“這筆錢我們不賠,理由是地質風險!”
2023年的羅馬,一份拒絕履行合約的聲明被擺上了臺面,隨之而來的是高達70億的巨額違約金賬單,讓原本就捉襟見肘的意大利財政徹底炸了鍋。
當時所有人都沒想到,為了給大洋彼岸的那位盟友遞上一份滿意的“投名狀”,意大利竟然真的敢拿國家信譽開玩笑,硬生生切斷了這條原本能救命的經濟大動脈。
01
提起意大利,大伙腦子里蹦出來的畫面,大概率是古羅馬的斗獸場,或者是米蘭那些光鮮亮麗的時裝秀。
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但在2018年前后,真實的意大利可沒這么風光。
那個時候的意大利,在歐洲有個不太好聽的外號,叫“歐洲病夫”。這可不是在罵人,是實打實的經濟數據擺在那兒。整個國家的經濟就像是一輛生了銹的老爺車,油門踩到底也跑不動,年輕人都找不到工作,只能在家啃老,公共債務高得嚇人,每年的財政收入還不夠還利息的。
最讓意大利人頭疼的,是他們那爛得掉渣的基礎設施。
你要是去過那時候的意大利南部,可能會以為自己穿越回了上個世紀。火車晚點是家常便飯,公路坑坑洼洼,港口設施老化嚴重,貨輪來了都得排大隊。想致富先修路,這個道理誰都懂,可意大利政府兜里比臉還干凈,拿什么修?
就在這幫官員急得像熱鍋上的螞蟻時,東方的“基建狂魔”帶著資金和技術來了。
2019年,中國提出了“一帶一路”倡議,這對于當時的意大利來說,簡直就是天上掉下來的餡餅。當時的總理孔特是個明白人,他心里清楚,靠歐盟那幫兄弟是沒戲了,大家日子都不好過,誰也沒余糧接濟誰。
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唯有中國,手里握著世界頂級的基建技術,還有大把的投資意向。
特別是那個被擱置了好多年的都靈到里昂的高鐵項目,這可是連接意大利和法國的經濟命脈。如果這條路通了,物流成本能降下來一大截,對于意大利那死氣沉沉的出口貿易來說,絕對是一劑強心針。
于是,孔特政府做出了一個大膽的決定。
他不顧西方盟友們的白眼,也不理會大洋彼岸傳來的咳嗽聲,毅然決然地和中國坐到了談判桌前。這一談,就是一筆驚天動地的大買賣。
02
2019年3月,那絕對是中意關系的“高光時刻”。
全世界的媒體都在盯著羅馬,看著意大利成為了G7集團里第一個正式簽署“一帶一路”諒解備忘錄的國家。這消息一傳出來,整個西方外交界都炸鍋了。
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合同簽得那叫一個爽快,總價值高達190億的大單!
這190億里頭,不光有那個讓人眼饞的高鐵項目,還包括了的里雅斯特和熱那亞的港口擴建,以及一系列物流樞紐的升級。這就好比一個窮得快揭不開鍋的人,突然有人上門來說,我出錢出力幫你把破房子修成別墅,以后賺了錢咱們分。
那時候的意大利老百姓是真的高興。
大家都覺得,這下日子有盼頭了。中國的工程隊那效率是有目共睹的,要是真能把那條爛尾了多少年的高鐵修通,以后去法國做生意、搞旅游,那還不是分分鐘的事兒?
孔特總理當時也是意氣風發,覺得自己給意大利找了條活路,甚至還在公開場合表示,這將是意大利經濟復蘇的關鍵一步。
但他們顯然低估了這件事的復雜性。
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在這個世界上,有些飯是不能亂吃的,尤其是當你的“老大哥”正盯著你碗里的時候。美國人對于意大利的這個舉動,那是相當的不滿意。在華盛頓看來,意大利不僅僅是個盟友,更是北約在南歐的橋頭堡,怎么能讓“競爭對手”把鐵路修到自家后院來呢?
于是,一場針對這項合作的“圍剿”,在暗地里悄悄拉開了序幕。
03
要說意大利這個國家,歷史上就有個“墻頭草”的毛病,這次也不例外。
自從合同簽了之后,來自大洋彼岸的壓力就沒停過。美國官員是一波接一波地往羅馬跑,話里話外就一個意思:這合同,你們最好想清楚了再執行。
這種壓力,起初還是暗示,后來直接變成了明晃晃的威脅。
到了2021年,意大利政壇發生了大地震。原本支持合作的孔特政府在一片混亂中下臺了,新上來的德拉吉政府,那是典型的親美派。他們一上臺,風向立馬就變了。
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那些原本被視為“救命稻草”的基建項目,突然就被貼上了“國家安全風險”的標簽。反對派的政客們拿著放大鏡找茬,一會兒說港口不能給中國運營,一會兒說華為的5G設備有后門。
但這里面最讓人無語的,還是那個高鐵項目。
等到梅洛尼政府上臺后,這事兒算是徹底攤牌了。這位新總理為了向美國表忠心,鐵了心要從“一帶一路”里退出來。可退群也得有個理由吧?總不能直接說“我怕美國爸爸生氣”吧,那多沒面子。
于是,意大利政府那幫精英們開了好幾個晚上的會,終于憋出了一個讓人笑掉大牙的借口。
他們對外宣稱,這條連接法國的高鐵不能修了,因為要穿過阿爾卑斯山,這打隧道啊,會嚴重破壞當地的地質環境,搞不好要引發泥石流,還會污染水源。
這理由聽著挺高大上,實際上呢?簡直就是把全世界當傻子哄。
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要知道,阿爾卑斯山隧道全長30多公里,在法國境內有20多公里,在意大利境內只有7公里。人家法國那邊挖得熱火朝天,從來沒說過什么地質災害,怎么到了你意大利這短短7公里,這山就突然變得“嬌貴”了?
