上海
近日，游戲工作室Build a Rocket Boy（以下簡稱BaRB）的聯合CEO Mark Gerhard 在一次內部員工會議上聲稱，他已經"鎖定"了一個抹黑《心之眼》及工作室聲譽的團伙———總部位于英國的 Ritual Network 公司。
根據他的說法，該團伙背后的雇傭者是一家"規模非常大的美國公司"，并通過收買多名網紅、三名記者，甚至 BaRB 內部員工，有組織地損害了游戲和公司的公眾形象。Mark Gerhard聲稱，這場破壞行動的預算超過100萬歐元，他還表示將以包括但不限于間諜、破壞和刑事干預的罪名對相關人員提出訴訟。
BaRB去年推出單人動作冒險游戲《心之眼》，總投資超過2億英鎊，但是發售后沒多久就遭遇了一波嚴重的口碑翻車。玩家普遍反映該游戲存在“明顯的技術性問題”，導致“宣傳階段營造的期待感與實際游戲體驗差距較大” ，甚至索尼為這款游戲開放了專供的特殊退款通道。值得一提的是，目前該游戲的同時最高在線人數僅有22人。
根據多家外媒對BaRB內部會議錄音和相關報道的整理，Mark Gerhard在會議中的表現頗為激烈和戲劇化。有報道提到，他曾在會議中點名包括視頻創作者Cyber Boi在內的一眾網紅和媒體人物，表示希望將這些抹黑者的名字寫入《心之眼》未來的劇情任務，通過“掌控敘事”對事件作出反擊。與此同時，外媒也指出Ritual Network 的實際規模與 Gerhard 所描述的、有所謂“龐大公司”撐腰的形象完全不符，該公司也數次強調，自己從未參與過任何形式的收費抹黑行為。
不管從哪個角度看，投入數百萬歐元去組織一場抹黑運動都不是一種常見或理性的市場競爭手段，尤其是當被抹黑的這款游戲首發就遭遇技術問題和廣泛批評，也沒有對既有頭部作品形成實質性市場威脅的跡象。因此，"外部競爭者是否會為了打擊這款產品花費如此高的成本"，需要打一個很大的問號。
雖然在外人看來Mark Gerhard的想法完全就是在自嗨，但似乎他本人已經深陷其中，畢竟誰也無法叫醒一個裝睡的人。
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