“馬鷂子”王輔臣之死

康熙二十年深秋，陜西總督府后院一反常態地忙碌起來。王輔臣坐在書房里，手中摩挲著一只青玉酒杯。窗外，家仆正將一箱箱財物抬上馬車，他的三位妾室低聲啜泣著登上轎子，準備被遣散回鄉。

“都安排妥當了？”王輔臣頭也不回地問。

親兵王五垂首應道：“按將軍吩咐，三位夫人各得白銀千兩、田契兩份，已派可靠家丁護送回鄉。庫中財物除留少爺日常用度外，其余皆分贈軍中老弟兄。”

王輔臣點點頭，目光落在書案上那封密函——圖海將軍的親筆信，召他同返京師述職。自三藩之亂平定，這道召令他等了整整兩年，也怕了整整兩年。

他知道這次進京意味著什么。康熙帝雖然年少，卻比他父親順治帝更懂得秋后算賬。八年前，他因糧餉之爭擊殺陜西經略莫洛，雖事后上疏請罪，但弒殺朝廷大員這一條，足夠他死十次。更不必說他先隨李自成、后降南明、再歸大清的“反復”之名。

“將軍，圖海將軍派來的使者已在前廳等候三日了。”王五低聲提醒。

“讓他再候一日。”王輔臣的聲音平靜得可怕。

他起身走到銅鏡前。鏡中人眼窩深陷，顴骨高突，哪里還有當年“馬鷂子”的影子？只有左頰那道三寸刀疤，提醒著他來自何處。那是潼關之戰留下的，圖海的刀。那一戰，他降了。

降清，是他一生的轉折，也是他一生的恥辱。

王輔臣閉上眼，仿佛又回到了那個血腥的早晨。潼關城墻下尸積如山，他的三千親兵只剩八百。圖海派人送來信：降，則保全部下性命；戰，則屠城。他在營帳中坐了一夜，聽著受傷士兵的呻吟，第一次感到了無力。

“父親。”兒子王吉貞推門進來，手中捧著一套嶄新的朝服，“進京的行李已準備妥當。”

王輔臣看著兒子。二十八歲的年紀，已經有了官宦子弟的沉穩，不像他年輕時那般鋒芒畢露。這讓他既欣慰又悲哀——兒子永遠不會理解他這一代人的掙扎。

“你說，為父若是進京，能活著回來嗎？”王輔臣突然問道。

王吉貞手一顫，朝服險些落地：“皇上既召父親述職，想必……”

“想必什么？”王輔臣苦笑，“吉貞啊，你太年輕。朝堂之上，殺人不用刀。索額圖去年倒臺，他的黨羽被清算殆盡。你可知索額圖曾保舉過為父？”

王吉貞臉色刷白。

“更何況，”王輔臣從匣中取出一卷文書，“這是莫洛之子去年遞的訴狀，控告為父‘殘殺大臣、心懷異志’。這份訴狀雖被壓下，但進京之后，必有人重提此事。”

書房陷入沉默，只有更漏滴滴答答地響著。

晚飯時分，王輔臣罕見地讓廚子備了一桌酒菜，召來留在城中的十七位老部下。這些人最年輕的也已五十開外，個個身上帶傷，都是跟隨他二十年的老兄弟。

酒過三巡，王輔臣站起身。

“諸位兄弟，”他舉起酒杯，手有些顫抖，“明日我即將隨圖海將軍進京。此去禍福難料，今夜這頓酒，就算是……訣別宴。”

老將周武猛地站起：“將軍！若朝廷真要追究舊事，咱們西北兒郎……”

“住口！”王輔臣厲聲打斷，“三藩之亂初平，天下思定。我若抗旨，朝廷大軍不日即到，屆時玉石俱焚，西安城又不知要死多少百姓。”他環視眾人，語氣轉緩，“我這一生，殺人太多，罪孽太重。不能再添新債了。”

趙大老淚縱橫：“將軍，讓老趙隨您進京！真要問罪，老趙替您頂了！”

王輔臣搖頭，從懷中取出早已備好的銀票，一一分給眾人：“這些銀兩，夠你們回鄉置幾畝薄田，安穩度日。記住，我死后，你們切不可生事，好生做大清順民。”

眾人跪倒一片，泣不成聲。

夜深人散，王輔臣獨坐書房。他展開宣紙，提筆寫下遺書。字跡歪斜，卻一筆一畫極為用力：

“罪臣王輔臣絕筆：臣本武夫，遭逢亂世，數易其主，罪孽深重。擊殺莫洛，實為糧餉之爭，然臣下犯上，罪當萬死。今圣天子寬仁，不究既往，召臣進京。然臣自知罪無可赦，無顏面圣。謹以一死，謝陛下天恩。麾下將士皆奉命行事，伏乞勿罪。臣子吉貞年幼無知，乞留性命，臣死且瞑目。”

寫罷，他將遺書折好，壓在硯臺下。

又從暗格中取出一只白瓷瓶。瓶中是他三個月前就備好的毒藥——鴆酒。他原本想用桑皮紙自窒，那樣死相稍好，但思來想去，終究選擇了更快的法子。

王輔臣倒滿酒杯，酒液澄澈，映出燭光搖曳。他忽然想起少年時，在陜北老家放羊，躺在山坡上看云卷云舒。那時最大的愿望，不過是娶個媳婦，生幾個孩子，平靜過一生。

亂世如洪流，把他卷到了不該在的位置。他只是一介武夫，卻被推上了歷史的浪尖。每一次選擇，都是身不由己；每一次背叛，都是刀架脖頸。

“若有來世，寧做田舍郎，不為將軍帳。”王輔臣喃喃道，舉起酒杯。

酒很烈，灼燒著喉嚨。他感到一陣劇痛，隨即天旋地轉。倒下的瞬間，他仿佛又騎上了那匹烈馬，在西北原野上奔馳，耳邊是呼嘯的風聲，眼前是無盡的藍天。

三日后，圖海得知王輔臣“暴病而亡”的消息，快馬奏報京師。

乾清宮內，康熙帝放下奏章，沉默良久。

“傳旨：王輔臣既已身故，其罪不究。所部將士各安其職，不予株連。”年輕的皇帝頓了頓，“念其早年歸順，曾立戰功，準其子王吉貞承襲爵位……降四級留用，仍隸正白旗。”

大學士明珠欲言又止，康熙擺擺手：“人既已死，不必再多言。他這一生，也是可憐。”

皇帝走到窗前，望著北方天空。他知道，隨著王輔臣的死，三藩之亂的最后一縷余燼終于熄滅。那些在明末清初的亂世中掙扎求存的軍閥們，已全部退出歷史舞臺。大清，將迎來真正的太平。

而遠在西安，王吉貞跪接圣旨時，淚水模糊了雙眼。他明白，父親用最決絕的方式，為家族換來了生機。那只在亂世中輾轉騰挪的“馬鷂子”，最終選擇折翼而死，以保全巢中雛鳥。

多年后，王吉貞在正白旗的檔案中，看到父親的名字旁只有簡短的記載：“王輔臣，原任陜西總督，康熙二十年卒。”沒有功過，沒有評說，只有冷冰冰的九個字。

但那些在西北風沙中漸漸老去的老兵們，偶爾還會提起“馬鷂子”將軍的傳說。他們說，將軍死的那天，西安城上空有孤雁長鳴，三日不絕。