與牛相伴的時光(散文)
文/李圣兵(湖北)
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好多年沒有回故鄉了,變化真大。原先低矮的平房被漂亮的樓房、別墅取代,就連通往田間的泥濘小道也變成了能行駛貨車的水泥路。吃罷飯,我和弟弟在田間水泥路上漫步。田間的旋耕機還在作業。近處的田埂,遠處的溝渠不見一頭牛的蹤影。弟弟告訴我:現在不用牛耕田了,費時費力不說,還傳染血吸蟲。我聽了,還是悵然若失,因為我的少年時光,大都與牛相伴。
上世紀六七十年代人民公社化時期,生產隊走集體化道路,吃大鍋飯,實行的是工分制。
那時,小學和初中都設在各個村子里,學校不像現在如同“看守所”,不興上早、晚自習, 我家人口多,父親為了多掙幾個工分養家糊口,剛好利用這個空檔,讓九歲的我也加入掙工分的行列。
父親把生產隊里的一頭牛牽到我面前,將牛繩遞給我說:“以后,早、晚放牛的事就交給你了。”
我看著牛,有些害怕說:“它用眼睛在瞪著我呢。”我不肯接過牛繩。
“放牛娃(故鄉對男孩子的稱呼),怕牛怎么行!”父親硬是把牛繩塞到我手上。
我拉著牛向前走,可是它一動不動。“唉,不能硬拉。”父親告訴我,“你要站在它的身邊,小聲趕它,它自然會向前走。”
我站在了牛身邊,做著趕它的動作,果然,它踏步向前行走了。父親跟在我后面走,他對我第一次放牛還是有點不放心。牛到水田邊的田埂上吃草了,他才放心。
父親準備離開時,指著與牛的腹部相鄰的凹陷處說:“這個窩窩(窩窩,方言,凹陷地方)與腹部齊平時,牛就吃飽了。牛吃飽了,你就牽它回去,系到牛欄門前的柳樹下。”
接下來的日子,每天清早或傍晚時,我和牛在一起,形影不離,牽著它沿著田埂或溝渠尋找鮮嫩、茂盛的草吃。待牛吃飽,太陽剛剛升起,它出工耕田,我也要背著書包上學去了。下午放學,我做完家庭作業,急忙就去找牛,然后,我帶著它去找草吃。待到牛的肚子變得圓圓的時,夕陽慢慢西沉。我說聲“搭角”,牛就會停下吃草的動作,低下頭,靜靜的等著我踩著它的牛角,坐上它的背。我呢,踩上牛角時,極像跨馬出征的戰士,很神氣。披著最后一道晚霞,我坐在牛背上,一步一步地踱回家中。
放牛的時候,我會細心看著牛一口一口地將那細嫩的草尖卷進嘴里,聽那輕微的悉悉窣窣的聲音,那聲音極有節奏。放牛的時候,我會觀察牛的全身是否有牛虻和螞蟥。我一旦發現有牛虻在牛身上咬,我就會一巴掌將牛虻拍死;有螞蟥在牛身上吸血,我就會從牛身上拔下吸血的螞蟥后,就用草簽從螞蟥的屁股插進,將螞蟥翻面。“不怕蒸,不怕煮,就怕放牛娃翻它的屁股。”這個螞蟥的謎面,其實就是我們放牛娃的泄憤!有年冬天,放學回家,我看到我放的那頭牛牛鼻子被吊著系在柳樹上,整個身子被夾在木杠子架成的框內,有人拿著“火把”在它身上點著燒。我一邊罵“作惡者”,一邊到附近空地找磚頭。父親見狀,急忙攔住我說:“說這是為牛好,給牛點苗(我長大后,才知道“點苗”就是“去濕祛寒”),第二年好耕田。”那時只有一顆年少的心,真的懵懂無知啊!
更多的時候,牛吃著它的草,我會拿著書看。在那大清早,我大聲背誦課本上的古詩文,一首接一首地背誦,好多散文、小說都是那時閱讀的,如作家冰心的《再寄小讀者》、作家浩然的《艷陽天》、還有《鋼鐵是怎樣煉成的》等等,碰到不認識的字都是根據上下文字和句子意思蒙的。待到傍晚時,我會拿幾本小人書(連環畫),細細品味那些精彩的情節。
記得一次在與鄰隊交界的田埂上放牛,找一位小伙伴借的《高玉寶》,我被書中的故事情節深深地吸引,哪知牛把田埂邊鄰隊的嫩麥苗吃了好長一段。鄰隊的生產隊長路過,要把牛牽走。我哭著攥緊牛繩,不讓牽走。這隊長還是找到我家里告訴了我的父親,父親連忙從他衣服里摸出一支“圓球”牌香煙,遞給這隊長賠不是。父親知道我嗜書如命,他給的零花錢,我舍不得買零食吃,都是用來到街上的書店買了小人書和課外書。他沒有像別的家長用打罵的方式,只是問了問我,叫我今后過細。
我在村子里讀完小學和初中之后,要到離家十多里的龔場區(那時設區,相當于現在設的鎮)龔場中學讀高中,直至考入大學,我才結束放牛時光。
我十分感謝這段與牛相伴的時光。它沒有讓少年的我浪費光陰,使我愛上閱讀、愛上文學、愛上作文,充實了我的生活;它沒有讓少年的我養成懶惰的習慣,磨煉了我的意志,如今工作中的埋頭苦干、任勞任怨的性格全得益于這段日子的磨礪。
感謝你啊,我的少年與牛相伴的時光!
作者簡介:
李圣兵 男,湖北省荊州市監利市人,中學高級教師,荊州市作協會員。已在《湖北日報》、《荊州日報》、《監利文藝》、《現代詩歌網》等報刊及各類平臺發表作品若干。
注:圖片來源于網絡,如有侵權請聯系刪除。
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