森林狼的成長：近9戰7勝重返西部前四后，他們值得更多的尊重

俄克拉荷馬雷霆（34-7）、丹佛掘金（28-13）、明尼蘇達森林狼（27-14）如今分別是西北區的前三強。

但他們目前也很可能是西部、乃至全聯盟最好的三支球隊。

雷霆自不必提，上賽季衛冕冠軍，目前全聯盟遙遙領先，并且也正是直接踏著這兩位對手的尸體拿下了隊史首個總冠軍。

但掘金和森林狼，這兩支球隊最近正悄無聲息地完成了一次蛻變，在本就已經強橫的實力基礎上完成了又一次的升級。

先說森林狼，與湖人、勇士、快船這些網紅隊相比，他們幾乎是一個對立面。

每年常規賽前都沒幾個看好他們，但他們已經連續兩年打進西部決賽，在地獄競爭難度的西部，上一個能做到的還是19年的金州勇士。

愛德華茲們堪稱“巨星送葬者”，這幾年季后賽已經陸續淘汰過約基奇、詹眉、庫里、東契奇、杜蘭特、布克、比爾等大小球星。

這兩年他們實際上扮演著西部“總決賽守門員”的角色，華而不實的球隊（24太陽、25湖人勇士）在他們的肌肉筋骨面前一觸即碎，只有真正具備爭冠實力的球隊才能抗住他們絞肉機式打法，和華子的野狼突襲。

雖然，他們總是差那么一點。

具體差哪一點呢？眾說紛紜

有人覺得是主教練芬奇的臨場指揮過于糟糕，球隊在關鍵局缺乏變招，或者經常輸一些讓人看不懂的比賽（還記得賽季初被太陽翻盤嗎？）。

有人說華子是偽巨星，處理球更多使用本能而非頭腦，導致這支球隊很多時候過于神經刀。

或者說球隊被法棍戈貝爾的防守體系限制了瓶頸，下限很高上限太低，遇到真正的強隊難免在防守上吃虧。

沒腦子。

大多數人把森林狼的崛起標志認為是22-23賽季戈貝爾的到來，但半個賽季后康利的加盟也許更為關鍵。

這位已經在聯盟打了19個賽季的老將真正做到了讓年輕的群狼有了在比賽中思考的能力，愛德華茲可以舒服地在自己的領域持球進攻，戈貝爾能夠接到適量的傳球保持進攻端的存在感，唐斯、蘭德爾、里德們也能后有序地拿到自己的權重。

年輕的球隊如何提升自己比賽的智商，要么是靠空降老將來做場上教練，要么就是在時間的打磨中自我提升。

這兩年因為康利的持續老化，芬奇越來越不敢在關鍵比賽是把他長時間放在場上，而一旦她下場，球隊立刻非常容易進入無序的狀態，這兩年季后賽輸獨行俠、輸雷霆，說到底攻防看上去都非常均衡的森林狼，就是在有腦和無腦間的切換中迷失了自我。

而本賽季森林狼的成長，則源于后一種方法，經過這些年的磨煉，森林狼的年輕人已經逐漸適應了如何在沒有康利的情況下正確的比賽。

現在芬奇可以擺出一套迪維琴佐-愛德華茲-麥丹-蘭德爾-里德，兼具空間與尺寸，攻防都沒有明顯漏洞的核心陣容。

球隊目前有8人助攻在2次以上，迪維琴佐4.5次生涯最高，蘭德爾5.7次生涯第二。

愛德華茲打得更像一個更純粹的傳統得分后衛，場均28.9分5.0板3.2助，三項命中率50%/41%/79%。

最近的比賽中，最深刻的感受就是，森林狼正變成一支不需要傳統控衛鎮場，憑借這些年的默契，他們核心陣容的默契程度和比賽能力已經肉眼可見地提高。

這支近兩年來在季后賽中表現出色的球隊，終于可以自如地釋放自己在身體對抗和防守上的優勢，而本就在西部極有競爭力的前場鋒線群（戈貝爾+麥丹+里德+蘭德爾），讓他們在當前版本的nba如魚得水。

賽季即將過半，這支森林狼正展現出與過往不一樣的成熟和穩定。

甚至芬奇教練還開發出了香農、克拉克、迪林厄姆這樣的第二梯隊，并挽救了海蘭德的職業生涯。

他們正從一支可怕的季后賽球隊轉變為在常規賽同樣競爭力十足的西部T1。

經過半個賽季的打磨，雷霆的真正競爭者們正陸續浮出水面。