始，給巡城司衙門(mén)送糖水。

她煮糖水從不偷工減料，價(jià)格便宜，又干凈味道又好。

衙門(mén)里的差役見(jiàn)了她都親切地喊一聲榮大娘。

我姐姐有才學(xué)，病好以后到了白露書(shū)院做了女夫子。

我弟弟在巡城司衙門(mén)立了功，近來(lái)調(diào)遣到了大理寺去。

我們家，不論誰(shuí)死了，都會(huì)有人站出來(lái)追根究底查探一番的。

要是換作以前，趙東年興許還會(huì)豁出去了，來(lái)弄死我們。

可上個(gè)月太子剛剛遭到申斥，被禁足。

皇后跪在勤政殿前求情，如今病得起不了身。

趙東年絕不敢打草驚蛇，輕舉妄動(dòng)。

更何況，他若是聽(tīng)說(shuō)我失去沈元安的寵愛(ài)，便會(huì)覺(jué)得就算要除掉我也不急于這一時(shí)。

趙東年啊趙東年。

來(lái)日成了亡魂，只怕會(huì)恨透了當(dāng)初在逃亡路上，沒(méi)將我們殺絕了吧。

入了夜，姐姐跟弟弟都回來(lái)了。

弟弟關(guān)好門(mén)。

我們一家圍坐在一起。

弟弟先開(kāi)口說(shuō)道：“李伯伯一家押在大理寺下轄的牢獄，我下午去看過(guò)，其他人倒也罷。只是李小姐感染風(fēng)寒，咳得厲害，再不治，只怕熬不過(guò)下旬。”

姐姐從前是李小姐的伴讀，一聽(tīng)這話，她先哭了出來(lái)。

我想了想，比劃道：【姐姐，你明日去了書(shū)院，直接去求求大理寺卿家的小姐。明說(shuō)了你跟李小姐的關(guān)系，請(qǐng)她施以援手，救救李小姐。】

我爹一聽(tīng)，愁眉苦臉地說(shuō)道：“可這樣一來(lái)，別人就知道天驕?zhǔn)菑臏嬷萏与y來(lái)的，會(huì)不會(huì)看不起她啊。”

我姐姐名喚謝天驕，我弟弟叫謝平凡。

旁人聽(tīng)著名字便要笑，你們謝家有意思。

生個(gè)女兒叫天驕，男兒倒要平凡了。

對(duì)此，我爹娘只是罵一句，少管閑事！

我家女兒就是天驕！

我娘白了我爹一眼說(shuō)道：“天驕教的都是官宦家的小姐，若她沒(méi)被人摸清底細(xì)，怎么可能被放進(jìn)去？她若主動(dòng)去求，旁人還會(huì)高看她一眼。若她默不作聲，反而顯得薄情寡義了。”

我笑了笑。

我娘這些年在京城見(jiàn)多識(shí)廣，腦子也靈活了不少。

不聽(tīng)我提點(diǎn)，就想到了這些。

說(shuō)著說(shuō)著，大家便懷念起在滄州的日子。

我爹做李家的廚子。

我娘在外面開(kāi)糖水鋪?zhàn)印?/p>

我弟弟在武館習(xí)武。

我姐姐在李家陪李小姐讀書(shū)。

李延慶大人是個(gè)好人啊，見(jiàn)我生得病弱，口不能言。

還專程給我開(kāi)了月銀，讓我在他家里做個(gè)小丫鬟。

說(shuō)是小丫鬟，可李家人卻沒(méi)使喚過(guò)我。

李大人跟李夫人還總喜歡逗我玩兒，把我當(dāng)半個(gè)女兒養(yǎng)育著。

弟弟憨笑著說(shuō)道：“哪有我姐姐那樣的小丫鬟啊，整日里躲起來(lái)睡覺(jué)。有一次咱們都找不到她，還是李公子把她背回來(lái)的。”

他說(shuō)到這里，忽然看看我。

場(chǎng)面，一下子寂靜起來(lái)。

不知怎的，我想起了沈元安。

那日提出分別，他便問(wèn)我：“你要嫁給那李家公子嗎？”

我爹在桌下踢了我弟弟一腳。

我娘揮揮手：“散了吧！總之，這些日子大家都小心些！趙東年那個(gè)貪官一日不死，咱們一家子一日得警惕些。”

我娘給我鋪好被子，挨著我躺下。

她輕撫著我的頭發(fā)，感嘆道：“娘的珠珠啊，怎的就長(zhǎng)這么大了呢？上個(gè)月，娘去沈家看你。瞧著你穿著鵝黃色的裙子，站在樓上。沈元安在下面放風(fēng)箏逗你玩兒，你笑起來(lái)的模樣，跟仙女似的。我那時(shí)便在想，我的珠珠啊，是個(gè)大姑娘了。”

我靠在娘的懷里，聞著她身上暖烘烘的氣息，撒嬌。

【我再大都是娘的女兒。】

我娘握著我的手，輕聲說(shuō)：“趙東年去抄家那日，正好是李公子的生辰宴。我依稀覺(jué)得，他那時(shí)是要開(kāi)口求親的，只是沒(méi)有來(lái)得及。珠珠，等扳倒趙東年，救出李大人一家，你就能跟李公子團(tuán)聚了。到時(shí)，你若想嫁，娘一定給你風(fēng)風(fēng)光光地置辦嫁妝。”

