阿森納奪冠希望大增，曼城遭遇賽程困境

曼城確定足總杯第五輪對手后，阿森納贏得卡拉寶杯的希望有所增加。在第四輪中，槍手和曼城均抽到了相對輕松的對手。

曼城在伊蒂哈德球場盡管過程并不輕松，但還是擊敗了索爾福德城；而阿爾特塔的球隊則憑借上半場的四粒進球，4-0輕取維岡競技。足總杯的運氣再次眷顧阿森納，他們抽到了客場對陣英甲球隊曼斯菲爾德鎮的比賽，后者近期淘汰了伯恩利。

然而，曼城的簽運不佳，他們將客場挑戰實力不俗的紐卡斯爾聯。鑒于曾在聯賽杯半決賽中輕松淘汰對手，瓜迪奧拉自然希望球隊能取得勝利。

不過，阿爾特塔完全可以派替補陣容出戰曼斯菲爾德，而瓜迪奧拉若真想贏得這項賽事，可能需要派上大部分（甚至全部）主力球員。

曼城面臨的問題是，這場比賽將在3月7日至8日的周末進行——距離聯賽杯決賽僅兩周，具體日期和開球時間尚未確定。

3月4日，他們將在主場迎戰為保級而戰的諾丁漢森林——該隊在新帥帶領下正全力搶分——這場比賽將先于足總杯進行。此外，3月14日他們還將客場挑戰狀態持續提升的西漢姆聯，這同樣是一場硬仗。

在客場對陣紐卡斯爾聯和西漢姆聯的比賽之間，3月10日和11日將進行歐冠16強首回合的較量。曼城的對手將是皇家馬德里、本菲卡、博多格林特或國際米蘭中的一支，而阿森納則將迎戰亞特蘭大、多特蒙德、勒沃庫森或奧林匹亞科斯。

曼城正試圖追趕阿森納——后者自2020年足總杯奪冠后便再未染指重要獎杯——若能在聯賽杯決賽中擊敗這支北倫敦球隊，將對阿爾特塔的球隊造成巨大的心理打擊。

然而，與紐卡斯爾聯的足總杯對決充滿變數。如果埃迪·豪派最強陣容出戰足總杯，曼城的替補陣容將很難抵擋喜鵲軍團的沖擊。

由于紐卡斯爾聯在歐冠資格的爭奪中逐漸掉隊，這項歷史悠久的賽事似乎成了他們挽救起伏賽季、爭取歐聯杯席位的唯一希望。瓜迪奧拉若想擊敗紐卡斯爾聯，就必須在這段密集且艱難的賽程中，承擔主力球員可能受傷的風險。

對陣維岡競技時，阿爾特塔讓大衛·拉亞、德克蘭·賴斯、加布里埃爾·馬加良斯輪休，還讓布卡約·薩卡和威廉·薩利巴提前下場。阿爾特塔打造的這支陣容龐大且天賦異稟的球隊意味著，即便是替補陣容也足以與歐洲大多數球隊抗衡——他有理由期待球隊擊敗曼斯菲爾德鎮。

即將到來的聯賽杯決賽不僅關乎獎杯歸屬，還承載著更多意義。阿森納本賽季表現出色，但過去三個賽季在爭冠中領先卻最終被曼城反超的經歷，會一直縈繞在他們心頭，直到打破這一魔咒。即便卡拉寶杯決賽的彩帶被清掃干凈，在溫布利球場不敵曼城的失利也將長久地影響他們。

可以肯定的是，瓜迪奧拉對足總杯的抽簽結果非常不滿。曼城在1月表現掙扎，但如今已展現出爭冠的實力。上個月他們在英超僅勝一場，2月初對陣熱刺時還痛失兩球領先優勢，但此后球隊狀態回升。

他們在安菲爾德擊敗利物浦的硬仗意義重大，隨后3-0戰勝富勒姆的勝利同樣關鍵——尤其是考慮到阿森納在對陣布倫特福德時未能保住領先優勢。

本周末，阿森納將客場挑戰狼隊，而曼城則主場迎戰紐卡斯爾聯。如果曼城像本賽季多次發生的那樣再次失誤，而阿森納擊敗狼隊，那么聯賽杯決賽對爭冠的影響可能會微乎其微。

目前來看，兩支球隊都斗志昂揚，有能力將競爭進行到底。任何微小的優勢都可能至關重要。