浙江
摘要：隨著人口老齡化，阿爾茨海默病及相關癡呆癥（ADRD）已成為許多家庭必須面對的挑戰。當一方的認知能力開始衰退，另一方的心理會發生什么變化？
最近，一項發表在《Social Science & Medicine》上的最新研究通過對620對夫婦的長期追蹤發現了一個現象：當丈夫認知衰退時，妻子感到婚姻壓力倍增；但當妻子認知衰退時，丈夫感到的婚姻壓力反而降低了。這背后的原因發人深省。
1. 婚姻中的雙標：誰在承受壓力？
我們通常認為，當伴侶生病時，照顧的一方都會感到壓力巨大。但這項利用“行動者-伴侶相互依存模型”（APIM）的研究揭示了明顯的性別不對稱。
研究人員分析了具有全國代表性的老年夫婦數據，結果顯示：
- 對于妻子：當丈夫患有癡呆癥時，妻子報告的婚姻壓力顯著增加。這符合我們對“照護負擔”的傳統理解。
- 對于丈夫：當妻子出現輕度認知障礙（MCI）或癡呆癥時，丈夫報告的婚姻壓力竟然顯著降低了。
【圖1】 認知健康與婚姻壓力的雙向關聯：這張柱狀圖直觀地展示了這種反差。右側（橙色柱）顯示當丈夫患癡呆癥時，妻子的壓力系數顯著上升；而中間（藍色柱）顯示當妻子患癡呆癥時，丈夫的壓力系數卻顯著下降。
2. 為什么丈夫反而覺得“輕松”了？
丈夫感到壓力降低，并不一定意味著他們不關心妻子，科學家認為這背后有更復雜的社會心理機制：
- “耳根清凈”效應（健康社會控制的喪失）：在傳統的婚姻互動中，妻子往往承擔著“健康監督者”的角色（比如嘮叨丈夫少喝酒、多運動、按時吃藥）。當妻子認知衰退，這種監督、批評或要求減少了。丈夫雖然失去了健康的監管，但在主觀上卻感到了婚姻中“要求”和“批評”的減少，從而覺得壓力變小了。
- 照護方式不同：男性更傾向于通過“外包”家務或尋求工具性支持來解決照護問題，而不像女性那樣在情感上深度卷入，從而避免了部分心理重負。
3. 朋友是解藥，還是毒藥？
當面對伴侶的認知衰退時，我們該向誰求助？研究發現，社交支持的效果也因性別而異：
- 對于妻子：朋友是“解藥”。當丈夫認知衰退時，如果妻子擁有高質量的朋友支持，她的婚姻壓力會顯著降低。女性之間的友誼往往包含情感宣泄和共情，這對緩解照顧壓力至關重要。
- 對于丈夫：社交竟是“壓力源”。令人驚訝的是，頻繁的社交活動反而會讓丈夫感到更大的婚姻壓力。研究推測，這是因為在社交場合中，丈夫可能會將自己受限的照護生活與同齡人進行對比，從而產生心理落差；或者社交活動與照護責任產生了角色沖突。
結語：看見被忽視的痛苦
這項研究提醒我們，認知障礙不僅僅是患者一個人的病，它是整個婚姻系統的挑戰。
對于女性照護者，我們需要鼓勵她們多與朋友交流，獲取情感支持。對于男性照護者，雖然他們報告的壓力較低，但這可能掩蓋了健康監管缺失的風險。我們需要關注他們是否忽視了自身的健康管理，并幫助他們更好地平衡社交與照護。
參考資料：Data Source: Li, M., Li, Y., & Engelman, M. (2026). Social Science & Medicine, 388, 118772.
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