古代大戶人家冬天如何吃上新鮮蔬菜

深秋的霜降過后，太皇河畔的蘆葦漸漸枯黃，河面開始結起薄冰。丘家莊園內，大管家丘世康正指揮著家丁們忙碌著。

“張老三，地窖東南角的通風口再清一遍，去年就那處積了水氣！”丘世康身著深褐色綢緞棉袍，站在丘家那口用了多年的大地窖入口處吩咐道。

幾個家丁應聲下到窖中。這口地窖寬三丈、深兩丈，四壁用青磚砌得嚴實，地面鋪著細沙。窖內已堆著成袋的瓜菜，墻角整齊碼放著帶著泥土的白菜和蘿卜。這些都是耐儲存的鮮菜，能在窖中保存數月不壞。通風口的設計精巧，既保持空氣流通，又不會讓寒氣直入。

正忙活著，田莊莊頭丘世園趕著驢車進了院。他從車上跳下，拍了拍身上的塵土：“世康哥，暖棚那邊的柴火什么時候送去？這幾日夜里已經見霜了，再不送，夜里燒火不夠用！”

丘世康從袖中取出賬本翻看：“明兒一早吧。今年暖棚比去年多擴了半畝，按照計算，比去年多備三成柴火。你算算夠不夠？”

“我估算著差不多！”丘世園從懷中掏出自己的小冊子，“不過今年油紙可得多買些，許多地方要更換！”

兩人正說著，丘世裕從正堂踱步出來。這位四十出頭的紈绔公子，披著貂皮大氅，手里捧著黃銅手爐：“世康，今年地窖整得如何？”

“老爺放心，已經收拾妥當。地窖里鮮存的蘿卜、白菜夠用到正月。院里還曬了二百斤干豆角、干茄子，都收在庫房了！”丘世康恭敬回道。

丘世裕滿意地點點頭，轉向丘世園：“暖棚里今年試種的那批萵苣怎么樣了？”

“長勢不錯，就是費柴火！”丘世園笑道，“不過要是成了，臘月里就能吃上鮮萵苣，那可是稀罕物！”

“費些柴火不打緊，只要冬天桌上能見綠！”丘世裕說著，又叮囑了幾句才轉身回屋。

王家大院里也是一番忙碌景象。王家的大管家張鐵牛，此時正站在后院，看著幾個粗使婆子將切好的白菜一層層碼進大缸，每碼一層就撒一把粗鹽。二十多口腌菜缸整齊排列在后院棚下，這里通風避雨，正是腌菜的好地方。

“劉媽，鹽要撒勻，不然到時候有的咸有的淡！”張鐵牛聲音洪亮，幾個婆子連連稱是。

王家儲菜以腌制為主，除了腌白菜，還有腌蘿卜、腌芥菜疙瘩。屋檐下還掛著一串串曬干的豆角、茄子、葫蘆條，在秋風中微微搖晃。王家也有地窖，但比丘家小些，主要存放白菜蘿卜。

這時，王家莊頭王寶田急匆匆走進院子：“鐵牛哥，暖棚那邊油紙破了好幾處，得趕緊換新的，不然夜里保溫不夠！”

張鐵牛皺眉：“不是入秋才換過嗎？”

“今年風大，有幾處被樹枝劃破了！”王寶田解釋道，“得再要十張油紙，我估算著！”

“庫房里還有八張，你先拿去，不夠的我明兒去市集買！”張鐵牛說著，領王寶田往庫房走，“不過說好了，油紙金貴，能補的就補，別一破就全換！”

“曉得了！”王寶田應道。

兩人走到庫房時，正碰上王世昌的夫人劉蕓帶著丫鬟查看過冬物資。劉蕓不到四十歲年紀，穿著湖藍色緞面比甲，外罩狐皮坎肩，端莊中透著精明。

“張大哥，今年腌菜比往年多備些，老爺說臘月要施粥，得用上！”劉蕓吩咐道。

“夫人放心，已經多備了三缸！”張鐵牛躬身回答。

劉蕓點點頭，又問王寶田：“暖棚里菠菜長起來沒有？”