我心想，嫁不了，也不想嫁。。

趙東年是誰(shuí)啊？

他是皇后的親弟弟，太子的親舅舅。

背后牽連著整個(gè)國(guó)舅府。

若他死，整個(gè)皇城都得掀起腥風(fēng)血雨。

我提前從沈家出去，就是怕沈家謀事失敗，受到牽連。

若沈元安就此死了，我會(huì)靜靜地蟄伏著。

等下去。

我從不怕風(fēng)雨。

我怕的是，失去這些觸手可得的溫暖。

所以，為了守護(hù)我的家人，守護(hù)我得到的愛(ài)。

我可以豁出去一切。

包括我的真心。

從沈家離開(kāi)那日，侯夫人曾找過(guò)我。

她心緒復(fù)雜地說(shuō)道：“珠珠，你可知道，那日在天橋下面，元安把你帶回來(lái)，并不是偶然。而是他跟齊瑩做的一場(chǎng)戲。”

是啊，哪里有那么巧的事情。

金尊玉貴的世子爺，為了斗氣就把一個(gè)小乞丐帶回去了。

沈元安當(dāng)時(shí)跟齊瑩在樓上飲茶。

察覺(jué)到趙東年府里的人，在暗處窺探我，隱隱有殺意。

沈元安就算不學(xué)無(wú)術(shù)，也是敏銳的。

為何趙東年前腳去滄州賑災(zāi)，后腳就要追殺從滄州來(lái)的災(zāi)民呢。

他跟齊瑩合計(jì)一番，立刻在天橋邊上演了一出戲。

尋了一個(gè)跟齊瑩斗氣的借口，把我?guī)Щ厣蚣冶Ｗo(hù)起來(lái)。

這兩年沈元安派人到滄州查探。

可趙東年把持滄州，殺的殺，籠絡(luò)的籠絡(luò)。

也是最近才讓沈元安查出點(diǎn)消息。

原來(lái)抄家那日，從李家逃出幾個(gè)奴仆，惹得趙東年一路追殺。

疑似那奴仆手中，掌握著趙東年貪污的賬冊(cè)。

沈元安悉心呵護(hù)我兩年之久，做盡姿態(tài)。

言語(yǔ)之中又透露出對(duì)趙東年恨之入骨。

其實(shí)，他是想哄得我心軟了，將賬冊(cè)交給他。

只是不知道為何，眼看著趙東年回了京城。

沈元安竟然真要跟齊瑩退婚，透露出娶我的架勢(shì)。

這才有侯夫人找我商談的事情。

侯夫人見(jiàn)我神色平靜，不為所動(dòng)。

她又說(shuō)道：“珠珠，從你進(jìn)沈家第一日，我便知道你心有乾坤，是個(gè)不俗之人。我說(shuō)的這些，想必你早就知道了。元安起初收留你，是有利用之心。可這兩年來(lái)，他的真心到底如何，想必你能感受到。”

我逼著自己眼里冒出點(diǎn)淚光，在紙上寫(xiě)道：【真心假意，我分不清。那賬冊(cè)我已經(jīng)交給了齊姑娘，夫人，我不想摻和到你們大人物的爭(zhēng)斗中。您發(fā)發(fā)慈悲，放我走吧。】

侯夫人先是松了一口氣，又難過(guò)地看著我。

我知道她為何松了口氣。

我若不對(duì)沈元安糾纏，她省得做那惡人。

可又為何難過(guò)呢。

難過(guò)這身不由己的命運(yùn)吧。

沈家出了個(gè)國(guó)色天香的貴妃娘娘，從一個(gè)開(kāi)酒樓的搖身一變成了皇親國(guó)戚。

皇上為了給沈家抬門(mén)第，賞爵位，賜官位，把沈家抬得那樣高。

可誰(shuí)又愿意呢？

皇后執(zhí)掌六宮，太子穩(wěn)坐東宮。

皇上偏要把沈家推出去爭(zhēng)斗，還賠上了沈元昭的性命。

天子啊，是沒(méi)有心的。

沈元安冒著風(fēng)雨前來(lái)，坐在灶前烘了烘熱氣，頭發(fā)都濕了。

我娘生了灶火，熱了湯婆子塞到我懷里，又在爐子里埋了幾個(gè)番薯。

她把我弟弟叫起來(lái)，在外面守著門(mén)，不打攪我跟沈元安。

沈元安先是呆呆地坐了一會(huì)兒，才說(shuō)道：“天子，是沒(méi)有心的。”

他年幼時(shí)，也只是個(gè)酒樓老板的兒子。

后來(lái)做夢(mèng)似的，忽然就成了侯府世子。

天子不管他們?cè)覆辉敢猓涯切〇|西一股腦地都塞過(guò)來(lái)了。

沈元安撥弄著灶灰里的番薯，輕聲說(shuō)：“昭昭是被太子害死的，我親眼看見(jiàn)了。太子喜幼女，從進(jìn)宮起，我們?nèi)叶紘颜眩桓矣幸幌⒎潘伞！?/p>

可是進(jìn)了宮，哪里由得了他們。

沈元昭被酒醉的太子推到湖里，再也沒(méi)能回家。

沈元安躲在暗處，不敢出一點(diǎn)聲響。

那時(shí)，沈家根基薄弱。

沈貴妃還只是個(gè)剛進(jìn)宮的美人，沈家還只是個(gè)新晉的暴發(fā)戶。

皇后背后有國(guó)公府，有相府。

太子那樣昏庸，竟也穩(wěn)坐東宮。

他們拿什么抗?fàn)帯?/p>

唯有等。

沈元安把番薯皮剝掉，裹在帕子里遞給我。

沈元安語(yǔ)氣艱澀地說(shuō)道：“珠珠，你十六歲生辰那日，我同你講的話，絕無(wú)半點(diǎn)虛假。”

