鄱陽殘雪（1）

江面上浮著燒焦的木板，混著人油的火苗在波浪間跳躍。張定邊抹了把臉上的血水，鐵甲下的單衣早已被汗浸透。這是鄱陽湖水戰的第三日，朱元璋的水師像蝗蟲般啃噬著陳漢最后的樓船。

"將軍！西北角！"親兵嘶啞的喊聲刺破濃煙。張定邊轉頭望去，瞳孔猛地收縮——三艘明軍艨艟正呈鉗形合圍，當中那艘掛著黃龍旗的巨艦，正是陳友諒的坐船。

鐵戟在甲板上劃出火星，張定邊翻身躍上瞭望臺。三十丈外的龍旗在火把映照下忽明忽暗，他看見御前侍衛的銀甲在箭雨中接連墜江。喉嚨里涌起鐵銹味，這位陳漢第一猛將突然長嘯一聲，聲震云霄："兒郎們！隨我鑿陣！"

二十艘殘破的走舸應聲破浪，船頭包鐵的撞角撕開燃燒的水面。張定邊立在首船桅桿下，八尺鐵戟舞作銀輪，將漫天箭雨絞成碎屑。這是他獨創的"鐵索連環"，二十艘快船用浸油的牛筋索相連，此刻卻在火海中化作囚籠。

"斷索！"鐵戟劈下，火星迸濺。斷裂的繩索如蛇群墜江，張定邊的座船驟然加速。明軍戰船上的火銃手尚未裝填完畢，便見一道黑影踏浪而來——那猛將竟以鐵戟為撐桿，借風勢躍過三丈江面！

陳友諒的黃金甲在火光中格外刺目。張定邊殺透重圍時，正看見帝王扶著折斷的龍旗，左肩插著半截弩箭。"陛下..."他單膝跪地，鐵甲撞出金鐵之聲。話音未落，破空聲驟起。

血珠濺在張定邊臉上時還是溫的。他眼睜睜看著那支雕翎箭穿透陳友諒的咽喉，帝王的金盔重重磕在船板上，發出令人心顫的悶響。江風突然靜止，張定邊聽見自己太陽穴突突跳動的聲音。

"朱——元——璋！"虎吼震得桅桿上的烏鴉驚飛。鐵戟橫掃，三顆明軍頭顱沖天而起。張定邊抱起尚有微溫的尸身，縱身躍入滔滔江水。火光在頭頂漸遠，他最后望了眼化為火獄的戰場，任由暗流裹挾著沒入血色深淵。

江水灌進肺葉時，張定邊想起了武昌城頭的初雪。那年陳友諒指著長江說"這滔滔江水，終要姓陳"，鎏金盔上的紅纓掃過他的鐵甲。如今懷中的尸首越來越沉，像要把人拽向漆黑的水底。

"阿爹！這里有血沫！"少女的驚呼驚飛蘆葦蕩里的夜梟。張定邊意識模糊前最后看到的，是懸在頭頂的漁網，細麻繩上結著冰碴，在月光下宛如天羅。

柴火嗶剝聲驚醒了他。左肩傳來劇痛，三棱箭簇帶著碎骨被生生拔出。穿葛布襖的姑娘正用燒紅的剪刀烙他傷口，焦糊味里混著淡淡藥香。"別動。"姑娘按住他繃起的肌肉，"這箭毒用火燒才干凈。"

張定邊這才看清她的模樣。約莫十六七歲，眉眼像極了當年死在鄱陽湖的幺妹。那夜他率軍馳援，卻只找到漂在江面的碎花襖。

"三日高熱，筋骨無礙，將軍果然鋼筋鐵骨。"老漁夫掀簾進來，手中陶碗騰著熱氣。張定邊瞳孔驟縮——老人虎口的老繭分明是常年握刀留下的。

破廟外忽然傳來馬蹄聲。十七匹塞北駿馬踏碎薄冰，馬上黑衣人胸前繡著銀鱗飛魚。為首者輕撫腰間鎏金鎖鏈，鏈頭墜著六棱鐵膽，在雪地里泛著青光。

"聶滄瀾..."張定邊握緊藏在草席下的短刀。六扇門總捕頭的"追魂鏈"曾絞斷洞庭十八水寨的盤龍柱，傳聞他能用鐵膽擊落百步外的銅錢。

漁家女突然吹滅油燈。黑暗中有溫軟手掌捂住他口鼻，草藥香沁入鼻腔。"別出聲。"姑娘貼著他耳畔低語，氣息拂過頸側舊疤，"房梁有暗道。"

