地主家燒鍋老仆一年能掙多少銀子，有哪些福利

太皇河蜿蜒如帶，河兩岸沃野千里，坐落著數十個大大小小的莊子。太皇河畔最顯赫的當屬丘、王兩家，都是財大氣粗的大戶人家，田產連阡陌，倉廩堆如山。

丘家大院青磚黛瓦，五進三跨，院子里的青磚路被歲月磨得光滑如鏡。當家的丘世裕從小就紈绔，家中一應事務都交由夫人祝小芝打理。祝小芝雖是女流，治家卻井井有條，加之有個能干的管賬小妾李銀鎖輔佐，丘家內院從未出過紕漏。

這兩家的仆人，分著三六九等。最體面的當屬車夫、裁縫和廚子。車夫老馬跟著丘世裕走南闖北，裁縫師傅專做主子們四季衣裳，廚子王胖子燒得一手好菜，逢年過節還能得主子額外賞錢。

最末等的是劈柴的、燒鍋的、灑掃的和修理雜物的。這些人整日埋頭苦干，卻難得見主子一面。其中又以劈柴燒鍋為最苦，夏日里柴房悶熱如蒸籠，冬日則寒風刺骨，終日與灰燼煙塵為伴，雙手粗糙皸裂，衣裳總是沾著煤灰。

丘家燒火的老柴頭，今年五十有二，在丘家干了整整三十年燒火的活。他本名柴大有，可三十年來，丘家上下都叫他“老柴頭”，本名反倒沒人記得了。他住在后院最角落的一間矮房里，墻皮斑駁，冬冷夏熱，與堆放雜物的倉房為鄰。

王家燒火的老穆頭，比老柴頭小兩歲，在王家也干了十多年。他本名穆順，同樣，王家上下只知“老穆頭”。他的住處與老柴頭相差無幾，都是大院里最不起眼的角落。

這年冬天來得早，霜降剛過不久，太皇河畔已見薄冰。十月初八這天，丘家正房里，祝小芝和李銀鎖對坐查賬。黃花梨木的八仙桌上攤著幾本賬簿，李銀鎖一手執筆，一手撥弄算盤，嘴里輕聲報著數。

“姐姐，今冬的炭已備足，上等銀絲炭六百斤，普通木炭三千斤，柴火五千捆。各房棉簾已換新，地龍前日已試燒過，無礙！”李銀鎖聲音清脆，條理分明。

祝小芝點點頭，端起青花瓷杯抿了口茶：“炭火之事最是要緊，你去歲安排得好，一冬無人受寒！”

“謝姐姐夸獎！”李銀鎖微微一笑，低頭繼續看賬。

窗外忽然刮起一陣北風，吹得窗紙嘩啦作響。祝小芝放下茶杯，若有所思：“銀鎖，這賬看得差不多了，有件要緊事，你可想起來了？”

李銀鎖抬頭，眼珠轉了轉，忽然展顏一笑：“姐姐說的，莫非是咱們府里燒火的老柴頭？”

“正是！”祝小芝頷首，“冬天燒火燒炕最是要緊，你要先想起來他，給他些好處。這樣他一入冬就盡心盡力，夜里也不會斷了火。這大冷天的，家里要是有人受凍病了，請醫問藥的費用且不說，人遭罪才是大事，可不止他那點賞錢！”

李銀鎖合上賬本：“姐姐想得周到。老柴頭一年到頭默默做事，也就冬天能得主子惦記。我這就去叫他來，給他些好處！”

“好！”祝小芝吩咐，“襖子給他兩件，他冬天夜里也要燒炕，先賞一兩銀子。等這冬天火燒得好，不出紕漏，開春再賞！”

李銀鎖起身，從里間取出兩件半舊的棉襖，又開了錢匣取出一兩碎銀，用紅紙包了，這才往后院柴房走去。

丘家大院的后院與前面幾進院落大不相同。這里沒有雕梁畫棟，只有一排低矮的平房，地上堆著柴垛、煤塊，空氣中彌漫著木屑和煤灰的味道。李銀鎖捏著帕子掩住口鼻，走到最角落那間屋子前。

“老柴頭在嗎？”她揚聲道。

房門吱呀一聲開了，一個佝僂的身影出現在門口。老柴頭穿著打補丁的夾襖，臉上滿是煤灰熏染的痕跡，雙手粗糙如樹皮，指甲縫里塞著黑泥。見是李銀鎖，他慌忙躬身：“李姨娘，您怎么到這兒來了？有事叫小順子傳話便是！”

李銀鎖將手里的東西遞過去：“入冬了，夫人念你辛苦，賞你兩件棉襖，還有一兩銀子。這個冬天燒火燒炕要格外上心，夜里千萬不能斷了火，各房溫度要適中，不可太熱也不可太涼！”

老柴頭愣住了，雙手在衣服上擦了又擦，才顫抖著接過棉襖和銀子。他的眼眶有些發紅，聲音哽咽：“謝夫人、謝李姨娘惦記。小的定當盡心盡力，絕不誤事！”

“好好干，開春還有賞！”李銀鎖說完，轉身離開了后院。

他將棉襖和銀子仔細收好，轉身走進柴房，開始整理今冬要用的柴火。那些原本只是糊口的工作，此刻忽然有了不同的意義。

管家張鐵牛站在堂下，稟報著：“夫人，冬炭已備齊，各房火炕前日已試燒，只是……”

