斑塊這兩個字聽起來沒什么殺傷力,但它們一旦出現(xiàn)在血管里,可能就不只是“堵一堵”這么簡單了。特別是頸動脈這個位置,離大腦太近了,出點差錯,結(jié)果常常是災(zāi)難性的。
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查出頸動脈斑塊的人已經(jīng)不稀奇,真正讓人心慌的是,斑塊越來越年輕化,越來越普遍。
不是夸張,現(xiàn)在國內(nèi)已經(jīng)有數(shù)據(jù)提示,可能超過三億人查出了頸動脈斑塊。這個數(shù)量什么概念?差不多每四個人里就有一個是“潛在中風(fēng)高風(fēng)險人群”。但問題來了,為什么會有這么多人出現(xiàn)斑塊?我們真的是不健康到這種程度了嗎?
其實斑塊的出現(xiàn),很多時候并不完全是因為“吃得油、動得少、熬得狠”這么簡單。你要仔細去看一些不同人群的生活方式,會發(fā)現(xiàn)有些人其實吃得挺素,生活也規(guī)律,體檢報告照樣寫著“頸動脈內(nèi)膜增厚伴多發(fā)斑塊形成”。
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那就得從別的角度去看這個事了。
進化錯位這個詞,醫(yī)學(xué)上早就提出來了。意思是說,我們的身體是幾十萬年適應(yīng)舊環(huán)境進化來的,但現(xiàn)在的生活方式和當時差得太遠,身體一時半會跟不上,就容易出問題。
比如,狩獵采集時代的人,吃得少、動得多,血脂水平常年保持在很低的狀態(tài),這樣血管內(nèi)膜可清凈得很。
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現(xiàn)在呢?吃飯不需要走幾公里,吃完坐著就能刷手機,脂質(zhì)代謝這一塊幾乎沒了挑戰(zhàn)性。身體還按照老一套邏輯來儲存能量、形成免疫反應(yīng),久而久之就容易在血管壁上堆積膽固醇和免疫細胞殘骸,最后形成斑塊。
關(guān)鍵是,這些斑塊并不是一夜之間冒出來的。它們可以是十幾二十年慢慢堆的,也可能是短短幾年迅速進展,這里面不光是生活方式的問題,更深層的是系統(tǒng)性的代謝失衡。
很多人以為斑塊一旦形成就只能“等著堵”,其實不是。斑塊是可以逆轉(zhuǎn)的,特別是在早期。美國心臟協(xié)會就指出,通過改善血脂、控制慢性炎癥、提升血管自我修復(fù)能力,確實有可能讓不穩(wěn)定斑塊變成穩(wěn)定斑塊,甚至部分吸收。
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但這里要注意一件事,不是任何人一看到斑塊就立刻吃藥、打針、手術(shù)。真正有效的干預(yù)措施,往往是建立在對個體代謝狀態(tài)的理解之上。
比如,有些人斑塊是因為胰島素抵抗,血糖水平雖然不高,但胰島素長期偏高,促發(fā)了慢性炎癥反應(yīng),間接加重了血管內(nèi)膜損傷。
還有些人看起來瘦,體脂率卻高,內(nèi)臟脂肪堆得多,釋放出的促炎因子和游離脂肪酸同樣可能加劇動脈硬化。這些人表面健康,實則“隱性代謝異常”,檢查出來的時候往往已經(jīng)是多發(fā)斑塊了。
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所以,斑塊的逆轉(zhuǎn),不是靠簡單的“少吃油、多運動”就能解決。關(guān)鍵在于找準身體真正的問題點,在這個基礎(chǔ)上才談得上有效干預(yù)。
我們可以從四個方向入手,但這四個點不是大家說爛的那套,而是從代謝調(diào)節(jié)、免疫系統(tǒng)、營養(yǎng)信號和微循環(huán)這幾個角度去看。
