張智涵
(武漢大學社會學院碩士研究生)
一
白街位于江西省G市S區(qū)西城。上世紀九十年代末,此處仍是一片荒山野嶺。二十一世紀初,隨著S區(qū)城市規(guī)劃的調整,特別是區(qū)政府搬遷至此后,城市景觀迅速擴展,白街由此形成。
一側是區(qū)政府、市民文化廣場等公共空間,橫越一條寬闊的六車道柏油公路,另一側便是白街。得益于如此優(yōu)越的區(qū)位條件,許多飯店酒樓自發(fā)聚集于此處,直至零零年代末至一零年代前期,白街已成為全區(qū)最著名的酒樓街。短短700米的街道上,大大小小開設了三十多家酒樓,其中,一半以上屬于桌均消費在600元以上(標準八人桌)的中大型酒樓——在一零年代的中部地區(qū),此消費已然不低。即便如此,每到晚飯時分,整個白街仍然是車來車往,玻璃幕墻之內也都是座無虛席。
然而,繁華落幕終有時。一零年代的后半期,白街的中大型酒樓開始零星出現倒閉的情況,但新資本的不斷涌入,往往又迅速在原址掛上了另一塊招牌,勉強維持著白街的繁榮。而自2020年起,一些酒樓倒閉后,店鋪在很長一段時間內都未能再租出去。這一現象隨著時間推移愈發(fā)嚴重。今年歸鄉(xiāng)后再經過白街,發(fā)現已有7家中大型酒樓歇業(yè)了便再未開張,以往在燈光下閃閃發(fā)光的大型落地玻璃幕墻,現在都落滿灰塵,長時間貼著“店鋪招租”的告示。剩下的酒樓也不得不在門口擺攤賣起“品質盒飯”以茍延殘喘,或干脆改換成“小龍蝦”“美蛙魚頭”等平價飯店。
二
白街的衰弱,是一個值得探討的現象。有不少聲音認為,國家近年來大力推行的反“風”反“腐”運動,是白街衰弱的主要原因。此說法確實有一定道理。原因是,由于靠近本區(qū)的政治中心,各單位的公職人員向來被認為是白街酒樓就餐人群的主力。不管是“因公就餐”還是“私人宴請”,只要是涉及S區(qū)公職人員身份的就餐,白街往往是第一選擇。
先看“因公就餐”方面。在零零年代與一十年代初期,白街的許多店鋪都是各個單位指定的公務接待與福利性聚餐的地點,并且接受各個行政、企事業(yè)單位在此掛賬月結,可以說,合理和不合理的因公就餐,構成了白街繁榮的一大支柱。
自2012年以來,隨著《十八屆中央政治局關于改進工作作風、密切聯(lián)系群眾的八項規(guī)定》(即中央八項規(guī)定)的出臺,全國范圍內的反“四風”、反“腐”運動拉開序幕。“八項規(guī)定”嚴令取締公職人員不合理的公款吃喝,也嚴格限制了公務招待的標準和規(guī)模,由于這一禁令能夠從“監(jiān)管公務消費發(fā)票”及其他的審計措施入手,在操作上便于執(zhí)行,白街上的“公款吃喝”之風立時在很大程度上得到遏制。
所謂的“私人宴請”,主要指的是由私人組織的,但宴請目的與公職人員職能附帶的資源相關的就餐行為,商人宴請官員是其中的典型。此類“私人宴請”在白街的酒樓中不算少見。一十年代,白街某些大型酒樓中存在著一些普通前臺無權定出,只能通過大堂經理甚至酒樓所有者本人渠道進行預定的“高級包廂”。這些包廂的消費并不固定,往往根據當日送來的食材而定,菜品以“山珍”為主,條件不允許時則退而求其次以“海味”替代。這些所謂的特殊包廂,也構成了白街酒樓收入的一大來源。