十六歲生辰時(shí)，我問(wèn)沈元安。

【若我是個(gè)無(wú)用之人，你還會(huì)對(duì)我這樣好嗎？】

這話，把沈元安問(wèn)得氣急了。

他低頭給我剝橘子絲，呵呵兩聲：“說(shuō)得好像你如今多有用似的！換季就要生病，嫌藥苦就會(huì)偷偷倒掉。衣裳顏色不喜歡，你也不愛(ài)穿也不吭聲，日日穿那幾件舊衣。夜里有點(diǎn)動(dòng)靜，都睡不安穩(wěn)。謝寶珠，你知不知道自己有多難養(yǎng)啊！”

我聽(tīng)了他的話，心想，我竟這樣?jì)蓺鈫幔?/p>

沈元安又說(shuō)：“你瞧瞧我，這么大歲數(shù)還一事無(wú)成，可我爹娘不是照樣養(yǎng)著我，寵著我。謝寶珠，所以啊，人不是因?yàn)橛杏貌疟簧聛?lái)的。”

我看他一眼，淡淡地比劃著：【你又不是我爹。】

沈元安脫口而出：“我可以是你夫君！”

我沒(méi)什么反應(yīng)，沈元安先面紅耳赤了。

他緊張起來(lái)，話都說(shuō)不好，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“唉……我……總之，珠珠，你要相信，像你這樣好的姑娘，總會(huì)有人前赴后繼來(lái)愛(ài)你的。更何況，你健健康康地活著，對(duì)于我跟你爹娘來(lái)說(shuō)，就是最大的用處。你想想啊，若是失去你，我們這些人豈不是要活得非常痛苦，余生黯淡了。”

沈元安，總是自比我爹娘。

我對(duì)此，頗有微詞。

沈元安最后又說(shuō)：“我做你夫君的事情，你考慮考慮，好不好？”

可今日沈元安冒雨來(lái)找我，卻不再提做我夫君的事情。

他失落地說(shuō)道：“我去牢里見(jiàn)了見(jiàn)李明恒，聽(tīng)他講了講滄州局勢(shì)，他的確是個(gè)不錯(cuò)的人。”

我贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭。

李明恒自然是不錯(cuò)的，我倆一同讀書(shū)，他是個(gè)知己。

沈元安見(jiàn)狀，神色越發(fā)頹靡，再無(wú)世子爺?shù)墓獠省?/p>

一時(shí)半會(huì)兒，沈元安竟然不說(shuō)話了。

我跟他相處兩年，還是第一次耳邊這么清靜，倒有些不適應(yīng)了。

沈元安起身，留給我一個(gè)錢袋子。

里面裝著好些地契、銀票。

他訣別似的說(shuō)道：“珠珠，這些銀錢你藏好。將來(lái)……你嫁人也罷，不嫁人也罷。有田產(chǎn)跟銀子傍身，日子都會(huì)過(guò)得好一些。”

沈元安看我一眼，起身往風(fēng)雨里去了。

我回到屋里，家人都起來(lái)了。

我爹壓低了說(shuō)道：“上個(gè)月夜里，我在廚房當(dāng)值，做了好幾道下酒菜。其中有一道菜，我記得珠珠提過(guò)，是沈世子愛(ài)吃的。半夜我悄悄到后面看，果然瞧見(jiàn)了沈世子獨(dú)自出了尚書(shū)府。”

我娘氣得捶他一拳：“珠珠讓你盯著尚書(shū)府的動(dòng)靜！這么重要的事情，你怎的才提！”

姐姐看我一眼，輕輕握住我的手。

一向遲鈍的弟弟，都醒悟過(guò)來(lái)了。

他拍拍腦門(mén)說(shuō)道：“難怪姐姐提起，再過(guò)幾日她們書(shū)院要放假。我還納悶，這好端端地放什么假。原來(lái)是這京城要變……”

弟弟說(shuō)到這里，捂住了嘴。

是啊，春江水暖鴨先知。

京城局勢(shì)要如何變動(dòng)，這些達(dá)官貴人們最清楚不過(guò)。

皇后病重，太子幽禁。

齊瑩有了趙東年貪污的罪證。

趁他病，要他命啊。

沈家，一定會(huì)把握住這個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)。

這京城，要變天了。

只需要一聲驚雷，掀翻這偽裝出來(lái)的平靜。

而我要做的，就是降下這道驚雷。

立冬那日，祈年殿忽然天降神雷，將整個(gè)大殿都炸翻了！

殿里供奉的牌位倒下。

這一下子，天下震驚。

皇上大赦天下以安民心。

民間紛紛議論起來(lái)。

這是太子無(wú)德，惹得天怒，降下天罰了。

對(duì)此，國(guó)公一黨斥之為無(wú)稽之談。

他們要用趙東年賑災(zāi)有功做借口，聯(lián)合朝臣，逼著皇上放出太子。

緊接著，第二天就又出了大事！

趙東年在家中舉辦慶功宴。

當(dāng)時(shí)他家花園忽然炸開(kāi)，冒出無(wú)數(shù)白骨。

一個(gè)又一個(gè)的鬼影，在青天白日就出現(xiàn)了！

那些鬼影喊著冤枉啊冤枉啊，赫然是滄州口音！

這一下子，把赴宴前去的人都嚇了一跳。

就在所有人面面相覷之時(shí)。

天上又降下神雷！

轟的一聲，滿院子冒煙。

細(xì)細(xì)一看，竟然是趙家的密室炸開(kāi)了。

數(shù)不清的金銀財(cái)寶被炸翻出來(lái)。

戶部尚書(shū)撿了一塊銀子一看，怒然說(shuō)道：“這是國(guó)庫(kù)中的銀子！上面的印記我認(rèn)得！這批銀子是調(diào)到滄州賑災(zāi)的，為何會(huì)出現(xiàn)在國(guó)舅爺?shù)母校　?/p>