“只是什么？”劉蕓揉著太陽穴問道。

“燒火的老穆頭昨日問我，今年入冬可有什么安排?！睆堣F牛小心翼翼地說，“我按往年慣例說等夫人吩咐，他臉色似乎不太好！”

劉蕓擺擺手：“一個燒火的，能有什么安排。你告訴他好生干活便是，我王家從不虧待下人！”張鐵牛欲言又止，最終還是躬身退下。

老穆頭從張鐵牛那里得了回話，心里一陣發涼。他在王家干了十多年燒火的活，每年入冬，主子總會賞些舊衣、加點工錢，雖不多，卻是份心意?？山衲?，眼看著都要立冬了，一點動靜都沒有。

“都是一樣的干活，憑什么他們都能得賞，就我老穆頭被忘了？”他蹲在柴房門口，抽著旱煙，越想越不是滋味。

立冬那日，北風呼嘯，太皇河面結了薄冰。老穆頭照例天不亮就起來燒火，可心里那股怨氣卻越燒越旺。他故意將東廂房的炕燒得不夠旺，那是汪嬌和孫兒的住處。他想讓主子知道，燒火的活不是誰都能干好的。

果然，第二天一早，汪嬌的丫鬟就跑到廚房抱怨：“昨夜炕不熱，少奶奶和少爺都凍著了，今早少奶奶直打噴嚏！”

“嬌兒，可是昨夜受涼了？”劉蕓關切地問。

汪嬌勉強笑道：“母親不必擔心，只是昨夜炕火不旺，睡得有些冷，今早打幾個噴嚏罷了！”

劉蕓心中懊惱，這才猛然想起，今年入冬竟忘了賞老穆頭。她轉身回到正房，立刻叫來張鐵牛。

老穆頭接到賞賜時，正在柴房劈柴?？粗莾杉抟\和一兩銀子，聽著張鐵牛轉達的話，他臉上火辣辣的。自己那點小心思，主子不僅沒計較，反而加倍賞賜。

“張管家，請您轉告夫人，老穆頭知錯了，今后定當拼死效力，絕不辜負夫人恩典！”他誠懇地說。

從那天起，老穆頭像是換了個人。天不亮就起床，將各房炕火燒得旺旺的。夜里每隔一個時辰就起來添一次火，確保炕火不滅。主子們的腳爐、手爐，他總是提前備好炭火，溫度恰到好處。

臘月里一場大雪，太皇河兩岸銀裝素裹。丘王兩家的院子里，卻溫暖如春。

丘家正房里，地龍燒得正好，祝小芝和李銀鎖正在做女紅。祝小芝繡著一幅松鶴延年圖，李銀鎖在一旁幫著分線。

“今冬這火燒得真好，夜里從未冷過！”祝小芝滿意地說，“老柴頭倒是盡心！”

李銀鎖笑道：“夫人那一兩銀子、兩件棉襖，可是暖了他的心。我昨日讓小順子去看過，他穿著夫人賞的棉襖，干活格外賣力！”

王家那邊，劉蕓也深感欣慰。自打賞了老穆頭，家中火炕再無問題，汪嬌和孫兒的氣色都好了許多。這日她正在查看年貨清單，張鐵牛進來稟報：“夫人，老穆頭求見！”

“讓他進來！”

老穆頭穿著劉蕓賞的棉襖，雖然洗得發白，卻干凈整潔。他進來后撲通跪下：“夫人，小的特來謝恩。這個冬天，小的定當竭盡全力，不負夫人厚愛！”

劉蕓溫言道：“起來吧，你做得很好。好好干，王家不會虧待你！”

老穆頭千恩萬謝地退下了，張鐵牛笑道：“這老穆頭，得了賞賜后，干活比年輕小伙子還賣力！”

劉蕓嘆道：“是我疏忽了。這些最苦最累的活，往往最不引人注意。可到了冬天，他們的重要性就顯出來了。治家不易，不能只顧眼前顯眼的，那些默默支撐的基石，更要用心維系！”

臘月二十三，小年。兩家都開始忙碌起來，準備過年。按照慣例，主子們會給下人們發年賞，老柴頭和老穆頭都得了比往年多的賞錢。

除夕夜，兩家大院張燈結彩，鞭炮聲此起彼伏。主子們在正廳吃年夜飯，下人們也在各自住處團聚。老柴頭用今年多得的賞錢買了半斤豬肉、一壺燒酒，在自己的小屋里自斟自飲。老穆頭則被張鐵牛叫到廚房，與幾個老仆一起吃了頓像樣的年夜飯。

冬去春來，太皇河解凍，兩岸柳樹發芽。隨著天氣轉暖，燒火的活計漸漸輕松起來。老柴頭和老穆頭又回到了往日的狀態，默默干活，無人問津。

但經過這個冬天，兩人心里都存了一份溫暖。他們知道，雖然自己干的是最臟最累的活，但在最需要的時節，他們的價值會被看見，會被尊重。

太皇河靜靜流淌，河兩岸的麥田綠了又黃，黃了又綠。丘王兩家的院子里，仆人們各司其職，日復一日。而那些最苦最累的活，總得有人干。那些最不起眼的人，總會在某個時節，成為不可或缺的存在。

老柴頭和老穆頭依然每天劈柴燒火，雙手依然粗糙，衣裳依然沾著煤灰。但他們的脊梁，似乎挺直了一些。他們的眼神，多了幾分安定。在這太皇河畔的大院里，他們找到了自己的位置，也守住了一份尊嚴。