美開發4+馬赫極速戰斗機，擬接替F-18

當美國海軍航母航空聯隊的未來走向持續處于不確定狀態，且戰爭部對該軍種F/A - XX第六代戰斗機項目的優先級予以調低之時，斯塔瓦蒂航天公司公布了一項獨立提案。此提案意在提供一款基于全然不同設計理念的下一代戰斗機。

SM - 39“剃刀”是截至目前最具雄心的獨立項目之一。該公司宣稱，此款戰機每架的采購成本為8500萬美元，遠低于F - 35C第五代戰斗機的成本，預計將于2031年至2037年期間交付。

相較而言，F/A - XX預計每架采購成本超過4億美元，其價格與美國空軍F - 47計劃中的陸基機型相近。

SM - 39采用低可探測性的三翼機身設計，其目的在于減小超音速波阻力。據相關報道，這種設計有助于使該戰機維持超過4馬赫的速度以及超過2.5馬赫的巡航速度。

為使公眾能更清晰地了解這一性能指標，不妨以世界上飛行速度最快的戰斗噴氣機——蘇聯的米格 - 25為例。米格 - 25的最大速度為3.2馬赫，巡航速度為2.4馬赫。該機型于1964年實現首飛，然而在20世紀70年代、80年代以及90年代，當它以標準巡航速度和高度飛行時，幾乎完全免疫視距外攻擊。美國軍隊僅在與伊拉克的米格 - 25戰機進行極近距離的目視低空交火時，才成功將其擊落。

一直以來，依靠高速飛行來確保在未來戰爭中生存能力的可行性，始終飽受爭議。

SM - 39計劃配備下一代自適應循環加力渦扇發動機。該發動機可依托專有的“NeoThrust”概念，或者采用與美國現行自適應循環示范機處于同一級別的發動機。

這類發動機具備切換優先燃油效率模式與推力模式的功能。在巡航狀態下，戰斗機能夠減少燃油消耗，進而增加航程；同時，在戰斗時又可提供更高的推力。原本，此類發動機計劃作為自適應發動機過渡計劃現代化方案的一部分應用于F - 35戰機，但該計劃因成本控制需求而被取消。

SM - 39戰機具備先進的隱身性能，擁有更遠的射程、更大的彈藥搭載量以及相較于現有戰斗機更出色的生存能力。在太平洋戰區，其航程的提升顯得尤為關鍵。

盡管SM - 39具備巨大潛力且成本效益頗高，依靠速度來提升生存能力這一方式，預計會因防空導彈技術的重大突破而受限。特別是俄羅斯，在極速防空導彈的研發與列裝方面處于全球領先地位。這些防空導彈具備以高超音速攔截目標的能力，例如40N6地對空導彈，其飛行速度超過14馬赫。

這款導彈經過了實戰檢驗，曾成功擊落美國愛國者防空系統中飛行速度達3.5馬赫的地對空導彈。在相關測試中，它也展現出能夠攔截飛行速度達8馬赫的彈道導彈的性能。這無疑使像SM - 39這類依賴4馬赫速度來保障自身生存的戰斗機，其生存能力受到質疑。

即便如此，新提出的這款戰機依然極有可能憑借隱身性能、速度優勢以及先進的電子戰能力的有機結合，來應對各類威脅并維持自身的生存能力。