第一個方向是代謝節(jié)律的恢復(fù)。現(xiàn)代人最容易忽略的是作息對代謝的影響。比如,晚上11點之后,肝臟膽固醇的合成酶活性會升高,如果這個時候還在進食,很容易讓血脂在夜間升高,擾亂膽固醇代謝。
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第二個角度是慢性低度炎癥的控制。血管內(nèi)膜其實特別怕炎癥,哪怕是輕微的免疫激活,都可能導(dǎo)致內(nèi)皮細胞功能下降。現(xiàn)在研究已經(jīng)發(fā)現(xiàn),一些高敏感性C反應(yīng)蛋白偏高的人,哪怕血脂正常,也依然容易出現(xiàn)斑塊。
第三個要注意的是營養(yǎng)信號的干擾。比如,有些人喜歡長期吃高蛋白飲食,結(jié)果腎臟負擔加重,尿酸升高,血管內(nèi)皮也受到損傷。還有些人缺乏維生素K2,導(dǎo)致鈣離子沉積在血管壁上,加速動脈硬化過程。
第四個核心點是微循環(huán)系統(tǒng)的狀態(tài)。頸動脈雖然是大血管,但它的健康離不開微血管網(wǎng)絡(luò)的支持。如果毛細血管通透性差、供血不暢,局部氧化壓力增加,也更容易誘發(fā)不穩(wěn)定斑塊形成。
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還有一點值得說的是,很多人查出斑塊第一反應(yīng)是吃他汀類藥物。這個當然沒有錯,尤其是中高風(fēng)險人群。但也不能忽視個體差異。有些人吃了之后會有肌肉酸痛、肝酶升高,這時候醫(yī)生可能建議換用貝特類藥物,或者聯(lián)合使用。
但藥物不等于解決問題,只是延緩風(fēng)險。真正能從底層改善斑塊狀態(tài)的是身體自己。只要身體的修復(fù)機制還在,血管內(nèi)膜還是有機會實現(xiàn)部分再生。
這也是為什么一些臨床觀察會發(fā)現(xiàn),老年人斑塊反而更穩(wěn)定,年輕人斑塊更容易破裂,跟免疫系統(tǒng)活躍程度和代謝波動性有關(guān)。
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所以,年輕不代表沒風(fēng)險,年紀大了也不代表就一定危險。關(guān)鍵在于,你身體的調(diào)節(jié)能力還在不在。這個調(diào)節(jié)能力,不是靠意志力養(yǎng)出來的,而是從細胞層面慢慢修復(fù)的。
像現(xiàn)在很多人開始關(guān)注間歇性斷食,一方面是為了減脂,另一方面其實也在刺激自噬系統(tǒng)激活。這個系統(tǒng)一旦被激活,對清除血管內(nèi)的老化細胞和炎癥產(chǎn)物是有幫助的。但也要看個體適應(yīng)性,不能盲目模仿。
還有人會問能不能靠吃補品來緩解斑塊,比如吃魚油、吃大蒜素。理論上有一定幫助,特別是魚油中的EPA對降低中性脂肪、改善血管彈性是有研究支持的。但這些東西的作用是“輔助”,不能替代對癥干預(yù)。
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說到底,頸動脈斑塊這件事,其實是身體給你發(fā)的一封信。不是警告,而是提醒。只要你愿意讀懂它背后的原因,那就還有時間,還有空間去做出改變。
它不是終點,更像是一個分岔口。你可以繼續(xù)忽視它,也可以選擇去修復(fù)它。修復(fù)的過程不容易,但也從來不是不可能。關(guān)鍵在于,能不能從自己真正的身體狀態(tài)出發(fā),去做出那些符合生理本能的選擇。
我們不是缺少方法,是太習(xí)慣找捷徑。斑塊不會一夜形成,也不會一夜消失。它慢慢出現(xiàn),也可以慢慢逆轉(zhuǎn)。給身體一點時間,也給自己一個機會。
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