為了逃離城市的內卷,也為了看看老家真正的樣子,我辭掉了一線城市的工作,回到了出生的村莊,一住就是三個月。出發前,我還抱著一絲憧憬,想著能重拾童年的煙火氣,可真正扎根下來才發現,那些記憶里熱鬧的村莊、鮮活的煙火,早已被蕭條與荒蕪吞噬。
今天不唱贊歌,不避丑陋,只說幾句刺耳的大實話,還原當下農村最真實的蕭條模樣——它遠比我們想象中更殘酷,也更令人揪心。
最直觀的蕭條,是村里的“空心化”,空的不只是房子,更是人心。我住的村子不算小,有近兩百戶人家,可白天走在村里的主干道上,幾乎看不到年輕人的身影,放眼望去,不是步履蹣跚的老人,就是懵懂無知的孩童,偶爾能見到幾個中年婦女,也是在家照顧老人孩子,守著空蕩蕩的院子。
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村里的新房不少,大多是外出打工的年輕人掙錢蓋的,可十有八九都是“空殼房”,大門緊鎖,院墻爬滿雜草,窗戶上的玻璃蒙著厚厚的灰塵,只有過年那幾天,才能勉強有幾分人氣,年一過,又恢復了死寂。
我曾特意數過,村里60歲以上的老人占了近一半,80歲以上的獨居老人就有十幾個。有位獨居的張大爺,兒女都在外地打工,一年到頭難得回來一次,他腿腳不便,每天的飯就是一碗稀粥、一碟咸菜,院子里的雜草長到半人高,連個說話的人都沒有。
還有一位李奶奶,眼睛不好,耳朵也背,每天就坐在門口的石頭上,從天亮坐到天黑,嘴里反復念叨著兒女的名字,那種孤獨,隔著老遠都能感受到。這些老人,守著祖祖輩輩留下的土地,守著空蕩蕩的房子,也守著一份無人問津的牽掛,他們的晚年,沒有熱鬧,只有無盡的冷清與煎熬。
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年輕人的“逃離”,是農村蕭條的根源,也是最刺耳的現實。村里的年輕人,只要讀完高中,幾乎沒有一個愿意留下來的,要么外出打工,要么在城里買房定居,哪怕在城里過得再艱難,也不愿回到農村。我問過村里幾個在外打工的年輕人,他們都說:
“在農村,除了種地,沒有別的出路,種地不掙錢,守著土地只能餓肚子,不出去打工,連娶媳婦都難。”是啊,沒有產業,沒有就業機會,沒有發展空間,年輕人留不下來,也不愿意留下來,久而久之,農村就成了“老人的養老院,孩子的臨時驛站”。
更令人揪心的是,農村的“后繼無人”,早已滲透到方方面面。村里的小學,十幾年前還有近兩百名學生,如今只剩下十幾個,三個年級擠在一間教室里,只有兩名老師,其中一位還是快要退休的老教師。
我去學校看過,教室里的桌椅破舊不堪,黑板上的字跡模糊不清,孩子們的臉上雖然有笑容,可眼神里少了幾分靈動,多了幾分與年齡不符的沉默。村里的醫生,也只有一位老村醫,設備簡陋,只能看個頭疼腦熱,稍微重點的病,只能往鎮上、縣城跑,老人們行動不便,看病難成了最大的難題。
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土地的荒蕪,更是農村蕭條最直白的體現。小時候,村里的田地都是綠油油的,每到農忙時節,家家戶戶都忙著耕種、收割,熱鬧非凡。可現在,大片大片的田地被閑置,長滿了雜草,有的甚至被用來蓋房子、挖魚塘,能堅持耕種的,大多是年紀大的老人,他們體力有限,只能種一小塊地,勉強維持自己的口糧。我問過一位種地的老人,他嘆著氣說:
“年輕人不愿種地,我們老了,種不動了,好好的田地,就這么荒著,可惜啊。”可可惜又能怎樣?沒有年輕人接手,沒有規模化種植,土地的荒蕪,似乎成了不可逆轉的趨勢。
還有村里的人情世故,也早已沒了當年的溫度。小時候,鄰里之間互幫互助,一家有事,全村幫忙,逢年過節,互相串門,有說有笑,格外熱鬧。可現在,鄰里之間很少來往,甚至住對門的鄰居,一年到頭也說不上幾句話。
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大家都守著自己的小日子,各自安好,互不打擾,人情變得越來越淡薄,曾經的鄰里情誼,早已被距離和冷漠沖淡。有時候,村里有人家辦喜事、辦喪事,來幫忙的也大多是老人,年輕人要么在外地趕不回來,要么回來了也只是應付一下,再也沒有了當年的真誠與熱鬧。
有人說,農村的蕭條,是時代發展的必然,是城市化進程的代價。可我想說,農村不是城市的“棄子”,它是我們的根,是無數中國人的鄉愁所在。這三個月,我看到的不只是農村的蕭條與荒蕪,更看到了老人們的無奈、孩子們的渴望,看到了土地的嘆息、人心的疏離。這些刺耳的實話,或許不好聽,或許會戳中很多人的痛點,但我還是想說出來——我們不能忽略農村的蕭條,不能忘記那些守在農村的老人和孩子,不能讓我們的根,慢慢枯萎。
農村的蕭條,從來不是單一因素造成的,沒有產業支撐,沒有就業機會,年輕人留不住,人才外流,土地荒蕪,人情淡薄,這些問題交織在一起,讓農村陷入了惡性循環。想要改變這種現狀,從來不是一句“振興鄉村”就能實現的,它需要真正的投入,需要政策的扶持,需要有人愿意回到農村,扎根農村,需要我們每個人都去關注農村、守護農村。
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三個月的駐村生活,讓我徹底看清了農村的蕭條,也讓我心里多了一份牽掛與焦慮。我知道,改變很難,或許需要很多年,或許需要幾代人的努力,但我依然希望,有一天,我們的農村,能再恢復當年的熱鬧,能有年輕人的身影,能有土地的生機,能有人情的溫度,能讓那些守在農村的老人,安享晚年,能讓那些留在農村的孩子,擁有一個充滿希望的未來。
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