追魂鏈破窗而入的剎那，張定邊抱著姑娘滾進神龕下的地穴。聶滄瀾的冷笑從頭頂傳來："張將軍，十萬兩雪花銀夠買下半座武昌城，您倒是舍得喂魚。"

冰層在鏈鏢撞擊下裂開蛛網狀紋路。張定邊將漁家女護在身后，手中短刀劃出半弧，精準磕飛三枚追魂鐵膽。聶滄瀾的笑聲在湖面回蕩："當年鄱陽湖單騎劫寨的張將軍，如今竟躲在女人裙擺后發抖？"

漁家女突然扯下發帶。青絲散落的瞬間，她反手抽出腰間匕首——吞口處青銅睚眥在雪光中猙然欲活。張定邊虎軀劇震，那分明是張氏宗族秘傳的鎮邪紋！

"往北五百步有暗流。"姑娘指尖擦過他掌心，塞入冰涼的物件。張定邊來不及分辨，聶滄瀾的鏈鏢已絞碎冰面。鐵膽轟然擊穿冰層，渾濁江水裹著森白骸骨噴涌而出——那些沉尸手腕皆套著陳漢水師的青銅環。

老漁夫的藥爐在冰面炸開。漫天火星里，半幅拓片如蝴蝶翩躚。聶滄瀾瞳孔收縮："傳國玉璽！"追魂鏈頓時改道卷向拓片。張定邊趁機抱起姑娘縱身入水，懷中那物硌得胸口生疼，竟是半枚浸血的虎頭兵符。

水下世界光怪陸離。腐尸的鎧甲間游弋著銀魚，張定邊忽然瞪大眼睛——前方礁石群中，二十艘蒙塵的龜甲戰船正隨暗流搖擺。這是陳漢最精銳的潛龍舟，本應在鄱陽湖決戰時突襲明軍后陣！

"咳咳..."漁家女吐出串氣泡，蒼白的臉貼近他染血的胸膛。張定邊驚覺她在笑，唇齒間銀光閃爍。未及反應，姑娘已咬開他衣襟，含住那半枚虎符。奇異的震動從胸腔傳來，沉睡二十年的龜甲船竟亮起幽幽綠光。

湖面傳來沉悶爆炸聲。聶滄瀾的咆哮透過水波傳來："放箭！給老子射穿這潭死水！"但更令張定邊膽寒的是老漁夫臨別時的耳語——那聲音與建康城破那夜，從朱元璋帳中傳出的某個謀士聲線七分相似。

洪武三年冬，武昌府碼頭霜霧彌漫。張定邊裹著破舊羊裘，看江心明軍戰船升起簇新龍旗。二十年前陳漢皇宮所在，如今已成大明楚王府邸。他摸了摸臉上那道自眉骨貫至下頜的箭疤——這是鄱陽湖突圍時，常遇春親兵射出的狼牙箭所賜。

"張大哥，藥熬好了。"阿沅端著陶罐從艙內走出。這漁家女自龜山渡口救他性命，如今已成漢陽府最年輕的船幫執事。她腰間別著的雙股魚叉，形制竟與陳漢水師的制式分水刺一般無二。

張定邊接過藥碗時，瞥見港務司差役正在盤查漕船。那些官兵手中拿著泛黃海捕文書，畫像上的人像雖被江風侵蝕，仍能辨出他壯年時的輪廓。"楚王殿下有令，私藏前朝余孽者，闔船連坐！"班頭敲著銅鑼走過跳板，驚起船舷旁啄食的魚鷹。

暮色初臨時，船幫老把頭鉆進了底艙。這個總愛咳嗽的干瘦老頭，此刻卻挺直了佝僂的腰背："將軍可識得此物？"他掌中托著的鎏金錯銀腰牌，正是當年陳漢水師大都督的印信。

"鄱陽湖沉了三十萬弟兄，這東西早該銹在江底。"張定邊喉結滾動。月光透過艙板縫隙，照亮腰牌背面"天完"二字——那是徐壽輝大宋政權的年號，陳友諒弒主稱帝后，曾命人磨去所有前朝印記。

老把頭突然撕開衣襟，胸膛處碗口大的烙鐵印赫然是"漢"字："我們這些紅巾軍老卒，既跟過徐天王，也隨過陳皇帝。現在武昌鹽鐵使周崇禮，正是當年在洪都擋了陛下八十五天的朱文正舊部！"

江風驟烈，吹得艙內火把明滅不定。張定邊攥緊腰牌，想起上月目睹的場景——三艘運糧漕船在漢江口傾覆，穿著周家號衣的船工撈起時，脖頸皆有紫黑勒痕。