趙東年眼皮子一跳，強(qiáng)壓住心底的不安說(shuō)道：“這一定是有人栽贓陷害！”

大理寺卿掃了趙東年一眼，慢悠悠地說(shuō)道：“是不是栽贓，得查證一番。趙大人，請(qǐng)到大理寺坐坐吧。”

趙東年冷笑一聲，渾然不懼！

人人皆知，賑災(zāi)就是個(gè)貪污的活兒。

大災(zāi)大貪，小災(zāi)小貪。

他貪污的大部分銀錢，都入了東宮。

做事兒也算干凈。

就算拿家里這點(diǎn)銀子治他的罪，也無(wú)妨，最多被申斥。

只是……

李家消失的賬本，始終是個(gè)隱患。

這隱患，在他入大理寺之后，便引燃了。

禁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)齊瑩捧著一摞賬本出現(xiàn)在大理寺。

她揚(yáng)聲說(shuō)道：“這本賬記錄了趙東年在滄州伙同當(dāng)?shù)馗患潱澸E枉法的罪證！”

趙東年當(dāng)即就急了，吼道：“那是李延慶栽贓陷害的！他才是真正的貪官！”

這話一說(shuō)出口，趙東年臉色就變了。

大理寺少卿笑道：“齊統(tǒng)領(lǐng)可未曾說(shuō)這是李延慶的東西，趙大人，你這是此地?zé)o銀三百兩啊。”

趙東年打定主意，宮里傳來(lái)消息之前，他絕不再說(shuō)一句話。

只要他不說(shuō)，料想這幫沈家的狗也不敢拿他怎么樣。

這么一想，趙東年對(duì)著滿堂的人笑笑，竟然坐在地上了！

齊瑩暗罵一句，無(wú)恥之尤！

她跑到后堂，低聲說(shuō)道：“珠珠，咱們?cè)趺崔k？若是趙東年抵死不認(rèn)，其他人不敢把他得罪狠了，等太子被解禁，把案子移到刑部，只怕就難以奈何他了。”

坐在椅子上吃果子的人，氣定神閑地寫(xiě)下幾個(gè)字：【他會(huì)認(rèn)罪的。】

齊瑩心里吃了定心丸，給大理寺少卿傳信，讓他千萬(wàn)鎮(zhèn)住場(chǎng)子。

她又折返回去問(wèn)：“珠珠，你為何說(shuō)趙東年會(huì)認(rèn)罪？”

紙上又寫(xiě)了幾個(gè)字：【因?yàn)樗镜米。瑒e人熬不住啊。】

齊瑩想明白了，松了口氣。

她又壓著聲音說(shuō)：“那些善口技的人，我都遣人送走了，那些裝神弄鬼的皮影也都燒毀了。至于你弄出的那天雷，一定要把配方藏好，動(dòng)靜實(shí)在太大了。”

皇后病得起不了身，滿臉哀傷地看著自己養(yǎng)大的兒子。

太子神色狠厲地說(shuō)道：“母后！此時(shí)我們更得斷尾求生啊！舅舅在朝中得罪的人太多了，父皇把案子交給大理寺處置，就是想要舅舅的命。母后曾教我，當(dāng)斷不斷反受其亂，怎的這個(gè)時(shí)候反而心慈手軟了呢！”

皇后凄厲地說(shuō)道：“那是你舅舅啊！他為你做了多少臟活兒，你心里不清楚嗎？！霄兒，母后什么時(shí)候教過(guò)你舍棄自家人！你難道看不明白，這是沈貴妃那個(gè)賤人在背后籌謀的！一旦咱們表現(xiàn)出一點(diǎn)軟弱，他們就會(huì)撕開(kāi)這一點(diǎn)傷口，讓咱們血流成河！”

太子求了半天，已然不耐煩了。

這幾個(gè)月他被囚禁在東宮，事事不順心。

越發(fā)害怕失去太子之位。

父皇早就暗示他，棄了舅舅，才能把他摘干凈。

他畢竟是父皇的親兒子。

父皇就算惱他貪了賑災(zāi)銀，可終究會(huì)放他一馬啊。

都這個(gè)時(shí)候了，母后竟然還惦記著外祖父一家，惦記著姐弟之情。

太子冷笑道：“母后，若我將來(lái)做了皇帝，是不是也得事事順從外祖父一家呢。”

皇后聽(tīng)了這些話，心里一驚。

太子將她的玉佩奪走，狠心道：“別怪兒子，舅舅非死不可。”

皇后看著太子匆匆而去，凄厲地慘叫道：“沒(méi)有國(guó)公府，哪來(lái)你的太子之位啊！”

可惜，太子聽(tīng)不到，也聽(tīng)不進(jìn)去。

大理寺，次日清晨。

趙東年吃了一餐飯，忽然慢悠悠地說(shuō)道：“去喊你們大人升堂，公子我啊，要認(rèn)罪了。”

