北京
最近，科學家們發現了一些有關火星的新線索，暗示火星曾經是個“藍色星球”。而且還不是那種小水坑式的藍，而是一整片相當于今天北冰洋大小的海洋，直接鋪滿了整個火星北半球。
藏在塵土下面的火星“海岸線”
本次發現來自多臺火星軌道飛行器拍攝的高清圖像。研究團隊將目光鎖定在火星上的水手谷，這個峽谷是火星上的一道標志風景線，像是有人用刀在火星表面劃了一道巨痕。
就在這片區域附近，研究團隊發現了一些奇怪的地貌，它們看起來很像地球上的河流三角洲。
研究團隊表述得很直接，這些結構很可能就是火星古代河流匯入海洋的入口。
如果這被證實，那就意味著火星真的曾經有過海岸線，而且還不是小湖，是貨真價實的海洋。
火星真的那么“濕潤”過嗎？
其實火星上有水的證據一直不少，只是我們以前都覺得那“零零碎碎的小線索，比如，火星車發現過“藍莓石”，里面可能含有水合礦物；多臺探測器都拍到過疑似古河床的波紋；甚至有任務懷疑地下可能還藏著巨量的水冰。
但這次不一樣，這次的證據首次來自地貌學。研究團隊把包括ExoMars、Mars Express、MRO等不同探測器的數據拼在一起，然后一點點測量、比對、繪圖。最后，他們發現，那些三角洲狀的沉積物全部出現在同一個高度區間，大約在海拔3650到3750米之間。
這就很關鍵了，因為在地球上，三角洲的高度通常對應海平面。而火星上這些沉積物高度一致，說明它們當年也可能是同一條海岸線。
而且這些沉積物的年代大約是33.7億年前，那時候的火星可能比我們想象得更像地球。
那片海洋有多大？
研究團隊表示，至少和今天的北冰洋一樣大。北冰洋是什么概念？地球五大洋（太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋、南冰洋）之一，面積超過1400萬平方公里。
如果我們能穿越回30多億年前，站在火星的某個山坡上，可能會看到一片真正的海洋。那時候的它，也許真的和地球一樣生機盎然。
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