狼隊(duì)90年代球員談高低起伏及未能登陸英超的原因

90年代的兩位狼隊(duì)舊將西蒙·奧斯本與伊萬·羅伯茨，近日重返莫利紐克斯球場的克利夫蘭 Arms 酒館。登臺(tái)前，他們與保羅·貝里暢談，其中話題之一便是周六即將對陣的對手水晶宮。

或許有人不太熟悉，《1%俱樂部》是一檔電視智力競賽節(jié)目，其最終問題難度極高，僅有全國1%的人能答出。若要設(shè)計(jì)一道關(guān)于90年代狼隊(duì)的“1%俱樂部”問題，答案或許顯而易見：為何那些天賦滿滿、團(tuán)隊(duì)凝聚力極強(qiáng)的陣容，始終未能升入英超？這確實(shí)是個(gè)難題。

奧斯本嘗試給出答案。“很多時(shí)候，成敗就取決于某些瞬間，”曾經(jīng)歷過六次沖擊升級(jí)、最終均以不同程度的沮喪與失望告終的他說道，“賽季中總會(huì)有那么一兩周失去勢頭，幾場本該贏下的比賽打成平局，球員們也開始出現(xiàn)小傷小病。我們總感覺近在咫尺，卻始終差了最后一步。”

54歲的奧斯本與57歲的前前鋒羅伯茨，是在馬特·默里主持的克利夫蘭 Arms 酒館活動(dòng)前夜接受的采訪。當(dāng)晚除了回憶那些未能圓夢英超的遺憾，自然也少不了諸多美好回憶。而說到那些關(guān)鍵瞬間，奧斯本35年前開啟職業(yè)生涯的水晶宮，正是詮釋“功敗垂成”的典型——那段回憶至今令人心痛。

羅伯茨無需在狼隊(duì)主場（WV1地區(qū)）自掏腰包買酒，只因1996/97賽季初，他在山楂球場對陣西布朗維奇的比賽中上演帽子戲法，助球隊(duì)4-2取勝。這個(gè)話題我們稍后再談。

而他與奧斯本共同效力狼隊(duì)的那個(gè)賽季，最終在升級(jí)附加賽半決賽中戲劇性地不敵水晶宮，留下了“光榮的遺憾”。首回合在塞爾赫斯特公園球場末段的一次不理智時(shí)刻，讓狼隊(duì)陷入了絕境。

那個(gè)賽季，狼隊(duì)最終排名第三，落后巴恩斯利四分——巴恩斯利正是他們整個(gè)賽季爭奪第二名自動(dòng)升級(jí)名額的主要對手，而當(dāng)時(shí)的冠軍是遙遙領(lǐng)先的博爾頓。排名第六的水晶宮在首回合第88分鐘由道吉·弗里德曼（后來轉(zhuǎn)會(huì)狼隊(duì)的球員）進(jìn)球，將比分?jǐn)U大為2-0。但狼隊(duì)隨即反擊，邊后衛(wèi)杰米·史密斯打入一球，將比分追至1-2，這原本為次回合奠定了絕佳基礎(chǔ)。

然而不可思議的是，弗里德曼隨后再入一球，將比分鎖定為3-1，讓狼隊(duì)次回合的任務(wù)變得異常艱巨。次回合的莫利紐克斯球場氣氛堪稱隊(duì)史最佳，主場球迷的狂熱吶喊讓整座球場仿佛都在震動(dòng)。但遺憾的是，即便有如此強(qiáng)大的支持，狼隊(duì)仍未能翻盤：馬克·阿特金斯上半場的進(jìn)球被大衛(wèi)·霍普金扳平，阿德·威廉姆斯終場前的頭球也只是徒勞的安慰，又一次附加賽征程以痛苦和失望收場。

“那個(gè)賽季對我來說很艱難，從三月開始我就幾乎帶傷作戰(zhàn)，賽季結(jié)束后還做了手術(shù)，”奧斯本回憶道，“我們在水晶宮把比分追至2-1，重新回到比賽中，卻又丟了個(gè)愚蠢的球。如果是2-1，回到主場我們肯定信心十足，但首回合末段的那個(gè)瞬間，就是我所說的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。”

“我知道奧斯本在狼隊(duì)待了幾年，而這是我唯一效力狼隊(duì)的賽季，但我真的覺得我們本該成功，”羅伯茨補(bǔ)充道，“我們有一群很棒的隊(duì)友，不僅有實(shí)力，態(tài)度也端正，團(tuán)隊(duì)氛圍極好，沒有害群之馬。巴恩斯利搶走了第二名，說到底還是關(guān)鍵時(shí)刻的幾場比賽結(jié)果拖了后腿。之前球隊(duì)多次沖擊失敗帶來的壓力和期待，可能讓焦慮情緒開始蔓延——我們本應(yīng)在主場表現(xiàn)得更好。即便次回合兩球落后，我至今仍認(rèn)為那是我經(jīng)歷過的最佳球場氛圍，太震撼了。”

“在那樣的燈光下，那種氛圍真是難以言表。”奧斯本插話道。