不過(guò)一個(gè)日夜，情勢(shì)陡然一變。

趙東年認(rèn)了。

銀子是他貪的，太子不知情。

李延慶一家也是他陷害的，河堤是他帶人搗毀的。

大理寺卿跟戶部尚書(shū)面面相覷。

原先阻撓辦案的刑部之人，垂著眼不吭聲。

唉，這案子辦得，糟心啊。

殺了一個(gè)趙東年又如何。

滄州數(shù)萬(wàn)百姓，是救不回來(lái)了。

齊瑩心里也覺(jué)得憋屈。

她找到好友，兩個(gè)人坐在謝家院子里飲酒。

齊瑩長(zhǎng)嘆一聲：“唉，皇上沒(méi)發(fā)話啊！沒(méi)法查太子那些烏糟糟的事兒。”

她看見(jiàn)好友對(duì)她神秘一笑。

齊瑩頓時(shí)精神了。

好友在桌上寫(xiě)道：【去宮里吧，興許會(huì)有你的用武之地。】

宮里的沈貴妃今日聽(tīng)了一個(gè)故事。

這故事，是她女兒從書(shū)院一個(gè)姓謝的女夫子那里聽(tīng)到的。

長(zhǎng)寧公主輕聲說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)有個(gè)姓趙的將領(lǐng)，在外領(lǐng)兵作戰(zhàn)。酒醉之時(shí)，屬下將黃袍披在他身上，迫使他成為天子。那些屬下說(shuō)，若您不稱帝，等敵人稱帝，我們將何去何從啊！”

何去何從。

自古成王敗寇，自然是難逃一個(gè)死字。

沈貴妃已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了。

太子在勤政殿門(mén)口長(zhǎng)跪不起，痛哭流涕。

說(shuō)是國(guó)舅犯了罪，他也該擔(dān)責(zé)，請(qǐng)求懲處。

皇上親自將他扶進(jìn)去。

這事兒，隱隱就要揭過(guò)去了。

長(zhǎng)寧公主嘆道：“娘，難不成，咱們真要等太子黃袍加身，等他處置咱們嗎？”

這時(shí)殿外，忽然傳來(lái)一陣騷動(dòng)。

抬頭一看，竟然是皇后帶著人來(lái)了！

皇后坐在轎子上，臉色青白，顯然是強(qiáng)撐著一口氣。

她身后跟著宮女太監(jiān)數(shù)人，還有禁軍。

這哪里還有不明白的，顯然是皇后來(lái)殺沈貴妃了！

宮門(mén)一關(guān)，誰(shuí)都沒(méi)有多言！全是沉默的殺意！

皇后盯著沈貴妃那張臉，恨透了！

要不是沈元安那個(gè)紈绔酒醉說(shuō)漏嘴。

她不知道原來(lái)皇上給這個(gè)賤人早就留下了密旨！

呵，富饒的封地，豐厚的銀錢，強(qiáng)大的兵馬。

這明擺著是要跟她兒子抗衡啊！

那道密旨是沈貴妃的保命符，卻是她兒子的催命符！

皇后一抬手，眸光冷冽：“殺！”

就算死，也要拉她們母女陪葬！

京城忽然靜默無(wú)聲了。

府衙命令，百姓這幾日都不可外出。

我們住的宅子都是府衙當(dāng)差的人。

夜里瞧見(jiàn)好多人匆匆出了家門(mén)。

又瞧見(jiàn)好多官兵來(lái)來(lái)回回地走，抓了許多人。

我娘感慨道：“還好聽(tīng)珠珠的話，提前備下了許多吃食。就算三五天不出門(mén)，也沒(méi)事兒。”

李夫人抹了抹淚：“真沒(méi)想到，竟然是珠珠在背后籌謀，替我們洗刷冤屈。”

我娘又說(shuō)：“珠珠那孩子，一直惦記著夫人一家對(duì)她的好。再者……我們左鄰右舍都死在了那場(chǎng)洪水里，珠珠心里難受，攥著勁要?dú)②w東年那個(gè)狗官。”

李夫人嘆道：“珠珠有本事啊！等風(fēng)頭過(guò)了，便讓她嫁給明恒。”

我跟李明恒站在外邊挑豆子，聽(tīng)到這話對(duì)視一眼。

李明恒低聲無(wú)奈地說(shuō)道：“我跟爹娘說(shuō)了好多次，你我并無(wú)男女之情，他們偏不信。還質(zhì)問(wèn)我，若無(wú)情，為何你冒這么大的險(xiǎn)，帶著賬本上京幫我們復(fù)仇。”

李明恒見(jiàn)我笑笑，又說(shuō)：“我跟他們說(shuō)，那是因?yàn)橹橹榘。膽烟斓兀写缺膮龋　?/p>

這話將我捧得要飄起來(lái)了。

我沒(méi)什么慈悲心，更談不上心懷天地。

我只是不想讓李大人一家蒙冤而死。

也不想讓曾經(jīng)愛(ài)護(hù)我的鄰居們，死得不明不白。

我平生所得之愛(ài)，我都銘記在心。

這事兒我做了，也做成了，便覺(jué)得安心。

這其中若沒(méi)有齊瑩、沈家?guī)兔Γ芏嗍虑橐搽y以寸進(jìn)。

我不敢居功。

外面?zhèn)鱽?lái)鑼鼓聲，原來(lái)是禁令解除了。

鄰居們心有余悸地聚在一起，談?wù)撈疬@些日子的事情。

有人說(shuō)長(zhǎng)安街上有厚厚的血垢，也不知道死了多少人。

京城，變天了。

國(guó)公府倒臺(tái)，太子被廢，皇后薨逝。

趙家，徹底完了！

皇上一病不起，在沈貴妃殿里，不見(jiàn)人。

只下詔讓長(zhǎng)寧公主攜幼弟監(jiān)國(guó)。

人人都暗地里說(shuō)。

這下子，沈家要飛黃騰達(dá)了。

齊瑩是午后匆匆而來(lái)的。

她拉著我眉飛色舞地說(shuō)道：“你是不知道，那日我?guī)粟s到殿里，有多兇險(xiǎn)！還好救下了公主跟貴妃。珠珠，你如何得知宮中要生變的？”