“剛出苗，要是保溫做得好，冬至前后應該能吃上頭茬！”王寶田回答。

“那可得上心！”劉蕓叮囑道，“老爺就愛吃個新鮮，冬天里能見著綠葉菜，比吃肉還高興！”

“是，夫人！”

幾天后，第一場冬雪悄然落下。太皇河結了冰，兩岸的田地蓋上白被。丘王兩家的暖棚卻冒著縷縷白煙，那是夜里燒火取暖留下的痕跡。

丘家的暖棚建在宅院南墻下，背風向陽。棚架用竹木搭成，上面裱著厚厚的油紙。棚內分了四畦，分別種著菠菜、萵苣、韭菜和小蔥。靠墻處擺著三個炭盆，夜里由專人照看，保持棚內溫度。

這日清晨，丘世園掀開暖棚的草簾進去查看，一股暖濕氣息撲面而來。菠菜已經長出兩片真葉，嫩綠可愛；萵苣也有寸許高；韭菜和小蔥更是青翠欲滴。他滿意地點點頭，叫來負責暖棚的伙計：“夜里火不能斷，但也不能太旺，燒了苗可就前功盡棄了！”

“莊頭放心，我每晚起三次夜添炭，保證誤不了事！”

正說著，丘世康也來了暖棚。兩人蹲在菜畦邊，丘世康伸手摸了摸土：“干濕正好。不過我聽老王莊頭說，他家暖棚生了蚜蟲，用了煙葉水才壓下去。咱們也得防著！”

“我省得，已經備了石灰，撒在棚四周，蟲蟻就不敢進來了！”丘世園道。

丘世康站起身，拍了拍手：“老爺昨兒還說，要是暖棚的菜成了，今年除夕宴就能添幾道新鮮菜色。嫂夫人最近胃口不好，就想吃點帶綠的東西！”

“包在我身上！”丘世園信心滿滿。

王家這邊，暖棚的情況卻有些不順。王寶田發現新換的油紙有幾處沒裱好，夜里漏風，靠近那處的菠菜苗長勢明顯不如其他。他急得團團轉，叫來裱紙的工匠返工，又臨時加了兩個炭盆。

“寶田哥，這樣柴火怕是不夠燒到開春！”一個伙計擔憂地說。

王寶田嘆氣：“先顧眼前，柴火不夠再想辦法。總不能看著苗凍死！”

好在補救及時，幾天后，那幾行菠菜恢復了生機。王寶田這才松了口氣，又檢查了一遍油紙的每個接縫，確認無誤后才離開。

臘月初八，太皇河已經完全封凍。丘王兩家按習俗熬了臘八粥，施給附近的佃戶和窮人。

臘月十二這天，王世昌的夫人劉蕓吩咐備轎，要去丘府拜訪。兩家莊園相隔不是太遠，轎子兩刻鐘就到了。丘府門房見是王夫人，急忙通報。不多時，祝小芝親自迎了出來。

祝小芝年約四十，比劉蕓年長幾歲，穿著絳紫色織錦襖裙，外披灰鼠皮斗篷，笑容溫婉：“妹妹怎么得空來了？快里面請，外頭冷！”

兩人攜手進了暖閣。丫鬟奉上熱茶和點心，祝小芝吩咐再添個手爐給劉蕓。

“姐姐客氣了！”劉蕓接過手爐暖著手，“今兒來，一是走動走動，這冬天悶在家里怪無聊的。二來是有件事想跟姐姐商量！”

“妹妹請講！”

劉蕓笑道：“聽說姐姐家暖棚里萵苣種得好。不瞞你說，我家也試種了，可不知是種子不對還是方法不對，長出來的又細又小。我家老爺念叨好幾回了，說就想吃口脆萵苣！”

祝小芝聽了，眉眼彎彎：“這倒是巧了。我家萵苣是長得不錯，可菠菜總是不如人意。倒是聽說妹妹家的菠菜青翠喜人！”