難道這阿爾卑斯山還認識國界線,知道哪邊是法國哪邊是意大利,專門挑意大利這邊塌方?
04
雖然理由爛得像篩子,但意大利政府不管那么多,他們現在是一心要毀約。
2023年,意大利方面正式通知中方,這190億的生意,我們不做了!
那一刻,仿佛能聽到這筆巨額投資打水漂的聲音。原本熱火朝天的工地上,機器停了,工人散了,只留下一堆挖了一半的爛尾工程,在阿爾卑斯山的冷風中瑟瑟發抖。
意大利政府以為,只要自己把桌子掀了,這事兒就算完了。
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他們覺得,中國為了所謂的“大局”,肯定會忍氣吞聲,不會把事情鬧大。畢竟在他們看來,以前西方國家也沒少干這種出爾反爾的事兒,最后還不都是不了了之?
可惜,他們這次徹底想錯了。
中國是講道理,但不是當冤大頭。既然當初白紙黑字簽了合同,那現在你要毀約,就得按規矩辦。合同里寫得清清楚楚,單方面無故終止合同,必須支付巨額違約金。
中方的態度很明確:我們按流程辦事,該賠多少就是多少,一分都不能少。
這一下,意大利人傻眼了。
他們原本想著,只要跟著美國走,美國肯定會幫自己兜底。可當他們拿著賬單去找美國人的時候,得到的只有幾句口頭上的表揚,說什么“干得漂亮”、“維護了共同價值觀”之類的空話。
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至于真金白銀的補償?對不起,美國現在的策略是“美國優先”,哪有閑錢來管你這個歐洲小弟的死活?
05
當70億的索賠金額擺在意大利財政部長面前時,估計他的手都在抖。
這70億,不僅僅是一個數字,那是意大利納稅人的血汗錢。
這下好了,高鐵沒修成,那幾十公里的爛尾隧道還扔在那兒,一分錢收益沒見到,反倒先背上了70億的債。這就好比你請人蓋房子,地基剛挖好,你突然把人趕走了,不僅房子沒住上,還得賠人家一筆巨款。
意大利這波操作,直接把自己變成了國際笑話。
更諷刺的是,就在意大利忙著毀約的時候,中國在沙特承建的麥加—麥地那高鐵已經通車運營了。那可是在沙漠里,施工難度比阿爾卑斯山大多了,中國企業硬是用了10年時間,把這條設計時速360公里的高鐵給建成了。
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現在,沙特的那條高鐵每年運送旅客1500萬人次,成了中東地區最繁忙的交通動脈,給沙特帶來了巨大的經濟效益。
兩邊一對比,意大利老百姓的心里能不苦嗎?
如果當初沒有毀約,現在這會兒,或許都靈到里昂的高鐵已經快通車了。意大利的商品可以源源不斷地運往法國,運往整個歐洲,旅游業也能迎來一波爆發。
可現在呢?除了那個永遠無法填平的70億窟窿,什么都沒剩下。
這70億,就像是一記響亮的耳光,狠狠地抽在了那些盲目站隊的政客臉上。他們以為自己是在玩一場高明的地緣政治游戲,結果卻把自己玩成了最大的輸家。
這場鬧劇,說白了就是意大利為了納投名狀,拿自己的國運去賭。
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他們賭美國會拉自己一把,賭中國會忍氣吞聲。結果呢?兩頭都沒落著好。美國人拿了好處——不管是戰略上的還是政治上的——卻一毛不拔;中國按規矩索賠,維護了自己的權益。
只有意大利,在這個夾縫中,賠了夫人又折兵。
06
這筆70億的違約金,至今還像一塊大石頭,壓在意大利的財政預算上,不知道要還到猴年馬月。
那位當初為了討好美國而毀約的總理,現在估計也沒臉再提這茬了,畢竟拿著納稅人的錢去填自己挖的坑,這事兒怎么說都不光彩。
190億的項目黃了,70億的賠款背上了,那條原本能通向繁榮的高鐵隧道,如今只剩下了黑洞洞的洞口,在阿爾卑斯山的風中發出嗚嗚的聲響。
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這聲音聽著,怎么那么像是一聲長長的嘆息呢?
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