為何一定要按照地球生命為標準尋找外星人？天文學家“別無選擇”

截至目前，雖然天文學家對外太空已經探索了幾十年，但沒有發現任何地外生命，只有地球上存在生命，那就是碳基生命。而天文學家在尋找外星人的過程中，只有一個標準，那就是地球生命，碳基生命！

不少人對此提出質疑：難道外星人一定就是碳基生命嗎？外星人一定要呼吸氧氣，一定需要液態水嗎？他們呼氣其他氣體不行嗎？

單純理論上分析，生命的存在形式的確可能有很多種，但無論如何天文學家按照地球生命為標準尋找地外生命一點毛病沒有，他們不得不這樣做，這樣做也是最好的選擇！

為何這樣說？

事實上，天文學家從來沒有也不可能直接發現外星人，在探索地外生命的過程中，其實并不是直接尋找地外生命，而是尋找生命生存所需要的環境，也就是行星（巖質行星），通過星球的環境來確實是否可能存在外星生命。

這里有必要了解下天文學家是如何尋找地外行星的。

并不是用超級天文望遠鏡直接去尋找的，即使再高級的天文望遠鏡，也不可能看到太陽系之外的任何行星，兩個因素決定了這點。

一是距離實在太遠了。二，行星本身不發光，在母星（恒星）強大光環的襯托下顯得更加暗淡。天文學家只能通過間接的方式尋找系外行星（太陽系之外的行星），主要方式有兩種。

凌日效應

何為“凌日效應”？當一顆行星穿過我們與恒星的視野時，該行星就會阻擋一部分恒星發出的光線，造成恒星亮度的降低（變暗）。通過測量恒星亮度的下降值，以及觀測亮度下降的時間長度，進而計算行星恒星的質量等。

知道了恒星的質量，在開普勒行星運動第三定律的幫助下，這兩個測量值可以告訴你行星離它的主星有多遠。根據行星軌道的大小估算出行星的溫度是否適合液態水，這是適合生命生存的關鍵。如果天文學家對恒星的大小有估計，他們也可以推斷出行星本身的大小。

徑向速度方法

何為徑向速度方法？我們通常所說的“地球圍繞太陽轉”其實是不嚴謹的，準確地說應該是“地球圍繞著地球和太陽的質量中心轉”，只不過由于太陽質量遠大于地球，兩者的質量中心與太陽質量中心幾乎重合。

但無論如何，兩者的質量中心與太陽質量中心并不會重合，這意味著太陽也在做微小的擺動，這種擺動是可以測量的。通過測量恒星的擺動，就可以獲取恒星行星的很多參數。

不過，行星越大，行星離主恒星越近，其引力對主恒星的影響就越大，即恒星的擺動越大。因此，多普勒方法更適合于尋找非常接近其主恒星的巨大行星，這種行星被稱為"熱木星"。

多普勒效應

除了非常罕見的情況，天文學家很難真正看到恒星在它們的行星引力作用下來回擺動。但是天文學家可以看到這些恒星發出的光，移動的物體會改變它們的光。就像救護車從你身邊疾馳而過時，警報器聲音由高變低的變化一樣（多普勒效應），光也會根據其運動而變紅或變藍：向你移動的光源會變得越來越藍，而后退的光線看上去會變得越來越紅。

因此，即使天文學家看不見恒星在擺動，也能探測到它的光模式的微小變化，因為行星使它離我們越來越近。這種方法在行星直接沿著我們的視線時最有效（就像凌日法一樣），但它也可以在不完全對準時發出可探測信號，只要恒星在我們的方向上有一定數量的來回運動，光就會移動。

從以上三種方法能夠看出，尋找系外行星是很難的，天文學家只能通過間接的方式去尋找，不可能親眼看到任何一顆系外行星，不管多么高級的天文望遠鏡都做不到。

如果說連一顆行星都無法直接看到，更不可能直接看到任何可能存在的外星生命了！所以，天文學家只能盡可能地通過系外行星所具有的特性來判斷是否存在生命。說白了，天文學家們其實不是在尋找外星生命，而是在尋找外星生命需要的環境。

而人類目前所知的誕生生命的環境只有地球，天文學家當然會按照地球環境來尋找外星人！如果將來某天科學家在實驗室中發現了某種生命可以生存在某些極端環境，當然也會按照極端環境的標準尋找外星人！

來個設想，如果你是一名天文學家，由你負責探索地外性命，你會以什么標準去探索呢？你還會以“外星生命可能是任何形式的”這種標準去漫無目的地探索外星性命嗎？

總結

確實，理論上分析外星生命形式確實可能與地球生命完全不同，但無論如何在探索外星生命的過程中總得用一個標準，不然“什么都有可能都是標準”其實就相當于“沒有任何標準”！

而地球上如此生機勃勃的生命不就是一個很好的標準嗎？

說點不好聽的，放棄地球如此明顯的生命形式為標準，而刻意追求所謂的“其他生命形式”，只有“傻子”才會這樣做！

生命的確有可能是任何其他形式的，但起碼我們需要知道是何種形式的，或者說什么樣的環境才適合其他生命形式生存，不然就等于“光說不做”，沒有任何意義！