長文：詳解日本開采深海稀土（上）

十五載探海尋礦，一朝間“希望之光”？

2026年1月12日早上9時過后，本子海洋研究開發機構（JAMSTEC）的深海科學鉆探船——“地球號”（Chikyu），從靜岡清水港緩緩啟航，前往西太平洋偏南鳥島，進行海底稀土的開采試驗。

地球號深海科學鉆探船

說到本子的海底稀土和其他礦物探查，至少要追溯到整整十五年前了——

2011年，東京大學加藤泰昊教授——本子海底稀土開采的靈魂人物——率領團隊對太平洋海底沉積物進行了初步分析。

第二年即2012年6月，讀賣新聞報道：日本首次在專屬經濟水域內發現稀土泥礦。加藤團隊對南鳥島近海水深5600米處提取的海底堆積物樣本進行了調查和分析。

該島西南300公里處的專屬經濟區即EEZ水域內，在海底地表平面2-4米之下，存在富含稀土資源的近10米厚的泥層。該地點以北約500公里處，以及東南方向約500公里，這兩處的EEZ水域，也存在富含稀土資源的泥層。

經過調查確認：該區域稀土濃度平均值為1070ppm（ppm為100萬分之1)，甚至有部分區塊超過5000ppm——這遠高于絕大部分陸上稀土礦床的濃度。該稀土泥礦的稀土資源分布在1000平方公里左右的區域，資源含量至少680萬噸——約合日本當時年消費量(約3萬噸)的220倍。其中，用于制造混合動力車發動機的重稀土鏑含量，相當于日本當時400年以上的消費量。

此后，加藤又聯合了本子早稻田大學講師高谷雄太郎團隊，同時在本子財團的資金支持下，共同進行了相關研究研究。2018年4月，高谷雄太郎和加藤泰浩兩支人馬組成的聯合科學調研團隊宣布：根據調查和數據分析估算，本子最東端的南鳥島（屬于東京都）周邊海底的稀土資源量，進一步擴大到超過1600萬噸，可供全球使用780年的重稀土釔、使用620年的輕稀土銪、420年的重稀土鋱和730年的重稀土鏑。

南鳥島，位于東京東南約1860公里處，是本子最東端的島嶼。

該島周圍的專屬經濟區面積大約43萬平方公里，超過了38萬平方公里的本子國土面積，該島嶼周邊有漁業活動和海洋科研工作展開。

《日經新聞》此前披露，這里的稀土蘊藏量位居全球第三。而加藤教授則說，“本子1年的稀土使用量，在該海域或許只需1平方公里即可獲得”。

2025年12月初，在本子國會參議院外交防衛委員會聽證會上，海洋安全保障專家、國民民主黨議員山田吉彥曾稱：本子海底資源價值估算達500萬億日元。日本海洋研究開發機構JAMSTEC宣布，將于2026年初在南鳥島附近海域測試開采富含稀土的深海泥漿。

此次地球號首次試采出征，預計約在一周后抵達南鳥島近海，開始進行開采。對此，本子海洋研究開發機構JAMSTEC發表聲明稱，“是全球首次在5500米海面下的深度進行試采，這是“本子實現本土稀土產業化的第一步”。

本子鉆探船地球號近觀，有130米高

根據東京放送（TBS）、朝日電視臺等媒體報導，此次試采活動的實驗負責人、內閣府計劃總監石井正一（Shoichi Ishii）表示：“若不提早行動，恐怕難以制定出真正契合當前國際情勢的政府政策。首要之務應是推動稀土采購來源多元化，確保緊急狀況下供應不中斷，逐步實現擺脫特定國家依賴的稀土供應體系。”

石井正一稱：“在緊迫的稀土國際情勢下，我們有望取得非常重大的成果。這次行動，

——我們稱之為'希望之光'”。

那么，本子潛心15年求索不斷的6000米深海底稀土，究竟如何開采？這次能開采多少稀土？在打造“去華版”“堅韌自主稀土供應鏈”的過程中，本子又有會遇到哪些難題呢？

欲知后事如何，且聽下回分解