劉蕓道：“那咱們換換？我送一筐菠菜來，姐姐給我幾棵萵苣？”

“正合我意！”祝小芝點頭笑道，“咱們兩家這么近，合該互相幫襯！”

兩人又說了一會兒家常，約定了交換蔬菜的日子，劉蕓便告辭了。

三日后，丘世園帶著兩筐萵苣來到王家。同時，王寶田也帶著菠菜去了丘家。兩家交換了各自的鮮菜，都覺滿意。

臘月二十三，小年這天，丘王兩家都準備了豐盛的家宴。丘家的餐桌上，清炒菠菜碧綠如玉，蒜泥萵苣青翠誘人，韭菜炒雞蛋金黃襯綠，小蔥拌豆腐白綠分明。除了這些暖棚鮮菜，還有地窖取出的蘿卜燉羊肉，白菜燒豆腐，配上王家送來的菠菜，這一桌竟有五六樣帶綠的菜色。

丘世裕夾了一筷子菠菜，滿意道：“這菠菜炒得正好，不老不澀！”

祝小芝笑道：“是王家的菠菜種得好。咱們換了些來，這冬日里桌上就多了顏色！”

丘世裕點點頭：“王家種菠菜確有一手。不過咱們的萵苣也不差，聽世園說，世昌兄也夸呢！”

王家那邊，王世昌嘗著脆嫩的萵苣，也是贊不絕口：“丘世園這萵苣種得好，又脆又甜！”

劉蕓給王世昌布了菜：“是祝姐姐熱心，愿意跟咱們換。我想著，明年咱們也多種些萵苣，按丘莊頭的法子試試！”

“正該如此！”王世昌贊同道，“遠親不如近鄰，咱們兩家在這太皇河畔，從來都是互相照應！”

除夕夜，大雪紛飛。太皇河兩岸銀裝素裹，丘王兩家宅院內卻溫暖如春。兩家不約而同地派家丁給對方送去了幾道用暖棚蔬菜做的年菜，并附上新春的祝福。

正月初三，劉蕓又來到丘府，這次帶來了一罐自家腌的糖蒜。祝小芝則回贈了一壇醉棗。兩人坐在暖閣里，看著窗外飄雪，手里捧著熱茶。

“姐姐，我有個想法！”劉蕓道，“咱們兩家暖棚各有擅長，不如從今年春天就開始商量，哪些菜多種些，咱們兩家錯著種，到冬天互通有無！”

祝小芝點頭：“妹妹這主意好。我家專種萵苣、韭菜，妹妹家專種菠菜、水蘿卜，這樣各有所長，冬天兩家都有好幾樣鮮菜！”

“正是這個理兒！”劉蕓笑道，“柴火油紙錢各自出，種出來了互相換些，兩家都得益！”

兩人越說越投機，又商量了許多細節。窗外的雪漸漸小了，遠處太皇河像一條白練，靜靜躺在平原上。

春天來時，太皇河解凍，兩岸柳樹發芽。丘王兩家的莊頭已經開始籌劃今年的暖棚種植。他們根據去年的經驗，調整了種植計劃，丘家主攻萵苣、韭菜，王家主攻菠菜、水蘿卜，約好收成后互相交換。

又一個冬天來臨時，兩家的暖棚都獲得了豐收。因為專攻一兩樣菜，種得更精，產量比去年還多了三成。到了交換的日子，兩家都得了好幾種新鮮蔬菜，餐桌上更加豐富了。

太皇河靜靜流淌，見證著河畔人家年復一年的生活。冬日里的那一抹綠色，不僅是餐桌上的美味，更是鄰里間溫暖的情誼。在這鄉間，兩個財主通過智慧與協作，讓嚴冬也變得豐盛而美好。

腌菜缸在院里排成行，地窖里鮮菜保存得當，暖棚中綠意盎然，這便是太皇河畔冬天最生動的景象。