我胡亂比劃了一下，【猜的】。

齊瑩不信。

可我真是猜的。

沈元安所謂的酒后醉言，什么封王的密旨，都是我讓他胡說(shuō)八道的。

只是想刺激一下皇后，看她垂死之際要做些什么。

讓齊瑩進(jìn)宮，也只是想讓她立功。

誰(shuí)知道運(yùn)氣好，還真逮著了。

誰(shuí)當(dāng)皇帝，誰(shuí)又做太子，跟我們這些小老百姓無(wú)關(guān)。

日子該怎么過(guò)，還怎么過(guò)。

李延慶大人一家洗脫冤屈。

長(zhǎng)寧公主嘉獎(jiǎng)一番，再派他去滄州任職。

我們一家人去城門(mén)口送他們。

李明恒笑道：“人生能得一知己，足矣。珠珠，若在京城過(guò)得不好，歡迎你回滄州。我還教你下棋，你還教我打牌。”

他們坐著馬車遠(yuǎn)去。

姐姐不舍地擦擦淚，她跟李小姐自幼的情分，難以割舍。

只是分別是短暫的，明年李明恒來(lái)京科考，他們還會(huì)再來(lái)。

身后傳來(lái)嘶吼聲。

“珠珠！珠珠！”

一匹馬風(fēng)似的掠過(guò)去。

我才看清楚是沈元安騎馬奔襲而去。

我爹娘都驚呆了。

弟弟嘀咕著：“沈世子，怎么總是傻乎乎的。”

沒(méi)過(guò)一會(huì)兒。

沈元安又騎著馬，灰頭土臉地回來(lái)。

他跳下馬，站在我面前，尷尬地說(shuō)道：“我……我以為你跟著李明恒去滄州了。”

真是蠢兮兮的。

我懶得理他，轉(zhuǎn)身去東市，打算逛逛。

爹娘跟姐姐、還有弟弟，早就走了。

沈元安陪在我身邊，我一路買東西，他一路給我付錢。

他歡喜地說(shuō)道：“我跟齊瑩退婚了，她救長(zhǎng)寧公主有功，被公主封了侯。如今可是京城第一女侯爺，威風(fēng)極了，再不需要婚約護(hù)持她。”

我看他：【所以呢？】

沈元安越發(fā)得意了：“珠珠，如今我不必藏拙，打算參加科考，去做官。來(lái)年我跟李明恒一起科考，絕不會(huì)比他差。”

我低頭挑揀著平安結(jié)，在他腰間比劃了一下。

納悶地看著他：【你總跟他比什么？】

沈元安惴惴不安地說(shuō)道：“想讓你知道，你選的人沒(méi)錯(cuò)。”

我疑惑地看著他：【我何時(shí)選你了？】

沈元安傻笑：“嘿嘿，我聽(tīng)你娘說(shuō)，你在李家時(shí)，從不肯花李明恒一文錢。可你肯花我的錢。”

我不說(shuō)話了。

怎么說(shuō)呢，沈元安這人有時(shí)候，傻得有點(diǎn)可愛(ài)。

番外

沈元安的爹娘都感慨，他傻人有傻福，能娶到謝寶珠這樣的夫人。

他聽(tīng)了，自然是驕傲極了。

他夫人啊，多有本事。

一路帶著家人從滄州逃到京城，不但保住了命，還扳倒了趙東年。

沈元安本就猜疑，為何戶部尚書(shū)那個(gè)喜好明哲保身的人，會(huì)請(qǐng)他去吃宵夜。

最后才知道，原來(lái)自家夫人抓了他的把柄啊！

岳父在尚書(shū)府當(dāng)廚子，每次做了什么菜，客人有什么忌口，統(tǒng)統(tǒng)告知夫人。

久而久之，夫人竟然通過(guò)這些蛛絲馬跡，猜出戶部尚書(shū)跟京城富商有勾結(jié)。

夫人模仿他的字跡，寫(xiě)了那富商的名字遞到尚書(shū)府。

當(dāng)晚，戶部尚書(shū)就找他了。

酒宴上，尚書(shū)悔恨地說(shuō)道：“沈世子！我真的只貪了一點(diǎn)點(diǎn)啊！而且貪的都是富商的銀子，從不拿民脂民膏啊！”

那會(huì)兒沈元安心里還納悶，這話從何處說(shuō)起。

他卻也順?biāo)浦鄣卣f(shuō)道：“那就要看看大人的誠(chéng)意了，你知道的，這次賑災(zāi)那么大的虧空。趙東年肯定要找個(gè)替死鬼，大人若還是只拿俸祿不做事。那我不介意去趙東年那里顯擺一下，大人是我們沈家的人。”

尚書(shū)哭喪著臉說(shuō)道：“世子入了我家的門(mén)，我就算不是沈家的人，也是了！”