隨著國家反“風”反“腐”工作的持續(xù)推進,這些因私人出資而形式相對隱蔽與曖昧的違紀行為,也成為了監(jiān)察的重點。地處顯眼位置的白街,理所當然成為了市紀律檢查部門的重點關注對象,通過“線索舉報”與“蹲守”等措施,對其進行了多輪整治。當然,在此過程中,就像許多運動式治理中時有發(fā)生的一樣,也出現了一些加碼執(zhí)行的行為:在2024年整治“違規(guī)吃喝”的專項行動中,紀律檢查部門的一些人員在飯點進入白街的酒樓,逐桌抄錄就餐人員的證件號碼,意圖留檔通報單位,在這一過程中,許多正常就餐的體制內職工(包括公立學校教師等)以及普通群眾也被波及。白街的酒樓業(yè)主于是聯(lián)合餐飲協(xié)會前往省城有關部門以“影響正常商業(yè)經營行為”為由進行控訴,風波遂止。總之,隨著整治的深入推進,各類違紀吃喝已經基本上在白街消失。而同期,白街也呈現出進一步的衰弱的態(tài)勢。
在時間層面上,白街的衰弱與國家反風腐事業(yè)的推進呈現出同步的態(tài)勢。面對此,某些人發(fā)出了類似“白街的燈黑了,S區(qū)的天就亮了”的感慨,將白街的興衰一系于公職人員的違紀消費之上。然而,事實并沒有那么簡單。實際上,在多次整治與內生轉型的過程中,白街的酒樓們早已逐步轉換了經營策略,依托人流密集以及區(qū)內標桿性的口碑優(yōu)勢,逐步轉向涵蓋中低端至中高端餐飲的差異化經營,將消費人群擴展到了S區(qū)的各個階層。可以說,在一十年代后半期,白街已成為了能夠反映S區(qū)整體餐飲消費情況的風向標。因此,在如此背景下,白街的進一步衰弱,背后可能涉及的是整個區(qū)縣經濟的深刻變遷。
三
和大部分缺少支柱性產業(yè)的中西部區(qū)縣相類似,在過去二十年中,S區(qū)城區(qū)中看似火熱的經濟與消費,實際上離不開三個群體的支撐。
第一群人是與建筑行業(yè)相關的從業(yè)者,尤其是其中的工程商、建材商等。從本世紀初至今,整個中國都經歷了轟轟烈烈的造城運動,位于中部的S區(qū),也經歷了多輪大規(guī)模的基礎設施建設與地產開發(fā)。在此過程中,巨量的財富被撬動、浮沉。開發(fā)房地產的,包工程的,賣建材的,上下游的從業(yè)人群,紛紛在其中分得一杯羹。S區(qū)也因此涌現出一批批消費能力極強的富裕人群。這些地產商、包工頭、建材商中的許多人都將白街高端酒樓視作食堂一般,即使除去性質上違紀的宴請,該群體及其親屬的正常消費,也構成了白街高端餐飲的重要支柱。
第二類人群即是我們耳熟能詳的“體制內人員”。需要注意的是,此類人群并不等同于老百姓口中“官民二元敘事”中的“官”。教育、醫(yī)療、交通、消防等基礎性公共服務的提供者也是其重要組成,而即使是行政單位中的工作者,在縣區(qū)的范圍內,多數也并非領導干部,而是辦事員的角色。并且,由于大部分縣區(qū)居民都有直系或旁系親眷屬于此類人群,可以說,他們作為一個分布廣泛且普遍的階層嵌入了縣區(qū)社會之中。
這一人群,雖然明面上收入并不高,但首先,普遍不需要面對住房壓力(早年單位分房,父母的代際支持,住房公積金);其次,縣區(qū)物價以及單位福利帶來了較低基本生活成本;最重要的是,工資來源于政府財政,為其提供了穩(wěn)定的收入預期——這些都塑造了此群體實際上較強的消費意愿與消費能力。縣區(qū)的中高端服裝,美容美發(fā),汽車行業(yè)都將其錨定為目標客戶。而此群體同事朋友之間的聚餐、家庭聚會,也都構成了白街持續(xù)繁榮的重要引擎。
