為了還債和新歡，三孩母親涉嫌投毒弒夫，如今面臨多項重罪審判

據美聯社報道，在丈夫去世一年后，一位美國猶他州的三孩母親自費出版了一本童書，稱能幫兒子們應對這場突如其來的離世。

這位名叫庫里·里奇金斯（Kouri Richins）的女子在當地電視臺宣傳她的《你是否與我同在？》一書，因幫助兒童面對喪親之痛而廣受好評。

2023年，這本書出版幾周后，她便因涉嫌謀害親夫被捕，并被控謀殺罪（Weeks after the book's publication in 2023, she was arrested in her husband's death and charged with murder）。

這起逮捕事件在帕克城郊外的這座小山城引起了軒然大波。當地一個由12人組成的陪審團將在從周一開始為期一個月的審判中裁定她的命運。

現年 35歲的里奇金斯面臨與她丈夫死亡相關的近三十項指控，其中包括加重謀殺罪、謀殺未遂罪、偽造罪、房貸欺詐罪和保險欺詐罪。她已表示不認罪（She has pleaded not guilty）。

檢察官表示，她于2022年3月在家中將芬太尼偷偷摻入丈夫埃里克·里奇金斯飲用的雞尾酒內，將其毒殺。

檢方稱，她當時負債累累，為謀取經濟利益行兇，同時還在與另一名男子秘密交往，計劃與其共度未來（while planning a future with another man she was seeing on the side）。

這起令人不寒而栗的案件中，這位曾備受當地居民尊敬的作者被指控利用自己的暴力犯罪牟利。

自她被捕以來，該案一直吸引著真實犯罪愛好者的關注。她的書曾被稱贊為感人之作，如今卻成為檢察官證明其實施蓄意謀殺的關鍵證物。

她的辯護律師溫迪·劉易斯、凱西·內斯特和亞歷克斯·拉莫斯表示，相信陪審團在聽取里奇金斯一方的陳述后，會作出對她有利的裁決。

“庫里已為此刻等待近三年：終于有機會讓陪審團聽取案件事實，而不是被她被捕后占據各大頭條的檢方說法所左右，”其法律團隊在一份聲明中稱，“公眾所聽到的版本，與事實相去甚遠?！?/p>

文件指控（她）實施了兩起下毒行為

警方報告顯示，丈夫身亡當晚，里奇金斯撥打911報警，稱發現他躺在床邊，渾身冰涼。

他當場被宣告身亡，法醫隨后在其體內檢出超過致死劑量五倍的芬太尼（and a medical examiner later found five times the lethal dose of fentanyl in his system）。

起訴書稱，這并非她第一次試圖殺害丈夫（That was not her first attempt on his life, charging documents allege）。

案發一個月前的情人節，埃里克·里奇金斯告訴朋友，他吃了一口老婆給他的三明治后，全身起蕁麻疹并當場昏厥。

警方表示，她在同一周購買了三明治，同時還從家中管家那里購買了芬太尼藥片。包括芬太尼在內的阿片類藥物，可能引發嚴重過敏反應（Opioids, including fentanyl, can cause severe allergic reactions）。

據一位朋友的書面證詞，埃里克·里奇金斯給自己注射了兒子的腎上腺素筆（EpiPen），并大量服用抗過敏藥苯海拉明（Benadryl）后，從深度昏迷中醒來，打電話對朋友說：“我覺得我妻子想毒死我。”

情人節次日，庫里·里奇金斯給她口中的情人發短信說：“要是他能消失就好了……那樣生活就完美了（If he could just go away ... life would be so perfect）。”

關鍵證人

當晚埃里克聯系的那位朋友，以及自稱向其妻子出售毒品的管家，都可能成為即將到來的庭審中的關鍵證人。其他證人還可能包括雙方家屬，以及據稱與庫里·里奇金斯存在婚外情的男子。

檢方核心證人、管家卡門·勞伯告訴警方，她在情人節前幾天，將從毒販處購買的芬太尼藥片交給了里奇金斯。

起訴書顯示，當月晚些時候，里奇金斯還對管家表示，她提供的藥片藥效不夠，并要求其幫忙購買效力更強的芬太尼（and asked her to procure stronger fentanyl）。

辯護律師預計會辯稱，勞伯并未真正向里奇金斯提供芬太尼，她之所以撒謊，是為了尋求法律保護、逃避追責。

勞伯并未因此案受到指控，警方在早前聽證會上表示，她已獲得豁免權（Lauber is not charged in connection with the case, and detectives said at an earlier hearing that she had been granted immunity）。

警方始終未在里奇金斯家中找到任何芬太尼藥片。而管家的毒品賣家在2023年接受警方詢問時稱，曾向勞伯出售芬太尼；

但他后來在一份宣誓證詞中改口，稱自己當時正在獄中戒毒，實際只賣給勞伯羥考酮（OxyContin） 這種阿片類藥物。

法庭文件顯示，埃里克·里奇金斯在2020年10月曾咨詢離婚律師與遺產規劃師。因為在那一個月前，他發現妻子在其不知情的情況下做出多項重大財務決策。

文件還顯示，她的銀行賬戶為負余額，欠貸款人超過180萬美元，且正被債權人起訴（She had a negative bank account balance, owed lenders more than $1.8 million and was being sued by a creditor, according to court documents）。

檢方稱，庫里·里奇金斯錯誤地認為，根據婚前協議，她可以繼承丈夫的遺產。

此外，她還在丈夫不知情的情況下，為其購買了多份人壽保險，理賠總額近200萬美元。

她還被指控偽造貸款申請，并在丈夫去世后騙取保險公司的保險金（She is also accused of forging loan applications and fraudulently claiming insurance benefits after her husband's death）。

作者：

• HANNAH SCHOENBAUM，
• 美聯社駐美國猶他州鹽湖城記者