所以這個(gè)老鬼被迫站隊(duì)，揪著趙東年不放，在朝堂上躥下跳。

唉，要說(shuō)起來(lái)，李大人一家能夠活著被押解到京城，也是夫人暗中出力。

岳母在衙門(mén)送糖水，對(duì)衙門(mén)當(dāng)差的人了如指掌。

誰(shuí)被派去滄州押解李家人，夫人摸透了。

說(shuō)到底，都是當(dāng)差的窮苦人，誰(shuí)家能沒(méi)有一點(diǎn)難事呢。

夫人暗地里幫了一家又一家。

被人找到了，裝可憐，哭著寫(xiě)道：【我只是想再見(jiàn)見(jiàn)自己的未婚夫。】

她生得白皙，哭起來(lái)兩眼淚汪汪，人畜無(wú)害的模樣很是能打動(dòng)人。

當(dāng)差的家里人，便捎信去滄州。

路上，那些官差便上心了。

有道是閻王好惹小鬼難纏。

他們這些當(dāng)差的在京城混久了，都長(zhǎng)了個(gè)七竅玲瓏心。

一聽(tīng)說(shuō)夫人穿金戴銀，富貴得很。

還坐著沈家的馬車，備受寵愛(ài)。

自然也暗暗留了個(gè)心眼兒。

這趙東年趙大人讓他們折磨死李家人。

可這沈家奴婢又出面保李家人。

到時(shí)候別城門(mén)失火殃及池魚(yú)啊。

這樣李家人才平安到達(dá)京城。

沈元安把這些事情想通了。

又想起夫人攛掇齊瑩去禁軍，只怕也不是她心血來(lái)潮胡亂指點(diǎn)的。

果然，有一日聽(tīng)到齊瑩說(shuō)：“你那時(shí)說(shuō)，我當(dāng)了禁軍統(tǒng)領(lǐng)，多半是去宮中保護(hù)女眷，可以借此跟長(zhǎng)寧公主搭線。果然被你猜中！唉，當(dāng)時(shí)我聽(tīng)你說(shuō)，你家只怕會(huì)惹下大禍，期待我往上爬，來(lái)日護(hù)著你。我心里惦記著這事兒，不敢松懈。”

沈元安酸溜溜地想著，夫人早決心要?dú)②w東年，求齊瑩庇護(hù)，卻不曾依賴他。

唉，還有他的小舅子！謝平凡。

早早被齊瑩使關(guān)系調(diào)遣到大理寺，也是防著趙東年下黑手，在牢里弄死李家人呢。

謝平凡那小子，不知何時(shí)被大理寺卿家的小姐看上了！好命啊！

這么一想，自進(jìn)京起，夫人早把一切盤(pán)算好了。

就算沒(méi)有他護(hù)著，夫人也一定能夠順利完成她的計(jì)劃。

沈元安心里不安極了。

他真是個(gè)無(wú)用的男人啊！

這么一想，去了書(shū)房。

夫人正在看書(shū)。

他蹲在夫人邊上，抬臉可憐地說(shuō)道：“夫人啊，你會(huì)不會(huì)嫌我沒(méi)用啊。”

夫人摸摸他的臉，比劃著：【放心，就算你沒(méi)用，也還是我的夫君。】

沈元安心安了，美了，飄了。

這世上，再?zèng)]有比這更動(dòng)心的情話了。

番外

沈元安做了個(gè)夢(mèng)。

夢(mèng)里有個(gè)小姑娘，過(guò)得好慘啊。

她生病了，卻被爹娘罵道：“沒(méi)用的東西！病死算了！別指望我出錢給你治病！”

可那日，是她生辰啊。

她爹娘帶著弟弟去游樂(lè)場(chǎng)，也不肯給她花一點(diǎn)錢治病。

他看著那個(gè)女孩兒，強(qiáng)打著精神起身給自己倒水。

又找出一些藥吃掉。

她緊緊縮在被子里，不斷地祈禱著：“好起來(lái)吧，我趕緊好起來(lái)吧。”

等她再長(zhǎng)大一些。

每日在那個(gè)奇怪的學(xué)堂里，更是受盡欺辱。

她的書(shū)包被丟到垃圾桶里。

她的凳子上涂著臟東西。

那些男孩們?cè)诒澈箧倚Γ骸奥?tīng)她弟弟說(shuō)，她就是個(gè)婊子。”

還是她同班女生站出來(lái)制止這場(chǎng)惡行。

沈元安心疼得要死！

可他幫不上忙啊！

他明白過(guò)來(lái)了，這肯定是珠珠的前世！

他眼睜睜地看著珠珠，回家洗衣服做飯。

只不過(guò)晚了一些。

她爹竟然打她耳光！吼道：“沒(méi)用的東西！連飯都做不好，養(yǎng)你干嘛呢！”

珠珠雙目黯淡。

她嘴唇翕動(dòng)著，始終沒(méi)有說(shuō)話。

珠珠啊，就是聽(tīng)著那句話長(zhǎng)大的。

“沒(méi)用的東西！”

后來(lái)她考上大學(xué)，出去工作。

可她爹娘攪黃了她的工作。

因?yàn)樗豢铣鲥X養(yǎng)弟弟。

在公司里，眾目睽睽之下。

他爹娘沖進(jìn)去，毆打珠珠。

“沒(méi)用的東西！賺錢了也不知道給家里寄錢，你不如死了！”

那個(gè)時(shí)候，珠珠已經(jīng)在公司里當(dāng)上經(jīng)理了。

她平靜地挽好頭發(fā)，喊保安把人趕出去。

然后頂著紅腫的臉，繼續(xù)開(kāi)會(huì)。

珠珠淡漠地說(shuō)道：“剛剛小劉說(shuō)的項(xiàng)目，要注意風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估。”

