那個怕敲門聲的少年，后來怎樣了？｜蔡長年

科學(xué)家簡介

蔡長年（1916年3月6日—1994年2月8日），中國共產(chǎn)黨優(yōu)秀黨員，中國電子學(xué)家，教育家。

蔡長年是中國信息論研究的開拓者和奠基人、國內(nèi)第一本《信息論》的著者；發(fā)起并組建了中國電子學(xué)會信息論專業(yè)分會，長期致力于人才培養(yǎng)和科研工作。組織研制了我國第一代數(shù)據(jù)傳輸設(shè)備，并在語聲信源理論、語聲信號處理與識別等研究領(lǐng)域作出了重要貢獻(xiàn)。

1949年，33歲的電信工程師意外失業(yè)，被迫轉(zhuǎn)行，站到了大學(xué)講臺上。誰曾想，這次看似無奈實則“被動之后卻心動”的職業(yè)轉(zhuǎn)折，竟成為中國科學(xué)史上一次意義深遠(yuǎn)的轉(zhuǎn)向。從一名失業(yè)的電信管理局工務(wù)處處長，到中國信息論研究的開拓者和奠基人，蔡長年用半個多世紀(jì)的堅守，詮釋了勤勞與自信的力量。

怕敲門聲的少年

蔡長年的童年記憶里，最清晰的聲音，或許是債主上門的敲門聲。出身貧寒的他，自幼便籠罩在因欠債而失學(xué)的恐懼中，這份焦慮，成了他最原始的成長動力。他親眼見證兄長憑借工程技術(shù)讓家庭轉(zhuǎn)危為安，自此深信：技術(shù)，是抵御風(fēng)雨最堅實的壁壘。

于是，那個曾懼怕敲門聲的少年，開始拼命“敲打”自己的求學(xué)之門。將所有的勤奮與專注都傾注于學(xué)業(yè)。這條技術(shù)救國之路，從他推開恐懼、緊握課本的那一刻，便已啟程。

蔡長年實習(xí)時于機(jī)房留影

來源丨中國科學(xué)家博物館

拓荒“信息論”

1948年，美國學(xué)者香農(nóng)（Shannon）發(fā)表震驚世界的論文，正式宣告“信息論”誕生。高瞻遠(yuǎn)矚的蔡長年始終緊密跟蹤國際科技前沿，在閱讀相關(guān)文獻(xiàn)后，敏銳捕捉到這道來自未來的曙光。他意識到，這不僅是一門全新理論，更是未來通信技術(shù)的核心引擎。他立志要將這個頗具前景的新學(xué)科引入中國。

然而，引入這門當(dāng)時最前沿、最晦澀的學(xué)科，談何容易？但蔡長年向來知難而上，他認(rèn)準(zhǔn)的事，就一定要做。

篳路藍(lán)縷，以啟山林。

1956年，他在北京郵電學(xué)院（現(xiàn)北京郵電大學(xué)）開設(shè)中國第一門《信息論》課程；1957年，在北京郵電學(xué)院成立中國最早的信息論研究機(jī)構(gòu)。為讓更多人學(xué)習(xí)和投入這一嶄新學(xué)科，他在總結(jié)多年教學(xué)和科研成果的基礎(chǔ)之上，夜以繼日，筆耕不輟，終于于1961年底，寫作完成中國第一本《信息論》專著，并在1962年4月出版，成為引領(lǐng)中國信息論研究的開山之作。

但這還不夠。他深知，要讓這門學(xué)科在中國“生根發(fā)芽”，必須要有全國性組織保障。于是，他發(fā)起并組建了中國電子學(xué)會信息論專業(yè)委員會，將散落全國各地的研究“星火”匯聚成燎原之勢。改革開放以后，歷經(jīng)八年之久，終于爭取到機(jī)會，領(lǐng)導(dǎo)組織召開了中國第一個信息論國際學(xué)術(shù)會議BIWIT’88，對促進(jìn)中國信息論國際學(xué)術(shù)交流作出了重要貢獻(xiàn)。

蔡長年（左1）參與通信學(xué)術(shù)會議

來源丨中國科學(xué)家博物館

正如魯迅先生所言“世上本沒有路，走的人多了，也便成了路”，蔡長年正是在無徑之境，為中國信息論硬生生踩出一條開拓之路。

掌舵“6401”工程

理論的最終歸宿是實踐。蔡長年不僅是理論的傳播者，更是實踐的先行者。

1962年，國家啟動代號為“6401”的重大科研項目，旨在扭轉(zhuǎn)我國通信落后的面貌。蔡長年受命擔(dān)任子項目總負(fù)責(zé)人。在那個物資匱乏、技術(shù)封鎖的年代，研制數(shù)據(jù)傳輸設(shè)備無異于“在干草堆里找針”。

實驗室成了他的第二個家。白天忙于繁重的教學(xué)和行政工作，晚上泡在實驗室。深夜的燈光下，他不僅給予技術(shù)指導(dǎo)，更以身作則堅守嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)態(tài)度：要求方案中的每一部分都有理論依據(jù)與數(shù)學(xué)計算，所有元器件必須經(jīng)過高低溫老化處理。

蔡長年在實驗室指導(dǎo)學(xué)生

來源丨中國科學(xué)家博物館

功夫不負(fù)有心人。1965年底，有線600/1200比特/秒的數(shù)據(jù)傳輸系統(tǒng)樣機(jī)成功調(diào)通。這不僅填補(bǔ)了國內(nèi)相關(guān)領(lǐng)域的空白，更在后續(xù)我國自行研制的第一顆人造地球衛(wèi)星“東方紅”衛(wèi)星的發(fā)射和監(jiān)測中發(fā)揮了重要作用。

那一刻，所有的疲憊都化作了欣慰——他多年前在國內(nèi)種下的信息論“種子”，終于結(jié)出了支撐國家重大科技發(fā)展的累累碩果。

蔡長年手稿

來源丨中國科學(xué)家博物館

科學(xué)家說

“我很滿意我能在工程教育工作中作出50年以上的貢獻(xiàn)。我深信，勤勞與自信對一個人的成功是必要的。”蔡長年這樣總結(jié)自己的一生。

審核專家：牟煥森，北京郵電大學(xué)副教授

參考文獻(xiàn)：

[1]蔡長年——老科學(xué)家學(xué)術(shù)成長資料采集工程.

[2]蔡長年：信息論研究拓荒者.牟煥森等.中國科學(xué)報,2019.02.01.

[3]蔡長年：開創(chuàng)祖國信息論研究先河.中國科學(xué)家,2021.02.15.

[4]蔡長年先生生平.北京郵電大學(xué)新聞網(wǎng),2019.05.17.

[5]天工開信：蔡長年傳.牟煥森等著.北京郵電大學(xué)出版社,2025.10.

中國科學(xué)家博物館出品

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