第三類人群是外出務工者。與大部分中西部地區(qū)的中小城市相類似,S區(qū)也是勞務輸出地。由于臨近東部地區(qū),S區(qū)農村中擁有勞動能力的中青年人,大多都會選擇前往東南沿海地區(qū)務工。在工地,工廠以及小店鋪內辛勤勞作的他們往往省吃儉用,想要用所賺來的財富為下一代提供更好的居住與教育條件。大城市遙不可攀的房價與一十年代各縣區(qū)經濟繁榮的景象,使他們將遷移的目標放在了臨近的S區(qū)城區(qū)。于是,大量的勞務收入流入,變成了S區(qū)樓盤的首付和月供,變成城里讀書的孩子與陪讀的老人的生活費,作為活錢驅動了S區(qū)城區(qū)的經濟。這一人群雖然由于消費能力與消費習慣的限制,不可能將城區(qū)的酒樓當作日常消費的場所,但在婚喪嫁娶等重大場合時,許多也會選擇咬咬牙在白街的一些酒樓中擺上幾桌(或是因為禮金數目和酒樓檔次相掛鉤)。雖然這一群體選擇在此消費的比例與頻次較低,但考慮到較為龐大的數量以及酒席較高的利潤,實際上也成為了白街酒樓重要的收入來源。
然而,近年來,S區(qū)中此三類群體的處境,可以說都在經濟變遷之下發(fā)生了深刻的改變。自疫情以來,區(qū)縣層面的基礎設施建設決策趨于謹慎,建設節(jié)奏明顯放緩,與此同時,房地產行業(yè)的寒冬也同步降臨,在此情形下,S區(qū)內資金斷裂的地產商人不在少數,建筑行業(yè)產業(yè)鏈上下游的商人們,都遭遇了不同程度的沖擊,以往的烈火烹油般的消費,自是難以為繼。同樣也是因為房地產市場的蕭條,地方政府以往慣用的土地財政也再難持續(xù),加之先前的大規(guī)模舉債,S區(qū)甚至包括G市的財政狀況都陷入了僵局。在2024年,S區(qū)許多單位都出現了某些月度工資被拖欠的現象,雖然這一情況最終得到了解決,但體制內的人員普遍對財政狀況持負面預期,也都在某種程度收緊了消費。最后,隨著東部沿海地區(qū)的產業(yè)轉移以及中低端制造業(yè)出口的收緊,從事中低端產業(yè)外出務工人群的經濟狀況也遭遇了沖擊。白街的隔壁,位于人們通向市民文化廣場必經之路上的另一條街道,曾是外出務工人員返鄉(xiāng)開店創(chuàng)業(yè)的熱門選擇(曾有人將其稱為農民工的血肉磨盤:在外務工賺到的錢,在此創(chuàng)業(yè)虧掉,隨后再外出務工),曾經炙手可熱且流轉不息的商鋪,今年也出現了長期空置,情況可見一斑。
在此情形下,S區(qū)的消費市場也陷入了低迷,以往那些主要依賴于以上三類人群的縣區(qū)服務業(yè),都紛紛遭遇了沖擊,白街的酒樓們,也只是不過是其中的一批集中個例。因此,白街的衰弱,不僅在于反腐倡廉的深入推進,更是S區(qū)消費與經濟狀況的縮影,同時,前文提到的那些背景也不僅只有S區(qū)正在面對,其背后折射出的是千百個中西部縣區(qū)的困境——缺乏具有支柱性、能夠自我“造血”的產業(yè)體系。先前的繁榮在很大程度上依賴于國家財政轉移支付、不可持續(xù)的土地財政模式以及大量勞務輸出所換回的“外匯”等外部或短期性支撐,而今,這些賴以生存的“外部輸血”正日益面臨枯竭的危機。
時至今日,無論是懷念還是鄙夷曾經的白街都已再無必要,因為那個繁榮甚至有些過熱的年代已經過去。我們的精力更應該放在,當意識到某些條件不可再來、過去的路徑已經失靈時,如何甩掉包袱,收拾行裝,繼續(xù)向前行。
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