她氣勢(shì)淡然，說(shuō)了很多沈元安不懂的東西。

可看著下面人的神情，是很佩服珠珠的。

顯然，珠珠的能力毋庸置疑。

沈元安看見(jiàn)珠珠深夜歸家。

她孤獨(dú)地坐在沙發(fā)上，喝著酒。

萬(wàn)籟俱寂，燈火輝煌。

她面目沉寂。

沒(méi)多久，她接到一條訊息。

信息上委婉地說(shuō)道：“你父母今天在公司頂層，拉橫幅揚(yáng)言要跳樓自殺。公司的輿論壓力很大，雪莉，公司建議你把手上的項(xiàng)目先交給邁克，處理好家事再回來(lái)上班。”

沈元安看著珠珠面無(wú)表情地刪了那條信息。

她從抽屜里找出很多藥，一顆一顆地吃下去。

后來(lái)她接到電話。

電話里有個(gè)溫柔的聲音，憂心地說(shuō)道：“雪莉，你用藥越來(lái)越多，不是個(gè)好征兆。我建議你放下工作，來(lái)醫(yī)院再看看。公司雖然栽培了你，可你也不能為公司賠上健康啊，工作并不是你的救命稻草。你始終覺(jué)得要做個(gè)有用的人，這本身就是一種偏執(zhí), 對(duì)你的健康不利。”

沈元安終于明白, 為何珠珠曾問(wèn)她, 若她無(wú)用，還會(huì)愛(ài)她嗎？

他心口酸脹得厲害, 靈魂飄蕩著, 虛虛地抱住了珠珠。

半夜, 他看見(jiàn)珠珠雙目無(wú)神地醒來(lái)。

她像是產(chǎn)生了幻覺(jué), 抱著自己哭著求爸爸別打她。

不巧的是，外面闖進(jìn)來(lái)三個(gè)人。

正是她的父母，還有弟弟。

她弟弟興奮地說(shuō)道：“靠！陳招娣住這么好的地方啊！老子早就打聽(tīng)到她年薪百萬(wàn), 是個(gè)女強(qiáng)人！爸媽，等會(huì)進(jìn)去。你們按住她, 我拍她照片。把握住她的把柄, 不怕她以后不給咱們錢。”

沈元安聽(tīng)到這些話, 恨不得一刀把他們?nèi)伎沉恕?/p>

畜生！全是畜生！

出乎意料的是，他們要欺負(fù)珠珠時(shí)。

珠珠奮起反抗, 竟然把他們?nèi)即蚺肯铝耍?/p>

沈元安想起珠珠臨睡前，跟什么教練約了泰拳。

原來(lái), 是為了保護(hù)自己啊！

她弟弟從廚房抽出一把刀，砍傷了珠珠！

珠珠反殺了他！

后面的畫(huà)面，沈元安幾乎看得要窒息了。

珠珠坐在血泊中，漸漸回過(guò)神。

她看著地上的尸體。

久久無(wú)言。

后來(lái)，她發(fā)了一些消息。

電話響起來(lái), 那邊傳來(lái)叫聲：“雪莉！大半夜的你提什么遺囑！我當(dāng)然會(huì)遵照你的吩咐，將來(lái)把你的遺產(chǎn)都捐贈(zèng)給貧苦女孩。但是, 你現(xiàn)在什么情況？”

沒(méi)有情況了。

珠珠吞下一把藥，再?zèng)]有醒來(lái)。

她睡之前, 許下愿望。

【老天啊。

我曾在千萬(wàn)次崩潰中反復(fù)自救。

很累，也很煎熬。

這一次, 真的無(wú)法走下去了。

請(qǐng)?jiān)徫业能浫酢?/p>

請(qǐng)給我，放棄自己的自由。

這一世就到這里吧。

若有來(lái)生, 請(qǐng)給我很多很多愛(ài)。

我愿意獻(xiàn)上一切, 去捍衛(wèi)那些愛(ài)。

哪怕渺小, 哪怕孱弱。

只要是給我的愛(ài), 我都愿意去珍惜守護(hù)。】

屋子里，回想著珠珠的手機(jī)鈴聲。

【你問(wèn)我死后會(huì)去哪里

有沒(méi)有人愛(ài)你

世界已然將你拋棄

來(lái)不及來(lái)不及

你曾笑著哭泣

來(lái)不及來(lái)不及

你顫抖的手臂

來(lái)不及來(lái)不及

無(wú)人將你打撈起】

歌聲悲鳴, 穿透靈魂，將人擊潰。

沈元安是被搖晃醒的。

屋里點(diǎn)燃了燭火。

珠珠在溫柔又擔(dān)憂地看著他。

【你夢(mèng)里又哭又喊，怎的了？】

沈元安緊緊抱住她，泣不成聲。

珠珠沒(méi)聽(tīng)到他回話，拍了拍沈元安的頭。

沈元安抬頭看著夫人, 哽咽地說(shuō)道：“夫人，我把所有的愛(ài)都給你。我爹娘的，姑母的，長(zhǎng)寧的。所有所有的愛(ài)，全都給你。”

他瞧見(jiàn)夫人神情恍惚了一下。

半晌，夫人抱住他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他們兩個(gè)人，緊緊相擁在一起。

隔日清晨, 沈元安看見(jiàn)珠珠在寫(xiě)字。

【春日雨夏蟬鳴

明天是個(gè)好天氣

秋風(fēng)雨雪冬雪輕

海底看不見(jiàn)四季】

沈元安想起自己在夢(mèng)里聽(tīng)的那首歌。

只是詞變了。

他在邊上寫(xiě)。

【珠珠，我會(huì)抓緊你，永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)。】

——完結(jié)——