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抓住風口
本期要點:高瞻遠矚的宏大敘事背后,還有什么目的?
你好,我是王煜全,這里是王煜全要聞評論。
如今,作為一個有著遠見卓識的科技企業家,馬斯克再次體現了他的強大敘事能力,通過一次旗下公司的資產重組,給資本市場和公眾描繪了一個宏大的太空AI算力的故事。
2月2日,SpaceX在官網發布了馬斯克署名聲明,正式宣布已與xAI合并。合并后新公司估值預計達1.25萬億美元。SpaceX還確認,計劃于2026年年中啟動IPO,目標估值或升至1.5萬億美元,融資規模可能高達500億美元。如果實現,這將成為歷史上規模最大的IPO之一。
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簡單介紹一下,合并的一方xAI由馬斯克于2023年創立,主要產品是Grok大模型。去年3月,馬斯克將社交平臺X并入xAI,為模型訓練提供了數據與分發渠道。
合并的另一方SpaceX的業務橫跨火箭發射、星鏈衛星互聯網和載人航天等領域,合并前估值已達約8000億美元。
SpaceX還披露了太空AI算力的路線圖,核心方案是發射由太陽能供電的衛星,在近地軌道組成一個分布式的數據中心,主要用于運行AI模型及相關應用,為全球用戶提供算力。
馬斯克還提出,要讓星艦實現每小時一次的發射頻率,從而每年發射100萬噸衛星,以新增約100GW的AI算力,并在2到3年內,讓太空算力成為成本最低的AI訓練與推理方式。
不難想象,正是憑借這一誘人的故事,讓SpaceX成為了最具想象空間的公司。
但太空算力中心這個故事是否能站得住腳呢?馬斯克究竟想干什么?今天的文章就來為你做一些深入分析。
好幾道坎
首先,我們要指出的是,馬斯克的太空算力中心仍有技術與工程的硬門檻要突破。
他之所以要在太空建數據中心,是為了繞開地面數據中心最頭疼的兩大難題,也就是電力與散熱,可以提供幾乎零成本的算力。由于無需購買土地和修建變電站,只要發射成本足夠低,太空數據中心的建設成本看上去并不會高得離譜。
特別是,美國陳舊的電力設施儼然成為了AI浪潮的最大瓶頸。現在要在得克薩斯州新建一個1GW的數據中心,要排隊7年才能通上電。可能在馬斯克看來,與其等這7年,不如上天造個數據中心。
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然而,地面數據中心主要靠空氣或水的對流冷卻,而太空近乎真空,冷卻只能依賴熱輻射。要在軌道上散掉100千瓦功耗帶來的熱量,需要巨大的散熱表面積。
當前被寄予厚望的新技術,還有液滴散熱,也就是用液體帶走芯片熱量,再將其噴射成微小液滴直接暴露在太空,輻射冷卻后再用磁力回收。
據透露,SpaceX已在部分的下一代V3試驗衛星上測試閉環磁流體冷卻系統。
但問題是,當百萬個衛星都在噴霧時,哪怕回收率提高到99.99%以上,所產生的油霧總量仍相當可觀。屆時整個軌道都會被油霧污染,會對衛星的性能產生多大影響,仍然需要大規模的工程驗證才能確定。
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此外,發射頻率則是一大工程瓶頸。
馬斯克設想星艦能一小時一發射。但現實是,預計在2026年3月,星艦才會迎來首次入軌試飛,測試推進劑的在軌添加,之后才有可能開啟V3版星鏈衛星的大規模部署。而SpaceX 現有的兩個發射場加上一個在建發射場,理論上每年最多也只能進行150次星艦發射。
而且別忘了,初期,星艦的載荷也不可能滿載,且難以做到高頻發射。
因此,哪怕樂觀估算,未來幾年星艦能達到每年150次的發射節奏,每顆衛星重約1到1.5噸,僅發射一萬顆衛星也需要大約8個月。考慮到太空輻射嚴重,芯片報廢率較高,還需額外準備15%~20%的運力用于替換損壞的衛星。
可見,我們很難想象,實現一年發射100萬顆衛星的愿景,究竟要等到什么時候?
資本操作
所以,既然SpaceX的新故事有那么大的不確定性,馬斯克究竟要干什么?
當我們把目光轉向這場合并背后的資本運作,就能看到,馬斯克在用SpaceX和xAI的融合,實現個人財富的轉移和鎖定。
作為一家AI軟件初創公司,xAI雖然因為馬斯克的光環拿到了2300億美元的高估值,但它在技術上并無明顯優勢,也并沒有產生什么實際收入,獨立上市自然遙遙無期。
SpaceX則在火箭發射市場已建立起實質性的主導地位。目前他們已部署了1.5萬顆星鏈衛星,年營收約150~160億美元,盈利已達80億美元。雖然市盈率還高達100倍,但業務基礎和財務表現遠比xAI更為堅實。
通過這次合并,馬斯克就可以把自己高比例持有的、估值虛高的xAI,注入了硬科技公司SpaceX,實現了資產的脫虛向實,趕上了人工智能這波大潮流。
再加上太空算力的敘事,進一步提升了資本市場對合并后公司的期待。畢竟看上去,這不就是星際版的微軟加OpenAI嘛。
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更關鍵的是,馬斯克也就有可能實現賬面財富的變現。
合并前,他持有SpaceX超40%的股權,對xAI的持股比例也很高,很可能在70%以上。通過換股,他在合并后新公司的持股比例可能達到50%左右。考慮到SpaceX將在半年內上市,屆時馬斯克也就能獲得幾千億美元的可流動證券資產,遠比在特斯拉苦哈哈干十年賺得還多。
這一安排的巧妙之處在于,假如馬斯克讓特斯拉來收購xAI,個人未必能獲得如此大的獲益,還要面對股東的訴訟和監管質疑。而在SpaceX,他只要說服幾個機構投資人同意換股,就可以完成交易。
況且,他擁有SpaceX近80%的投票權,本就可以主導交易定價。法律上,也避開了公眾市場的審視和監管機構的介入。
但通過這一通操作,在如今很多人都在質疑的AI泡沫中,我們是否已經看到這個敘事中,有一個更瘋狂的太空AI泡沫?
今天SpaceX的獵鷹重載已經做到了一周發射兩到三次,但未來他們需要實現難度大得多的星艦的更高頻的發射,比如一天一發射,如果無法做到,或無法顯著降低發射成本,又或是算力衛星的發電或散熱設備運轉不理想,以及芯片報廢率太高,那么SpaceX的股價也就難以維持,而后果肯能會由資本市場上的馬斯克信徒們所承擔。
所以,該如何看待馬斯克?是敢想敢干的企業家,是能引導輿論走向的社交媒體敘事大師?還是精明的資本玩家?我們很難斷言。只不過,真正重要的問題是,你是否還要跟他一起參與到這個近乎瘋狂的宏大敘事中呢?
最后說一句,我們欣賞目光高遠,但更尊重目光高遠后的腳踏實地。
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王煜全要聞評論,我們明天見。
注:本文僅作為技術和產業分析,不構成任何投資建議。
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